歷陽郡，歷陽城。
自天子南下江都，淮南也大亂起來。天子的到來，不僅沒有改善江淮的環境，使之興盛起來，反而江淮百姓因為供給天子，剝削加重，其慘烈蕭條，不亞于河北。于是人稱「黃河之北，則千里無煙；江淮之間，則鞠為茂草」
而隨之而來的，便是群雄並起，人皆為匪。畢竟安居則不勝凍餒，死期交急，剽掠則猶得延生。
而在江淮之地，月兌穎而出的，便是佔據歷陽的杜伏威和佔據海陵的李子通。
杜伏威年不過二十，卻已經為匪數年，其長相高大威猛，頗據威嚴。當初兼並趙破陣之後，杜伏威便南下淮南，先是攻破六合，威脅江都。
楊廣派駐扎在江都的虎牙郎將宋顥前來鎮壓，杜伏威用計將其引入蘆葦蕩中，放火將其燒死，于是杜伏威聲勢大震，名揚江南。
在之後杜伏威轉道西南，佔領歷陽郡，自稱總管，以輔公祏為長史。
往日杜伏威所部跟隋軍可謂是仇深似海。當初杜伏威被李子通偷襲兵敗，隋軍趁火打劫。杜伏威當時正在養傷，無法指揮，結果全軍大敗，其部將西門君儀的妻子王嫊勇而多力，背了杜伏威奪路而逃，王雄誕領著敢死隊拼命斷後，杜伏威這才逃得一命。
所以杜伏威部對待隋軍官吏手段很是嚴酷，凡有俘獲，基本不留活口。
但現在隋朝方面竟然派人送來一封投降書，還是大隋宰輔虞世基所寫。著實讓人驚異和費解。
虞世基在信中寫道，禁軍將士思鄉，士兵多逃亡。而天子楊廣嚴酷鎮壓，激起三軍將士反彈。此時禁軍和關隴出身的將領聯合起來，意欲逼天子誅殺虞世基，返回關中。
天子無計，便有心同意禁軍的請求。
被罵作「國賊」的虞世基走投無路，又不甘心作天子的替罪羊，便準備將江都城獻給杜伏威，以求活命。
虞世基的信不長，但內容著實讓人驚駭。
「你們都看看，這信上說得，到底是真是假。」
杜伏威在領軍打仗方面，也算一個天才將領，甚至無師自通了政治斗爭。可是今日虞世基的這封信，讓他著實拿不定主意。
虞世基的信，若是真的，便是天賜良機。若是假的，便是滔天陷阱。
杜伏威是又想佔便宜，又害怕中埋伏。
大將闞稜便說道︰「隋軍奸猾，虞世基乃一國之相，怎會投降，恐怕有詐。」
杜伏威有養子三十人，同衣食，只有闞稜、王雄誕知名。因闞稜年長于王雄誕，所以軍中稱闞稜為大將軍，稱王雄誕為小將軍。
闞冷驍勇，王雄誕多智，皆乃天下良將。
對于這封信，王雄誕也拿不定真假，卻是認為「此事不管真假，若能趁機攻破江都城，其險值得一冒。
而且我感覺此事更有可能為真。
畢竟虞世基是一國之相，沒得用這種辦法敗壞名聲。若是真的想詐我軍，擇一領兵將領便可。」
杜伏威也覺得王雄誕說得有道理。
不過若是有萬一呢。
見杜伏威有些猶豫，王雄誕便說道︰「我軍勢弱，名望又小。若按部就班，必然不敵那些大豪。此次攻打江都城，若是得勝，光是江都城中的物資、積蓄，也能讓我軍實力大增。」
「會不會太冒險了！」
輔公祏有些擔憂。在輔公祏看來，現在他們發展的很好，沒必要因此而冒險。他們實力本就不是很強，一旦中計兵敗，必然元氣大傷。
而且輔公祏對于攻破江都也有些疑慮，江都有十萬禁軍，又豈是那麼容易被攻破的。
王雄誕卻是辯解道︰「今我等兵起淮南，實力弱小，名望淺薄。于天下英雄豪杰，並無影響力。兵進江都，即使不克，只要打到江都城下，便能震撼整個大隋朝廷。到時候必然人人稱頌，英雄豪杰也將紛至沓來。
今瓦崗李密，昔日不過一介逃賊，不就是在大海寺冒險擊敗張須陀，始名震天下，群雄皆附。若無當初奮力一搏，李密也沒法月兌穎而出。」
王雄誕的主意很簡單，就是踫瓷。不一定非得攻破江都，只有得了名望就行。即使傷亡慘重也不必擔心，若是有了李密那般名聲，還擔心軍隊嗎？
杜伏威最終為王雄誕勸動。
「王雄誕說得對，咱們就是趁機向江都進兵。若是有機會便攻城，若是沒機會，退回來便是。現在機會就在眼前，若是連進兵的膽子都沒有，豈不是讓人笑話。」
杜伏威所部，是能打硬仗的。于是眾人皆期待著殺入江都城，生擒昏君楊廣。
杜伏威乃讓給虞世基回信一封，信中同意了虞世基的投降，並讓他掌握一支守城軍隊，等待杜伏威的到來。
對于饒虞世基一命，眾人本來還有不同意見。
畢竟在天下人看來，大隋之所以到這個地步，就是由著楊廣這樣的昏君和虞世基這樣的奸臣敗壞的。
尤其是杜伏威，實在不願放了虞世基這個奸賊。
好在輔公祏知曉大局，忙勸杜伏威，這才沒有生出旁的枝節。
送走虞世基的使者，杜伏威乃點兵三萬，以闞稜為先鋒，自為大將，向江都城發起了攻擊。
而與此同時，在海陵城的李子通也一同動了。
不得不說楊廣運氣不好，杜伏威和李子通二人，一左一右，再加上淮北的左才相，將江都給包夾的死死的。
和杜伏威一樣，李子通也是長白山出來的盜匪。
小小一座長白山，以前不出名，以後也不出名，可現在卻是出了大隋一半的盜匪頭目，不得不說真是神奇啊。
李子通年少時貧困，靠漁獵為生。他這個人，樂善好施，又恩仇必報，也是盜匪之中，少有的愛惜百姓的人。
收到虞世基的信，他幾乎沒這麼猶豫便接收了。
李子通這個人，性格中賭徒之性極其嚴重。當初兵敗歸附杜伏威，沒多久就敢兼並杜伏威，還差一點將對方弄死，可見其膽略。
後來為來整擊敗，也死磕在海陵不走。
在他看來，真假不重要，只要有一點可能，他都要嘗試。賭輸了大不了換個地方，重頭來過；但是賭贏了，便是一步登天。
這一次，一封子虛烏有的信，竟攪動兩大盜匪向江都城進兵。江都城尚未歌舞聲絕，已經要風雨交加了。