眾人既平北面兩個萬騎，又將目標放在南面。
實際上整個東突厥內部，超過一半的兵力，是控制在義成公主手上的。尤其是當初的雁門之變，東整個突厥軍隊遭受了毀滅性的打擊，只有義成公主所部四個萬騎，不僅毫無損失，還增強了實力。
義成公主母子雖然控制著突厥牙帳，但其老巢實際一直是南床山的比干城。
從突厥牙帳往南，直到南床山的地方。這一帶是後世的蒙古大戈壁，世界上最荒涼的地方之一。可此時此地卻是有漢匈奴河（蒙古國拜德拉格河）、兔園水（漢姑且水，今蒙古國翁金河）、漢龍勒水（今蒙古國南干河）、渾義河（漢蒲奴水）、大澤（廣澤）、地弗池（今蒙古國本察干湖）等河流湖泊，水草茂盛，又遠離漠南、漠北主戰區，是一片優渥的草場。
義成公主北上突厥牙帳之後，也不願放棄此地，遂留心月復大將楊和高延寵二人留守。
楊是義成公主的家奴出身，乃是其心月復侍女宜芳的弟弟，從小在其身邊為侍者；而高延寵則是留在義成公主軍中僅有的幾個豐州出身的將領。
當時黃明遠將豐州軍從義成公主身邊抽走時，只有像高延寵這樣的小官自願留下了幾個。
此時楊駐守在比干城，而高延寵在駐守在木末城（今蒙古國翁金河西）。
比干城靠近陰山，而木末城則向北離著牙帳有三百里。
接到義成公主的北上平賊的命令之後，高延寵不敢耽擱，立刻率領其部主力，便一路北上。
高延寵也想有些疑惑，牙帳有一萬五六千騎，幾乎沒有敵手，得是發生什麼樣的動亂，公主才不得不調他北上。
高延寵越想越擔憂，便派人前往牙帳，問詢戰情。
而高延寵所部，一路北上，到達了爐斤山。
爐斤山便是突厥牙帳最南邊的門戶，當初黃明遠北伐草原就曾在此和突厥人血戰。
此時眼看派往牙帳的人還沒有回來，高延寵心中生出幾分狐疑。
而且更令高延寵心生不安的是，爐斤山和身後的木燭嶺，架著頞根河，構成一道三重防御的天險。自義成公主北上之後，便在此地修了前後兩座城堡，又在爐斤山上修了一座城寨，三處互相配合，以為關卡，防御整個牙帳的南大門。
即使牙帳再混亂，整個爐斤山——木燭嶺防線，也不應該空無一人。
面對重重不合理，高延寵內心已經生出幾分警惕來。
于是高延寵乃分出一部為斥候前出，四面偵察；又分出一部，留守爐斤山和木燭嶺，以守衛後路。
爐斤山——木燭嶺防線的工事都是現成的。
而高延寵則踏上向北的路。
過了木燭嶺，突厥牙帳已經沒多遠了。
突厥牙帳是有城牆的營寨，雖然不高，但遠遠望去，這一片土牆，也頗為壯觀。
此時牙帳又派人前來，言公主有令，命高延寵率領軍中將領趕往牙帳面見。
不是帶著軍隊，是帶著將領。
很多時候，人一旦生了疑，就會將一些細枝末節給無限放大，而高延寵便是如此。他此番北上，總覺得不對勁，自是對這個命令感到不解。
既然牙帳生亂，該是讓他提兵北上才對，如何能單獨朝覲。而且既然是十萬火急的北上，既無作戰命令，也無作戰方略，倒像是為了讓自己北上而北上的。
高延寵心中一跳，難道是公主有意奪自己的兵權，擺了一場鴻門宴。
想想高延寵便否決了。
高延寵不認為自己做了什麼非得被奪權的事情。而且若真是奪權，該是讓自己孤身一人前來才對，沒理由讓自己統軍北上。
這送令之人是個突厥人，高延寵不認識。
高延寵留了個心眼，于是便故意問道︰「公主壽辰將至，也不知道公主今年還過壽嗎？」
這人瞥了高延寵一眼道︰「高將軍怕是記錯了吧，公主的壽辰早就過了，這個時候何來什麼壽辰？」
「你瞧我這腦子，都記糊涂了。」
高延寵陪著笑，送走了使者。
但使者一離開，高延寵的臉色便變得難看起來。
義成公主的壽辰的確過了，但又沒過，因為義成公主實際上有兩個壽辰。
義成公主自到了草原，便自詡心死，便連生日改成了到草原的日子，也就是每年的六月，但她實際的生辰是在九月。
雖然義成公主改了壽辰，但這些身邊之人都熟悉九月份才是義成公主真正壽辰，因為也會私下里慶賀一下，但並不公開。
久而久之，九月份的這個生日就成了義成公主和這些一同隨她遠嫁的漢人部下的感情交流會，也會打著壽辰的名義。
此事非親信人不清楚。
而使者既是義成公主身邊的親信，即使是突厥人，按道理也當是清楚的。因為離著生辰沒多久，也該準備了。
高延寵心沉了下去，此人怕並不是公主派來的，至少不是公主的親信，不熟悉公主身邊的情況。
而公主不會出這樣的紕漏。
高延寵思索良久，最終決定撤退。
這個關鍵時候，一點小的變故，都有可能影響到大局。
高延寵親自寫了封信，交給自己的親信隊長，令其前往牙帳，面見公主，無論如何，都得親自把信傳回來。
高延寵準備在爐斤山等著義成公主的消息。
不過很快這消息便不需要了。
高延寵一退，原本準備伏擊他的阿史那俟利弗等人，立刻忍不住了。什麼都準備好了，人跑了，這算什麼。
眾人立刻向高延寵發起了攻擊，準備從四面八方將其包圍。
幸好高延寵提前在爐斤山、木燭嶺留下了軍隊，這群人英勇奮戰，替高延寵守住了最後的退路。
高延寵退至爐斤山，居高臨下，向南面包抄的突厥軍隊發起攻擊，立刻就擊破對方的包圍。
突厥軍隊不敵，高延寵率部破圍而走。
此時高延寵心中也是忐忑不安，擔憂義成公主的情況。只是以他這點兵力，想反攻牙帳，想都別想。
于是高延寵一面退回木末城，以圖後事，又去信定北城、安北城、比干城等地，請求支援。