鐵原城在瓠瀘河（今朝鮮半島臨津江）以西，是真番防線的最左翼，也是真番軍和臨屯軍的樞紐位置。佔據了鐵原城，便能切斷真番軍和臨屯軍的聯系。臨屯軍兵力不足，鐵原以東諸城，便成了新羅軍的囊中之物。
駐守鐵原的是隋軍鷹揚郎將趙仁基。
趙仁基是安達兒的舊部，當初在順義軍之亂中月兌穎而出，是隋軍之中頗受重用的高句麗將領。
趙仁基出身並不是很高，只是一個小世家的庶子。在隋軍陣營之中，趙仁基完成了社會地位的改變，因此對于隋軍，倒也極為忠誠。
而且他們這些已經投降隋軍的高句麗人，被高句麗復國組織抓獲之後，下場多不好。此時趙仁基手中只有三千人馬，守衛鐵原城，並不寬松。
因為隋軍和報德軍雙方你來我往，多次交戰，在對方的探子也多如牛毛。因此趙仁基察覺報德軍北上的消息之後，第一時間上報了達奚暠。
之前報德軍不止一次入境，但數萬人前來，自當初赤木城之戰後，還是第一次。
趙仁基敏銳的警覺性讓他感到此事必不簡單。
接到趙仁基報信的達奚暠對于報德軍的這次入侵也很重視。他常在隋軍與新羅邊境，很明白鐵原的重要性，因此一面嚴令趙仁基堅守，一面組織援兵。
達奚暠的真番軍有兩萬余人，但主要都集中在松岳城一線，這是雙方相持的主戰場，也是隋軍控制比較嚴密的地區。
可正當達奚暠要調兵東進，突然有斥候匯報，對面的北漢山城，突然開進大批軍隊，而且有探子回報，百濟國兵馬調動也比較頻繁。
金白淨將北漢山城交給百濟之事，是秘密進行的，甚至新羅內部也不知曉，只是百濟軍進駐，新羅軍撤防，對外仍打新羅軍的牌子，就是準備打隋軍一個措手不及。
北漢山城的消息讓達奚暠暗暗心驚。
報德國是新羅人養的一條狗，有什麼目的達奚暠很清楚。他本以為這次又是報德國的襲擾，但眼看北漢山城的動作，還有百濟突然緊張的形勢，達奚暠猜測怕是新羅、百濟都摻雜在這次的事件中了。
好虎難抵群狼，有限的兵力必然要集中到一處。
達奚暠一時也不敢往鐵原城派遣援兵。他一面趕緊將對面新羅、百濟的異動上報朝鮮，一面積極備戰。
其山雨欲來之時，已迫在眉睫。
至于鐵原城，達奚暠命令趙仁基堅守十五日，十五日之後，可自行撤退。十五日的時間，朝鮮城的援兵應該能夠向鐵原馳援，最不濟也能護住真番軍的左翼了。
至于鐵原城另一側的臨屯軍，達奚暠則沒有什麼指望。
臨屯軍兵力本來就不足，境內匪患又嚴重。現在雖然不清楚李進那邊的情況，但料想也會受到新羅人的牽制，無暇救援鐵原城了。
達奚暠的預料雖然不完全正確，但也差不多。實際上鐵原城是金白淨給隋軍設的一個誘餌，報德國攻打鐵原城，而在報德軍兩側，則是新羅軍緊隨其後，無論是達奚暠還是李進救援，都會落入新羅人圍點打援的圈套中。
而且金白淨這一次還設計了連環計。
一旦隋軍動了，無論是松岳城還是不而城，都會守備空虛。而在北漢山城集結的百濟人，在河瑟羅城（今韓國江陵市）集結的新羅人，便能趁虛而入，殺入樂浪郡月復地。
一旦讓新羅人得逞，到時候隋軍在南線的防線便要被對方撕扯的七零八落，等到隋軍遼東援兵趕來，百濟人和新羅人早就在當地站穩了腳跟，反守為攻。
金白淨將北漢山城交給百濟，又承諾戰後將土地最肥沃的帶水以南交給百濟，其實也沒安什麼好心，他倒是希望由百濟和隋軍援軍主力血拼，來個兩敗俱傷，這樣他便可漁翁得利。當初祖先怎麼坑百濟人的，他可是沒忘。
此時達奚暠無法支援鐵原城，趙仁基不得不承受全部的壓力。
高寶藏率軍趕到鐵原城下，立刻派遣使者前往城中勸降。雖然趙仁基沒少殺入牛首城月復地，將高寶藏的臉抽了一個稀巴爛，但他畢竟是高句麗人，高寶藏希望大軍壓境，能夠逼得趙仁基投降，也省了攻城之力。
可惜高寶藏料錯了人。
趙仁基是高句麗人不假，但對高句麗並沒有太多的感情。而且趙仁基也了解報德國的情況，根本不看好高寶藏這個傀儡大王。若是到了萬不得已，非得投降的時候，他也只會投降新羅，而不是高寶藏。
于是趙仁基為了鼓舞士氣，直接將報德軍的勸降使節押到城頭，當著眾人的面砍了腦袋，以示自己死戰不降。
高寶藏氣得七竅生煙，大罵趙仁基祖宗八代。
趙仁基也不含糊，站在城頭高聲喊道︰「高寶藏小兒，你若有膽，盡可前來，看我斬你狗頭。」趙仁基膽氣豪壯，倒是引得部下士兵士氣高漲。
「好！」
「趙將軍威武！」
趙仁基憑借一系列的表現，倒是贏得軍中漢人兵將的信任。
樂浪各軍都是漢番混編，不過漢軍仍是佔據多數。雖然趙仁基是軍中主帥，但他若是有心投降，三軍將士也是不會答應的，這也是趙仁基與高寶藏打口水戰的原因。
無論如何，先獲取部下的信任。
雙方一番口水仗，高寶藏倒被羞辱個沒臉。惱羞成怒的高寶藏立刻下令，向鐵原城發動攻擊。
報德國雖然是個傀儡，權利都控制在新羅人手中，但軍隊還算精銳。因為報德國的百姓基本上都是當初高句麗的遺民，軍隊也以高句麗的殘兵為主，至于逃出來反隋的將領，也多是有能力之人，因而報德軍戰斗力並不弱。
高寶藏將投奔他的高句麗遺民之中的精壯編為一軍，號「復國軍」，是他立身的資本。這一次攻打鐵原城，為了表示他的決心，也為了方面在戰後爭奪戰利品，高寶藏親自督戰，率領復國軍打頭陣。
旌旗獵獵，戰鼓雷鳴。
三千對兩萬，一場艱難的戰斗在鐵原城拉開了序幕。