黃明遠帶著眾人進了附近一處莊子。
村頭有玩耍的小孩，眼見到黃明遠這一大群人，便立刻「呼啦啦」地跑開了。
一群捧著大碗蹲在一起吃飯的老頭，見到黃明遠等人，也嚇得站了起來。他們雖然不知道黃明遠的身份，但他們知道，穿綢子衣服的，那是貴人。
「老丈吃得啥啊？」
黃明遠和顏地上前跟他們打招呼。
「貴人何來？」
見到黃明遠的問話，眼看不像是壞人，一個老頭大膽地問道。
黃明遠笑道︰「老丈莫驚，我可不是什麼貴人，就是信都那邊來的糧商，帶著兒子下來收糧的，這都是我的伙計。」
一眾老人听到黃明遠只是糧商，松了口氣。
河北亂了這麼久，老百姓見慣了如狼似虎的官吏和殘忍嗜殺的盜匪，都嚇怕了。
剛才回話的老人听到黃明遠的話，立刻便說道︰「那你可來晚了，夏收都過了兩個多月了，信都那邊收糧的早來了，你怎麼現在才來？」
「好糧不怕晚。老丈，今年收成怎麼樣？」
黃明遠說著，隨意地坐到一塊大石頭上。
這時蘇穆剛想給黃明遠拿個墊子，被黃明遠擺手退去。
黃明遠這麼一坐，倒是讓幾個老人放下心來。看這樣子，倒還真像是收糧的。
這農村總有一些擅長社交的，村里的大事小情都了解，也擅長侃大山，擺龍門陣。這老人便是這種人。他見黃明遠態度和藹，作派也很樸實，早忘了什麼貴人之事。
「好，好著呢！」
周邊眾人也紛紛跟言。
「衛公政策好，咱們河北沒了亂匪惡吏，老百姓都過上了好日子了。」
這老人似乎是擔心黃明遠不信，便說道︰「俺家七口人，二十二畝地，產了快六十石糧食，俺從小也沒見過這麼多？」
二十二畝地，產了六十石糧食，差不多畝產三百來斤。河北長久動亂，水利廢棄，土地不耕，在華北大平原這種肥沃之地，三百來斤的產量雖然不高，但也不算低了，差不多能達到唐朝的平均水平。
「那夠吃嗎？」
「咋不夠啊，再過兩個月便到了收秋糧的時候。這糧食長得壯，還能多收兩石也不止。」
黃明遠听了，默默算來。常人一年需要六到八石糧食，這一家的收成去掉夏稅、秋稅、徭役抵錢以及其他稅賦，看似收成不錯，其實也剩不了多少了。
這還是因為黃明遠在河北推行種兩季糧食，若單是像之前那樣只種一季，連肚子都可能填不飽。
也是天時在我。
隋唐時期，是歷史上少有的溫暖期，正好處于漢末和唐末兩個小冰河期的中間，否則推廣兩季糧想都別想。
黃明遠不由得心中暗嘆，有些事情，看似做得不錯，實際上是任重而道遠啊。
不過看這些老百姓的臉上，都洋溢著滿足的表情。
不得不說，老百姓要的不多，吃飽，穿暖，有個家，便足了。
與幾個老人攀談一番，倒是熟悉了不少。黃明遠便又問道︰「老丈能讓我看看你們吃的是什麼嗎？」
「那咋不能？」
老丈端著一個大碗就往黃明遠臉前舉，邊舉還邊說道︰「現在日子好了，俺們頓頓都能吃上肉。你看，這是俺兒媳給俺切得一塊大肉，你說這麼肥的一塊肉，天天吃，我都快吃膩了。」
這時有旁邊的人說道︰「你就吹吧，天天就那一塊肉擺著，你倒是吃啊。家里就這麼一塊肉了吧？」
「去你的！」
這老人被同伴調笑的有些惱了，憤憤地說道︰「今個早上，我兒媳婦還給我煮了倆雞蛋，你們誰能一次吃兩個雞蛋？」
「別听他吹，他舍得吃雞蛋？怕是吃了雞蛋皮吧！」
「哈！哈！」
眾人又是哄堂大笑。
黃明遠看著這老人的一碗飯，上面的確有一塊大肉，但是被燻制的，一看就知道放的時間不短了。
常有農家吃不起油，又不舍得煉動物油，便弄兩塊肥肉，每次做菜前擦一擦鍋，便是放油了，看著肉都快被磨平了，該是擦鍋的肉。
肉下面是兩塊曬得干巴的蘿卜，然後便是大半碗高粱飯。
黃明遠明白，自己雖然清除了大量的苛捐雜稅，可老百姓只是勉強填報了肚子，真的離日子好過起來，還早著呢。
想來此人說得雞蛋，應是假的吧。
黃明遠沒有嘲笑此人是打腫臉充胖子。這只能證明老百姓是真的不富裕，否則誰又不想天天吃肉呢？
而且老人端這塊肉，也未必是給人顯擺，而是一種希望，簡單、樸素而又真實的希望。
「老丈，你們對于現在的政策，有什麼想說的嗎？」
「政策？」
這老頭端著碗，也顧不得跟其他人對罵，便說道︰「那哪有什麼想說的，咱們都是老農民，能管官家的事情？」
黃明遠想了想，知道老人還是怕說錯了話，便換了一個說法，又問道︰「老丈，那你們有什麼難處嗎？」
老人又說道︰「這有吃有住的，從前都不敢想，哪有什麼難處啊？」
「小事也行！」
「小事啊？」
老人想了想，便言道︰「俺們這里離著漳河不遠，可是原來的水路都堵了，澆地還是不方便，要是今年能挖了水渠我想糧食還能多收不少。
還有啊，縣里來量地，說是什麼攤丁入畝，還有什麼徭役可以折錢，反正不少，俺也不懂，也找不到人問個清楚，夏稅倒是交的比往年少了，也不知道以後還不會一直這樣。」
其他幾人也感同身受，皆是點點頭。
黃明遠心里默默盤算，因為戰事，同時為了避免大規模征發徭役，河北的水利一直沒有重新疏通，現在到了不得不去做的時候了。
至于後一條，老百姓還是有疑慮。尤其是缺乏宣傳，老百姓對政策不懂，就容易為人所蒙蔽。而解釋權在下面的小吏，就容易上下其手，造成貪腐。
「那你們覺得衛公怎麼樣？」
「那是聖人啊！」
提到黃明遠，老人們皆是激動起來。
「都是有衛公，我們才能有今天的日子，老天爺保佑衛公長命百歲。」
黃明遠倒是放心了，看來人心還是在自己這里的。
黃明遠又隨意地問了一些事情，包括地方的吏治，百姓生活的其它難處，等等。這些老人倒是來了性質，你一言我一語的，讓黃明遠了解的極透徹。
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