托馬斯公爵大人氣得渾身發抖，狠狠的瞪了莎莉一眼。
一邊的莎莉總算是反應過來了，一個箭步沖上去，拉起司徒冰川就往外面走，安娜也幫著在後面推，兩人一個拉一個推，想要把司徒冰川弄走，但是，司徒冰川就像生根了一般紋絲不動。
「讓她在這里吧。」眼看司徒冰川是不願意走的，周森只能硬著頭皮為她出頭了。當然，最主要的原因還是周森怕司徒冰川翻臉暴起傷人，畢竟，這女人干出什麼缺德事他都不覺得意外。
「對對，讓她留在這里。」三個使者見周森說話，連忙也幫腔。
眼看三個使者居然幫周森和司徒冰川說話，托馬斯公爵感覺有點不對，但是，無論怎麼樣，當著面還是要尊重三個使者的意見。
托馬斯公爵大人做夢都沒有想到，這三個使者可是受過周森的恩惠，他們正是當初被周森所救過的岳老大和崔巍以及老三。
上次三人被周森營救之後，便加入了三公主的陣營，憑借著三人的勇武以及忠心，很快，三人便得到了三公主的器重，直到現在，成為了羅尼市獨當一面的人物。
目前，三人成了三公主在羅尼星的心月復。
也正是上述原因，三人才向三公主毛遂自薦成為了使者……
……
一番混亂之後，鄭長弓開始安排人手介入，差一點就成為賭場的宴會廳里面總算是走上了正軌。
宴會提前了接近一個小時舉行。
按照托馬斯公爵大人之前的計劃，在會見三個使者之間先商量一下，但是，因為莎莉趁他開會的時候把所有的人一股腦都塞進宴會廳，導致之前的安排都化為泡影。
現在，托馬斯公爵只能硬著頭皮上了。
一番客套寒暄之後，岳江山三人和托馬斯公爵大人落座，聊到了一些羅尼星的未來，你來我往，但就是不切入正題。
托馬斯公爵感覺有點奇怪，因為，三個使者自始至終都是東扯西拉，不談正事。
「公主殿下現在是什麼態度？」托馬斯公爵有點沉不住氣了，干脆開門見山的問道。
「公主殿下讓我們听听周先生的建議。」岳江山看了一眼另外一桌的周森一眼。
「為什麼听他的？」托馬斯公爵臉上露出不悅之色，很顯然，這個建議冒犯到了他，畢竟，現在聊的是他們霍華德家族的未來，與周森沒有半毛錢的關系，而且，他也不想一個外人介入到霍華德家族的未來。
「公爵大人，公主殿下是這麼說的。」岳江山不卑不亢道。
「你確定？！」托馬斯公爵臉色變得陰沉。
「公爵大人，卑職確定，這是公主殿下特意交代過的！」岳江山臉上的表情也變得冷峻起來，態度也明顯強硬。
托馬斯公爵陷入了一陣沉默。
現在，托馬斯公爵開始懷疑周森的身份。
周森是不是與皇室有什麼關系？或者是三公主派來的臥底？
「公爵大人，我們的時間寶貴！」岳江山開始施壓，語氣也變得毫無感情。
「你們的意思是？」托馬斯公爵忍住怒氣。
「請周先生過來。」
「你確定？！」
「確定！」岳江山非常肯定的點頭。
「好！好！我倒是想听听他能夠有什麼好建議！」托馬斯公爵怒極反笑，回頭對站在不遠處的鄭長弓道︰「請周先生過來！」
也怪不得托馬斯公爵生氣，因為，讓流星機甲公司的一個低級員工來決定霍華德家族的未來，本身就顯得滑稽可笑，而這滑稽可笑的一幕就在自己面前上演，他還無法阻止。
正在和司徒冰川吃喝的周森被叫到了托馬斯公爵這一桌。
周森向托馬斯公爵施禮，然後坐下，從頭到尾，都是不卑不亢，從容不迫。
「周先生，公主殿下說想讓我听听你的意見！」托馬斯公爵還沒有等岳江山說話便發難。
「三公主？」周森一愣。
「是的。」托馬斯公爵也是一愣，他發現周森沒有心理準備，至少，他在之前是不知道三公主要听他的建議。
「是三公主意思？」周森的目光落在了岳江山的臉上，他要確認。
「是的，周先生，公主殿下特意交代。」岳江山微微傾身，而他這個傾身動作卻是讓托馬斯公爵心神一動，因為，他感覺到了岳江山對周森的敬意，那是一種發自內心的敬意。
「哎，公主殿下這是陷我于不義啊！」周森長嘆一聲。
「此話怎講？」岳江山一愣。
「你們現在談的是三公主與霍華德家族的合作，而我，只是霍華德家族旗下公司的一個小小員工，三公主讓我直接給建議，置霍華德家族的尊嚴于何地？置公爵大人的臉面于何地？三公主，三公主！你害人不淺啊，害人不淺啊！」周森苦笑，他好不容易找個安靜的地方修煉，被三公主這麼一鬧騰，看來，這地方是呆不下去了。
「啊……周先生，很抱歉……要不，卑職現在聯系公主殿下……」岳江山連忙道。
「算了，公爵大人已生間隙，補救也來不及了。」周森淡淡的看了一眼托馬斯公爵。
「……」托馬斯公爵發現周森那淡淡的目光充滿了穿透力，仿佛看穿了他的五髒六腑一般。
「那周先生……」岳江山遲疑了一下問道。
「公爵大人，您有什麼問題直說無妨，如果我猜得沒錯，三公主應該不會為難你。」周森淡淡道。
「何出此言？」托馬斯公爵問。
「三公主既然讓您征求我的意見，說明她已經放棄對霍華德家族的控制。」
「啊……你確定？」托馬斯公爵眼楮一亮，連忙問道。
「我確定，不過……」
「不過什麼？」
「不過，霍華德家族的未來依然充滿了不確定性，而且，三公主放棄對霍華德家族的控制，但並不代表她會放任霍華德家族失控。」周森深邃的目光之中閃爍著智慧的光芒。
「願聞其詳！」托馬斯公爵神情變得凝重。
「我想，無論是名存實亡的羅尼帝國還是孤立無援的三公主，都不會奢望能夠掌控霍華德這個巨無霸的家族，因為，不確定性太大了，依賴你們不好，疏遠你們也不好，控制你們又怕引起反彈。近則不遜遠則怨！總之，風險很大。按照正常的發展，這次霍華德家族經歷了這次波折之後，會迅速發展自己的軍事力量，這是大勢所趨，沒有人能夠改變，三公主也無法改變，而以霍華德家族的財力和軍事潛力，能夠在極短的時間就建立起一支讓任何勢力都要忌憚的軍事力量。在這種情況之下，三公主貿然接近你們，反而有可能……呵呵……想必公爵大人懂的。」周森笑了笑，意味深長道。
托馬斯公爵深深的看了一眼周森，陷入了一陣漫長的沉默之中。
這人好縝密的思維！
之前，沒有人知道托馬斯公爵的想法，實際上，他力排眾議臣服三公主只是暫時的決定，實際上，霍華德家族八大元老遠沒有他的深思熟慮。
托馬斯公爵真正的目的是吃掉三公主的軍事力量，他骨子里面，並沒有把三公主這個丫頭片子放在心上。
現在，托馬斯公爵感覺自己所有的想法都暴露在了周森面前，仿佛沒有穿衣一般。
「公爵大人，之前，我說的是三公主所面臨的情況，您想听听霍華德家族的情況嗎？」周森微笑道。
「想！」托馬斯公爵月兌口而出。
「不要依附任何人！不要試圖稱帝！給自己設定一個無法完成的任務！」周森一字一頓道。
「請明示！」
「霍華德家族的歷史比人類星際聯邦政府的歷史還要長，可以追溯到古地球時代，哪怕是流星機甲公司的歷史也超過了八百多年，這麼一個根深蒂固財力雄厚且掌握著無數高新技術的大家族，依附任何勢力，都有取而代之的實力，所以，當有人試圖接近霍華德家族的時候，他們更多的是覬覦霍華德家族的財富，一旦有機會，他們會毫不猶豫的把霍華德家族連根拔起……」
「請繼續！」
「所以，不要依附任何勢力，做你的生意就行了！至于稱帝，呵呵，這個就簡單了，霍華德家族雖然擁有流星機甲公司，但在五大星域的勢力排名，進一千都難，畢竟，除了機甲公司，還有很多很多領域的家族豪強能夠碾壓霍華德家族，譬如，光電領域，生物領域，引擎領域，星際飛船制造領域，大型設備制造領域，能源領域……各個領域的巨頭數不勝數，如果霍華德家族稱帝，那麼也就意味著將要面臨所有領域的巨頭，因為，你們原本是商業合作伙伴或者是競爭對手，現在，你稱帝，人家怎麼想？可以預見，他們明里暗里都會給霍華德家族使絆子。公爵大人，您覺得，霍華德家族能夠在成百上千個巨無霸的大家族圍堵之下月兌穎而出嗎？當然，我知道你不會甘心，霍華德家族成員也不會甘心，但這並不是甘心不甘心的問題，而是實力的問題。公爵大人，請問，您對霍華德家族的實力有信心嗎？請直面回答！」
「有信心！」托馬斯公爵一臉堅定。
「對的，這就是霍華德家族的問題所在，我相信，霍華德家族上下都對自己有信心，因為，你們真正的實力還沒有爆發，但你們想過一個問題沒有，霍華德家族為什麼江河日下？流星機甲公司為什麼越來越差？當然，公爵大人不會承認，但這就是事實，您必須要承認，流星機甲公司是霍華德家族的主業，而在公爵大人掌控流星機甲公司已經有三十多年了，這三十多年的發展，流星機甲公司並沒有更好，反而越來越差，這足以說明，公爵大人並沒有足夠的能力讓霍華德家族崛起。」周森停住，一臉玩味的看著周森。
「繼續！」托馬斯公爵一臉鐵青，周森的話讓他如芒在背。
「公爵大人，不要存僥幸想法，如果您在過去三十年能夠帶領流星機甲公司崛起，那麼，我或許會支持您逐鹿五大星域的想法，但您並沒有，所以，忠言逆耳，您還是死心，不要輕易趟渾水。前進，萬劫不復；後退，柳暗花明！霍華德家族的興衰，都在你一念之間！」周森語重心長道。
「既然周先生認為我沒有能力，又如何斷定後退便會讓霍華德家族興旺？」托馬斯公爵陰沉著臉問道。
「呵呵，公爵大人，您可能誤會了我的話，我可不敢保證您後退之後一定會家族興旺，我只是告訴你，稱帝，必定是萬劫不復，但後退就難說了，不過，就我個人來看，霍華德家族繼續興旺下去不是問題。」
「為什麼？」
「霍華德家族現在雖然不怎麼行了，但好歹是駱駝，正所謂是瘦死的駱駝比馬大，何況霍華德家族還沒有瘦死，無論是誰，要想吞下霍華德家族都難，哪怕是吞下，也是得不償失，所以，只要霍華德家族立場堅定，不正面卷入權謀之爭，沒有人會傻到與霍華德家族全面開戰。在堅定了立場之後，一些勢力與霍華德家族的就是在商言商的合作，那麼，霍華德家族反而能夠獲得巨大的商機……」
「謝謝！那設定一個自己無法完成的任務是什麼意思？」
「是人就要有追求吧，霍華德家族屹立千年不到，肯定得給自己設定一些崇高的目標，譬如，你們高調的選擇效忠人類星際聯邦政府，嘴里說，卻不做，那麼，在別人眼里，霍華德家族就是人畜無害……」
「等等，如果有想恢復人類星際聯邦政府的勢力找上我們怎麼辦？」托馬斯公爵道。
「這就需要霍華德家族的大智慧了去解決了。其實，也很容易解決，贊助一點機甲不就行了。」周森聳了聳肩。
「好吧。請問，我和公主殿下……」
「贊助一點機甲不就行了，三公主現在缺的就是機甲，而你，有的就是機甲！多給點，不就皆大歡喜了嗎！」
「……」
「公爵大人，您雖然是公爵，但您是生意人，並不是政客，所有的一切，都用生意的方式去解決，總之，誰找你的麻煩就贊助機甲，保證是靈丹妙藥。當然，贊助多少，就需要您自己權衡了，想必這個不需要我教你。」
「我還有最後一個問題……」托馬斯公爵深邃的目光盯著周森。
「不用問了，我就是！」周森微笑。
「我其實不希望你是。」托馬斯公爵臉上露出失望之色。
「如果我不是，你也駕馭不了我這樣的人。公爵大人！」周森一字一頓道。
「是的。」托馬斯公爵臉上露出一絲落寞之色。
「公爵大人，言語多有冒犯，請多包涵！」周森拱手。
「金玉良言！周先生要走了嗎？」托馬斯公爵嘆息一聲。
「三公主逼我走，我不得不走。」
「啊……公主殿下逼你走？」托馬斯公爵一愣。
「三公主讓我給您意見，不就是要讓我暴露身份嗎？暴露身份，我還留在這里干什麼？」周森反問道。
「先生心思真是滴水不漏，不愧是……可惜……可惜……」
「不用可惜，來日方長，公爵大人記住，您欠周某人一個大大的人情，有朝一日，我會要回這個人情的！」周森哈哈大笑道。
「我不敢說上刀山下火海，但只要先生用得上我們霍華德家族的地方，我們一定會盡心盡力滿足先生！」
「好，好！有公爵大人這句話足矣！我要走了。」
周森長身而起，哈哈大笑道。
周森的笑聲驚動了周圍的人，紛紛看了過來，卻恰好看到托馬斯公爵站起來給周森施禮，而幾個使者也都站起來欠身看著周森，目光之中充滿了敬畏之色。