出德靜後，到九原還剩隋里六百余里。時值冬日，滿眼望去，盡是荒原，雖有小股馬賊在此流竄，但黃明遠一行人還是走的波瀾不驚。第二天午時和鄭言慶會師後，眾人也不再控制速度，一路疾馳，直向北方而去。
過黃河後不久，一座雄偉的邊關重鎮就聳立在這草原之上。
隋朝豐州治所九原城和兩漢時期呂布的家鄉九原不同，而是在今天的內蒙古五原縣境內。這里位于河套平原月復地，北依陰山，南望黃河，西面是瀚海戈壁，東面是陰山余脈牟那山，是一處戰略要地，控河遏賊，自古是游牧民族南下劫掠
與中原王朝撼疆衛土的必爭之地。
這個時候的河套地區植被還沒有被破壞，庫布齊沙漠與烏蘭布和沙漠還沒有在此肆虐，黃河在此分出南北又在此交匯，無數條河流在此匯入，是一顆不折不扣的塞上明珠。
望著巍峨的九原城，黃明遠的豪氣也油然而生！
一行人到達城門口，因為是邊城，對于持軍械的行人排查的也比較嚴。黃明遠一行人亮出符印，進入城中。
城中並沒有多少人，整個豐州在之後的大業五年也只有兩千三百三十戶，而且大多還是商旅、手工業者。現在的河套在經過兩晉南北朝時期的胡虜肆虐後，早已沒有兩漢時期三十幾個縣幾十萬人的場面了。
九原城內條理分明，黃明遠一行人先去吏房出示了告身、魚符、官印，算是正式到任了。然後便去城中心的帥府。豐州是在仁壽元年才置的總管府，現在尚算是直屬漢王楊諒管轄，豐州軍的統帥正是上開府高唐縣公魚俱羅。
走入帥府內，一陣肅殺的氣息瞬時而生。
黃明遠在節堂前摘下佩劍，昂首闊步走入節堂之中。
「豐州驃騎府車騎將軍黃明遠拜見節帥。」黃明遠雙手抱拳，單膝跪地，給魚俱羅重重的行了一個軍禮。
魚俱羅忙一把將黃明遠扶起來，說道︰「有明遠來此，我安心矣！」
事實上魚俱羅也沒來豐州多久，他是因母喪離職歸家守孝時，行至扶風被楊素招到豐州的。從開皇九年，魚俱羅就跟隨楊廣征討南陳，因功拜為開府，賜縑彩一千五百段。之後還隨軍平定了沈玄、高智慧等人的叛亂，後來才被調任疊州總管。黃明遠兒時，楊廣曾禮聘魚俱羅為楊昭的騎射師傅，黃明遠也跟隨魚俱羅學武，端是吃了不少的苦頭。
記得兒時魚俱羅為了讓黃明遠練氣力，常讓其閉氣在水下揮刀；又讓黃明遠練習騎射，把黃明遠雙腿綁在馬上，數日不曾下馬。
等到十六七歲時，跟隨楊廣剿匪，每臨大敵，黃明遠便能披重鎧橐弓坐槊，疾如流星，往返如飛，萬人闢易，所向披靡。
現在楊素招魚俱羅來豐州，正是邊關吃緊的時候，魚俱羅在豐州也是人生地不熟的，有黃明遠這位昔日的弟子猛將做麾下，也是喜悅不已。
魚俱羅拉著黃明遠的手坐下，欣喜之色，溢于言表。
「明遠，自揚州別後，你我已有三四年沒見。」
「自開皇十六年，魚師調任疊州抵御突厥，我與恩師再未見矣，恩師身體可好。」
「好！好！我是斬將奪旗，不在話下啊。我就說你早該來北疆了，江南綿軟，骨頭都酥了，以你的才能，來北方擊胡虜方不負所學啊。」
坐著的黃明遠又單膝跪下，說道︰「願從魚師令，蕩盡北虜。」
久別重逢的師徒二人一相遇，並沒有因為時間與距離有所生疏，二人經過開始的重敘舊情後，馬上又轉入到對當前面臨壓力的應對中去。
當日黃明遠沒有立刻趕赴大同城，而是留在了魚俱羅的府上，二人一邊喝著濃烈的西風烈，一邊開始談論當前所面臨的境遇。
「明遠也當有所知曉。開皇十七年，突厥都藍可汗的弟弟突利可汗依長孫晟之說，率眾南徙，居度斤舊鎮，兩家算是撕破了臉。之後，都藍可汗每次率部抄略我邊境的時候，都有突利可汗察知其動靜，派人來我處報信。都藍可汗每次入邊，都因我邊境已先有防備而未能得逞。現在兩家局勢越來越勢如水火，有消息說都藍可汗可能和達頭可汗也有所聯系，一旦兩人聯手南侵，以突利的實力根本就不可能阻擋，到那時，戰火勢必蔓延到豐州境內。豐州軍力不足，等到朝廷援軍到來，豐州勢必會損失極大。」
「恩師所言甚是，現在的突厥根本就不是十幾年前的突厥了，那時候達奚長儒憑借兩千軍士就殺傷突厥人數以萬計。可現在的突厥人經過周、齊兩國賣國之人的錘煉後，已經有了很強的攻堅能力，還能夠打造器械，端是不容小覷。」
事實上，黃明遠還知道馬上戰端就要重啟，而且開端就是他就要上任的大同城。歷史上大同城是陷落的，要等到高命柱國趙仲卿率兵三千為前鋒，才大破突厥的，而那時離開戰都快兩個月了。現在隋軍的反應速度並不會增加，那麼要想守住大同城，黃明遠至少要在都藍和突利的長城之戰後堅守至少一個月。黃明遠壓力很大，這幾乎是不可能完成的。
「恩師說的不錯，都藍肯定是不願再忍受突利了。現在的突利就像一把割肉的鈍刀，一點一點割掉都藍的有生力量，瓦解都藍在突厥的威望，都藍要想重塑威望，最好的辦法就是消滅突利。」
「而我大隋自然是不能坐視不理的。不僅突利是打入突厥的一顆楔子，而且在突利那，還有長孫將軍率領的一支隋軍，于情于理，我們都必須要救援突利。」
「我只怕突利根本就不能等到我們的援軍。」魚俱羅擔憂的說道。
「恩師，他肯定等不到我們的援軍。」黃明遠斬釘截鐵的說道。
「都藍不傻，他很明白他自己根本不可能與大隋抗衡，唯一的辦法就是聯合達頭。突利的實力，連都藍都不如，面對都藍和達頭的聯合，他只能落敗，我們根本沒必要去救他，也救不了他。」
魚俱羅听到這里一愣，不救突利，黃明遠這是什麼意思？