經過這一年的「主動出擊」，星落島上最大的變化是︰人少了。
原先島上隨處可見的老者，個頂個都不是一般高手，這也是星落島上的主力。而那些主力，跟著賀巍出去到乾國京城辦事的，全軍覆沒，只剩下賀巍一個。後來跟著盛越出去設計抓顧泠的老頭們，也都死在了那夜冰冷的河水中。
隱世多年，星落島強勢出山，卻鎩羽而歸，損失不可謂不重，且還被顧泠帶兵炸上門，如入無人之境般救走了所有的人質，且隨即封鎖了星落島到岸上去最近的路。
島上如今士氣低迷，氣氛詭異，每個人都低著頭匆匆走路，再沒有了曾經那派「我們生活在世外桃源，只是還沒到出去的時候，只要出去，便能為所欲為」的「自信快樂」。
曾經，墨岩就是這個島上絕對的統治者，是所有人心目中的「神」。某些絕頂高手甚至願意成為死士，為了成就墨岩的大業，為了他們的兒孫能夠逆天改命成為人上人。
但神只有被供起來的時候是最安全的，一旦被發現他也不過是個凡人，甚至只要有一次失敗，崇拜便會變成質疑。
盛越在跟著賀巍穿過樹林時，看到了樹上吊著幾具尸體，有的已經風干了，有的才剛死沒多久。都是他認識的人。
賀巍在踫到第一具尸體的時候就對盛越說，「都是叛徒！想叛逃，只有這種下場！」
所謂叛逃，不過是對星落島和墨岩的信心動搖後，某些人覺得留下沒有前途沒有希望，不是明智的選擇，打算回到陸地上，過正常生活罷了。畢竟這里大部分男人都是高手，隨便找個地方，也不至于過不下去，且至少是安全的。
以前讓人留下靠的是希望和信念，如今，只能靠這些被吊死在樹上的尸體——武力威懾，能控制多久，很難說。
本來賀巍帶了一群人，進了城主府之後，只剩下他和盛越前去見墨岩，其他人又回到岸上巡邏了。盛越帶回來的兩個屬下被要求留在了城主府外面等候。
經過先前的事，他們不得不認為顧泠會再帶兵過來炸島，為此已經準備好了船隊，且日夜派人在周邊海域巡邏，一旦發現任何不對，立刻吹響號角，島上的船隊會很快出發，前去阻攔敵人靠近。這跟顧泠和蘇涼預測的別無二致。
墨岩仍在禁地里，他的住處就在這里面。
雖然是冬季，島上依舊繁花似錦，只看環境，說是世外桃源也沒錯，但讓見識過外面廣闊世界的人甘心一輩子留在島上，日復一日過著同樣的生活，根本不可能。這里的人甘願隱居的目的，是為了蟄伏等待合適的時機殺出去。
「盛越，老夫好意提醒你，現在主子心情不佳，你最好想清楚，什麼話該說，什麼話不該說。」賀巍壓低聲音，目光暗含威脅。他曾經炸了自己，半邊臉上都是傷疤，也沒戴面具。
盛越的視線落在賀巍的傷疤上，微微點頭，「多謝賀老提醒。」
進了墨岩的院子，一株大榕樹枝繁葉茂，遮住了整個院子的陽光，給紅牆蒙上了大片的陰影。
褐衣白發的墨岩就靜靜地坐在陰影之中，全身只有手指在動︰他在跟自己對弈。
清風吹來，一片樹葉打著旋兒落在了棋盤上，被墨岩的手指觸踫到後，便頃刻消失不見，而墨岩把棋子放在了樹葉消失的地方，棋盤上依舊干干淨淨。
盛越和賀巍都知道，那片樹葉是被墨岩的法寶收走了。這也是墨岩最大的本事︰能讓任何東西消失。
對此，墨岩並沒有瞞著賀巍和盛越這兩個心月復屬下，展示「神跡」也是為了征服他們，讓他們敬畏，忠誠。
墨岩說過，這法寶跟他是一體的，除了他，別人用不了。
這一點是真是假，猶未可知，但足以讓賀巍和盛越不敢輕舉妄動。
「主子，盛越回來了。」賀巍恭聲稟報。
墨岩這才抬頭看過來，目光落在盛越身上，帶著幾分滄桑，還有幾分寒意。
盛越單膝跪地，斂了眼眸，沉聲說，「屬下無能，未能完成任務。」
賀巍才提醒過盛越小心說話，此時卻忍不住開口，「你還是解釋一下跟你出門的長老為何都沒回來，你帶回來的生人是哪兒來的吧。」
盛越便說了那次抓顧泠的經過︰顧泠早有防備，讓裘靖假扮他，將計就計，而他在半路截殺。
「屬下的手，就是那天夜里被顧泠砍斷的。」盛越抬起右臂，沒有小臂和手，只有從肘關節處垂落下去的袖管。
「那已經是幾個月前的事了，之後你為何一直不回來？」賀巍冷聲問。
「屬下那次受了重傷，且只剩下一個人，便想尋個地方養好傷，再想辦法繼續未完成的任務。」盛越說，「屬下去了北邊，方便行事，並未料到顧泠帶兵來島上救人。」
「你去北邊干什麼用了這麼久？別告訴我們只是招攬了兩個屬下。」賀巍冷哼。
「那兩個本是燕雲樓的殺手。因燕雲樓內斗，殺手都各自卷著錢財跑了。那兩個踫上我之後，選擇歸順星落島。」盛越說。
賀巍輕嗤，「這麼簡單？他們既然有錢有武功，為什麼還要追隨你一個殘廢？」
盛越神色淡淡，「他們過慣了刀口舌忝血的日子，只是不再信任燕十八，但根本過不了正常人的生活。難道賀老覺得星落島不配他們效忠嗎？」
賀巍面色一變，「你胡說什麼？」
盛越並未理會，接著說道，「屬下養好傷，就去了京城，先是抓了端木忱的女兒，後又抓了林舒志的長孫，逼迫顧泠就範，但都失敗了。」
「你手里抓著小孩子，怎麼可能失敗？」賀巍再次質疑。
盛越微嘆，「想把顧泠帶走，沒那麼容易。」說著又抬了一下自己的右臂，「我差點丟了性命。」
「就這些？你一事無成，口口聲聲說顧泠太厲害了，但你殘了卻又次次能從他手中月兌身，我怎麼覺得沒這麼簡單呢？」賀巍說著便有些陰陽怪氣了。
結果卻見盛越點頭，「是的，還有一件事。」
賀巍突然覺得不太對勁，就听盛越說，「最後一次，其實我被顧泠抓了，我本以為必死無疑，誰知沒幾天他又把我放了。」
賀巍眸光一凝，拔劍架在了盛越脖子上，「既如此，你說的每個字，都不可信！」
墨岩面色始終未改，沒有喝止賀巍，也沒有讓他做什麼。
盛越便接著說下去，「顧泠放了我，是讓我給主子帶一個口信。」
「不管是什麼口信，定然是陷阱，假的！」賀巍有些慌了。因為他知道那是什麼，一定是關于蘇涼的身世，而這件事是他蓄意隱瞞了墨岩的。
墨岩冰冷的視線從賀巍臉上掃過，終于開口，「說下去。」
盛越垂著頭說，「顧泠讓屬下回來，告知主子，他的妻子蘇涼是主子的外孫女，他們夫妻約主子明年三月初一在迦葉城往東二十里的海上會面。」
賀巍面色一僵！他之前不擔心盛越把蘇涼的身世說出來，因為關于此事，兩人是共謀，但沒想到盛越到底還是說了。
墨岩只要派人去查看蘇涼的長相就知道了，當下再否認，已沒有任何意義。
墨岩面色狠狠一沉，眸光如刀劍般射向了賀巍。不用盛越再說，賀巍之前的表現，已經說明他早知此事，但蓄意隱瞞。
賀巍手中的長劍掉落在地，他也在盛越身旁跪了下來，「主子恕罪。屬下那次去乾國京城，便已懷疑此事，但無法確定，認為應是巧合，怕節外生枝，被蘇涼和顧泠利用，因此並未聲張。」
墨岩看向盛越，「你也早知道？」
盛越點頭，「是那天夜里在玄北城外，閔柔告知的。屬下並不知道主子女兒的事，因此不敢輕信閔柔的言辭。賀老說那不可能是真的，屬下便听信他所言，沒有對此事多言語。」
賀巍一听就怒了，「混賬！你知道那是真的，為了你的利益才隱瞞主子！」
盛越面色平靜地看向賀巍，「方才賀老言稱認為那是假的才沒說，我只是順著賀老的話說，認為自己那天夜里對于賀老的意思有所誤解。既如此，看來賀老早知是真的。」
賀巍面色一僵，發現被盛越套路了。他太沖動，口不擇言，其實順著盛越的話說，一口咬定他認為蘇涼的長相跟墨岩女兒相似只是巧合，不想節外生枝，會好一點……
墨岩撿起地上的劍，指向了賀巍，語氣低沉，「這就是你們的忠心？」
賀巍想起最近不斷有叛逃的人，最後都被吊死在樹上，不由出了一頭的冷汗，「主子恕罪！屬下只是覺得，那蘇涼哪怕知道自己是主子的外孫女，與主子相認，也只會壞了主子的大事，根本不可能跟主子是一路的！屬下斗膽隱瞞，但一切都是為了主子好啊！當年主子親口說過，小姐走了就讓她走了，只當從來沒有過那個女兒！主子想回去，知道有個外孫女有什麼好處？不如無牽無掛來得輕松！」
「該如何決定，是我的事。」墨岩話落，劍起劍落，賀巍慘叫一聲，他的一只耳朵被墨岩削掉了。
染血的劍指向盛越，盛越沒動，也沒求饒，就听墨岩冷聲問，「顧泠是否真能未卜先知？」
盛越回答，「屬下問過，他否認了，但之前的事，屬下認為他定有某些特殊能力，可能不是所有事都能預料到。」
「蘇，涼。」墨岩蒼老的眼眸眯了起來，「她當真是本尊的外孫女？她的父親，真是蘇遠舟的兒子嗎？」
「屬下查過，目前看來，是這樣的。蘇涼的父親蘇泓照是個做藥材生意的商人，在那之前還考取過進士功名，據說也會些功夫，他頭腦活泛，人很聰明，走南闖北見多識廣。」盛越說，「關于蘇泓照的夫人，已查不到什麼，只知道是他外出救下的孤女。他們夫妻的死因，是所雇佣的鏢師跟強盜合謀劫財害命。蘇涼是被一個鏢師藏起來，才躲過一劫被官府找到。那人後來想月兌離團伙洗手不干，被殺了。其他人據說分贓不均引發內斗，大部分都死了，活著的藏起來了。」
賀巍的手顫了一下。盛越查到的是事實，但其實那伙鏢師和強盜背後還有人，就是賀巍。賀巍沒有親自出面，但他出了大價錢，足夠那些鏢師鋌而走險。賀巍後來找到人，都給滅口了。如今想查到他頭上，也不可能。
「你先回去。」墨岩對賀巍說。
「是。」賀巍撿起地上血淋淋的耳朵，接過墨岩遞來的長劍，又看了一眼仍跪在地上的盛越，便轉身離開了。他跟盛越合謀隱瞞，結果他被切了一只耳朵，盛越卻什麼事都沒有？離開院子前，賀巍看到盛越站起身，坐在了墨岩對面，兩人似乎要對弈……他眸光倏然一寒，加快腳步離開了。
「當年小姐的死，是否跟島上有關，屬下沒查到，不敢妄言。」盛越說。這就差直接指著賀巍的鼻子說，墨岩的女兒就是他殺的了。
墨岩卻沒有再提起那個女兒，收了棋子，開始重新擺，問了盛越一個問題，「你想要什麼？」
賀巍想要天下，想要子子孫孫世代尊榮。
盛越面色平靜，「屬下想追隨主子的腳步，到另外一個世界看看。」他曾經就是這麼說的。
「你覺得蘇涼若是得知那個世界，她會想去嗎？」賀巍問盛越。
盛越搖頭，「據屬下對她的了解，不會。她是個重感情的人，她在乎的人都在這邊，且還有了孩子。」
「假如顧泠已經去了呢？」墨岩問。
盛越凝眸，思索片刻之後微微點頭，「如果顧泠去了，確定是安全的，蘇涼或許會選擇帶著孩子追過去。他們夫妻感情深厚，不會接受天各一方的。」
墨岩長嘆一聲，「那你覺得，顧泠真能去那邊嗎？」
盛越點頭，「試過才知道。」
「顧泠，的確是本尊最大的敵人，也是本尊等了一輩子的機會。本尊覺得，如果這世上有一個人能做到，那就一定是他。」墨岩眸光微眯，唇角突然浮現出笑容來，但那張仿佛木雕般冷硬的臉卻依舊沒有半分溫度，「他居然是本尊的外孫女婿，既有這樣的緣分，本尊接下來會好好招呼他的。」
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(本章完)