江都之戰後，輔公祏便收回了西門君儀的兵權，他已經不敢相信西門君儀的軍事能力了。
輔公祏之前還對杜伏威不重用西門君儀有些不平，畢竟西門君儀資格老，這些年的功勞也不少，為人又忠心，老婆還救過杜伏威的命，怎麼看也得獲得重用。可杜伏威就是壓著，不僅將其置于闞稜、王雄誕兩個小輩底下，還堅持不讓西門君儀獨立領兵。
輔公祏還以為杜伏威是故意打壓西門君儀。現在看來，他終于知道原因了，怕是杜伏威老早就看出來，西門君儀實在是爛泥扶不上牆。
輔公祏有些後悔，他怎麼就瞎了眼，錯信了西門君儀。
不過軍中實在沒有什麼人可以用，于是輔公祏決定，他親自指揮這一仗。其實輔公祏不知道的是，他跟西門君儀，也是半斤對八兩，之前他幾次領軍能勝，是因為杜伏威常在他身邊安排一個王雄誕，幫著輔公祏指揮戰斗，所以輔公祏才能屢立戰功。
可惜，大多數人是沒有自知之明啊！
輔公祏親自指揮部隊之後，便命令陳正通率萬人鎮守桃葉山，依托山勢，阻擋杜伏威北上。
同時又命孫安率兩千人鎮守瓜步山，防止東面的江都趁機偷襲。而輔公祏則一面佔據六合城，一面征召兵力，準備死守六合城。
而且輔公祏還讓人在瓜步山用鎖鏈切斷除水（今安徽、江蘇境內除河）中航道，同時又在六合城旁邊修建了一座小寨，與城池護衛犄角，做足了死守的準備。
而杜伏威在佔領歷陽之後，也很快便沿著輔公祏逃跑的路線追了上去。
此時杜伏威手中有兩軍，一軍是六十軍，另一部是從後面趕上的蘇烈部。兩部軍隊有一萬五千余人，皆是精銳。
而黃維揚遠道而來的大軍就在杜伏威的身後，不過看到此次平叛打得如此順利，他倒是不準備出手。
黃維揚清楚，既然準備以後要用杜伏威，就得將這一戰完全交給杜伏威，讓其盡可能地立功，然後才能讓老將們接受他。
豐州一系這麼多年，不是沒有新附之兵發動動亂，但規模這麼大，影響這麼壞，還是第一次。
光這一條也足夠讓所有人看杜伏威不順眼了。
杜伏威也知道這一仗的重要性，一直鉚足了勁。
很快，杜伏威部便兵臨桃葉山，遇上了屯駐此地的陳正通。
宋軍大將陳正通吸取了上一次輔公祏在歷陽兵敗的教訓，知道不能野戰，因此便堅守不出，甚至不和杜伏威答話，以防再出現橫江渠眾軍倒戈那一幕。
桃葉山是一處要地，位于後世南京浦口區，面江背野，正對著南京城。這里群山環繞，有眾多海拔不一的小山，扼守著北上要道。同時桃葉山下有桃葉渡，也是長江北岸一處重要的渡口。
當初楊廣南征南陳，便曾屯兵桃葉山，並率眾將登桃葉山頂，隔江眺望古城建康，謀劃渡江作戰。
而為了攻陳，楊廣還在此修了一座小城，如今正好為陳正通利用。
陳正通軍事能力未必強，但卻是深得「烏龜戰法」的精髓，他把萬余兵馬，死死守在山上和城中，任憑隋軍怎麼攻擊，皆死守不出。
杜伏威幾次發動攻擊，都沒有什麼效果。
杜伏威召集諸將議事，不少人都建議︰「叛賊死守桃葉山，佔據水陸兩方面的險要，我軍久攻難下，倒不如直接進逼六合，出其不備，襲擊輔公祏的老巢，六合之敵潰敗後，這陳正通等人自然會投降！」
杜伏威听了，也覺得不錯。
實在是輔公祏兵少，所以操作起來，就容易的多了。
這時蘇烈卻是建議道︰「我軍大軍壓境，人所矚目，台相也對我軍報以信任，若因桃葉山堅而繞過，恐使敵以為我畏懼。
根據情報，輔公祏軍隊一分為二，除了桃葉山的陳正通部，其本部兵力應該亦不少。如今桃葉山我軍尚且不能攻克，而六合本就是堅城，又有瓜步山為掎角之勢，難道就那麼容易被攻克。
到時候我軍 攻六合不得進，除水又為輔公祏斷絕，桃葉山在身後，必然不斷襲擾，而我軍月復背受敵，恐怕糧道亦不能保，後果難料。」
蘇烈的第一個理由完全站不住腳，但卻是真正的重點。
實際上隋軍繞過桃花山完全沒問題。黃維揚兵力充足，完全可以兩面開打，一路圍困桃葉山，一路奔襲六合城，以多于敵軍數倍的兵力，總能擊破對方。 可現在黃維揚始終不跟上來，就是讓你杜伏威立功。而杜伏威手中的兵力又無法做到兩面分兵，你若是奔襲六合城，留下桃花山，難道讓黃維揚率部來打？
那叫不識抬舉。
闞稜不明白里面的東西，听得這話，便說道︰「你也不是沒看見，桃葉山不好打，不誘敵出來，難道我軍繼續被擋在桃葉山前？」
眾人此時皆不說話。
闞稜的態度，著實讓左衛率營眾人感到不滿。
不過蘇烈倒是不在意。他當然可以不發一言，看著杜伏威吃癟，但這是置大隋禮儀于不顧的表現。
于是蘇烈接著說道︰「當然不是，我軍仍可遣一部從水上前往胡墅。這里是江防要地，也是桃葉山前往六合的要道，一旦我軍佔據此地，反過來便斷了桃葉山的糧道。
叛軍有萬人之多，一天至少要消耗四五百石糧，陳正通乃是身經百戰的老將，他應當清楚，若是耗下去，他耗不過咱們。」
杜伏威知道蘇烈是黃維揚的心月復，因此對蘇烈的話很重視。
而且他知道黃維揚的用意，所以蘇烈話中的引申之意，就更得重視。黃維揚幫他，而他若是接不住，丟的就不僅是自己的臉了。
此時杜伏威盤算了一番，便說道︰「陳正通這個人是個 將，但卻有勇無謀。這些日子，他避戰不出，除了畏懼我等，應該是輔公祏嚴令他們按兵不動，堅守不出，估計他也快撐不住了。只要我們給他機會，他必然會出擊。」
杜伏威能有今天，跟他卓絕的軍事才能分不開的。因此蘇烈起了一個頭，他便有了自己的主意。