國使翻翻隨旆旌，隴西岐路足荒城。
氈裘牧馬胡雛小，日暮蕃歌三兩聲。
隴山以西，是為隴右，也叫隴西。
狹義的隴右，是從隴山到黃河和青海湖；而廣義的隴右，則是從隴山直到唐軍所能到達的地方。
唐朝隴右道最大時，一直到現在的伊朗。
這個時代的隴右，可不是後世經濟較為落後的甘肅，而是一片勝地沃土，不亞于什麼關中、巴蜀、淮南。
天寶年間記載，「自安遠門西盡唐境萬二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右。」
隴右之地，西通西域，東連關中，乃是天下交通之要沖，絲綢之路必經之地。這里除了單純的糧食產業不怎麼發達，經濟作物和商業皆居天下前列，有些類似于後世的閩浙一般。
當然隴西之人，為將為相，為商為匪，就是沒多少人會為農。
薛舉也是盡佔據隴右之後，才有底氣跟李淵叫板的。
平定吐谷渾的黃明遼一直在武威郡屯兵，對東面的薛舉虎視眈眈。只不過薛舉實力太強，大隋又希望禍水東引，引薛舉和李唐決戰，黃明遼才一直待在河西沒有動。
平定吐谷渾之後，黃明遼便命人在土樓山下築城。
這里是之前的西都城，只是後來為吐谷渾佔領之後便荒廢了。此地為水草最肥美的湟中地區的核心，長谷川水、湟水、牛心川水在此交界，交通便利，位置特殊。向北經長寧谷地直通河西，向東經湟水直通金城，向南經石堡深入西海月復地，乃兵家必爭之地。
黃明離在此修築新城，以為西海都護府的新中心。
西海之地，宜德城太往西，西平郡治湟水縣又太往東，新修之城則位于靠中心的地方，最為合適。
新城修建完成之後，黃明遠特意賜名為西寧，取「西陲安寧」之意。
大業十二年五月，黃明遠下令建神武衛，以黃明遼為總管，尉遲恭、段綸二人為副總管。
新建的神武衛，成為大隋在河西第一支也是唯一一支野戰軍。
這支部隊以黃明遼從西域帶來的七千人為精銳，又調入了蓋援的四千河西士兵，陳聚的兩千九原騎兵，尉遲恭的兩千河西剿匪兵，西突厥人兩千，共計一萬七千余人。
黃明遼從闕度設那里征調的兩千人馬，直接交給史大奈指揮，往後就不會再還給闕度設了。
或許用不了多少年，這萬余突厥人的部落，也會完全融入漢家之中。
當然除了神武衛的一萬七千人，黃明遼麾下還有渾汪的三千渾部騎兵和同羅朵兒麾下的兩千同羅部騎兵兩部，以及四千多吐谷渾降兵。
渾部素來恭謹，是大隋安撫周邊民族的樣版，地位比較特殊。且其軍作為征召兵馬，一時也不好吞並。
至于同羅朵兒的兩千同羅騎兵，則是黃明遼不敢吞並。他權利再大，也不敢將同羅部的軍隊收為正規軍。
至于四千多吐谷渾降兵，則屬于消耗品，尚沒有編入神武衛的資格。
五月十日，也就是薛舉向李唐的原州發起攻擊的同時。黃明遼率領兩萬六千人馬，從會寧縣沿著黃河東進，攻打李唐的靈州。
雖說薛舉的金城郡就在咫尺，但黃明遼為了防止影響到隋軍的決戰，還真沒法出擊。
靈州便是靈武郡，是李唐孤懸在西北的一個州。
靈州素來是關隴世家的自留地，楊廣在位這麼多年，也沒能從關隴手中將其奪走。李淵一造反，靈州立刻便選擇了投降李唐。
不過後來的局勢發展太過迅速，李唐被隋軍和西秦從四面卡住脖子，靈州也就只剩下原州一條道和關中勾連，成了一座孤州。
靈州刺史乃是梁禮，出身安定梁氏，手中握有軍隊兩萬多人，實力強勁。
本來孤懸在外，長安小朝廷一心只管四面敵軍，根本無力干涉靈州政事的情況，梁禮還挺得意。
在靈州他就是土皇帝。
可誰知道畫風突變，薛舉竟然一舉攻破了他之前數次無法擊破的原州，完全切斷了靈州與長安的聯系，這可讓梁禮難受了。
梁禮是想當土皇帝不假的，但卻不是想當皇帝。西北邊陲諸地，人口稀少，駐軍素來需要中央的糧食支援，斷了靈州和長安的交通線，物資就完全運不來了。
于是梁禮立刻親率軍隊支援原州，企圖重新打通靈州到長安的交通線。
可惜薛舉早有防備。
薛舉大將常仲興率領騎兵在蕭關里伏擊梁禮，大破其部，斬首兩千余人，梁禮狼狽逃回了靈州。
此戰使得梁禮張皇失措，再也不敢貿然南下了。
之後薛舉又派遣使者前來招降，梁禮雖然拒絕但，卻是已經有了旁的心思。雖說大家同為關隴家族，投靠李淵最為合適，奈何李淵不爭氣，誰也不會跟他一起殉葬。
梁禮猶猶豫豫，還沒有做出決定，黃明遼已經率軍殺到。
從會寧順著黃河，一路向東，很快進抵峽石（今寧夏青銅峽市西南黃河岸青銅峽）。
靈州南面雖大，但並無什麼城池，盡是荒原，多為羌胡佔據，位于豐安縣（今寧夏青銅峽市西南）的峽石才是靈州真正的南大門。
峽石「居山河聚會之處，雄靈武鎖匙之要」，梁禮也知曉此地的重要性，在此布置了重兵，命族弟梁玄栗率領五千人馬在此屯扎。
梁玄栗便是前刑部尚書梁毗之子，曾擔任過虎賁郎將，後來投奔梁禮，被委以重任，是為靈州第一將。
梁玄栗在峽石守得嚴絲合縫，隋軍不能過。
于是黃明遼命令陳聚率領騎兵部隊從黃河以西，繞道賀蘭山出擊。而黃明遼則統帥主力，向東回旋。
黃明遼很清楚，自己手中的兵力不足，且多是騎兵，一味攻城，不僅曠日持久，還是以短擊長，疏為不智。
所以黃明遼準備利用整個靈州草原東面開闊的特點，進行一場迂回運動戰。
為了方便對靈州進行威壓，黃明遼又命令位于弘化郡的白伏願、梁洛仁向西出擊。二人屯駐弘化郡這麼長時間，也是時候挪挪地方了。