站在神堂堡的堡頂之上，蕭誠審視著遠方起伏不定、巍峨壯麗的橫山山脈。
在落日的余暉之下，那片山脈似乎被瓖嵌上了一道亮麗的金邊。
「大好河山，豈容你游離于大宋之外！」蕭誠突然開口道。
「崇文，你一個人自言自語什麼呢？」剛剛在忙著安置人員、物資的羅綱氣喘吁吁地爬上了堡頂，站到了蕭城身邊。
「沒啥！」蕭誠一笑，指著遠處道︰「雨亭，看到了沒有，這里真是一片好地方啊？天然的良田所在之地，只要開墾出來，別說支持幾千人的吃飯問題，便是幾萬人，也完全沒有問題。」
這里當然是好地方。
青羊河，大沙河兩條河流在神堂堡附近交匯，沖積出了一片大大的平原。
這樣的沖擊平原，最為肥沃，而且最重要的一條是，不缺水。
「的確是好地方，可是也不容易開墾出來啊！」指了指遠處的橫山，羅綱嘆了一口氣︰「誰都能看出來這是好地方，但這麼多年來卻沒有人來做這件事，然是有其原因的，種了收不到，豈不是更讓人失望？」
「現在，我們來了！」蕭誠豪氣干雲地道︰「我們種下去的種子，必然由我們來收獲，誰想從我們的碗里扒拉食，我們便不介意把他們埋在這片土地之下作為莊稼的養份。」
羅綱側頭看著蕭誠，半晌才道︰「崇文，我可真沒有想到，你殺氣這麼重的？」
「亂世用重典。」蕭誠冷然道︰「橫山諸蕃，游離于大宋體系之外太多年了，首先便要將他們的威風殺下去，讓他們知道，與皇宋對立，是要付出血的代價的。只有將他們打怕了，打服了，才能談懷德的問題，他們也才會懂得老老實實地跟著皇宋走，是可以過上好日子的。」
「不容易啊！」羅綱道︰「你瞧橫山，山高林密，那些蕃人如同山耗子一般，也不知他們躲藏在那個角落里，你一不留心，他們就冒出來刺你一下，不傷筋動骨，卻疼得厲害。現在李續又心懷不軌，這些人就更加猖狂了。」
「總是有法子的。」蕭誠笑了一聲。
兩人並肩而立，眼看著太陽最後的一抹光亮，也消失在遠處連綿的群山山巔。
李續之所以敢肆無忌憚地心生反意，就是因為橫山的存在，只要將橫山徹底掌握在了手中，那麼甘寧之地，必然也就天下太平了。
「崇文，你說今日晚上，橫山諸蕃中一定會有人來打我們的主意嗎？」羅綱突然問道。
蕭誠點了點頭︰「我們想給人下馬威，人家又何嘗不想給我們一頓殺威棒呢？我們的來意，朝廷的用意，可都是擺在明面上的，這是不可調和的矛盾，不趁我們立足未穩來搞我們一下，難道等著我們在這里站穩了腳跟之後，再來跟我們硬踫硬嗎？」
「那今晚會有多少人馬來？」羅綱有些擔心。
「不知道。」蕭誠道︰「應當會是在橫山諸蕃之中有一定實力的部族，小部族實力弱小，一般而言，不會淌這樣的渾水，因為他們損失不起。所以我預估著今晚來的，不是嵬名部族，就是仁多部族。這兩個部族都很大，動員起兩三千戰兵是不成問題的。」
「兩三千人？」羅綱頓時嚇了一跳。
「有什麼可怕的？」蕭誠翻了一個白眼︰「你忘了大哥帶著人在京城，十個人就干翻了一百上四軍嗎？」
「那是上四軍，不是橫山諸蕃！」羅綱低聲道。
蕭定那一戰之後，上四軍在汴梁的名聲，算是臭了大街。是個人，都瞧不起他們了。
「強也強得有限！但他們不可能一次性地投入自己所有的本錢，最大的可能，他們會動員一半的本部兵馬作為核心，另外再強迫一些中小部落作為附庸，這樣大概能湊起給兩三千人。」蕭誠道。
「這些附庸的戰斗力，就堪憂了是不是？」羅綱道。
「如果我們給敵人以當頭重擊，他們就不用顧慮，如果我們被擊敗了，那麼他們就會神勇無比。」蕭誠大笑起來。
堡內炊煙裊裊升起，一陣陣的飯菜香味隨風飄來，羅綱忍不住咕嘟一聲吞了一口涎水。看了一眼蕭誠，臉不禁紅了起來。
好像有些失禮啊。
「雨亭，辛漸，賀正他們，都對你贊不絕口啊！」蕭誠卻是開心地拍著對方的肩膀。
「是嗎？」
「他們說，要不是知道你是一個真正的宰相公子，他們是打死也不敢相信宰相公子會跟他們這些下里巴人一般，能吃苦，甘受累。還說難怪你老子能做到相公呢，家教就是不一樣。」蕭誠道，「他們以前見過一些什麼知州知軍家的衙內，還有一些什麼通判參軍家的，都一個個跟鵝似的。」
「啊，怎麼跟鵝似的？」
「走路都昂著脖子不看路啊！」蕭誠張開雙手，學著大鵝的模樣走了幾步，嘎嘎地大叫了幾聲，惹得羅綱放聲大笑。
「這些混球，也不知道當面拍拍我的馬屁，不知道這樣會讓我更舒坦嗎？」
「主要是怕拍到馬蹄子上了。」蕭誠笑道︰「走吧，看起來你也餓得狠了，咱們去吃飯，吃完之後，便是軍事會議，大家商量一下，準備迎接接下來的暴風驟雨吧！」
在神堂堡廣銳軍開始吃飯的時候，距離這里十余里的一片林地里，一支軍隊，也正在吃著飯。
與廣銳軍啃著軟乎乎的面餅子，喝著香噴噴的羊骨頭湯不同的是，這支軍隊，卻是各自席地而坐，吃的也是五花八門，都是自己攜帶的干糧，喝得是鹿皮囊中盛裝的清水。
正如蕭誠所料，這支軍隊，有接近三千人的規模。
而領頭的，則是橫山諸蕃之中，實力首屈一指的嵬名氏，這一次領兵出來的，則是嵬名氏中戰力最為高強的嵬名合達。
「合達將軍，去聯絡拓拔氏的人回來了。」一名年輕的將領走到了正用力撕扯著一塊鹿脯的嵬名合達身邊，彎腰道。
「拓拔氏不來？」嵬名合達眼皮都沒有抬一下，直接問道。
「是。」年輕將領道︰「拓拔氏首領說，隆冬將至，將士們都想著貓冬了，沒什麼心思打仗。又說他身體不適，所以實在很抱歉。」
「早就知道是這樣的。」嵬名合達冷笑︰「我派人去聯絡他，不過是看在他的實力的份兒上，免得到時候我們得了偌大的好處，他們又跑來打秋風，既然他們不來，那就沒什麼可說的了，我們現在的人手，足夠了。」
「足夠了。」年輕將領顯然也不太願意拓拔氏來分這杯羹，「那邊傳來的情報很清楚，廣銳軍只有五百名軍士，剩下的都是青壯和婦女，而且神堂堡是個什麼樣子，沒有人比我們更清楚了！到時候展開攻擊，一鼓便可下。其實像野利氏，細封氏叫不叫上，也是無所謂的。」
「小心眼子，成得了什麼氣候？」嵬名合達哼了一聲︰「野利氏，細封氏的確不強大，每部也就能拿出個兩三百士兵，但橫山之中，這樣的部族，有多少你知道嗎？給他們一些甜頭，以後在我們與拓拔氏較勁的時候，他們就是我們絕大的助力。」
「是，佷兒想左了！」
「野利氏與細封氏自己也很清楚他們的實力，所以，打仗的時候，他們不會沖在頭里，但分財物的時候，他們也不會要超出他們能得到的。這樣的小部族，最容易滿足！」嵬名合達笑道。
「合達將軍，李節度使那里，是不是要跟汴梁翻臉了？」年輕將領看了看左右，壓低了聲音問道。
「差不多了！」嵬名合達點了點頭︰「大宋的那個官家，換了章廓，上了馬興，又把廣銳軍從河北調來，為的是什麼，背後的目標不就是李節度嗎？這一點，李節度是很清楚的，要不然，他這一次怎麼會如此大方，給我們和拓拔氏如此多的軍械？他造反是板上釘釘的事情，到時候我們便可以在他麾下，謀得一個顯職。這一次便是我們的投名狀，那拓拔揚威人還未老，眼卻先昏花了，還想跟過去一樣瞻前顧後，想東想西，嘿嘿，豈不知落後一步，便要步步落後。等到李節度反了大宋，自立一國，我們嵬名氏聯合橫山諸蕃，便是李節度麾下第二支顯要的力量了，到時候，我們就可以走出橫山，去外頭尋找一處水草風茂之地，好好地休養生息了。」
「只怕以後這橫山，就要戰火不斷了，大宋那位官家，必然不會善罷干休？」
「又有什麼可怕？橫山，是我們的橫山，只要橫山不失，汴梁拿我們有屁的法子。而且北面的大遼，豈有不推波助瀾的道理？李節度已經派人去了遼國了，到時候這邊宣布一立國，那邊便會立即陣兵邊界，威脅大宋？」
「這麼說，李節度是要向大遼稱臣嗎？」
「自然。沒有遼國的幫助，初期會很困難的，等到站穩了腳跟，再說其他。」嵬名合達笑道︰「李節度是個有大胸懷的，後面的事情，肯定是已經都看透徹了。」