當日黃維烈從西門突圍之後,因為身上有傷,又不知曉兄長的情況,便決定向西前往左天成的大營,收攏左天成這支部隊。
左天成是黃明遠的舊將,又速來忠介,是黃維烈目前僅有的幾個能信任的人。
不過黃維烈不知道左天成的具體位置,只得向西搜尋。
走了半日,眾人來到江都西面的愛敬陂(今江蘇省儀征市東北三十里)。此時三軍困乏,人馬俱疲,士氣也有些低落。黃維烈見狀,知道強行軍反倒容易出事,于是下令三軍在愛敬陂一線駐停。
愛敬陂在江都縣西五十里,魏陳登為太守開陂,民號愛敬陂,亦號陳登塘,是江都最重要的水利樞紐。
黃維烈三軍疲敝,這一歇便是小半天,直到天黑。
黃維烈也因為傷勢頗重,實在撐不住,早早地休息了。楊傾兒看著丈夫的樣子,又想著情況難料的江都城,只得暗自垂淚。
到了半夜,李海岸匆匆來到帳前求見。
黃維烈因為傷口感染的原因,有些發低燒,但還是強自爬起來。
李海岸乃進來稟道︰「將軍,我軍斥候回報,西南方向,有一支軍隊正向東前進,數量有上萬人之多。」
黃維烈一驚,忙問道︰「打得什麼旗號!」
「打的是杜字旗號!」
黃維烈低頭尋思,「杜」,難道是正和左天成交戰的杜伏威。對方這個時候前來愛敬陂,看樣子是要突襲江都。
黃維烈很快便決定,繞開對方。
因為之前一夜的搏殺,黃維烈手中不過千余人,且不少人帶傷,雖經過了半日的休息,但仍是疲累的很。以黃維烈這千余人撞上對方,無異于以卵擊石。
而且黃維揚身上有傷,經不得車馬顛簸,想快速轉移都不成,
于是黃維烈下令全軍向西北方向的土山轉移。
愛敬陂是個人工水庫,其塘西北依山,東南面水。若杜伏威一心向東,未必會注意到西北方向的黃維烈部。
杜伏威是個頗有手段和謀略的人。
原本左天成制不住杜伏威,被困白沙鎮,形勢危急,但陳伯圖所部從江都支援後,撕破了杜伏威的圍困防線,使得左天成得以安然率全軍向北撤退,重新立營。
再之後左天成和陳伯圖二人堅守大營,從前方和側翼牢牢地擋住杜伏威的前進方向。
而與此同時,陳稜也率軍趕到清流,擊潰杜伏威後軍一部,從後方包抄了杜伏威,使得局勢大為改變。
杜伏威被三人堵在白沙、瓜步等一片狹窄之地,進退兩難。杜伏威兩次向左天成發起攻擊,可左天成均是堅守不出,杜伏威攻擊不順,反而損兵折將。
眼看得勝無望,于是輔公祏便建議杜伏威先退回歷陽,再做打算。
然而杜伏威這個人,性格之中,頗有一些自負。對上來護兒這等名將,撤退還好說,可陳稜、左天成、陳伯圖都是他看不起的人,他如何甘願被這幾人逼得撤退,就是面子上也過不去。
左思右想之下,杜伏威決定,率領精銳晝夜兼程,突襲江都。
當然若無內應,打下江都並不太現實。但只要他的兵馬出現在江都城下,左天成等人無論如何都得回援江都。
而只要左天成動了,他便能在野戰中擊敗對方。
所以突襲江都是假,圍魏救趙是真。
杜伏威和義子闞稜親自帶著萬余精銳東進,而大營交給輔公祏、王雄誕、西門君怡三人統管。
杜伏威一行急行軍數十里,在愛敬陂撞上了黃維烈。
黃維烈撤退之後,杜伏威部的斥候很快發現了黃維烈部撤退留下的痕跡。杜伏威也有些吃驚,他本來以為自己此次突襲,是神不知鬼不覺,如何會在半道有隋軍出現。
杜伏威不敢走了。
一旦這是在半路埋伏他的,等他到了江都城下,卻後路斷絕,進而月復背受敵,那就麻煩了。
杜伏威第一想法便是立刻撤退,這樣最保險。
但來都來了,杜伏威又不是那麼容易放棄的人。現在的局勢,再想找這麼一個合適的機會救難了。
「慧亮,你帶著人前去探探情況,看看到底有多少隋軍。」
杜伏威決定暫時不動,若是能搶先擊敗這支伏兵,也能達到同樣的效果。只要能將左天成這個「婆婆佬」從鐵殼子里引出來。
杜伏威心中不斷地糾結,而黃維烈也有些進退兩難了。
黃維烈撤到西面山上,本以為杜伏威會走,但沒想到杜伏威竟然停了下來,還命人來四處搜尋。
「將軍,莫不如立刻撤退。我軍馬快,杜伏威未必追的上。」
黃維烈搖搖頭。
「愛敬陂水散為三十六汊,周邊地形是溝壑縱橫。而且昨日剛下了雨,地面泥濘,騎兵行動反而大為不利。」
而且斥候剛才來報,愛敬陂北面還有一支軍隊在向西,疑似杜伏威的另一支部隊。他們現在除非往東北跑,否則必然被追上,甚至被合圍。
可往東北走是回江都的路,難保有追兵,這必然不行。
這時有斥候來報,杜伏威部的斥候正在向營盤方向前進,用不了多久便要靠近他們了。
黃維烈緊皺著眉頭。
「為今之計,只得向北撤。命令各部拋棄全部物資,只攜帶兵器和一日的口糧,全速前進,在賊軍對我軍合圍之前,沖出包圍圈。」
往北,情況不明,也無能接應他們的人,禍福難料,但也只能走一步看一步了。
現在的情況,馬車行動不變,黃維烈只得舍車上馬。幸好清河公主楊傾兒也能騎馬,否則又是個麻煩。
黃維烈來到馬前,踩著馬鐙就要上馬,可還沒上去,一個趔趄,差點摔那,眾人趕忙上前護住。
黃維烈的傷口已經化膿了,渾身發燒,現在沒有昏迷,不過是強撐著。現在若想騎馬,那是想都別想。
黃維烈被眾人扶住,一片眩暈,他幾乎咬破了舌尖,才勉強讓自己撐了下來。
「我這身子,肯定沒法走了。貿然突圍,後果難料。」
黃維烈略一沉思,對身邊的主簿陸敦信言道︰「敦信,你去見敵軍主將,看看是不是杜伏威。只要他們放我們走,什麼要求都可以。」