離開京城的次日。
休息時，年櫟問，「皇上應該不會讓公子在北邊太長時間吧？」
年錦成放下水壺，微微仰頭，看著東方天空初升的朝陽，俊朗堅毅的側臉上浮出一抹淺淺的笑，轉瞬即逝，「守礦山，也沒什麼不好。」
年櫟皺眉，「公子不是立志要當大將軍，馳騁疆場嗎？」
年錦成沉默著又喝了兩口水，輕嘆一聲，「是啊！」
可年少時的一腔熱血，這兩年卻越發涼了。
他很忙，做很多外人眼中的正事，對自己很苛刻，事事都要做到完美，也因此得到諸多贊譽。但每當獨處的時候，仍會覺得心中空落落的。
他越來越不知道，做那些是為了什麼。似乎他再努力，也沒有人在乎……
不期然想起那日在秦府，初見邢玉笙，他語帶輕嘲說，傳聞中的顧世子，只有一個朋友，就是年錦成。
自從顧家出事後，年錦成奉皇命追殺顧泠，背地里嘲諷他虛偽的人很多。邢玉笙的話根本不算什麼，他會主動再找年錦成，就說明他並不認為年錦成真的要對顧泠趕盡殺絕。
再難听的話，年錦成都听過，且是來自他的家人。他的大哥，甚至是他認為唯一在乎他的妹妹年如雪。
年錦行自然不是在乎顧泠死活，只是不會放過一切奚落羞辱年錦成的機會。
可那日面對邢玉笙，年錦成有句話想說，卻不敢說出口，「顧泠也是我唯一的朋友。」
是他主動請命去追殺顧泠的。
但沒有人知道，那天夜里，在蘇家村，被皇上的心月復韓公公暗中盯著一舉一動，他已做好準備，若那老太監察覺不對，就殺之滅口。
年錦成當然知道蘇家村里那位不是真正的寧靖，因為潯陽寧氏七公子早就死了，就死在他面前，是他親手埋的……
……
蘇家村。
寧靖正在清洗打磨一對細長的刀。
這是近日他和蘇涼從燕雲樓的殺手身上「撿來」的第九樣武器。
第一樣是樓主燕燧的長劍，掛在寧靖房中。
把雙刀擦拭干淨後，寧靖拿去給蘇涼，「試試。」
蘇涼放下手中的醫書，一手握住一把，揮了幾下，「不太協調。」
她慣用右手，沒嘗試過雙手武器，一時來了興致，叫寧靖出去練練。
雙刀原來的主人昨夜就是死在蘇涼手中，她跟那人交過手，還記得一些招式。
但直接模仿，難免出錯，且暴露許多破綻。
寧靖今日很有耐心，給蘇涼喂招，在對打中給她啟發，調整招式。
起初打得很慢，甚至出現蘇涼出招之後，覺得姿勢不太對，反悔重來的。
後面漸漸熟練起來，速度也快了，蘇涼覺得雙刀用著很順手。且兩只手都拿著殺傷性武器的威力，比單一武器威力更強。
打完之後，蘇涼把雙刀藏在小腿處，一邊一個，正好合適，替代了原來的普通匕首，成了她新的武器。
「燕雲樓也不會個個都是厲害的高手吧？」蘇涼問，「後來的人實力不如前面，若是到最後，小嘍也跑來搶樓主扳指，那就真是不要命了。」
天天夜里精神緊繃，不敢熟睡，等著殺手來的感覺，一開始還挺刺激，如今蘇涼就有點頭疼了。睡眠不足導致的。
寧靖搖頭，「高手很多，但一定要搶扳指的，並沒有那麼多。」
真正實力強橫，且頭腦精明的，不會盯著墨玉扳指這個死物。
雖然這是樓主象征，但規矩是人定的，自然可以改，只要拳頭夠硬，手段夠狠，能控制住局面，就能做燕雲樓新的掌權者。
就連燕燧都死在蘇家村，燕雲樓里比燕燧實力更強的人，未必就沒有。但那樣的人，根本不需要這個扳指。
而需要扳指的，真來搶扳指，本身就是愚蠢的送死行為。
「這麼說，燕雲樓除了燕燧之外，真正厲害的人根本沒來，也不會來？」蘇涼問。
寧靖點頭。
蘇涼微嘆，「是我想多了，以為來的是燕雲樓實力最強的。但其實是實力不夠，腦子也不太夠的。」
不過給她練手，卻是正好合適的。
燕燧那種級別的高手出現，蘇涼只有躲起來或逃命的份兒。
想到這里，她俯身把雙刀再次抽出來，指向寧靖，「我還差得太遠，接著練！」
……
日子一天一天過去，蘇涼的實力不能說突飛猛進，也是提升迅速。
她認為大半的功勞要歸于有一個極好的師父寧靖。
高強度高效率，專業一對一指點，定制「教」，嚴格但有耐心。
那日聊過後，燕雲樓的人又來了一波，之後連續數日都沒再出現。
算上燕燧，寧靖和蘇涼一共殺了燕雲樓十三個殺手，繳獲十三樣武器。
除了燕燧的長劍歸寧靖，雙刀歸蘇涼外，其他的武器都被兩人平常拿來切磋用。
進了九月下旬之後，天氣越發冷了。
這天一早寧靖趕車到縣城去給蘇涼采購藥材，另外買了些新鮮的食材，一麻袋的銀絲碳，還到茗香樓去買了兩盒桂花糕，趕著車回到家的時候，太陽都落山了。
晚飯時，蘇涼再次問起寧靖，打算哪天出發到省城去。
鄉試是十月十五日開始，連續考三天。
上次提起，寧靖說提前五天走，但蘇涼覺得那樣太趕了，萬一路上耽擱，就會錯過考試。
「十月初八。」寧靖說。
「初五吧？」蘇涼提議，「如此路上我們可以慢慢走，看看風景。」
「好。」寧靖點頭。
「還有十天。」蘇涼算了一下，「我請胡二幫忙找人做的馬車，應該很快就送過來了。趕路休息的時候，可以接著練武。坐車的時候繼續看書，什麼也不耽誤。」
接下來出遠門，蘇涼要把她的書全都帶上，還要帶被褥冬衣，行李多，家里原有的那輛馬車小了點。
正好前些天胡二來拜訪，听蘇涼提起馬車的事，就說他認識一個擅長做馬車的老工匠。
蘇涼按照自己的想法畫了個馬車內部結構圖，讓胡二拿去幫忙找那工匠做。
請白大娘幫忙做的鞋子衣服，也都做好了。
「也沒見你看跟科舉有關的書，這麼有把握？」蘇涼問寧靖。
他每天要指點蘇涼練武，燒火洗衣打掃衛生，還花不少時間在木工房里，就算看書，也是蘇涼看完的醫書。
「不知道考什麼，沒什麼好準備的。」寧靖說。
蘇涼輕咳，「你這種話說出去，會被人打的。」
不過蘇涼從未想過寧靖鄉試不中，他們不去京城這種可能。
因為寧靖在蘇涼眼中是大神一般的存在，他有不會的東西，但只要他感興趣，想做的，就能做到很厲害的程度。
「長安也好幾天沒來了，不知道案子查得怎麼樣了。」蘇涼隨口一說。
寧靖則根本不在意穆和長安的事，問蘇涼想在筆筒上刻什麼樣的花紋。
起因是前天蘇涼見寧靖桌上多了個筆筒，木制的，浮雕山水頗有意趣。
蘇涼問寧靖能不能給她做一個，寧靖答應了，條件是當天的點菜權。
蘇涼想了想，「我畫個圖給你。」
回房後，蘇涼認真勾勒了她前世的家的模樣。那是她姥姥留下的山中別墅，她每次休假都會到那邊住。
交給寧靖後，他看了看，問蘇涼，「你以前的家？」
蘇涼點頭，「有時候我覺得你會讀心術。」
……
昨夜才說長安和穆最近沒出現，翌日一早，長安就來了。
「主子今日要去礦山里看看，讓我來問問蘇姑娘想不想去？」長安問。
蘇涼本想著不管長安有什麼事，能推就推，但沒想到是穆請她一起去參觀礦山。
這是蘇涼早就想去卻沒有機會的。
「好。」蘇涼答應下來，又叫寧靖。
寧靖在房中，手中拿著一個筆筒，正專注雕刻，聞聲頭都沒抬，「我不去。」
大白天，蘇涼出門，寧靖並不打算跟著。他暗中去過礦山，解決蘇大強一家人。
「也好。我中午應該回不來，你到小虎家吃飯。」蘇涼話落讓長安稍候，她回房換了身衣服，把雙刀藏在小腿處，到後院牽了馬，出門去了。
兩人離開蘇家村，蘇涼問長安，「你家主子在哪里？」
「主子在鎮上等著，我們快走吧。」長安說。
穆今日去礦山並不是臨時起意，但叫上蘇涼，是他到了飛雁鎮之後才想起來的。
蘇涼知道，穆主動示好，定然有所求，但既然一開始沒說明，不管什麼事，都仍有商量的余地。
兩人策馬到了鎮上，穆等得有些不耐，但對蘇涼依舊客氣，「蘇姑娘，要不要與我一同坐車？騎馬太累了。」
「今日天氣不錯，我難得騎馬，就不打擾穆大人了。」蘇涼婉拒。
穆也沒堅持，放下車簾，下令出發。
此時從京城日夜兼程趕來的年錦成主僕，已到了縣衙，卻被告知穆今日到礦山去了。
年錦成就是被派來鎮守礦山的，便帶著隨從年櫟離開縣城，快馬揚鞭，往礦山的方向去了。
中途經過飛雁鎮，年櫟提起邢玉笙拜托年錦成的事。
年錦成往蘇家村的方向看了一眼，並未停下，「先見過四皇子，安排好公事，再去幫邢世子送東西。」
……
正午時分，隊伍停下，離礦山已不遠，旁邊就是被查封的伍家。
穆下了車，要到伍家看看，順便在這里吃午飯，然後再去礦山。
蘇涼跟著穆進了伍家大宅。
曾經雕梁畫棟的宅院，如今到處都能看到挖掘過的痕跡，大部分的牆都被拆了，房屋也拆了，破破爛爛，一片狼藉。
「蘇姑娘可有興趣尋寶？」穆問。
蘇涼搖頭，「這鬼地方，若是有寶貝，穆大人早就找到了。」
穆嘆氣，「我都開始懷疑，是不是真有賬本。」
蘇涼沒接話。
下人在後花園湖邊擺好桌椅和帶來的吃食茶點。
蘇涼落座，不遠處有六棵倒下的柳樹……
「穆大人真會選地方。」蘇涼說。
穆呵呵一笑，「算起來，蘇姑娘和我聯手為她們討了公道，怕什麼？」說著舉起杯，「早該請蘇姑娘喝酒。」
「我只是自救，穆大人太客氣了。」蘇涼話落，嘗了一口酒，有點辣。她前世幾乎沒喝過酒，來這邊之後跟寧靖一起喝過一杯，不討厭，也不怎麼喜歡，不是她會主動喝的東西。
「是你太客氣了，總防著我會算計你？」穆笑問。
蘇涼搖頭，「穆大人有什麼吩咐可以直言。」
「那件事，到京城再說。暫時還真沒什麼事，只是先前你幫了我幾次，想著或許你會願意去礦山看看。」穆意有所指。
蘇涼假裝沒听懂「先前幫了幾次」這種話，只向穆道謝。
穆問起她和寧靖打算何時出發去省城，蘇涼實話實說。
「可惜，我暫時不能回京，否則可以跟兩位同行。」穆說，「考過鄉試，你們就去京城了吧？」
蘇涼尚未回答，突然听到有人高聲稟報，「主子，年將軍到了！」
蘇涼愣了一下，應聲看去，就見一道高大的身影逆著光大步走過來，讓她想到了那天夜里年錦成闖入新房的情景……
不是巧合，來人正是年錦成。
墨色勁裝，比起上次見面又清瘦了幾分，眉目堅毅依舊，風塵僕僕。
年錦成也看到了蘇涼。
但沒有任何熟悉的感覺。他以為這是穆帶在身邊的女人，只看了一眼便收回了視線。
穆站起身來，笑容滿面地迎上去，「錦成，你總算來了！」
年錦成要跪下行禮，被穆拉住了，「又不是在京城，不必如此。我上折子，說急需幫手，父皇果然把你派來了。你來，我就安心了。」
年錦成神色恭敬，「微臣奉命前來，一定盡力協助四皇子殿下。」
「那就好。」穆吩咐長安加個椅子，他先對蘇涼介紹年錦成，「這位是父皇派來接替伍職務的年錦成將軍，乾國年輕一輩最出色的將領。」
「四皇子過譽了，不敢當。」年錦成心中疑惑，不明白穆為何要跟蘇涼介紹他。
「年將軍。」蘇涼點頭。
而後，穆介紹蘇涼，「這位是蘇姑娘，原在京城長大，名醫蘇遠舟的孫女，如今住在飛雁鎮蘇家村，醫術了得。伍父子的丑事，如果沒有蘇姑娘，也不會敗露。」
听到「蘇姑娘」三個字，年錦成就凝了眼眸，他心中十分驚訝且疑惑，實在沒辦法把眼前的蘇涼，和他曾見過的蘇涼聯系到一起。
看起來，判若兩人。
當著穆的面，年錦成並未表露出他曾跟蘇涼見過面的事，只淡淡點頭，叫了一聲，「蘇姑娘。」
穆跟年錦成聊起來，「北靜王世子到京城，你可見過他？」
年錦成點頭，「在秦府詩會上見過邢世子。」
「難得，你竟會去參加詩會。」穆一副很了解年錦成的樣子，「邢世子原先在北安縣住過，蘇姑娘也認識他。」
年錦成並未接話，也沒有把邢玉笙請他帶的東西拿出來。
長安離開了一會兒，又回來，對穆打眼色。
穆便起身走了，說很快回來。
湖邊剩了蘇涼和年錦成兩人。年櫟被長安安排到別處喝水休息去了。
「又見面了，蘇姑娘。」年錦成面無表情地看著蘇涼。
她比他記憶中變得白淨美麗，氣質也大相徑庭。
蘇涼神色淡淡，「年將軍，幸會。」
「如果我沒記錯的話，你是有夫之婦。光天化日，跟別的男人外出，談笑風生。」年錦成冷聲說，「你跟邢玉笙什麼關系？跟四皇子什麼關系？你的相公寧靖知道嗎？」