老沐對于因機關秘錄再次引起的風波十分氣憤，怒罵司徒勰痴心妄想。
老沐的徒弟沐煜去年在蘇涼的引薦之下，進了工部做匠人，年前被調派到一個秘密的鑄造坊去，好幾個月沒回來了。芍藥來京城之初是想先抓沐煜詢問秘錄的確切消息，可惜根本找不到他。
那本秘錄已被老沐傳給顧泠，且顧泠早已研究透徹，因他發現其中記載的武器大部分都結構復雜但威力有限，跟端木忱溝通過後，並沒有再投入太多精力把秘錄中的武器做出來。
但司徒勰並不知道個中內情，打算跟乾國開戰，仍未放棄得到秘錄。
最後定下來，老沐陪著顧泠前去江邊赴約，營救邢老太君。顧泠不在家時，岑蔓過來圓明閣陪著蘇涼和孩子。
到了該出發的時間，顧泠把偽造的秘錄用布包起來，塞入懷中，俯身在顧小暖額頭上輕輕吻了一下，又親了蘇涼，拍拍被子，「睡會吧，等回來我叫你。」
蘇涼搖頭，從枕邊拿起一本書，「你快去吧，注意安全，我等你。」
顧泠眸光一暖，捏了一下蘇涼的臉頰，沒再說什麼，下樓去了。
岑蔓正好過來，見顧泠下來，便叮囑了一句，「安全為上，不要沖動。」雖然她知道這是廢話，顧泠向來謹慎。
顧泠微微點頭，看著岑蔓上樓，他出門，等在外面的老沐轉了好幾圈了，「快走快走！」
……
此時江邊的密林中，芍藥和年如婷正在交談。她們腳邊放著一個麻袋，里面是昏迷的邢老太君。
「你帶著她上船，去交換秘錄。拿到秘錄，確認沒問題，把麻袋扔到水里就撤，我會在暗處掩護你。」芍藥說了她的具體計劃。
年如婷皺眉，「如何確認秘錄是真的？」
芍藥拿出半本秘錄和一顆夜明珠給年如婷，「這是秘錄的一部分真跡，到時你查驗一番，跟這個完全對上就是真的。」
年如婷借著夜明珠的光，翻了一下殘缺的半本秘錄，根本看不懂上面畫的都是些什麼。她當下很難適應獨眼龍的視力，看東西都是在模糊和清晰之間閃動，需要特別調整角度並集中精神。
「收起來吧，人快來了。」芍藥抬頭看了一眼夜空中的月牙，「到時候不必慌，你手中有人質，我在暗處保護你，細細核對過秘錄無誤之後再放人。」
年如婷沉默著把半本秘錄塞入袖中後，才說了一個字，「好。」話落又加了一句，「我全听師父的。」
芍藥輕輕拍了一下年如婷的肩膀，語氣溫和，「放心，不會有事的。今夜事成，明日為師就去剜了林雪晴的眼楮給你報仇。待回到涼國，為師會向主子稟報你的功勞，也會請名醫為你醫治，未必就沒有希望。至于你想得到的顧泠，只有我們協助主子成就大業，才有可能讓他低頭，你明白嗎？」
年如婷用僅剩的一只眼楮看著芍藥，眼神認真而乖順，「多謝師父，若是這樣就太好了！」
「去吧。」芍藥又輕輕推了一下年如婷。她需要年如婷去做什麼事的時候，總是喜歡做這個動作，仿佛年如婷是她的孩子一般在鼓勵去做什麼事。
年如婷俯身，把地上的麻袋給抱起來，結果轉身走了兩步，一頭撞在了樹上，摔倒在地，麻袋壓在了她的身上，悶哼一聲。
芍藥皺眉，但還是快步上前，先把麻袋挪下去，然後把年如婷拉了起來，「沒事吧？」
年如婷額頭被撞紅了一塊，她抿了一下唇，聲音苦澀，「師父，林子里太黑，我的眼楮看不清楚。」
她們所在的位置距離江邊並不遠，可以听到水流的聲音，但看不到江水，需要走到林子邊緣視野才會開闊。
芍藥神色不耐，但語氣尚可，「你今日受傷，尚未適應，為師送你到林子邊緣。他們快來了。」
話落，芍藥把地上的麻袋抱起來，年如婷的手輕輕挽著芍藥的胳膊，被她帶著一起往外走。
路上，芍藥又嘆氣，「你受傷了，為師本不應該讓你去冒險。但你也清楚顧泠和蘇涼那伙人有多厲害，我們必須得萬分謹慎，做好籌謀，不能一下子都暴露在他們面前。只能是我在暗處掩護你。」
「嗯，我明白。」年如婷應聲。她步子小而快，仿佛是被芍藥引領的一個盲人。
光線漸漸沒那麼幽暗，江水的聲音仿佛在耳邊，愈發清晰。
再往前走幾步，就能出林子，到江邊了。
「師父，我感覺好點了。」年如婷在芍藥駐足後松開她的手臂，然後伸出雙手，去接麻袋。
芍藥便把麻袋遞過來，同時留意著江邊的動靜，怕貽誤時機節外生枝。
下一刻，年如婷把在夜色和麻袋掩護之下的兩把尖刀，由雙側肋骨的位置，斜著往上方內側，狠狠地刺入了芍藥身體，刺向她的心髒！
年如婷動作很快，快到對她沒有防備且分神在留意周圍的芍藥反應過來的時候，刀尖已經刺穿了她的心口。
「你……」芍藥有一瞬間的頭腦空白，她雙目凸出看著年如婷，伸手想殺了她，可身體卻不受控制地往後跌落。
此時才月兌手的麻袋順勢壓在了芍藥身上，緩沖了一下，滾到旁邊地上。
而年如婷似乎听到了江邊有動靜，眼眸一縮，大跨步上前，將手中兩把染血的尖刀舉起，從兩側鎖骨的位置，狠狠刺穿了芍藥的脖子！
本來已經因傷到要害噴血不止的芍藥這下徹底斷了氣，甚至都沒機會听到年如婷解釋為何要這樣做。
年如婷真的解釋了，在確定芍藥斷氣之後。她拔出刀，看著芍藥驚恐的死狀，冷笑道，「我這輩子，一直被人利用，太清楚你想干什麼了。你今夜的嘴臉，還有你說的那些話，真的像極了我的好姐姐年如雪。但這一次，你，才是我的棋子。」
話落，年如婷起身，把刀扔在地上，走到旁邊，將麻袋解開。
邢老太君仍緊閉著雙眼躺在里面，年如婷探了她的鼻息，人還活著，呼吸平穩。
年如婷把麻袋扯下去，然後拉著邢老太君的胳膊，拽到她的背上，把她背起來，腳步穩穩地往林子外面走。
……
顧泠站在江邊，他看到岸上有一艘小船，但並沒有看到芍藥和年如婷出現，也沒去找。
顧泠抬頭，看著夜空中的月牙，又想起他家笑起來眉眼彎彎的寶貝女兒了，真想趕緊把事情辦完回家去。
至于今夜的目標，只是把邢老太君安全救回去，能不能殺掉芍藥和年如婷，是其次的。穩妥起見，殺不掉就算了，讓她們帶著假的秘錄回去交給司徒勰，也是個不錯的結果。
老沐躲在暗處，正覺得事情不對勁時，看到那艘小船附近有人從林子里出來了！
顧泠也看到了。
與此同時，年如婷看到了他，「顧泠，是你嗎？」
顧泠沒有回答。只是更確定，就是年如婷。她的聲音根本無法偽裝。
「我救了邢老太君。一切都是芍藥做的，我被她控制很久，她方才被我殺了。」年如婷離顧泠有一段距離，高聲說話時，仿佛被人掐著脖子氣都要斷了。
老沐愣住，顧泠依舊平靜地站在原地，看著年如婷走過來，背上背著什麼人。可能是邢老太君，也可能是芍藥偽裝的。
應該就是邢老太君……顧泠想，他在推測，到底發生了什麼事，會出現這種意料之外的結果。
躲在暗處的老沐听到年如婷的話擰了眉，見年如婷正靠近顧泠，顧泠原地沒動，他猶豫了一下，便現身出來，擋在了顧泠身前，冷眼看著年如婷，「把你背上的人放在地上！你往後退！」
「好。」年如婷應了一聲，動作緩慢地放下邢老太君，讓她躺在地上，然後她倒著往後退。
老沐偏頭問顧泠，「我去瞧瞧？」
顧泠往前走，「我去。」
老沐便留在原地，凝眸盯著年如婷的舉動，見她的視線始終盯著顧泠，冷哼一聲，直覺此女仍對顧泠賊心不死。
很快，顧泠便確認了，真是邢老太君。他先探了鼻息，又號脈，然後開口，「老太君，我是顧泠。」
邢老太君緩緩地睜開了眼楮，看著顧泠，神情有些激動，開口第一句話問的是，「晴兒沒事吧？」
顧泠點頭，「沒事。在家。我送您回去。」說著就把邢老太君扶起來，背在了背上。
年如婷見顧泠要走的樣子，神色一急，往前走了兩步，立刻被老沐喝止，「站住，不許動！」
顧泠根本沒看年如婷，听到老沐問接下來怎麼辦，他低聲說，「我先回去，師父把她抓起來送到天牢，只說是之前的逃犯。」
老沐愣了一下，「她說……」雖然老沐討厭年如婷，但今夜的事，來龍去脈還沒弄清楚。根據年如婷的說法，是她殺了芍藥，救了邢老太君。雖然她不救，顧泠也有辦法。
顧泠沒再說什麼，背著邢老太君飛身離開了。
年如婷拳頭握緊，又松開，眼神戒備地看著朝她走過來的老沐。
「我徒弟先送那老夫人回去。」老沐態度很客氣，「你先帶我去看看芍藥的尸體，然後再一起回去。」
「回去？」年如婷神色一喜，「是說去顧家嗎？」
老沐搖頭，「是蘇家。」
年如婷轉身往小船的方向走，「前輩隨我來。」
……
把芍藥慘死的身體拖到林子外，老沐查看了傷口之後，問年如婷是如何找到機會殺她的。
年如婷深深嘆了一口氣，「當初皇上讓芍藥殺了我，我以為是她看我可憐，好心留我性命，還收我為徒，誰知她只是想把我當奴才，有需要的時候就推我出去送死。我為了活命，不得不暫時屈從，听她的話。先前芍藥派了人去抓萬家的小公子，我是事後才知道的。昨日在山上，我本是想跟林小姐解釋，然後幫她們一起對付芍藥的，誰知林小姐以為我要殺她……今夜芍藥逼我挾持邢老太君去交換秘錄，讓我在拿到秘錄查驗無誤後把邢老太君推入江中。」
說著，年如婷把芍藥給她的半本秘錄拿出來遞給老沐。
老沐對此太熟悉了，這就是他的東西，之前經過沐煜，落入了司徒勰手中。
「我知道，這是我最後的機會，我不想傷害邢老太君，便設局找到了一個偷襲的機會，殺了芍藥。」年如婷沉聲說，「過往的事，不管前輩听說了什麼，我都是被逼無奈的，我姐姐一心利用我，把我拖入了深淵，我想爬出來，卻又被人拖住……事到如今，我只是想將功贖罪，求一個重新來過的機會。我已經這副模樣了，哪里還敢再肖想顧泠？」
老沐听了前面的，還覺得沒什麼，听到最後一句，覺得哪里不對勁︰如果不是瞎了眼毀了容，她覺得自己還有資格肖想顧泠？難道關鍵不在于顧泠跟蘇涼兩情相悅已經成親了嗎？
深夜幽林，年如婷用破碎的聲音講著她破碎的人生，很可憐。
但老沐沒啥感覺，只記得顧泠說，讓把這個女人抓起來送到天牢去。
老沐自認為不了解年如婷，更是深知知人知面不知心的道理，但面上並未表露出什麼，只說得把芍藥的尸體一起帶回去。
「我來吧。」年如婷主動說。
等到年如婷俯身去想把芍藥的尸體拽起來，老沐在她背後，一掌劈在了她後頸，把她打暈了過去！
然後老沐就把昏迷的年如婷給送到了天牢，表明自己是長信侯顧泠的師父，抓的是之前的逃犯。
眾所周知長信侯夫婦是皇上最信任的人，就算隨便抓個人讓關進天牢，天牢的人也會先收下再說。
更何況，當得知年如婷的名字後，天牢今夜值守的官員立刻表示，這位，還真是個逃犯。
事情要追溯到當初年如婷因武舉作弊被打入天牢後又出賣年錦成，蘇涼為了救年錦成月兌身請了燕十八幫忙，因當時局面需要把年如婷也從死牢里面撈了出去，事後年如婷就該死了，是被燕十七留了性命。
所以，年錦成早已平反，但年如婷可沒有，仍是天牢記錄之中被劫走的死囚。
而後老沐又返回江邊，帶上芍藥的尸體回了蘇府。
……
顧泠把邢老太君送回忠信侯府之後直接回了家，岑蔓見他回來便離開了圓明閣。
「怎麼樣？」蘇涼問。
顧泠月兌掉外衣，在床邊坐下，簡單跟蘇涼說了事情經過。
這在蘇涼預料之外，「年如婷把芍藥殺了？她這是打算改邪歸正還是打算利用這個機會接近你？」
不是蘇涼惡意揣測，實在是年如婷一直以來的表現都不正常，尤其是對顧泠的執念，已經到了瘋魔的程度。且她的人品也很有問題，為達目的，沒什麼道德觀和底線。
真不想跟芍藥為伍，為何早點不跑？既然她都有偷襲反殺芍藥的能力的話。且芍藥不可能時時刻刻盯著她。
再說白天在護國寺的事，她要真改邪歸正，想阻止芍藥，為何當時不出聲？
先幫芍藥把人抓了，然後找機會殺了芍藥，跑到顧泠面前說是她救了人？反正芍藥死了，在這之前發生的事，年如婷說什麼是什麼。
顧泠神色淡淡，「不用管她在想什麼。」
蘇涼點頭，「送去天牢也好，那里本就是她該在的地方。」
回到最初的起點。作為一個智力正常的人，年如婷當初是自願幫年如雪武舉作弊的。至于被利用這一點，只是年如雪騙了年如婷，沒打算兌現給她的承諾，而並不是說年如婷不知道自己在做觸犯刑律違背公平道德的事。
按照乾國的刑律，年如雪和年如婷都是無可置疑的死罪。
老沐回到蘇涼，到圓明閣外，見里面燈都熄滅了，把芍藥的尸體扔下就走了。
結果等老沐收拾好打算睡覺時，剛躺下又直挺挺地坐起來，跑到圓明閣外，把芍藥的尸體帶走，扔進了空置的院子里，忙完之後才回去，邊走邊嘀咕，「這樣暖暖乖乖就不會被髒東西嚇到了。」
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