既定黔中，歐彥便派遣徐世勣和裴鎮安率領左侯衛三十九軍、四十軍和萬余荊南土兵向西，征討渝州，而他本人，則繼續率部平定沅陵。
田氏雖降，沅陵的未歸化蠻人卻還不少。
按道理來說，應該是歐彥親率大軍出擊川南的，畢竟戰前的計劃便是荊南軍鑿穿黔中，直襲渝州。
不過計劃沒有變化快，歐彥平定黔中之後，北面的巴東也傳來消息，太子黃維揚已經擊敗了李唐巴東守軍，佔領了夔州。
這就使得歐彥這支偏師失去了策應的作用。
從荊南到渝州，千里之遙，曠日持久，而從夔州逆流而上，從水路輕易便可到達。等荊南軍趕到，渣子都留不下了。
所以荊南軍根本沒有再出擊的必要。
不過原定計劃是直襲渝州，歐彥也不好違令。
于是歐彥便讓徐世勣、裴鎮安二人前往，而他本人留在沅陵郡。畢竟黔中剛下，也得留下一部分軍隊威懾田氏和其他諸蠻。否則在田氏實力大損的情況下，整個黔中，不得亂了起來。
果如歐彥預料的那般，徐世勣、裴鎮安二人率領兩萬多人，緊趕慢趕，終于趕到了渝州，但還是晚了一步，渝州已經被張長遜攻克了。
不過二人也沒有辦法，誰讓他們來晚了一步，二人也只得跟著張長遜一同西進，攻打瀘州。
不過這次二人運氣還是不好。
沒等大軍西進，瀘州方向又傳來消息，韓王黃明聰率領嶺南軍，已經佔領了瀘州。
大明南線的軍隊有兩路，一路出荊南，一路出嶺南。其中荊南軍只能算偏師，嶺南軍才是正兒八經的南路軍。
黃明遠置嶺南軍的目的也很明顯。
一方面是從南線進行迂回包抄，堵住李唐南下南中的可能。另一方面便是消耗嶺南的土兵力量，更好地安定嶺南。
黃明聰自受命之後，便在嶺南征調了四萬多人馬，除了右御衛的七十軍和都護府直轄的四營人馬，還有三萬土兵。包括馮智戴、馮暄、馮士、李光度、李暈、鄧文進、寧洄藻、寧宣、陳龍樹、龐孝恭、沉遜、歐陽世普、韋闕、秦元覽等人皆帶兵從之。
這些人多則帶兵兩三千，少則帶兵千余。倒不是不想多帶，實在是之前的南海大戰，各家皆是傷筋動骨，根本沒緩過來。
不過這麼多兵力已經夠了。
各家在蒼梧郡匯合。
從蒼梧到瀘州，長達兩千多里，又是一條漫長而艱險的道路。
幸好大都護府準備了大量的船只，三軍直接從蒼梧登船，逆郁水而上，可直接進入牂柯郡。
不過入牂柯郡之後，便無可通行的水路，大軍只得棄船登岸。
此時的牂柯郡，還屬于一個三不管的地方。雖然大隋在此設了一郡二縣，但根本沒有在籍人口，更無官吏、軍隊。整個牂柯郡，大部為牂柯謝氏所佔據。
牂柯郡的條件，較之黔安、陽明、沅陵等郡都不如，基本上就是一個未開化的蠻荒之地。
牂柯郡的統治者是以謝氏為首的牂柯蠻。
傳說牂柯謝氏源于王莽時期牂柯郡功曹謝暹，但也只是傳說。
牂柯郡蠻化嚴重，西漢時期，在此設立了十七個縣，到西晉時還有七個，而到了現在只剩下兩個了。
整個牂柯郡，還處于刀耕火種的原始時代。當地蠻人，沒有文字，刻木為約，散在山洞間，依樹為層巢而居，戴熊皮冠，披 獸皮，可見其蠻荒落後。
牂柯郡內蠻族極多，以謝氏、趙氏為首。
其中謝氏多方分裂，又分為西謝、東謝、南謝、矩州謝、充州謝（矩州、充州為貞觀三年設，後以州命，提前用之，以為指代）。趙氏則為西趙。
不過越是蠻人，越是能戰。整個牂柯郡，十多萬蠻民，能拉出數萬軍隊。
跟這樣的軍隊交戰，其實是不太現實的。
這群蠻人連個城池都沒有，至于王化，更是無從談起，想打服對方很難。
牂柯蠻又不像田氏那樣，控城據縣，明軍雖然受限于地形，但也能拿捏到對方的軟肋。而牂柯蠻比野人強不了哪里，一哄而散，明軍上哪追去。
在黃明遠看來，對于這些蠻人，軍事手段乃是不得已的行為，畢竟你去攻打一群獅子、大象就是將其全殺光了，又有什麼意義。
軍事手段是震懾，主要目的是歸化。
而且嶺南軍往瀘州，時間要求很重要，必須要趕在李唐發現之前奪取瀘州，所以更沒給他們留太多的時間與牂柯蠻鏖戰。
黃明聰出兵之前，便定下了招撫牂柯謝氏的基調。
大明從不擔心謝氏的割據。與田氏獨霸黔中不同，牂柯謝氏，內部先是一分為三， 接著又分為五，其領頭人物並不固定于某一家。更兼謝氏之側，還有一個虎視眈眈的趙氏，大明想分化瓦解這些人，並不困難。
現在更重要的是，完成突襲瀘州的目標。
大軍進入牂柯郡之後，黃明聰便約束各部，不得妄動。
此時的蠻人，對于漢軍多為恐懼，進而便是敵視。所以大軍進入牂柯郡，並不安穩。
黃明聰命令七十軍和嶺南土兵組成了一支開路先鋒隊，約有五百多人，由七十軍副中郎將韓進統帥，在前開路。
牂柯之地，山路崎區，古樹參天，野草叢生，到處都是密林、險山。
沿途的蠻人，以為漢軍是來打他們的，便將山澗上的獨木橋拆毀，把溪水里的石墩搬開隱藏在山林里，不時揮舞著弓箭、長矛，間或施放冷箭襲擊。
而且還有大股的蠻民，對開路隊進行圍堵。
開路部隊的士兵見狀，便想對這些蠻民發起攻擊。尤其是嶺南各族的土兵，在嶺南的時候，他們被看作蠻人，但對比這群人，他們自信心立刻就爆棚了。
他們若是蠻人，對面的這群人就是野人了。
不過韓進卻是約束各部，不得貿然還擊，以防雙方發生爭斗。雖然明軍不怕這些牂柯蠻人，可是應對失措會影響大局。
韓進命令向導不斷地對這些蠻人進行規勸，告訴他們只是過路，可是這些蠻人根本不信，仍是不依不饒，不許明軍通過。
雙方爭執之際，眼看就要發生械斗，這時蠻人首領謝真及時趕來，攔住了眾人。