雖然蘇涼很快被寧靖打得換了一根木樁，但兩人並未停下。
在梅花樁上過招，需要極強的專注度。
之前練功，武器在手中握著，腿部的招式相對較少。梅花樁是寧靖專門為蘇涼打造的，彌補她的弱點。
日暮時分，兩人才從演武場出來，蘇涼在分析她的不足之處，寧靖听著，並未說什麼。
一直到深夜時分，也沒有任何人來找蘇涼。
她心知被寧靖說中了。
送去的信，端木澈未必會看，看了也未必相信。
而她有求于人，總不能不打招呼潛入五皇子府，到端木澈面前給他打套拳，證明她並不是手無縛雞之力？
蘇家人已經死了，查真相和報仇的事，必須做，但不能匆忙。她面對的是皇室中人，需要謹慎，更需要有足夠的實力。
從這個角度，端木忱和端木澈，對蘇涼而言，沒什麼不同。
……
翌日蘇涼又恢復了在蘇家村時的生活狀態，練武，累了就看書，也不再惦記端木澈是怎麼回事。
午後寧靖獨自出門去秦國公府，說是替蘇涼給秦老國公施針的，秦家人都十分意外。
秦玉瑾問，「涼妹妹是身體不舒服嗎？」
寧靖點頭，「她不知沾了什麼，起了紅疹，無法出門。」
本來想說蘇涼只是很忙，又覺得這樣不太好，如此或許會讓他們覺得蘇涼對秦老國公的病不重視。
畢竟，蘇涼相信寧靖來跟她來，完全沒差別。
但秦家人先前從未听說寧靖也懂醫術，對他的醫術自然會有所懷疑。
秦玉瑾神色擔憂，「很嚴重嗎？用不用請太醫？我去看看涼妹妹！」
寧靖搖頭，「嚴重，但她自己可以治，暫時不能跟人接觸。」
雖然沒明說，但暗示秦玉瑾，可能傳染。
秦玉瑾深深嘆氣，「怎麼會這樣呢？前日還好好的。」
「昨日到城外去祭拜她祖父，回來之後就那樣了。」寧靖說。
秦玉瑾蹙眉，「興許是在山上不小心踫到什麼有毒的草了。」
如此，蘇涼不出門，秦玉瑾也不能上門找她。
秦家人看著，寧靖動作嫻熟地給秦老國公施針，跟蘇涼的做法完全一樣。
「原來寧公子還是個大夫，真是深藏不露啊！」秦慷感嘆。
寧靖搖頭，「只懂些皮毛，仍在學。」
秦家人都覺得他是謙虛。
事情辦完寧靖就走了，說明日還是他過來，又請秦玉瑾轉告林雪晴和邢玉笙，暫時別去蘇府。
秦玉瑾應下，說讓他放心，他們等蘇涼痊愈之後再見面。
寧靖獨自騎馬離開秦國公府，沒多久，「偶遇」了蕭慕雲。
蕭慕雲在昨日等蘇涼的時間和地點只見到了寧靖，現身問他，「涼兒呢？」
寧靖好看的眉頭微微蹙起，「沒有婚約，直呼閨名，你是在毀她清譽。」
蕭慕雲面色微沉，「我們早有約定，只是她忘了！」
「她忘了，就不復存在。」寧靖冷聲說。
「寧靖，你少在這里振振有詞。你又不喜歡她，為什麼不跟她分開？你又是何居心？」蕭慕雲冷哼。
寧靖沉默片刻之後說，「我想分開，她不同意。」
蕭慕雲臉色一下子變得很精彩，氣得說不出話來。
寧靖騎馬繞開，揚長而去。
「公子……」蕭慕雲的隨從低聲說，「算了吧。」
蕭慕雲冷冷地看了他一眼，「什麼時候輪到你教我怎麼做了？」
隨從神色惶恐，「不敢。」
……
寧靖回到家，告訴蘇涼，她的好朋友們都知道她起了紅疹，不能出門，不能見人。
蘇涼聞言，非但沒覺得寧靖自作主張騙人不好，反而豎起大拇指，「這個借口很妙！邢玉笙跟雪晴談戀愛，總要拉著我在中間做什麼，讓他們自己玩兒吧。」
……
如此，接下來每日都是寧靖去給秦老國公施針，蘇涼在家中閉關練武。只偶爾寧靖暗中把正兒帶回來，讓他見見蘇涼，再送回去。
過了三日，端木忱派長安過來找蘇涼，正好當時蘇涼休息，在房中看書，長安被寧靖擋在了外面。
「寧公子，打擾了，我家主子想見蘇姑娘。」長安客氣地說。
「她病了。」寧靖把對秦玉瑾的說辭向長安重述了一遍。
長安很意外，「這……何時能好？」
房中傳出蘇涼的聲音，「十天半月差不多。」如此等出門，就可以直接去參加武舉選拔了。
長安沒想到會是這種情況，便直接問蘇涼，「先前主子跟蘇姑娘談的那件事……」
蘇涼嘆氣，「那日我去了兩次，都沒能進門。」
長安點頭，「我明白了。蘇姑娘好好養病，我會轉告主子。告辭。」
正要走，長安又想起一件事，回頭問，「最近二皇子沒找蘇姑娘麻煩吧？」
「我在家沒出去，沒什麼麻煩。」蘇涼說。
長安便離開了。
蘇涼從房中走出來，「倒是奇怪，端木敖竟然沒找人殺我。年如雪也很難不遷怒我，她曾找過燕雲樓殺你，這次……」
說到燕雲樓，蘇涼在想，如今掌權的應該是燕十八和燕十七，就之前的「交情」來說，應該不會接殺她的任務吧？
寧靖說了他的看法，「端木敖在焦頭爛額地找人治病，年如雪沒錢。」
蘇涼輕咳，「或許被你說中了。」
她當時把端木敖給廢了，那種事，端木敖自然不可能宣揚出去，但作為一個色鬼，更不可能認命，定在暗中找人醫治，暫時顧不上找蘇涼麻煩。
至于年如雪沒錢這個事情，蘇涼覺得未必，但很有可能。她先前雇佣燕雲樓的殺手找顧泠，背後未必不是有人指使，按說她一個大家小姐是不可能有那麼多現銀的。而燕雲樓的任務就算撤銷，也不退錢。
蘇涼覺得年如雪說把任務撤了，可能是在騙年錦成。但當時正好燕十八出事，跟燕雲樓斷了聯系，無法確認此事。
蘇涼很快把這件事拋在腦後，繼續忙她自己的事了。
……
長安回去稟報端木忱，說蘇涼病了，不能出門不能見人。
「她自己就是大夫。」端木忱皺眉，但轉念一想，大夫生病並不是什麼奇怪的事。
只是端木忱有點奇怪蘇涼正好在這個時候病了。
「端木澈竟然不肯見她。」端木忱輕哼，「她不會輕易放棄的。」
「但正好蘇姑娘病了，暫時也無法再去找五皇子。」長安說。
「這麼巧，她該不會是在耍什麼花招吧？」端木忱眸光微眯。
長安搖頭，「屬下沒發現有什麼破綻。蘇姑娘謊稱生病不能出門，對她有什麼好處？怕二皇子派人殺她？」
端木忱搖頭，「不可能。她敢招惹端木敖，就不會怕，甚至巴不得端木敖找她麻煩，好反擊回去。」
「屬下也不能強行要求見蘇姑娘。」長安說。
「算了。她總會出來的，也一定會去找端木澈，到時再說。」端木忱說。
……
轉眼到了二月初一。
那日之後蘇涼再沒出過門，專心練武看書。
寧靖每日只出一次門，去秦國公府。
秦老爺子已經能正常說話，也能坐起來，只是暫時無法行走。秦家兄妹和邢玉笙會在天氣好的時候推著秦老爺子到花園曬太陽。
林雪晴常常去，跟邢玉笙處得不錯，秦老爺子一見她就不住地笑，很滿意這個沒過門的外孫媳婦兒。
邢冀和秦慷一同找過林舒志，正式定親。
賜婚並未定婚期，林舒志說至少要等他家老二從南邊回京之後再談婚期，邢家和秦家都表示理解。
蘇涼這邊需要的食材，全都是萬卉安排人定期送來的。言家繡莊有什麼新料子，也都先送來蘇涼這邊。除了做飯之外，生活方面完全不必操心。
萬卉提過給蘇涼安排個廚娘，被寧靖拒絕了。
蘇涼知道後也是同樣的意思。她跟寧靖不能跟別人一起生活，那樣說話都無法隨意。不管是寧靖教她的武功，還是她教寧靖的五花八門的知識，都是不能讓外人知道的。
二月初二，是武舉報名的日子，比武選拔從初五開始，持續到月中。
屆時跟文舉會試一起舉行武舉的半決賽，選出前三十名。
決賽在文舉殿試前日，選出前三甲。
蘇涼問過寧靖，報名必須得本人親自去。她時隔多日再出門，想著報完名順便去看看林舒志和林雪晴，再去趟秦國公府，給秦老爺子復診，晚飯就到萬卉那里吃，見見正兒。
如此一天之內把必要的社交走一圈，明日接著閉關。
……
武舉報名處，大清早就排起了長隊。
從隊頭到隊尾，清一色的男人。
但跟往屆一樣，要參加武舉的女子，在旁邊專門設了個報名點，不用排隊，意在鼓勵女子多多參與。
起因就是寧靖跟蘇涼說過的，敵國有女將，曾當眾嘲諷乾國女子只會繡花，因此皇室希望有女武者出頭。
並非指望女子去打仗，說白了只是為了面子。
乾國上下，也並沒有真的推崇女子習武，女人依舊被嚴苛的教條規矩束縛著。
隊伍中有個白而瘦的少年，生得秀氣，便有人起哄，讓他到女子那邊去報名。
少年置若罔聞，絲毫不受影響。
當年如雪帶著丫鬟，出現在武舉報名地附近時，瞬間引起一陣騷動。
「年四小姐武功很厲害嗎？」
「誰知道呢？」
「很厲害！听說她深藏不露，一直是年將軍教的！」
「難道今年要出個女武狀元？」
「說不準！」
……
年如雪似乎絲毫沒受賜婚聖旨的影響，出現在人前時，精心打扮過，面帶微笑，徑直走向了女子報名處。
看著空空的報名冊，年如雪笑意溫柔，「沒有別人來嗎？」
負責的官員搖頭，「沒有。年四小姐可要參加？」
年如雪點頭，「是的。」
官員登記了年如雪的信息，給了她一個號牌。
等報名結束，會按照號牌抽簽分組。
年如雪听著周圍的恭維聲，笑容淺淺。
正要離開時，就見一個人出現在視線中，讓她神色倏然變了！
「小姐，那不是……」丫鬟認出來的正是曾跟秦玉瑾在一起的蘇涼。
年如雪就站在報名桌附近，並沒有走，看著蘇涼走近。
蘇涼也沒想到會踫見年如雪，而看客們都紛紛在詢問，卻沒人知道蘇涼的身份。
「蘇姑娘也是來報名的嗎？」年如雪笑意加深。
蘇涼點頭，填好登記冊，拿到她的號牌，111號。
「蘇姑娘，相請不如偶遇，能否賞臉一起去喝茶？我請。」年如雪語氣溫柔。
蘇涼轉身，「沒空。」
年如雪眸光微暗，看著蘇涼大步離開，她也帶著人走了。
很快，年家四小姐年如雪和蘇遠舟死而復生的孫女都報名武舉的事，傳遍了整個京城。
……
五皇子府。
老太醫給端木澈號過脈，寫了個方子，叮囑他按時服藥。
「多謝。」端木澈神色始終淡淡的。
老太醫猶豫了一下，開口說，「不知五皇子可還記得先前那個蘇遠舟？」
端木澈眸光微凝，「提他作甚？」
老太醫說，「原以為他家里人都沒了，誰知還有個孫女活著。前些日子秦老國公中風，請我過去，我在國公府見到了那個姑娘，名叫蘇涼。」
旁邊的老奴皺起了眉。
老太醫接著說，「沒想到那蘇家小姑娘醫術十分了得，尤其是金針之術，很是厲害。我昨日去看秦老國公，他恢復了很好，不日就能下地了。」
端木澈蹙眉不語。
「是否請那蘇家小姑娘來給五皇子殿下醫治？或許她會有什麼好辦法。」老太醫恭聲說。
「不必。」端木澈冷聲說。
老太醫轉身，嘆了一口氣。
等他走後，老奴欲言又止，最後還是開口問，「要不，奴才再去調查一下那個蘇涼？若她醫術真的了得，可以……」
「最後一次，我不想再听到那個名字。」端木澈眸光微寒。