姜以式準備要撤了。
以現在的形勢，遼東城就是隋軍嘴邊上的一塊肉，旦夕可下。姜以式不明白隋軍為什麼不對遼東城發起直接攻擊，可越是如此，越讓姜以式心慌，總覺得黃明遠在使什麼計策。
若是隋軍與他在城牆上發生肉搏，再是慘烈他也會死撐下去，因為那是他所熟悉的戰爭。可現在黃明遠就是用炮轟，用弓弩射，高句麗軍隊只得干看著而無力反擊。短短數日，加上安殿寶所部騎兵，遼東城已經傷亡了三萬多人，折損近半，而隋軍傷亡到底有多少，很難說，但姜以式知道也不會有多大。若是再這麼打下去，撐不到一個月，遼東城內將會無兵可用，而對于隋軍卻毫無傷害。
姜以式決定放棄遼東城，甚至是放棄周圍的新城、安市城，而是集中兵力沿著大梁水（今太子河）向東，進駐木底城（今遼寧新賓滿族自治縣西40里蘇子河北岸木奇鎮），依托周圍的險峻的地勢再和隋軍周旋。
在姜以式的心中，此時此刻，也只有遼東惡劣的道路才能阻擋隋軍。
然而突圍也不是那麼容易的。姜以式手中雖然有四萬多軍隊，但之前夜襲一戰，最精銳的兩萬多騎兵全部都被隋軍吃掉，此時他手上的騎兵不過萬余人。僅靠這萬余騎兵，高句麗在野戰中絕不可能是隋軍的對手，若是貿然突圍，很可能被隋軍的騎兵前後圍堵，全軍覆沒。
姜以式望著東面的空處，陷入了沉思。
很明顯，這就是隋軍故意留出來的陷阱，可現在遼東城的西門、北門、南方三個方向同時為隋軍所修築的土坡阻擋，根本不可能破圍而出。所以高句麗軍隊若是想突圍，只得從東門走。
這就好像對方告訴你前面有埋伏，你卻不得不前進一樣。
姜以式陷入了為難。
他沒有多少時間可以揮霍，一旦隋軍認為攻城時機已到，遼東城便要遭受滅頂之災。
姜以式又召集大將左雄、安殿寶、藍天碧等人，商議對策。
眾人議論紛紛，但都不約而同地贊同突圍，只是對如何突圍，卻是意見不同。
隋軍的善戰讓眾人心驚，沒有人願意再留在遼東城經受石彈的轟擊。隋軍留了東面，還沒有將遼東城圍死。若是隋軍真的在東門外也修築土坡。到時候四面轟擊，遼東城就是鐵打的也受不住。
所以還是要走。
可眾人也多經戰陣，隋軍「圍三闕一」的意圖實在太明顯了，沒人敢確定在東面有沒有伏兵。若是就這麼一頭扎到隋軍伏兵的懷抱，又沒有堅城可守，他們在擅長野戰的隋軍面前，不就成了任人宰割的牛羊了。
有人提議從南面突圍，穿過土坡，直奔安市城（今遼寧省大石橋市湯池鎮）。畢竟隋軍主力集中在東面，北面又是大梁水阻隔，南面雖然也有高坡，但是隋軍攻擊相對比較薄弱，最是容易突圍。
但也有人認為這是賭博，一旦失敗，勢必全軍覆沒。
走不行，不走也不行，正當眾人一籌莫展的時候，這時軍中大將蓋賢謨向姜以式進言，可走水路。
蓋賢謨是莫離支淵太祚的人，姜以式素來對其忌憚，很是防範，因此一些重要的議事也不告知蓋賢謨。
不過這次蓋賢謨的建議卻是很入姜以式的心。
蓋賢謨認為，隋軍既然放開東面，那東面必不可走。若走南面，也可能為隋軍所阻。而整個遼東城唯一沒有被隋軍封死的，正是北面的大梁河。
之前隋軍東征，姜以式為了堅壁清野，便征調了遼河所有的船只。因為實在不忍心將其全部焚毀，後來有人提議可以拆卸了充作滾木，因此大批船只被運入遼東城，還有相當一部分未被拆解。
蓋賢謨認為可以從北門突圍，攜帶著大量的船只，從大梁河一路向上，逆流至木底城。而騎兵則從東門突圍，吸引隋軍的注意力。然後在東面的渡口北上，逃出重圍。
如此隋軍即使發現了高句麗軍隊的蹤跡，也來不及渡河追擊。
姜以式听後仔細盤算，最後覺得蓋賢謨此計，反倒最是可能成功。怕是隋軍光想著在東面伏擊，一定不會想到自己從北面順水而逃。
姜以式立刻下定了決心，從北門水路突圍。
他一面令左雄率領城中近萬騎兵為疑兵，而又將剩余三萬多人一分為三，他和安殿寶、藍天碧三人各領一部，分坐前、中、後三軍，安殿寶為前鋒，藍天碧為合後。
到了晚上，夜涼如水，四下無人。
姜以式悄悄集結兵馬，然後讓人打開東門和北門，左雄率萬余騎兵從東門出，而姜以式率領剩余數萬步兵從北門攜帶大量船只，沿著大梁水向東而去。
水面上布滿了上千艘各式各樣的船只，甚至還有一些臨時扎的竹排。今年大梁河解凍之後，水量並不豐，因此小小竹排，也能沿江橫行。
姜以式登上坐船，望著遼東城，滿是悲傷。這就是他守衛多年的遼東城，今日便要離開了。
本來安殿寶還勸姜以式大火焚城，但被姜以式拒絕了。大火焚城雖然能給隋軍留下一個廢棄的遼東城，但也容易驚動對方，得不償失。不過姜以式也留下了上千人，扮做主力。若是隋軍沒有發現突圍軍隊，則繼續守城，若是隋軍攻擊，這些人再四處放火，制造混亂。
高句麗的船只平安駛離了遼東城，雖然人數眾多，但竟然神奇的沒被對方發現。姜以式暗叫僥幸，老天爺相助，總算是能保全這數萬軍隊。
行了十多里，姜以式也沒有在北面登陸。隋軍游騎太多，十多里的距離實在不安全。而且看大梁河的狀況，若是能一路從水上東進，則更好了。
到了卯時左右，天色蒙蒙亮，已經能夠稀稀疏疏看得見人影了。此時整個河面上寂靜無聲，只有水流波動的聲音。
在最前面開路的安殿寶忽然听到東面「轟隆隆」的聲音，也不知什麼情況。他不在意地抬頭望去，忽然他眼神中滿是驚恐，不敢相信地看向了遠方。