「方才吉家的婆子去見了娘子，不知同娘子說了些什麼，娘子听罷便哭著喊著說不活了……」那丫鬟邊說話，邊忍不住悄悄望向自家郎君與那年輕女子。
那個，她好像隱隱明白什麼了……
「這……妾身去看看娘子！」雲氏身旁站著的那位曹觀亭的妾室連忙道︰「可不能叫娘子做下傻事！」
「快帶人去！」雲氏也不敢大意。
死個掃把星不當緊，換作平日她拍手稱快還來不及，但絕不能是現在這局面！
若因此事鬧出人命，他們曹家難逃干系，一旦傳揚出去，郎主的仕途、觀亭的春闈，必當會受影響！
吉家雖已沒落，先是吉太傅死于劫匪手中，後來吉元嵊夫婦又先後患病離世，如今只一個吉南弦區區從六品勉強支撐家門，比她家郎主被貶後還低一品，可謂門第凋零——但那位孟老夫人卻仍是有二品誥命在身的，若在聖人面前說些什麼……
就像那雞肋，于他們曹家無甚大助益，可若不慎卡在喉嚨里卻也能要了半條命！
雲氏暗自盤算著要如何了結這樁糟心事時，只听得︰「大娘子，親家老夫人到了！」
果然。
吉家派人去往幽州將她兒和這蓮娘帶回，果然就是存了上門找事的心思！
雲氏心底冷笑連連，卻也還算理智，知道此事決不能夠鬧大。
因此，客氣地請了孟老夫人上坐。
喻氏也坐下來，看向那曹觀亭，一雙眼神仿佛要將對方狗頭擰下來。
衡玉立在祖母身側，向吉吉點了點頭。
事情辦得不錯。
尤其是這曹觀亭鼻青臉腫的模樣，尤為不錯。
察覺到自家姑娘的贊賞，吉吉驕傲地挺胸。
「老夫人親自前來著實辛苦，先吃盞茶歇一歇……」雲氏勉強賠著笑道。
孟老夫人望著廳內那對男女，慈祥的臉上添了幾分威嚴︰「茶就不必吃了，先處理正事罷。」
「祖母！」
一聲哽咽的喊聲傳來，是吉寧玉在那妾室的陪同下來了此處。
多日侍疾使她面容憔悴，此時仿若受了天大打擊，眼眶紅極，連腳步都是虛浮的。
「別怕，今日自有祖母給你做主。」縱知孫女有演的成分在，但孫女這數年來的境況讓孟老夫人沒法子不心疼。
寧玉垂淚應「是」。
雲氏看得心中膈應，卻也只能做出愧疚模樣，讓妾室扶著寧玉坐下，並又安撫幾句。
余光一轉，見那名喚蓮娘的女子還身形筆直地站在那里，立時朝身側婆子道︰「還不將那腌貨帶下去！」
此事復雜，只會越說越錯，還是快刀斬亂麻的好。
婆子听命向前，卻被吉家那些壯碩的婆子們擋得結結實實，根本不讓她靠近女子。
「真正的腌貨不是在這兒麼。」喻氏拿帕子掩鼻，嫌棄地瞥了一眼曹觀亭。
「你……」曹觀亭氣得紅白交加。
「觀亭，還不快向阿寧認錯，同孟老夫人賠罪！」雲氏忍耐著道。
縱然她不覺得兒子哪里錯。
外面養個女人怎麼了，還不是因為她吉寧玉不生？
今日她且忍下這口氣，待來日觀亭高中，日後有得是出氣的機會！
吉家不就想借機拿捏他曹家一二，討些顏面好處，擺一擺素日里沒機會擺的架子麼，她成全他們就是了！
且退一步，眼光須得長遠！
雲氏如此想著，頻頻對兒子使著眼色。
曹觀亭強忍著內心不滿，上前跪在孟老夫人面前。
「是我一時糊涂，對不住阿寧……」
說是認錯，卻一副讀書人忍辱負重的神態。
言畢，將頭微微別至一側，下頜緊繃——叫他如此難堪低聲下氣，吉家人這下滿意了吧？
就這？
就憑這麼一句話，自認就能解決了？
做男人也太容易了些吧？
喻氏冷笑一聲，只覺大開眼界。
雲氏已在旁打起圓場︰「好了好了，到底是夫妻之間，阿寧，浪子回頭金不換……」
衡玉听得想搖頭。
這句話，怕是金子听了都要罵一聲晦氣，覺得自己髒了的程度。
衡玉誠心發問道︰「為何女子與男子有染，便是不知廉恥的蕩婦，需得浸豬籠才行——而換成男子，則是浪子回頭金不換，表面稍有悔悟便該被諒解甚至稱贊呢？」
雲氏听得一噎，很快道︰「這，這還能是為何，自古以來便是如此……」
這吉家二姑娘真是口無遮攔強詞奪理！
「自古以來如此便對嗎？」喻氏冷笑道︰「不管旁人如何，我們吉家可斷不認這樣的規矩。」
雲氏臉色幾變︰「不知貴府究竟想如何處理此事？」
她兒子都跪下了，這些人還要如何？
她兒是家中獨子，又有舉人功名在，卻要因為這等事跪在吉家人面前伏低認錯，她怎麼想怎麼覺得惡心憋悶！
莫要忘了，吉家今日若咄咄逼人，不知見好就收，那日後在他們曹家吃苦受罪遭報應的還是他們吉家的姑娘！
衡玉只當沒看到雲氏的神情，開口道︰「不如先听听這位幽州來的娘子如何說。」
「一個上不得台面的外室有甚可說的，若貴府不滿，我今日便可做主將人趕了出去，叫觀亭同她就此了斷……」
雲氏話未說完，便被那一直未曾開口說話的女子定聲打斷——
「我不是外室。」
廳中有著一瞬的寂靜。
一旁的丫鬟婆子听得愣住。
不是外室是什麼？
郎君認錯的態度分明已是默認了，這個時候不承認還有意義嗎？
女子看向跪在那里的曹觀亭，滿眼諷刺︰「我才知我竟是個外室。」
「蓮娘，我……」曹觀亭起身，眼底除了心虛，更有著某種暗示安撫︰「蓮娘，無論如何，你我之事……我都定會給你一個交待。」
「那就今日吧，曹郎君。」女子咬重了「曹」字，看向眾人道︰「我蘇蓮娘雖出身不高，卻也認得禮義廉恥幾個字，更知無媒便為苟合之理——我與這位曹郎君兩年前相識，去年三月十六成親，三書六禮，明媒正娶，戶籍文書皆是依律過了幽州官媒衙門的。」