顧泠離開的第二天，燕十八並未再來找蘇涼，對于她陰晴不定行蹤不定這一點，蘇涼早有體會，專門派忍冬到護國寺確認澄雲沒被擄走，其他的便不在意了。
蘇涼讓忍冬去把能找到的藥一類的東西以及相應的解藥都給她找來，錢不是問題。
忍冬有點傻眼，搞不懂蘇涼要做什麼。
「不用問那麼多，只管去找。」蘇涼拿給忍冬兩張銀票。
忍冬接過去，「好，屬下試試吧。」
用了三天時間，忍冬給蘇涼找來了幾種催情的藥物。有青樓專用的，黑市上高價售賣的，甚至還有所謂的後宮秘香，忍冬描述賣家聲稱的效果的時候都覺得很羞恥……
見蘇涼面對一桌子特殊藥物充滿興味，忍冬連忙開口提醒，「主子千萬小心，有些一踫就會中招的，還有聞到就……」
蘇涼拿出自制的手套、防護服和防毒面具，「不必擔心，我準備好了，再不濟還有解藥。」
然後，忍冬就看著蘇涼「全副武裝」後，投入了對特殊且敏感藥物的分析研究之中。
雖然知道蘇涼是內行，忍冬仍是堅持全程在旁邊盯著，生怕一個不小心出什麼意外。
中間除了隔天去給林家兩個懷著身孕的嫂子號脈之外，蘇涼很少出門。
忍冬每三天會「秘密」進宮向端木熠稟報蘇涼在做什麼，說的話大部分都是真的。
譬如最近，忍冬如實告知端木熠，蘇涼正在研究催情藥物，至于目的，她並不清楚。
言雨和年錦成的婚期就定在臘月，只剩下一個多月的時間，他們兩個都在籌備婚事。
選了個日子，言雨陪年錦成回了一趟曾經的年府大宅，看看他從小到大生活的地方，听他講了許多過往的事，他眼中年家形形色色的人。
原本年錦成並不想再提起那些人那些事，但真正講出來之後，卻感覺心中某些地方擰著的結消散了。他始終都渴望被理解被接納，渴望一個溫暖的家。如今這個願望很快就能實現了。
「對了，顧泠不是跟皇上說年家意圖謀反嗎？先前被流放的人，沒有新的處置？」言雨問年錦成。
年錦成搖頭，「或許有，但皇上並未提過。」
當初年家闔府被流放，是因為年如雪和年如婷的欺君之罪。很快年錦成自己也出了事，只能隱姓埋名，後面就沒有年家人的消息了。
言雨微嘆，「我安排人到流放之地再打听一下吧。」
年錦成點頭，「如此也好。」
誰知翌日，年錦成被宣召進宮，被告知一個消息︰年家人失蹤了。
乾國的流放之地在西部貧瘠苦寒的地域，有官兵看守。直到近日，因從顧泠處得知年繼堂早有謀反之心，端木熠派人秘密前去處死年氏之人，卻偏巧在人趕到的前一日，年家人逃走了！沒有高人相助，這是絕對不可能的！
「年愛卿覺得，此事是誰泄露了風聲？」端木熠眸光幽深。
年錦成面色恭敬，「回皇上的話，微臣與那些人早已恩斷義絕，或許，是當初畏罪潛逃的年如雪所為。」
「年如雪？」端木熠面色微沉。此女跟他還有些不為人知的關系，他甚至差點納了年如雪為妃。那時覺得她才貌雙全，是大家閨秀的典範。後來事實證明，她吹噓得很厲害的武功其實是花拳繡腿，玩弄人心倒是很有一手。
「微臣只是猜測，如今唯一能想到的便是她。」年錦成恭聲說，「當初她能逃走，或許就有高人相助。」
端木熠冷哼，「連你祖母都被帶走了，或許真如你所言，是年如雪勾結什麼人所為。」
……
出了宮，年錦成先到言府，然後跟言雨一起去了蘇府。
蘇涼仍在研究催情藥物，穿著奇怪的衣服，臉都被遮起來，渾身上下沒有在外的皮膚。
「別進來。」蘇涼在書房里，抬手指了一下她的房間，「有話到那邊說，我听得見。」
等听年錦成說起被流放的年家人失蹤的事，蘇涼也月兌口而出，「年如雪？」
「我覺得有可能是她。」年錦成說，「但她一個人不可能做得到，定是跟什麼人暗中勾結。」
「年家人有什麼救的價值麼？」蘇涼表示不解，「年如雪又不是什麼重情重義之人。而且，時機那麼巧。」
年錦成嘆氣，「確實很蹊蹺。」
「我曾听顧泠提過，覺得你可能是年家撿來的。」蘇涼說。
年錦成愣了一下，沉默片刻後，再次開口，「其實，我也懷疑過我是他們撿的，但那些人又並非什麼良善之輩，不會無緣無故撿個孩子回去養，我應該是親生的，只是被人厭惡罷了。」
言雨握住了年錦成的手，年錦成搖頭，表示他沒事，只是在談自己的感受，但這些已經不會再影響到他的心情了。
等兩人走後，蘇涼叫了忍冬來，「去把宋崎找來。」
……
宋崎被寧氏老管家派人從南邊的迦葉城請回來做管事，到京城拜見蘇涼，被留在京城有一段日子了。
前幾日蘇涼讓忍冬給她尋藥，就交代過可以找宋崎，他給忍冬提供了不同的渠道，在為人經商這方面，確實很有才能。
听說蘇涼要見他，宋崎放下手中的事情趕過來了。
先是匯報了最近京城店鋪的情況。在蘇涼的建議和宋崎的管理之下，京城的幾個鋪子總體收益都有所增長，口碑也更好了。
「辛苦了。」蘇涼說，「我們做的畢竟是入口的東西，第一是安全，不要被人鑽了空子。」
這一點蘇涼先前提過，當下再次提醒宋崎。畢竟名義上她是寧氏家主，而她有仇家，萬一從寧家的鋪子下手搞什麼事情，會很麻煩。
說完生意上的事，蘇涼給了宋崎另外一個任務，幫她尋藥。
之前是催情類的藥物，如今蘇涼讓宋崎給她找暗處流通的各類「黑藥」，什麼迷香蒙汗藥瀉藥毒藥等。
「屬下試試吧。」宋崎應下。京城里龍蛇混雜，三教九流什麼人都有，只要有足夠的錢，有門路，就能買到想買的東西。
……
顧泠離開後，蘇涼就沒有再下過廚，每日忙著看書制藥，過得很充實。
宋崎很給力，陸續不斷地給蘇涼弄來一些五花八門的藥物。蘇涼並非想給人下毒，主要目的是學習，防備有人對她下毒。
這天端木熠派人來請蘇涼進宮為六公主端木芊芊醫治。
之前端木芊芊為了誣陷蘇涼，捅了自己一刀，利用白小虎逼迫蘇涼認罪，但最終並未得逞，也導致萬氏徹底沒了。太後纏綿病榻，皇後權力被架空，等同于打入冷宮，而端木芊芊作為即將和親的公主，自從出事後就再沒踏出宮門。
蘇涼是第一次來端木芊芊的宮殿，處處透著奢華富貴，但太監宮女都低著頭，緊繃著臉。
「殿下，蘇太醫到了。」一個宮女稟報。
隔著細密的珠簾，蘇涼看到了端木芊芊躺在軟榻上，但她似乎沒听見，並未開口讓蘇涼進去。
「殿下許是睡著了，蘇太醫等等吧。」宮女垂著頭，壓低聲音說。
蘇涼面色平靜，「好。」話落便轉身出去了。
宮女連忙追出來，以為蘇涼要走，卻見她在院中坐下，從藥箱里拿了一本書出來看。
見宮女瞪大眼楮看著她，蘇涼輕笑，「不用準備茶水，六公主殿下醒了叫我便是。」
「哎……好……」宮女下意識地應聲，再進去，很快里面就傳出瓷器碎裂的聲音。
宮女再次出來時，捂著被打了的臉，請蘇涼進去，說端木芊芊醒了。
珠簾被拉開，蘇涼拎著藥箱朝端木芊芊走過去，「參見六公主殿下。」
端木芊芊瘦得厲害，看見蘇涼，目光陰沉地擺擺手，示意其他人都退下。
「听說，年錦成下個月要娶一個出身低微的商賈之女？」端木芊芊開口，冷冷地問。
蘇涼微笑，「是的，那是我的朋友，年將軍對她一見鐘情再見傾心，也是緣分。」
端木芊芊咬牙切齒，「蘇涼，你是故意的吧？」
蘇涼表示不解，「公主殿下這話是什麼意思？」
「你為了報復我，讓一個不知所謂的女人去勾引年錦成！」端木芊芊冷聲說。
蘇涼笑意加深，「六公主殿下可真是抬舉我了，我可沒那麼大的本事，能控制年將軍喜歡誰。」
端木芊芊氣得臉都白了，就听蘇涼說，「但我們之間的賬，確實還沒算。」
話落，蘇涼拿出一根銀針來，端木芊芊神色一怵，「你要做什麼？」
「給六公主殿下醫治。」蘇涼神色認真，「有點疼，殿下千萬忍住，再說我要殺你，可是沒人信了。」
「你都沒給我號脈！」端木芊芊側身避開蘇涼的針。
「哦，忘了，那就請殿下坐好，先號脈，再施針，還有藥。」蘇涼笑意溫柔。
「我沒病，不用你看！滾出去！」端木芊芊伸手指向門口。
「也好，我很忙，請六公主殿下以後再想見我的話想清楚，不然見到我，恨不得剁了我，卻又什麼都做不了，多難受啊！」蘇涼伸手拍了一下端木芊芊的肩膀，她身子下意識地抖了一下。
收拾好藥箱，蘇涼便離開了，去找端木熠復命，明言端木芊芊不肯讓她醫治，她也不好勉強。
端木熠並未說什麼，就讓蘇涼出宮了。
其實對于公主和親遠嫁這件事本身，蘇涼是同情的。但端木芊芊勾結萬家人抓了白小虎那件事，在蘇涼這里，便再沒有任何和解的可能。這筆賬，早晚還要清算。在蘇涼這里，身不由己從來不能成為選擇害人的理由。
這只是個小插曲，蘇涼並未在意，誰知當天夜里，端木芊芊死了！
天色將明的時分，忍冬把蘇涼叫醒，說宮里來人，皇上命她即刻進宮去。
蘇涼並不知道發生了什麼事，在皇宮門口踫見太子端木忱，端木忱同樣不明所以。
被帶著去端木芊芊的宮殿，蘇涼還在想，端木芊芊該不會是故技重施，又想誣陷她什麼吧，結果進去就看到了端木芊芊已經冰涼的尸體。
她是被人用細絲勒死的，並無掙扎打斗的痕跡，只在窗下找到半個腳印。守夜的宮女說端木芊芊心情不好，不想看到她們，便都沒在床邊看著，半夜听見里面有動靜，進去察看，發現端木芊芊已經遇害了。
聞訊趕來的皇後小萬氏推開攙扶她的宮女，就朝著蘇涼撲了過來，「是你！是你害死了芊芊！我要殺了你！」
端木忱連忙擋在了蘇涼面前，拉住了小萬氏，「母後，事情尚未查清，先冷靜一下吧。」
「滾開！本宮的兩個兒子都沒了，就這一個女兒，也沒了……我如何冷靜？」小萬氏跌坐在地，嚎啕大哭起來。
蘇涼已走到端木芊芊的尸體旁，俯身查看她脖頸的勒痕，並無什麼特殊之處。
不久之後，蘇涼和端木忱都去了御書房面見端木熠，在座的還有五皇子端木澈。
畢竟是曾經疼愛過的女兒，且過了年就要和親涼國，端木芊芊突然遇害，讓端木熠十分憤怒，見了蘇涼也沒有好臉色，「你先前與芊芊結怨，白天又跟她起了爭執，如今嫌疑最大，可有話說？」
端木忱凝眸，一時不確定端木熠是正在氣頭上，不太理智，還是要趁機找蘇涼麻煩……這件事，不可能是蘇涼做的。
天色已經亮了。
蘇涼神色平靜，「昨夜微臣在家中並未離開過，皇上賜給微臣的丫鬟忍冬可以作證。」
「據朕所知，她並未與你同住，如何能作證？」端木熠寒著臉問。
端木忱到底沒忍住，開口說，「父皇，蘇太醫雖然與六妹有過一些矛盾，但並未她挑起的，兒臣相信她不會做這種事。若她真要害六妹，也不會把嫌疑都引到自己身上。」
一直沉默著的端木澈聞言，突然冷笑了一聲。
端木熠冷聲問，「澈兒，你笑什麼？」
端木澈看向蘇涼，神色玩味，「父皇，兒臣只是突然想到先前的一些事。當初蕭丞相的庶子蕭慕雲遇害，與他有恩怨的蘇太醫嫌疑最大，但都說如果是她做的，不會留下指向她的證據。二皇兄遇害，與他素有仇怨的蘇太醫嫌疑也很大，最後卻都指向了大皇兄。沒多久，大皇兄失蹤了，與他有仇怨的蘇太醫正好不在京城。昨夜六妹遭人毒手，太子皇兄不為六妹難過，卻著急為嫌疑最大的蘇太醫開月兌，真是讓兒臣費解。」
端木忱面色一僵，端木熠狠狠擰眉。
端木澈冷哼道，「自打這位蘇狀元蘇太醫回京後，二皇兄大皇兄六皇妹相繼出事，偏巧他們都跟蘇太醫有仇，且仇怨不小。一次是巧合，接二連三，就算不是她動的手，難道她真的清清白白毫不相干嗎？這位離京一年多的嬌弱小姐搖身一變成了個醫術高明武功高強且聰明過人的大才女，跟她有仇的人都沒好下場，父皇仍舊願意相信她的話，兒臣便無話可說了。」
端木忱意識到大事不妙。有些事，他很清楚蘇涼參與其中，譬如端木晟和端木敖的結局。只是她做得很干淨，並未留下把柄。但類似的事情發生的次數多了，就會出現如今這種不需要任何證據，足以引起端木熠疑心的局面。
……
蘇涼被軟禁在了皇宮之中，沒能回家去，也無法跟任何人接觸。
端木忱不敢再貿然為蘇涼求情，只能靜觀其變。
「父皇，那塊天降巨石，未必不是有人放在那里的。」端木澈若有所思，「讓父皇認為蘇涼對乾國很重要，便是她犯了錯，也不會跟她計較，她那樣高調地追求顧泠，未必不是對父皇欲擒故縱，畢竟，得不到的更想要。」
端木熠面色陰沉如墨，就听端木澈接著說，「兒臣真的很難不懷疑她是誰派來的細作，雖然不知道她如何做到與蘇遠舟的孫女長得一模一樣。蘇遠舟的那位兒媳當初便來歷不明，蘇涼也是生在外面後抱回來的，萬一從一開始，她就根本不是蘇遠舟的孫女呢？也或許，她還有個不為人知的孿生姐妹。」
「朕近來，對待蘇涼，確實不太理智。」端木熠寒著臉說，「你認為，該如何處置她？」
「不管她是細作也好，天降鳳星也罷，最穩妥的都是除掉她。」端木澈凝眸說，「我乾國國力強盛，一統天下不過是早晚的事，哪里就要靠一個女人了？倘若她真是鳳星，另有主子，反倒對乾國是極大的威脅！不到一年，她已拉攏了諸多重臣，甚至包括太子皇兄。」
「你先前不是喜歡她嗎？」端木熠問。
端木澈搖頭，「一時被迷了心而已，回頭想想，很多事都是她有意為之，她太擅長征服人心，兒臣不覺中了招，如今早已清醒。父皇，為了乾國，此女絕不能留！」
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