寧靖和蘇涼回到端木忱送的宅子，夜已深。
今日發生許多事，她尚未來得及仔細看看這個新家，也沒有清點端木忱按照契約給的東西。
當初白紙黑字紅手印，要的東西包括「京城的宅子一座，宅子里要有花園，池塘，種上十種不同的果樹，十種不同的花；古籍百本；寶馬兩匹；貢品大紅袍一斤；五種珍稀木料；七種珍品玉石；九種名貴布料等」。
負責搬家的寧靖點算過了，說果樹有，是否能結果子得春夏季節才知道。花種給了不少，現成的花只有兩種。
古籍正好夠，一本都不多，在書房。
兩匹馬勉強算得上寶馬，在馬廄。
貢品大紅袍沒有。
木料玉石和布料都齊了。
其他的家具擺設，日常用品，都很齊全。
「大紅袍還要嗎？」蘇涼問。
如今乾國最大的茶商就是寧靖本人，皇室特供的大紅袍也都出自寧家。
寧靖點頭，「要。他給不了，就抵消今日的一個條件。」
蘇涼唇角微勾，「很好。我得今夜去找端木忱，否則以他的性子，怕是明日就不認賬了。」
距離子時還有段時間，蘇涼又大致看了一下宅子里的東西，其他的沒有太大問題。
她換了身男裝，問寧靖去不去。
「不去。」寧靖的聲音從隔壁傳來。
這宅子在京城也不算小，能住人的院子就有五個，但寧靖選了一個離花園最近，風景最好的院子，與蘇涼同住，跟在蘇家村時一樣。
蘇涼也默認如此最好。
一來方便，兩人都要互相教對方很多東西，一牆之隔，不用踫面就可以交談。
而且為了保守秘密，兩人並沒有雇佣下人，什麼事情都得自己做，包括打掃。暫時不用的院子，可以閑置不管。
二來更安全。在潯陽寧氏的人被清理過之後，如今的麻煩在蘇涼這邊。
她作為蘇家遺孤，本就跟二皇子有舊仇，今日又結了新怨，接下來安生不了。
蘇涼穿過花園，獨自從後門離開，往四皇子府去了。
寧靖在蘇涼走後，起身默默地跟了上去。
……
白天蘇涼暗中潛入四皇子府的事，讓端木忱意識到他的守衛有很大漏洞，從宮里回來之後就重新做了部署。
這會兒端木忱尚未休息，仍在書房看往屆科舉考試的卷子。
端木熠說了，今年會試，要求他所有成年的兒子跟今科舉人同日考試，他會親自審閱皇子們的答卷，看看他們的才學如何。
為此，端木忱回京之後，日日挑燈夜讀，無事幾乎不出門。
窗戶邊傳來響動，端木忱心中一驚，眼神戒備地看過去，就見一道熟悉的身影走過來。
端木忱松了一口氣，又沒好氣地說，「蘇涼，你把四皇子府當什麼了？」
「提醒一下四皇子殿下，你的護衛得加強了，小心被暗殺。」蘇涼說。
端木忱雖然認同蘇涼的看法，但仍是有些不爽，「你讓我做的事情，已如你所願，大半夜又跑來作甚？有什麼事不能明日再說嗎？」
「有件事，得今日說清楚。」蘇涼微笑，「首先感謝四皇子殿下兌現契約，但其中有樣東西，四皇子或許是漏掉了。」
端木忱皺眉，「什麼？」
「貢品大紅袍一斤。」蘇涼說。
端木忱臉一黑，「你跟寧靖想喝什麼好茶沒有？整個皇宮現在都沒有一斤大紅袍，但寧家可能有！還問我要！」
蘇涼輕笑，「四皇子承認真的沒給，那就好說了。我們有沒有，跟四皇子答應要給但沒兌現不是一回事。」
端木忱眸光微眯，「你想如何？」
「我們合作，賬得算清楚，免得我佔了四皇子殿下的便宜，那就不好了。」蘇涼正色道，「若四皇子殿下給不了大紅袍，那就用別的抵。」
端木忱輕哼，「用什麼？」
「今日我欠了四皇子殿下兩個人情，一斤大紅袍，抵消一個，如何？」蘇涼問。
端木忱瞪了蘇涼一眼，「我就知道你大半夜過來沒好事！非要算得這麼清楚嗎？」
蘇涼挑眉，「如果四皇子殿下是在跟我談交情的話，那，不如我們之間所有的賬都一筆勾銷？我沒意見。」
端木忱突然很想把硯台砸到蘇涼臉上……
過來送宵夜的長安听到房中傳出蘇涼的聲音，就心道不好。因為不久之前端木忱才說，若蘇涼下次來，仍舊如入無人之境，他們就都是廢物……
听到端木忱叫人，長安端著宵夜進去，就見蘇涼一身男裝站在房中，沖他笑了笑，「打擾了。」
「你吃嗎？」端木忱問蘇涼。
蘇涼搖頭，「不敢吃。萬一吃完後，四皇子殿下說這是要收費的，抵了一斤大紅袍，我就虧大了。」
長安眼見著他家主子听到蘇涼的話之後抓起硯台砸了過去，嚇了一跳！
蘇涼穩穩地接住了那個硯台，放在手邊桌上，微微一笑，「如果這是送我的，我拒絕，我就要大紅袍。」
長安︰……他知道怎麼回事了。大紅袍是真沒有，今日一早端木忱還說，只要今天蘇涼沒發現或者發現了沒來要，到明日他就不認賬了。
「你是不是要參加下月的武舉？」端木忱目光涼涼地看著蘇涼。
蘇涼點頭，「是有這個打算。」
「你跟長安切磋一下，我就同意抵消一個條件。」端木忱說。
長安心想蘇涼肯定會拒絕。
誰知她爽快點頭，「好，請長侍衛賜教。」
長安輕咳，「其實我姓袁。」
「好，長安侍衛，請。」蘇涼往外走去。
長安︰……
端木忱饒有興味地推開窗子，「就在院中打吧。長安，若你輸了，就回老家種地去。」
長安定了定神，問蘇涼是否要用武器。
蘇涼俯身，抽出了兩把細長的尖刀，在幽暗夜色中閃著滲人的寒光。
端木忱和長安眸光都是一凝。
長安用長劍，戰斗很快開始了。
端木忱起身走出來，站在廊下，目不轉楮地看著。
這不是他頭一次見蘇涼出手，但先前都是一招半式，看不出蘇涼的真正實力，只能看出她膽色過人，心智超群。
而長安作為端木忱的心月復屬下，武功自然不俗。
端木忱會些拳腳功夫，很一般。
他起初感覺長安佔上風，蘇涼一直在防守。
半刻鐘後，局勢逆轉，蘇涼轉守為攻，且招式十分精準，仿佛已經模透了長安的路數。而她雖然手中拿的雙刀，但偶爾把其中一刀當劍用，招式靈活多變。
這場切磋總共只進行了一刻鐘，以蘇涼主動收手而結束。
「只是切磋，我想四皇子殿下應該滿意了吧？」蘇涼收刀，看向端木忱。
端木忱輕輕頷首，也沒有要求一定分出個勝負，「今日先到這里。」
「那我欠四皇子殿下的兩個人情，就一筆勾銷了。」蘇涼說。
端木忱擰眉，「什麼兩個？說好的抵消一個！」
「大紅袍抵消一個，方才四皇子殿下要求我跟長安切磋，答應抵消一個條件，這是第二個。」蘇涼說。
端木忱無語，「我的意思是，你跟長安切磋，我同意用大紅袍抵消一個條件！」
蘇涼搖頭，「要麼兩個一起抵消，要麼子時之前給我大紅袍。」
長安感覺他家主子很想再拿硯台砸蘇涼……
「長安！」端木忱冷哼。
長安連忙應聲。
「去找一件大紅的袍子來！」端木忱說。
長安傻眼。
蘇涼很淡定，「也不是不行，但說好的一斤，重量不能差一絲一毫。說好的大紅，不能是別的粉紅玫紅棗紅，也不能有別的顏色。如今距離子時還有一刻鐘，我就在這等。」
長安接收到端木忱的目光，只覺得無語，一刻鐘時間，去哪兒找正好一斤重的純大紅袍子？哪個正經人會做一件鮮紅的袍子，一點別的什麼顏色都沒有？用來闢邪嗎？
端木忱見長安神色為難，黑著臉回房間，抓起硯台走出來，再次砸向蘇涼，「送你了！」
蘇涼接住，拿在手中，點頭微笑，「今日的所有事，都感謝四皇子殿下。希望我們之後合作依舊這麼愉快。告辭。」
話落拿著硯台轉身離開。
端木忱見蘇涼的身影消失在夜色中，面上怒氣消退，看向長安，「她的實力如何？」
長安正色道，「蘇姑娘的實力不可小覷！」
端木忱若有所思，「到底是誰教她的武功？如果她去蘇家村之前就有這般實力，當初蘇家根本不會出事。」
「會不會，是寧公子？」長安問。
端木忱輕哼，「他們才認識半年。若蘇涼只用半年時間學的武功，跟你打成平手，你還有臉活著嗎？」
長安︰……他就知道，最後一定會被罵的。不過說實話，他覺得蘇涼的武功不能用尋常的標準來評價，說高也不高，但就是，很強。
長安跟端木忱匯報了他的感受，端木忱轉身回房，「可惜了，好不容易才讓她欠我人情，還是一次兩個，竟一下子都沒了。不過她的弱點也很明顯，重情義。這次算了，接下來她還會有需要我幫忙的時候。」
……
蘇涼拿著硯台回到家里，見寧靖房中燈亮著，似乎從她離開後就一直在看書，還沒睡。
她走到門口，也沒敲門，簡單跟寧靖說了今夜見到端木忱的經過。
「他的硯台不錯，你要不要？」蘇涼問。
房門開了個縫，一只修長白皙的手伸出來。
蘇涼把硯台放上去，手收回，門又關上了。
……
蘇涼在京城的新家過的第一個夜，睡得還不錯，一大早起來去練武。
演武場很大，可以跑馬。
蘇涼跑了幾圈，回去之後寧靖燒好熱水，她沐浴換衣，做好早飯，太陽才剛升起來。
「我今日得去看望邢老太君，你去不去？」蘇涼問。
「不去。」寧靖仍是拒絕。
蘇涼點頭，「也好。你沒事的話，可以去找正兒玩。」
寧靖搖頭，「今日有事。」
但並沒有要解釋的意思。
蘇涼也沒問，早飯後收拾好，帶上送邢老太君的禮物，就獨自騎馬出門了。
到忠信侯府的時候，前來頒賜婚聖旨的宮人才剛走。
邢玉笙交代過，邢府下人對蘇涼很恭敬，把她直接請去了邢老太君那邊。
邢冀和邢玉笙父子都在。
本來邢冀請過安要走，得知蘇涼來了，便又坐下了。
「涼丫頭，快來！」邢老太君手中拿著明黃的賜婚聖旨，樂呵呵地招呼蘇涼。
蘇涼走過去，對邢冀行了禮。
「不必多禮，我應該感謝你對邢家的幫助和對玉笙的關照。」邢冀很客氣，看著蘇涼的眼神，帶著隱隱的審度。
邢老太君拉蘇涼在她身旁坐下，讓邢冀該做什麼做什麼去，「看也看到了，作為長輩，連個見面禮都沒準備，就說些虛話。」
邢冀點頭，「是我禮數不周，下次補上。」話落便走了。
邢老太君把邢玉笙趕走，拉著蘇涼，拜托她幫忙給邢玉笙和林雪晴牽牽線，給他們制造點培養感情的機會。
「玉兒那性子你知道，從來不愛強人所難的，但緣分這種事，他不主動些，怕就錯過了。我是很中意雪晴的，她進門之後，想自在些，跟玉兒搬出去住，我也不攔著。」邢老太君輕嘆，「到這把年紀，經過的事多了，我也看清楚了，哪怕是一家人，也總有不合的地方，硬往一堆湊，管得住人，管不住心，何必呢？我只求兒孫平安，其他都是次要的。」
蘇涼點頭，「兒孫自有兒孫福。」
「就是這個理。」邢老太君握著蘇涼的手，笑說，「我總覺得你是我們邢家的福星。今兒還有件事，我得跟你解釋清楚。」
蘇涼就听邢老太君提起當初邢玉笙中毒的事。
「我就一個兒子，他年輕時任玩，總往外跑，是先認識的如今這個苗氏，小官之女，跟年家是遠親。先皇給冀兒賜婚，他沒得選只能認了，原是要跟苗氏斷了的，讓她另覓良人，誰知她偏就認定了冀兒，不哭不鬧，就是不肯嫁人，非要給冀兒守身。」邢老太君神色悵惘。
「我那兒媳秦湘是大家閨秀，遠嫁給冀兒，處處都好，我也喜歡。但她剛進門，就從碎嘴子的下人處知道了冀兒原有個兩情相悅的姑娘，她是個心氣高的，自那以後心里就扎進了一根刺。」
「冀兒迎娶秦湘的時候，答應過他岳父和舅兄，只要秦湘五年內生了兒子，他這輩子都不會納妾。我對此事是不滿的，但冀兒已承諾秦家，我又知道他的性子，便也只能認了。秦家提那個要求，也是因為他們最清楚秦湘是個什麼性子。」
「我希望冀兒忘了苗氏，跟秦湘好好過。初時兩年，冀兒沒找過苗氏，苗氏也沒找他，他跟秦湘處得很好，秦湘懷上了玉兒。」
「我總盼著苗氏趕緊嫁人，不要節外生枝，可她也沒做錯什麼，只是不願嫁人，他家里還惦記著攀附冀兒，也由著她，我總不能強逼她嫁給什麼人。」
「那年乾國北邊連著下了多日的大雨，苗氏出門去上香，馬車翻下山，人不見了，苗家人不趕緊去找，偏跑來找冀兒。」
「過了三天，冀兒才把苗氏救回來。我當時想著，若秦湘跟冀兒鬧，惡人我來做，盡快給苗氏尋個去處。」
「可冀兒跟苗氏並沒有什麼，他也沒打算納苗氏做妾，秦湘卻堅持要讓苗氏進門。她自認是她壞了冀兒和苗氏的姻緣，生下玉兒後，就再不讓冀兒踫她。」
「他們三個，性子一個比一個倔。很多事，孰是孰非，說不清楚。玉兒自是覺得都是他爹對不住他娘，如今還在鬧別扭。」
「當初玉兒中毒的事，我回府之後查清楚了，跟苗氏有關，但並不是她做的，是她身邊的一個刁奴背著她干的，苗氏娘家人在背後指使。」
「那些人都處理掉了。這麼多年，我雖始終不喜歡苗氏，但也算了解她。她心里只有冀兒，膽子小，性子倔，但人不壞。否則當初玉兒病了那麼久，我早就懷疑她了。她不喜歡玉兒，但真沒膽子害他。」
邢老太君深深嘆氣，「我不是想為苗氏辯解，或許她藏得很深，是我沒發現。當初該查的都查了徹底，冀兒也絲毫沒有給她留面子，放言若她參與其中就親手砍了她。但沒憑據的事，也不能就算到她頭上。她跟玉兒不合，以後各過各的。邢氏子孫都不必再惦記前程了，沒有王位給他們爭，不是壞事。」
蘇涼並不懷疑邢老太君的話。事到如今，沒必要為誰遮掩。倘若那苗氏真是蛇蠍心腸，精明如邢老太君，怎麼可能容她留在邢冀身邊，撫養她的孫子孫女？
至于邢冀、秦湘和苗氏之間的感情糾葛，只能說造化弄人。
聖旨賜婚這種事，在蘇涼看來，十之八九沒有好結果。
連外人都說秦湘是朝廷派去監視邢冀的，他們夫妻從一開始就存在著矛盾，而邢冀無法預知他會跟遠在京城的秦家大小姐成為夫妻，少年時喜歡上一個溫柔體貼對他痴心不悔的姑娘，再正常不過。
後面的糾葛，不管感情還是責任，很多事情發生了，就回不了頭。
「不知不覺跟你嘮叨了這麼多。我知道林家人定是覺得邢家不簡單，怕雪晴嫁過來受委屈。關于這個，你請他們放心。我還活著，邢家我說了算。」邢老太君神色認真。
她跟蘇涼說這麼多邢家的前塵往事，其實只是想告訴蘇涼，邢家比林家是復雜了些，但並沒有那麼可怕。
邢老太君知道，林家人是極為信任蘇涼的，這樁親事也是蘇涼促成的，但如今仍存在變數，她不希望邢玉笙錯過林雪晴。
「老太君放心，這些情況，我會跟林家那邊說清楚的。」蘇涼點頭，「雪晴常去找玉瑾玩的，讓邢世子多去陪陪秦老爺子。」
邢老太君聞言便笑了。林雪晴去秦家，讓邢玉笙也去，兩人多接觸，培養感情。
這個世界多的是盲婚啞嫁，邢家得了賜婚，願意給林家選擇的余地，在林家人心里，已經是很大的加分項了。
邢老太君留蘇涼吃了午飯，她離開忠信侯府後，就到秦國公府去給秦老爺子施針了。
……
端木忱再次進宮，是稟報二皇子端木敖在護國寺遇襲的事。
「真凶查到了？」端木熠問。
端木忱並未點頭，「兒臣只查到了嫌疑最大的人，但沒有直接的證據。若是二皇兄有什麼線索，或許可以確定此人是否就是傷他的真凶。」
「誰？」端木熠問。
端木忱恭聲回答，「年家四小姐，年如雪。」
端木熠眸光微眯，「有何證據？」
端木忱便解釋，「忠信侯府的邢世子當時在護國寺，無意中看到年如雪獨自從後山出來，神色似有不安，他的屬下也看到了。秦國公府的大小姐秦玉瑾和林府小姐林雪晴，當時在找她們同行的一個姑娘，也看到過年四小姐，她說獨自去後山看風景，並未遇到什麼人。」
其實這些並不算證據，但端木忱說到這里就停了。
他知道端木熠跟年如雪曾有過一次單獨私會，但這件事是個秘密，端木敖定然不知道，否則也不敢在護國寺調戲年如雪。
端木忱猜測，年如雪跟端木熠之間並沒有真的發生關系，否則年如雪早進後宮了。
但年如雪跟太子的婚約取消，就代表端木熠打算要她。
而如今，端木忱其實什麼都沒說，卻留下了足夠多的想象空間。
端木敖是個人盡皆知的色鬼。
年如雪是個落單的美貌小姐。
兩人單獨在護國寺的後山，會發生什麼？
如果什麼都沒發生，年如雪為何要打傷端木敖？端木敖為何說什麼都不知道？
就算端木敖只是模了年如雪一下，在端木熠這里，她也髒了。
哪怕「年如雪打傷端木敖」這件事，代表年如雪對端木熠是忠誠的。
「父皇，兒臣尚未找年四小姐詢問此事，是否現在命她進宮？線索很模糊，或許只是誤會一場，傷二皇兄的另有其人。但兒臣是想著，若是什麼人有意謀害二皇兄，二皇兄都昏迷了，那凶手卻留了他的性命，倒是奇怪。」端木忱神色認真地說。
端木熠面沉如水，「不必問了。此事到此為止。」
端木忱頷首，「是。」
「擬旨，年如雪賜婚給老二做側妃。你今日就到年家，把賜婚聖旨送過去。」端木熠冷聲說。
端木忱面色驚訝，又斂眸道，「是，父皇。」