李世民這兩年屢戰屢勝，已經忘了昔日淺水原的慘敗，他自己也覺得自己的水平離著老師黃明遠已經不遠了。可長林之戰，卻是狠狠地抽了他一個響亮耳光，讓他認清了現實。
這讓素來高傲的李世民完全接受不了，于是怨氣、郁氣滋生。只是他身為一軍主帥，必須保持堅毅、鎮定的形象，無法宣泄，因此便郁積于心。
而這一次秭歸失守的消息，就像是一個導火索，一下子點燃了李世民心中的郁氣，于是他終于接受不了，當場吐血。
幸好李世民吐血的消息在侯君集的嚴密封鎖下，並沒有擴散出去。
可這個消息根本瞞不住軍中的上層將領，很快軍中幾個主將便紛紛得知，秭歸失守，後路斷絕。
李世民這口血吐了出來，整個人卻是清爽了不少。
「老師，這就是你給我絕殺嗎？」
此時李世民滿是挫敗感，什麼長林決戰，什麼拒北守南，他這些得意之作，在老師眼中，怕都是小孩子的玩物一般吧。
不過在這危急緊要的關頭，李世民並未被打倒，反而更加鎮定起來。此時此刻，再去考慮全取荊襄，保存戰果已經是一件不現實的事情。而對于李世民來說，最重要也是最關鍵的，便是保全手中這支部隊，成功撤回川中。
至于說奪回秭歸，然後再反擊隋軍的事情，李世民想都不敢想，因此這不現實。畢竟隋軍除了北線，還有東線的軍隊。
李世民支開所有人，只留下薛收、于志寧和侯君集三人，就連長孫順德都沒有留，因為他不相信。
此時擺在李世民面前的選擇有兩條半路。
一條是撤回江陵，一邊固守江陵，一邊組織撤退。這樣的好處很明顯，可盡可能的集中部隊，轉運物資。但也會讓隋軍尾隨其後，從容將其包圍，一旦形成這種局面，整個荊襄戰場的唐軍，必敗無疑。
而另外半條路是不撤往江陵，而是直接撤往夷陵，集中全部力量攻打秭歸，打通返回川中的道路。
但問題是隋軍就在身後，根本不會給他們留出打秭歸的時間。
而剩下的最後一條路，便是繼續堅守長林，跟隋軍相持。等待巴蜀的軍隊東進，打通秭歸的道路。
兩條半路，一條半是退，一條是不退，但前途都不明朗。
李世民看著地圖，然後又看著三人，最後說道︰「既不能退往江陵，也不能退往夷陵。」
李世民接著說道︰「別忘了我軍身後還有一支隋軍騎兵主力，一旦我軍撤退，在後有追兵，前有襲擾的情況下，就是滅頂之災，你二人難道忘了大王在同州是怎麼敗的了？」
長林一戰，玄甲騎兵傷亡慘重，而唐軍再無可抗衡隋軍的騎兵力量。
而從長林到江陵，一馬平川，無險可守。當年曹純率虎豹騎追擊劉備，號稱一天一夜行軍三百里，在當陽追上劉備後，步兵根本無法和騎兵抗衡，于是全軍大潰。
李世民可不想做第二個劉備。
薛收听完便說道︰「元帥是準備守。」
李世民搖搖頭道︰「巴蜀之兵，十萬北上，十七萬東出，再算上各州守軍，已經幾乎沒有多少可用之兵了。大王那里，根本拿不出多少兵來打秭歸。
而且從成都到秭歸，相隔數千里，就是能拿出兵來，等大王調兵遣將，大軍東進，然後再攻下秭歸，得要多長時間？以咱們現在的局勢，伯褒（薛收）覺得能守得住嗎？」
薛收一愣，最終沒有開口。
因為，守不住！
不過李世民幾句話便將兩條半路線全部否了，不撤也不守，難道要投降不成。
這時于志寧看出李世民有計劃，卻不好說，于是便言道︰「撤還是要撤的，守巴東要比守長林容易一千倍，所以咱們必須要保存兵力，以圖再戰。」
李世民點點頭道︰「仲謐（于志寧字）之言，也是我所想的。」
這時李世民拿出荊襄的地圖說道︰「目前我軍被隋軍分割成四塊。我在長林，承範（李道宗字）和許將軍守江陵和夷陵，李琛在荊南，還有趙郡公在江夏。各軍分散，想集合在一起突圍，完全不可能。」
這時薛收說道︰「元帥準備各軍分別突圍？」
「沒錯！」
李世民臉色變得堅毅起來，指著地圖說道︰「隋軍既然堵死我軍歸路，想的便是我軍前往夷陵或者江陵，最後被合圍。我軍真突圍到此二處，就真真沒有返回蜀中的路。但現在我軍在長林，就有。」
說著李世民問道︰「伯褒、仲謐，你二人覺得隋軍怎麼到的秭歸？」
于志寧不說話，薛收言道︰「除非穿的房州。」
「對！
除此之外，再無他路。隋軍從襄陽或者南陽某處，進入大山，沿著山間小路，直趨秭歸，斷了我軍後路。」
于志寧感覺難以置信，月兌口而出道︰「真有這條道？」
「如何沒有？」
李世民言道︰「山間小道，本就縱橫無數。只要敢走，翻山越嶺，總能走的過去。」
薛收這時言道︰「從夷陵到白帝城，除了沿江道路外，還是有道可走的，不過是繞遠一些。」
「咱們就走這條路！」
「可是那仍要走夷陵。」
「那咱們就避開夷陵，從山間蹚出一條路來，從長林，到遠安，再到興山，隋軍總不能堵上所有的路。」
薛收和于志寧二人看著李世民，面面相覷，說不出話。
蹚路說得容易，真實行起來，千難萬難。再加上沿途必然糧草不足，還不知道要死傷多少人。
可眼看李世民的樣子，二人也不敢說什麼。
實在是除了此策，再無別的好辦法。
這時于志寧言道︰「那其余三路兵馬呢？」
「讓承範和許將軍燒毀所有糧食、船只，渡江之後，遁入黔中，繞道返回渝州。而讓李琛也放棄荊南，經沅州返回渝州。
至于趙郡公他們。」
提到江夏這一路，李世民也不知道該怎麼走。
「我相信趙郡公他們有辦法的。」
薛收和于志寧二人沒說什麼，卻是明白，李世民是要將江夏諸軍徹徹底底地放棄了。