蓮花塘一戰，楚軍大敗虧輸，傷亡慘重。
而最為嚴重的，不僅僅是軍隊的傷亡，而是在經過連續的失敗之後，三軍士氣喪盡，軍心動蕩, 已經陷入到崩潰的邊緣。
而且還有一條，他們該怎麼辦。
王戎認為，在蓮花塘一線遭遇隋軍，很明顯南面的望江縣不保，否則隋軍絕不敢輕易渡江設伏。
而丟了望江縣，南歸之路被堵住, 他們便徹底回不去了。
林士弘不願相信，卻又不得不相信！
坐擁數萬人馬, 困守江北, 難以返回，真真是要死在這江北不成！
諸將也是默不作聲，沒人知道該怎麼辦！
這時林中甫起身說道︰「隋軍雖眾，但也不是神仙，必然無法在西面布防，咱們不若向西，繞道蘄春郡返回。」
林中甫這麼說，可眾人听了，並沒有多少喜意。
蘄春郡可是周法明的地盤，周法明又投降了蕭銑，素來和林楚為敵。繞道蘄春郡，在人家的地盤上，搞不好就會徹底陷入敗亡的境地。
其余眾人也提了不少建議，但幾乎沒有靠譜的。
林士弘也不指望眾人，將眾人送走之後，林士弘便留下王戎一人。
看著王戎，林士弘也不說話。
這時王戎說道︰「天子得走！」
林士弘听得王戎的話, 抬頭看向王戎，不明白王戎這句沒頭沒腦的話的意思。
王戎此時心神也鎮定下來，便說道︰「今時今日，勿要再作僥幸打算，我軍北伐兵敗，已經是必然之事，無可改變，唯一能做的，不過是減少傷亡。可此時天子困守江北，豫章無人，一旦兵敗消息傳到豫章，必然生亂。到時候群大楚龍無首，恐將速敗矣。」
林士弘听得，默不作聲，良久才長嘆一聲道︰「朕當然想走，但伯沖也看到現在的局勢了，龍游淺灘，虎落平陽，這幾萬大軍著實是走不了啊。」
「幾萬大軍走不了, 那就天子一個人走！」
林士弘看著王戎，有些發愣，他不明白王戎的意思。
王戎言道︰「三軍走不了已成事實，不管天子留或不留，都無法改變。還不若天子提前返回豫章，穩定局勢，安定人心，組織防御，御隋軍于江西之外，也比留在這里，徒自毀滅強。」
林士弘張了張嘴，缺沒有開口。
「天子，當斷則斷！」
林士弘這才說道︰「我若走了，那軍隊怎麼辦？」
「留一大將，擇城堅守！」
林士弘還是覺得有些太過于突然，他若是就此回去，怎麼跟國人交代啊。
這時王戎又說道︰「天子只有回到豫章，才是天子，更兼豫章還有數萬人馬，都是天子卷土重來的本錢。而若是操家人眼看局勢不對，直接向隋軍投降，這大楚才真是完了。」
林士弘听得，頓時說不出話來。
說實話，這也是林士弘所擔心的。操天成這個人，打仗的本事沒多少，但若是比心機，比他兄長操師乞可強多了。
「伯沖覺得具體怎麼辦？」
王戎說道︰「天子詐稱生病，不再見人。到了夜里，只帶數百親衛，喬裝打扮，星夜南下。臣料隋軍必沒有那麼大的力量沿江設防，天子當很容易返回九江郡。到時候天子匯合唐將軍，領九江郡兵馬返回豫章。若操家人不動尚好，若操家人敢有絲毫異動，天子一定要及時除之，不必顧忌其他。
天子返回豫章之後，要切記一點，派人前往江陵和蕭銑修好，哪怕是名義上歸順也行。隋軍對豫章虎視眈眈，用不了多久，必會對豫章出兵，我軍新敗，恐怕難敵，天子一定請求蕭銑出兵救援，把蕭梁拖入戰局。」
「那蕭銑不願意呢？」
王戎便言道︰「唇亡齒寒，告訴蕭銑，若他不來救援，咱們就直接投降隋軍，誰也別想好過！」
王戎是個文人，平常都是儒雅形象見人。可今日這一抹厲色，卻讓人不寒而栗。
林士弘點點頭。
這時林士弘才突然意識到什麼，連忙問道︰「伯沖不隨朕一同返回豫章嗎？」
王戎苦笑道︰「天子也看到了，天子詐病，恐怕就會讓三軍生疑。臣若是也跟著天子一同離開，這整支部隊不得直接崩潰了。為了安定人心，也為了讓這支部隊能留在江北死戰，必不能走漏天子離開的消息。」
若是廖凌、李強在還好，一個林中甫是壓不住三軍的。
林士弘也有些激動起來，拉著王戎的手說道︰「朕不能沒有伯沖啊！」
「大楚可無王戎，不可無天子！」
林士弘也知道王戎的話是最正確的選擇，所以只得說道︰「先喪廖凌，再折李強，今日又留下伯沖，唉！老天對我何其薄也！」
林士弘听從了王戎的意見，秘密召見了林中甫、陳驍等幾員軍中大將，將自己與王戎商議的對策告訴眾人，並要求眾人完全听從王戎的意見。
眾人鄙夷于林士弘一人潛逃，但也不敢質疑。實際上眾人都想南逃，可惜林士弘誰也不帶著。
只有林中甫拍著胸脯向兄長保證，堅守待援。
當日，林士弘就對外發布了生病的消息，並傳令林中甫暫代三軍統帥之職，王戎為總軍師。
這消息傳出，整個楚軍內部更混亂動蕩。
林士弘也顧不得這些，當夜便帶著五百親衛和一些心月復，換了行裝，輕車簡從，趕往江西。
臨行之際，林士弘拉著王戎的手說道︰「這數萬將士，亦不如伯沖一人。江北能戰便戰，若是不能戰，伯沖當速速突圍南歸，我在豫章等著你。」
王戎點點頭。
林士弘再回望一眼營寨，最終打馬向南而去，身影消失在天際。
王戎就一直看著林士弘的背影，也沒有說話。
王戎讓林中甫帶著諸將先回去了，只有陳驍陪著王戎留了下來。
「司空，咱們就這麼被天子像棄爛麻袋一般丟在江北了？這他娘的，算什麼事啊。」
王戎回頭看了一眼這個往日被眾人認為忠勇無二、有勇無謀的將領，沒有說話，又回頭看向南方。
「司空！」
王戎被陳驍喊得有些不耐煩了，只得說了句「且再等等吧」，便獨自回了大營。