淵太祚這麼一大股部隊離開新城西進，自是不可能瞞得住緊盯著新城的隋軍斥候。
黃明禎得到淵太祚分兵的消息之後，便知道出擊的機會到了。他不怕高句麗軍隊主動出擊，就怕淵太祚打定主意在新城跟他死磕。因為小遼水阻隔的原因，隋軍從河南岸的撫順城向北岸發起攻擊時必須先進行登陸戰，然後再進行攻城戰。戰時既沒法直接構築防御工事，攻城武器轉運也困難，對于隋軍來說，新城是一個不可逾越的天塹。隋軍不死傷個幾萬人馬，根本不可能從淵太祚手中奪下此城。
黃明禎自率部趕到撫順城，這一段時間一直不主動出擊，反而命沈陽的右屯衛軍頻頻出擊，便是為了引誘淵太祚將目光轉向沈陽城。
淵太祚西進之後，黃明禎也命副總管史祥率領右候衛一部留守撫順城，其自率遼東左、右軍五萬人馬，同樣沿著小遼水南岸西進。
他要跟淵太祚來一場決戰。
黃明禎當然不是要伏擊高句麗軍，因為想在沈陽和新城之間殲敵並不現實。沈陽到新城不過八十隋里，沿途是一片河谷平原，以淵太祚屢戰屢敗的謹慎，一旦遭遇隋軍，他可以隨時收縮回新城。
黃明禎真正的目的便是引誘高句麗軍隊往北，使淵太祚率部從沈陽方向北上，月兌離新城這座堅城。
為此在戰前，黃明禎便命令郭榮率領右屯衛主力秘密向開原方向運動。
他叮囑郭榮，等到淵太祚出擊之後，其部便化暗為明，將聲勢弄得浩大起來，做出攻擊開原的架勢，將高句麗人的軍隊目光全部吸引過來。
與此同時，右屯衛派一部軍隊，偽裝主力，行軍速度以每日不超過四十里往開原移動，繼續吸引敵軍的注意力。而郭榮則親自率主力往南埋伏在越喜地（今遼寧省鐵嶺縣），截斷高句麗軍北逃路線。
對于隋軍來說，部隊化暗為明的時間很重要，一定要在淵太祚出擊之後才可以。這樣消息經過一段時間的傳遞，等到傳到淵太祚軍中，淵太祚所部已經到了沈陽附近，無法返回，只得往北救援開原這個命脈之地。
若是時間早了，淵太祚就會從新城直接趕往開原，雖然沿途道路難行，但能少走百余里。若是時間晚了，高句麗主力便已經猛攻沈陽城，沈陽兵力不足，撐不了多久。
開原城是扶余城的南面門戶，只要淵太祚還想要扶余城，得到開原被圍攻的消息，他必然會向北救援開原城。
從新城到沈陽城八十隋里，從沈陽城到開原城二百隋里，沿途只有一條大道可行。尤其是從沈陽城到開原城，西面是遼水，東面是遼東丘陵，一旦進入這一帶，前後左右根本騰挪不得。
黃明禎的主力從沈陽方向渡河，尾隨其後，便可將高句麗軍隊堵死在沈陽——越喜地一線，面對隋軍的重重圍困，高句麗軍隊將插翅難逃。
在黃明禎的算計中，負責威脅開原並在越喜地伏擊的是右屯衛大將軍郭榮，負責守衛沈陽城的便是右侯衛大將軍荊元恆，二人俱是軍中上將，多經戰陣，可以信賴。
然而就是郭榮這位老將，差點讓黃明禎的計劃付諸流水。
右屯衛大將軍郭榮不是一名多麼天才般的將領，也沒有什麼突出的貢獻與驚艷的才華，他是靠著資歷、年齡一步一步爬上來的。
郭榮出身太原郭氏，世代名門，其父郭徽與北周武帝宇文邕、隋文帝楊堅有舊，他本人又是北周大冢宰宇文護的親信，還與楊堅少年交好，因此一直步步穩升。楊玄感之亂後，朝廷職位空缺，最有資歷的郭榮才成為一衛大將軍。不過此時他六十多歲，雖然在朝中算得上舉足輕重，但其實精力、體力都大為不濟，對軍隊的控制力也不強。
此時的郭榮一路向北，駐軍越喜地。看著這一片郁郁蔥蔥的山嶺，郭榮有些遲疑了。
他沒有按照計劃下令各軍整頓工事，布置防御，心中卻有了別的想法。
此地居高臨下，面水背山，的確是一個打阻擊的好地方。若是淵太祚北上，他可以半渡而擊，將高句麗人壓制在山嶺和泛水之間，趁機破敵。
可郭榮擔憂的是，若是真的按照黃明禎的指揮，設伏于越喜地，以右屯衛兩萬多人阻擊高句麗數萬精銳。如此固然可以破敵，但右屯衛軍卻要在此硬撼淵太祚數倍于己的主力部隊。
淵太祚急于返回，必然是不計代價的攻擊，雙方在越喜地一番相持，到最後即使能等到黃明禎的主力來援，右屯衛軍也必然傷亡慘重。
這一仗最可能的結果便是自己拼死力戰成了替黃明禎這個小女圭女圭火中取栗，而所有的戰果歸于黃明禎，最後成全了對方。
郭榮不願意。
若是今日定計的是黃明遠，以黃明遠的威望，右屯衛軍哪怕傷亡再大，郭榮自是不敢有所懈怠，必然是不折不扣的完成任務。
但黃明禎不一樣。
雖然黃明禎也多立功勛，但在郭榮看來，黃明遠不過是籍兄之名的一個年輕人，靠的是黃明遠的提攜，沒什麼了不起的。尤其是黃明遠命黃明禎統攬北線戰事，負責指揮郭榮和荊元恆兩個老將，郭榮心中早就不平衡了。
郭榮以為黃明遠是故意抬舉黃明禎，打壓他。否則無論是資歷、地位還是官職，黃明禎憑什麼居于他和荊元恆之上。
荊元恆因為是黃明遠的舊部，敢怒不敢言，但他郭榮卻不畏懼。
因此郭榮自接到黃明禎的命令之後，雖然也依令行事，但心中的小心思卻從沒有斷過。
在郭榮看來，他最好的選擇是撤到開原，攻破開原城，佔領這個北上的咽喉通道。然後扼守開原，在開原城阻擊淵太祚，如此奪取開原的大功便收入囊中，而且堅守城池，傷亡也會小上很多。
雖然這與黃明禎的命令不符，但郭榮卻不在意，只要他拿下開原城，立得大功，說什麼都有理。
郭榮乃下令，全軍向開原方向加速前進。