夜幕漆黑，繁星點點。
端木忱並不知道顧泠已經連著守了他兩夜，一听到外面響起打斗聲，當即起身，帶著長安躲進了寢宮的密室之中。
「皇上，果然被顧侯說中了，有刺客。」長安豎著耳朵，但密室的牆很厚，听不到外面的動靜了。
端木忱坐下，眸光幽深，「應該是司徒勰的人。開戰在即，他想殺了朕。」
此時身在外面的顧泠並未現身。他藏身在一棵高大的古柏上，屏息凝神，靜靜觀察刺客。
最初現身的只有兩個，被四個暗衛擋住了。顧泠知道，這暗衛還是端木熠培養的那一批。
刺客實力很強，暗衛也不弱，但後者二對一也險些攔不住刺客。
很快，又出現兩個暗衛來支援。這應該是端木忱的策略，不能一下子把底牌全露了。
結果，刺客也增加了一個。顯然，這次刺殺計劃周密，勢在必得。
刺客皆身著夜行衣，戴著一模一樣的鐵面具，身形仿佛與夜色融為一體，隔著一段距離乍看像是三個面具在不同的位置漂浮晃動。
顧泠很快判斷，三個刺客都是「老妖怪」類型的，每一個的實力都超過老沐，堪比老白。
如此，顧泠懷疑這三人未必是司徒勰的人，更有可能是來自那個神秘勢力。
那麼，到底是司徒勰要殺端木忱，還是那個神秘勢力之主要殺端木忱，就要打個問號。
端木忱的暗衛又出來一波，加上先前的，一共有十個了，分成三三四三組，對付三個刺客。
約莫半刻鐘的功夫，禁軍在端木忱的寢宮周圍聚集，最前方的弓箭手就位，但處在戰斗中的十多個人皆是高手，速度極快，位置在不斷變化，弓箭手很難瞄準刺客。
看著那三個漂浮在視線中的鐵面具，顧泠想到了去年來京城調查他和蘇涼的灰衣老者，交手那次，對方用了類似手榴彈的暗器。
這使得顧泠此刻有些擔心，若這三個武功高強的刺客跟那灰衣老者是一伙的，對殺掉端木忱這件事勢在必得的話，會不會，直接朝著端木忱的寢宮扔手榴彈？
但倘若如此的話，應該一出手直接扔大殺器，那樣就不必打了……顧泠覺得可以再觀望片刻，看是不是還有刺客沒現身。
端木忱的暗衛陸續受傷，十對三，依舊沒有什麼優勢。
當暗衛傷了四個之後，顧泠看到另外一個鐵面具從陰影中一閃而過，沖向端木忱的寢宮。
看來，刺客團伙也在試探端木忱的暗衛到底有多少。如今在皇宮里的，差不多就這麼多了。
顧泠眼眸微眯，抬起右臂，手中握著一把自制的釘槍，瞄準了正要進入端木忱寢宮的「鐵面具」，位置下移，扣動扳機！
鐵釘並沒有打磨光滑的鐵面具顯眼，速度極快地穿過正在交戰的高手間隙，消失在顧泠視線中。
鐵面具晃動，下落，與地面撞擊……顧泠在釘子上抹了可以讓人渾身麻木的毒，哪怕他射偏了，只要進入人體，就能很快把敵人放倒。
正在吸引火力的三個刺客見同伙倒下，終于注意到了顧泠藏身的那棵樹。
其中一個刺客沖出包圍，飛身朝著古柏而來。
而這終于給了昨日被調來宮中值守的林博竣一個機會，立刻下令，放箭！
密密麻麻的箭矢全都瞄準了古柏附近的那一個刺客，他實力再強，也不得不揮劍抵擋。
而顧泠的釘槍隨著刺客移動，最終瞄準了他持劍的右臂，再次發射！
四個刺客，倒下兩個。
另外兩個刺客見勢不妙，打算撤退。
顧泠用釘槍射中了一個，故意放走了另外一個。
林博竣又下令放了一波箭，但並未攔住逃走的那個刺客。
古柏微微晃動了一下，林博竣並未看到顧泠，但他猜到了。看似刺殺已經結束，但為了以防萬一，禁軍沒有撤退，只是請了太醫來給受傷的暗衛醫治。
林博竣在端木忱的寢宮門口稟報情況，端木忱听到了，讓長安出去看看，他仍躲在里面。
很快，長安確認過外面的情況之後回去告知了端木忱。
「三個刺客都是被暗器放倒的，屬下猜著可能是長信侯。」長安說。
端木忱愣了一下，「顧泠也在？他是專程來保護朕的？」
「屬下只是猜的。有個刺客逃走了，如果真是長信侯，定是追蹤刺客去了。」長安說。
端木忱點頭，「朕也覺得應該是他。」一想到顧泠在，瞬時便覺得安心不少。就今夜十個暗衛都攔不住四個刺客的架勢來看，若顧泠不在，端木忱的安危，真的很難講。
皇室從外面招攬高手是十分慎重的，怕引狼入室，尤其是要放在身邊的人。武功越高，越是得保證絕對的忠心，不然根本不敢用。
因此，為皇室效命的高手，大部分都是皇室培養的，身家清白底細透明。但這也導致暗衛的實力會受到限制。
真正頂尖的高手，必然是天賦和實力並存的，且絕大多數是老人，畢生的積累才能成為碾壓年輕一輩的存在。
顧泠這樣年紀輕輕武功絕頂的，是鳳毛麟角。
端木忱打算等顧泠回來他再從密室中出來。他很惜命，向來謹慎，但這次若非顧泠提醒，也不會做這般周密的安排。但可怕的是，饒是他已經做到了最周密的安排，但似乎根本擋不住那些刺客，幸虧還有顧泠在。
林博竣把三個受傷昏迷的刺客拖到了一起，並未做其他的，就在寢宮外守著。
……
顧泠追著刺客出了宮沒多久，有另外一個鐵面人現身。
正當顧泠以為要一對二的時候，一陣濃煙彌漫開來，為防止有毒，他只得避開。
而不過片刻功夫，濃煙被夜風吹散，兩個鐵面人的蹤跡也徹底消失了。
顧泠折返回到皇宮，林博竣見他摘下面具，神色了然，「料想就是你！」
長安對端木忱說，顧泠回來了。
端木忱立刻從密室中出來了，寢宮里很快再次點了燈。
顧泠進去，林博竣讓人把刺客也拖了進去。
端木忱一見顧泠就問，「你一直守在外面保護朕？昨夜也在嗎？」
顧泠神色淡淡，「我是來保護長安的。」
長安正端著熱茶進來，聞言一個趔趄差點摔了，「長信侯真是說笑了。」
端木忱輕哼，「你明明很在乎朕的安危。」
顧泠已經俯身去查看三個刺客了，並未理會端木忱的話。
林博竣︰……莫名覺得剛剛端木忱的神色和語氣有點像藺屾……
摘掉鐵面具，刺客的年紀如顧泠所料，都是老者。三個刺客身上並沒有攜帶任何特別的物件，也沒有紋身之類的東西。衣服一樣，面具一樣，武器不同，但也沒有什麼特別有名且有主的武器。
「是司徒勰的人吧？」端木忱問。
顧泠搖頭，「不知道。」
顧泠把刺客轉移到了偏殿，說要單獨審問，端木忱讓他隨意。
「皇上要休息嗎？」長安問。
端木忱打了個呵欠，卻搖搖頭，「等等看顧泠能問出什麼吧。」
……
偏殿里，顧泠選了一個刺客，先綁起來，然後塞了解藥。
不多時，刺客幽幽轉醒，看向顧泠。
「誰派你們來的？」顧泠問。
刺客的眼神變得清明，然後，七竅流血而亡！
顧泠凝眸，掰開另外兩個刺客的嘴，在左側下牙最深處均發現了藏匿其中的毒丸。方才服毒自盡那位，定然是咬破了毒丸的外殼。
顧泠沒想到，武功絕頂的刺客居然跟死士一般，為了不泄密，寧願自殺。
顧泠把毒丸收起來，打算等帶回家再跟蘇涼一起研究是什麼毒。
然後，他喚醒了第二個刺客。
顧泠看到了刺客在蘇醒後，有一個很明顯的咬牙動作，然後神情陡變。
「你的毒在我手中。」顧泠面無表情，「只要老實交代，我可以放你活路。」
結果，顧泠看著第二個刺客果斷咬舌自盡了。
片刻功夫，三個刺客死了兩個，顧泠並沒有把最後一個弄醒，而是拖著他從偏殿中出去了。
「如何？」端木忱問。
顧泠搖頭，「都是死士，問不出什麼。」
端木忱皺眉，「居然是死士。」
「這個我帶回去，讓蘇涼想辦法。」顧泠說著往外走。
端木忱連忙開口，「天還沒亮，萬一刺客殺個回馬槍呢？」
顧泠回頭看向端木忱，視線落在他眉心的位置，很快移開，神色淡淡地說，「皇上福大命大，不會有事。」
端木忱一臉無語，就見顧泠的身影消失在門口。
……
蘇涼是被女兒鬧醒的，她剛睜眼，就見顧泠抱著顧小暖在哄。
蘇涼往窗戶看，外面的天還是黑的，「刺客來了？已經解決了？」
顧泠點頭，「是來了。天亮再說，你接著睡吧。」
蘇涼坐起來，「都醒了，稍後再一起睡吧。情況怎麼樣？」
顧泠輕輕晃著顧小暖，哄她睡覺，低聲跟蘇涼說今夜宮中發生的事。
「四個老家伙，一個跑了，兩個自盡了？」蘇涼也跟驚訝，「為什麼最後放毒煙那位沒有對你出手呢？」
就今夜刺客的整體實力來講，二對一打顧泠，不是沒勝算。當然要拋開暗器毒物這些因素的影響。
「或許他們的任務目標只是端木忱，不想節外生枝。也或許，是那伙人。」顧泠說。指的是「有人要顧泠，活的」的那伙人。
「端木忱的危機解除了？」蘇涼問。今夜刺殺失敗，如果接下來三日端木忱仍有性命之危的話，顧泠應該能看出來。
顧泠點頭，「暫時沒事了。」
「看樣子對方在城中的人可能就剩下那兩個，不會再輕易出手。畢竟那樣的高手不是大白菜，哪有那麼多。」蘇涼微嘆，「你帶回來那個，一旦清醒，肯定也會想盡辦法自殺。可惜，之前說的‘皇帝的心藥’，做不出來。」
先前端木忱想試探司徒瑤，顧泠給了他一種「皇帝的心藥」，不過是個幌子，心理戰術。
蘇涼問過老白，是否有能控制人心的藥物，老白說可能有，但他不會，希望蘇涼早日研究出來……
「先留著吧。」顧泠說。
顧小暖怎麼哄都不肯睡了，咿咿呀呀地指著外面。
顧泠和蘇涼干脆帶著寶貝女兒一起逛花園去了。睡在書房的老沐听到動靜，確認是顧泠回來了，便也沒管。
黎明前最黑暗的時分，天空中的星星還在閃爍，風很涼。
顧小暖想出來，真到了外面，倒又困了，趴在顧泠懷中睡著了。
顧泠和蘇涼繞著湖慢慢地走，也沒說話，各自都在思考當下遇到的難題。
晨光熹微時，一家三口才回圓明閣去。
……
姬小樹和正兒早起都靜悄悄地下樓去了，怕吵到顧泠和蘇涼。
等到半晌，顧泠和蘇涼才起，洗漱後吃了早飯，長安來了，詢問昨夜顧泠帶回來的活口是否問出了什麼。
顧泠搖頭，「沒有。」
長安頓時不知道該說什麼了，沖著顧小暖招招手，便打算告辭回宮，走到門口又想起一件事，折回來問，「皇上讓屬下問問，顧侯今夜還進宮嗎？倘若再去的話，皇上會備好酒菜，與顧侯對弈。」
顧泠搖頭，「不去。」
長安︰……行吧。反正經過昨夜的事，端木忱非常確信顧泠是他的好朋友，很在乎他的安危。
長安剛走，高老太醫到了。還是叫顧泠一同去閔家的，要連續給閔叡施針半月。
顧泠走後，蘇涼拿出顧泠昨夜帶回來的兩顆毒丸，開始研究其成分。至于顧小暖，被岑蔓帶著在游湖，玩得很開心，蘇涼坐在窗邊，抬頭就能看到她。
閔尚書府。
顧泠見到閔叡的時候，閔夫人沒在，閔柔在照顧他。
閔柔神色認真地問了顧泠一個問題，「長信侯的醫術是蘇神醫教的，還是反過來？抑或是，你們本來都是神醫？」
顧泠神色淡淡，「與你無干。」
閔柔面色一僵，默默地出去了，並未注意到顧泠腰間荷包上的飛機圖案。
到門外，閔柔嘀咕了一句，「只是好奇而已，這麼凶……」
顧泠給閔叡施針結束後離開，出院子時見閔夫人迎面走來，他的視線在閔夫人眉心定了一瞬便收回來了。
離開尚書府，顧泠對高老太醫說，他要去國公府拜訪秦老爺子，便分開了。
顧泠的確進了國公府，但當秦老爺子得到消息，左等右等不見他，下人說顧泠半路說有事又走了，而且沒走大門。
秦老爺子有些莫名其妙，「我還等著他來了一起釣魚呢，下晌我自個兒去！」
此時，顧泠已經暗中回到了閔尚書府，避開下人的視線，悄悄靠近了閔叡的房間。
他的耳力極好，換個人定听不清房中人說話的聲音，但他听到了。
「姓秦的喜歡釣魚……等他在水邊釣魚，我把下人引開，把他推進湖里……只會被當成意外，神不知鬼不覺……」
－－－－－－題外話－－－－－－
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