唐軍成功殺出霍邑之後，終于如換了天地一般。唐軍主力沿汾水挺進，沿途再無隋軍主力攔擊，唐軍連下臨汾郡、絳郡，進至龍門渡。
此時在李唐面前阻礙其進入關中的，只有駐扎在河東蒲阪的屈突通右驍衛軍。
之前楊廣為了護衛關中，布置了三支主力兵馬，分別是駐扎在河東的薛世雄右御衛軍，駐扎在長安的梁默左御衛軍，駐扎在潼關的屈突通右驍衛軍。三部互為掎角之勢，再加上衛玄手中數萬鎮守長安的府兵，諸軍合力拱衛關中，將關中守的固若金湯。
但雁門之圍後，楊廣有意南下江都，便調薛世雄的右御衛軍前往淮北一帶剿匪，而命屈突通節制河東。屈突通一軍分為二，便有些捉襟見肘了。
屈突通的主力本來是駐在潼關，但李淵興兵南下之後，屈突通大驚，便命令大將劉綱駐守潼關，桑顯和駐守風陵渡，他則率兵匯合河東郡太守堯君素，二人合力守衛蒲阪。
屈突通手中有數萬人，但卻無力救援霍邑，甚至無力北上，只得眼睜睜地看著臨汾、絳郡被攻破，因為此時的右驍衛軍早就不能一戰了。右驍衛軍中，多關隴世家的子弟，若不是屈突通威望顯著，眾人早就倒戈投向李唐。
但即使如此，屈突通也只得選擇堅守，不敢出擊。
十二月十六日，此時已經黃河封凍，原本作為天塹御敵的大河，正好成了唐軍的坦途。李淵遂屯兵汾陰，又命令左、右統軍王長諧、劉弘基及左領軍大都督府長史陳演壽率步騎兵六千渡河至梁山（今陝西韓城西北）扎營，以待大軍。
十二月二十一日，關中實力最強的大盜孫華率部投降。
此時李淵已經度過了造反最艱難的時期，兵力暴增了數萬人。這時候關隴世家終于發揮了他們的威力，整個關中，亂作一團，投降李淵的更是不計其數。
李淵準備趁著這股風潮，率軍拔下蒲阪這顆釘子。
不少人對此表示懷疑，屈突通手中握有右驍衛主力，還有河東、潼關等地的府兵，總兵力不下五萬人，而蒲阪城中，也得有三四萬人之多。更兼蒲阪城城高池深，糧草充足，一旦陷入相持階段，則形勢又會發生改變。
此時雁門隋軍主力已經向太原發起攻擊的消息也傳到軍中，李淵並沒有太多的時間與屈突通相持。
但李淵卻是鎮定自若，絲毫沒有老巢將被攻破的擔憂。
「屈突通精兵不少，與我軍相隔僅五十余里，但不敢來戰，足以證明他的部下已經不為之效命了。但是屈突通害怕朝廷怪罪，又不敢不出戰。若他親自率軍過河進攻你們，那我就進攻河東，河東肯定守不住。若是屈突通全軍守城，那你們就拆毀河上的橋梁。前扼其咽喉，後攻擊後背，屈突通若不逃走，必定為我擒獲。」
李淵看得很清楚，王長諧所部分兵渡河之後，便有了威脅關中的實力。屈突通必然不能無視其部大搖大擺地殺入關中，必然阻擊。
而李淵主力在北，只要屈突通分兵，則必敗。
這場仗，李淵已經牽著屈突通的鼻子在走了。
確實如李淵猜測的一般，屈突通面對現在的局勢，已經頭大如都了。
「大將軍，今日又有一名鷹擊郎將意圖率軍投奔唐軍，已被我軍攔截，其人也被斬殺。」
這些日子以來，已經有數名將領降唐，至于底下的隊正、旅帥級別的將領、士兵，更不知道有多少。
這也是沒有辦法的事情，右驍衛軍長駐關中，其兵源都是關中府兵出身，將領更是來自關隴各家。
這一次關中世家下了大力氣，各種手段都使了出來，若是右驍衛軍還不亂，反而不正常了。
屈突通也沒有辦法，連他本人都是關隴出身，總不能盡誅關隴將領吧。
屈突通只得將各部都集結到城中，以為堅守，就連風陵渡等地也放棄了。
這時又有斥候來報，唐軍一部已經渡過黃河，與盜賊孫華匯合，其目標直指馮翊郡，屈突通大吃一驚，若是讓李淵進了關中，那跟老鼠掉進米缸沒什麼區別，到時候關中必然不保。
其實關隴世家在關中的動作屈突通也知道，甚至還有人前來勸說過他起兵造反，只是屈突通沒有同意罷了。屈突通雖然也是關隴一員，但卻是昌黎徒何（今遼寧省錦州市）人，乃是奚族，跟關隴牽連不大。
屈突通坐不住了，便準備率軍出擊河西，阻擊唐軍入關。
屈突通本想親自前往，但又擔心李淵趁機攻城，便命虎賁郎將桑顯和率數千名士卒乘夜突襲王長諧等軍。
但李淵等得就是隋軍的突襲。
夜色如大幕一般深沉，桑顯和踏著堅冰，渡過黃河，直奔梁山而去。此時唐軍營中，燈火通明，但並無路障，也無巡邏部隊，看起來果無防備。桑顯和為人驍勇，多臨戰陣，他親自為先鋒，一馬當先，直撲唐軍大營。
隋軍破營而入，直殺入唐軍中軍，一時之間，場面混亂，唐軍連連敗退。
桑顯和見唐軍無備，心中大喜，立刻命令全軍壓上，一鼓作氣，務必全殲這股唐軍。
隋軍其勢洶洶，唐軍不能擋。
就在桑顯和直沖唐軍中軍的時候，突然從側翼一支軍隊殺出，正是盜賊孫華的部隊。李淵早命人嚴密監視黃河，防範隋軍偷渡，又命孫華為伏兵。
隋軍只知道王長諧渡河，但具體情況並不清楚，更不知道孫華率軍埋伏，因此為李淵所伏擊。
桑顯和也是員虎將，眼看唐軍勢大，已不可戰，立刻率軍撤退。其悍勇難擋，王長諧指揮數軍圍攻，竟沒有留下桑顯和，讓他逃回蒲阪城中。
不過唐軍殲滅桑顯和所部數千人，大獲全勝。
桑顯和的兵敗讓屈突通大驚失色，然而此敗之後，屈突通手中兵力不足，已再無力顧及河西之事。而李淵則趁機率部南下，將蒲阪城團團包圍。
不過河東城高險峻，加上屈突通又善于守城，李唐軍主力一時也難以很快攻下。