被關起來後，沈卻出乎所有人意料的安靜。
他沒試圖逃月兌，也沒主動服軟。
崔樂的人餓了他兩天，原想著讓他受受罪，教訓教訓這世家公子，可誰想到沈卻臉餓白了，身上也餓得沒了力氣，卻還有功夫癱在椅子上盯著旁邊同樣餓得頭暈眼花的薛諾認字。
沈卻拆了燈罩上的竹篾在油燈上烘著，那竹篾燒起來時居然有那麼一絲炭燒烤鴨的味兒，他聳了聳鼻子，朝著薛諾說道︰「好好練字，等回京之後，我帶你去吃烤鴨。」
薛諾有氣無力的半趴在桌上，桌面是「炭筆」寫的歪歪扭扭的字，她奄奄一息︰「我怕還沒吃到烤鴨就先餓死了，公子，我手軟，能不能不練字了？」
「再寫兩次就休息。」
「可我沒勁兒。」
「努努力，就有了。」
「……」
薛諾忍不住趴在桌上翻了個白眼，無比懊悔自己當初為什麼要假裝不識字，她低頭在桌上寫字時，力氣大的像是在沈卻臉皮子上作畫。
沈卻見她臉色發白寫字時手都是飄的，到底還是心軟︰「以前也這樣挨過餓嗎？」
薛諾垂眼︰「我娘還在的時候沒有，那時候家中還算富裕，也從沒餓過肚子，可後來她死了，我和姐姐遇到很多壞人，為了躲著他們藏在一處地窖里餓了整整五天，等那些人走了，我和姐姐才被人救了出來。」
母親謀逆，天慶帝下令殺無赦，不曾問罪，不曾鎖拿，禁軍入府見人就殺，整個永昭公主府血流成河。
薛爹爹匆匆把她和阿姐藏在馬房的地窖里，里頭堆著的全是喂馬的干草，頭頂上是禁軍殺戮的聲音，阿姐死死捂著她的嘴躲在地窖里不敢出去。
那幾天她們蜷縮在那黑漆漆不見天日的地窖里，餓了就吃干草，明明撐到肚子發脹，可依舊餓得恨不得能啃了自己的胳膊。
後來薛爹爹把他們救出來之後，就帶著他們四處逃亡，風餐露宿，日夜顛簸，餓肚子是常有的事情。
薛爹爹是個文人，肩不能扛手不能提，她又因為早前被人喂了藥時常發瘋。
薛爹爹那張臉認識的人太多，他劃花了自己帶著她四處尋醫問藥替她醫治，又要想著替母親報仇。
好好一個美男子，走的時候又丑又瘦，只剩一把骨頭。
「殿下最喜歡的便是我這張臉了，如今我變得這般丑陋，也不知道她會不會嫌棄。」
薛諾還記得他躺在床上撫著自己的臉笑容溫軟的樣子，那時梅花盛開，他說，他要去見他的殿下了。
眼中陡然濕熱，薛諾連忙將頭埋在臂腕︰
「我討厭餓肚子。」
她想阿姐了。
沈卻腦子發暈，眼前泛黑時肚子里剮著的疼，胃里空空如也不斷叫囂著想要將東西塞進去，只是兩天而已他就有些受不住了，更何況是那些天天挨餓的難民。
猶記得那天在扈家門前，他覺得薛諾只要兩個饅頭時無比可笑，卻從沒想過兩個饅頭可能是那些餓了許久的人的命。
他當時只顧著夢中的事情，想要驗證她是不是夢里那人，只想著要提前斬草除根，可他卻忘記了世間之事從來都是變化不斷，年少的薛諾不是後來那殺人如麻的小千歲。
他試探她時從沒想過，如果薛諾不是夢里那人，他隨便一言就斷了她的生路。
沈卻突然伸手罩著薛諾頭頂︰「對不起。」
薛諾抬頭茫然。
「扈家的事，還有你姐姐的事情。」
見小孩兒仰著臉微紅著眼圈，他低聲說道，「以後不會讓你餓肚子的，我保證。」
沈卻起身走到緊閉的房門前，打開門朝著外面說道︰「我要見崔樂。」
……
崔樂來的很快，進來就看到沈卻蒼白著臉坐在桌前。
興許是餓了沈卻兩天，又瞧見他沒了之前的精氣神，崔樂出了之前被戲耍的惡氣之後，再瞧著這位沈家的天子驕子時就說話就帶著一股子戲謔︰
「小沈大人找我過來，可是想明白了？」
沈卻抬眼時聲音不大︰「我一直都想的很明白，是崔大人想不明白。」
崔樂原是以為沈卻找他過來是為著服軟的，沒想著他到了這個時候了說話還這麼硬氣，他頓時氣笑了︰「崔某想不想明白就不勞你操心了，倒是小沈大人骨頭硬，看來我這一趟是白來了。」
「說起來小沈大人怕是沒挨過餓得，也不知道你能扛得住幾日。」
他上下看了沈卻一眼，作勢就朝外走……
沈卻半點都不著急，只在他快要出了房門時才幽幽說道︰「崔大人，我祖父曾經教過我一個道理。」
「與人為敵時要麼抓住機會將事做絕，要麼就別急著跳出來，萬事留一線。」
崔樂腳下一頓︰「什麼意思？」
「我記得崔大人以前在漕運上當差，是運軍衛守備，跟漕司提舉詹長冬關系十分親近，後來詹長冬因監管漕運不利，被人檢舉之後貶官險些喪命，而崔大人卻在之後突然得入陛下的眼，調入京中成了衛營副將？」
「你到底想說什麼！
「我想說的是，崔大人既曾是漕運之人，對于這次私鹽走運的事就該避嫌才是，你知道為什麼徐立甄明明厭惡沈家至極，不惜算計扈家之事，可抓住我之後卻沒落井下石？」
「那是因為他知道這次的事他拿不住我把柄，他今日傷我一分，明日就會成了他人攻擊他的話柄，他尚且如此，更何況是跟漕運關系莫大的崔大人。」
「你說要是讓人知道你為難了找到扈家賬本上交朝廷的我，甚至意圖害我性命，其他人會怎麼想你？」
沈卻說話時聲音不大，甚至因為長時間沒吃飯有些虛弱，可他的話卻讓崔樂听的臉色大變。
「誰傷你性命了？！」
「自然是崔大人，擅自鎖拿翰林院人，又百般折辱苛待。」
他手里突然拿著沒燒干淨的竹篾，朝著胳膊上一劃，鮮血流下來時，他說道，「瞧，崔大人為得鹽運賬本不折手段嚴刑逼供。」
「沈長垣！！」
崔樂目瞪口呆，一句你要不要臉差點罵了出來。