程圭作為陝西路安撫使馬興的頭號幕僚，在陝西路上的地位，自然是極重的，但他卻從來沒有到過神堂堡，對于神堂堡的過去毫無感覺，但苗綬就不一樣了。
神堂堡是他曾經的轄區之一，也是他發家致富的一個重要的據點。
可是現在，神堂堡都變得讓他幾乎不認識了。
原本一個小小的軍事堡寨，如今已經變成了一個雄偉的城池，雖然比不得那些大城，但因為神堂堡地處要害，再加上地勢的原因，變顯得格外高大了。
這座城往這里一卡，便鎖住了方圓上百里地，就如同如今落在李度手里的嗣武寨一般，是關乎著陝西路與橫山之外的咽喉要緊之地。
以前的神堂堡最多能容納一個戰營五百兵，如今，神堂堡能裝進去足足一個軍兩千五百人，如果再算是周邊的那些屯墾點，便是上萬人也是容納下的。
來自河北路的廣銳軍，繼承發揚了他們在河北路上的光榮傳統，一個屯墾點，便可以算得上是一個軍事村寨，有圍牆，有望樓，有箭樓，聚居點周邊開挖有護村河，一旦有外敵到來，退到聚居地，拉地吊橋，站上圍牆，便能對敵人進行有效的阻擊。
在河北路上，他們就是這樣干的，也使得遼人縱然機動性極強，戰馬來去如風，對于這些堡寨了毫無辦法。
四個屯墾點再加上一個騎兵營地如同五朵綻開的花瓣，守護著神堂堡城這個中心。不管哪里有事，都可以做到動一而發全身。
「了不起！」程圭沖著蕭定翹起了大拇指，說句心里話，他不得不服氣。只看眼前的神堂堡的規模，氣象，也難怪橫山堂項人願意向蕭定低頭了。「長卿，了不起，盛名之下無虛士。不過半年多光景啊，學士應當在這里來看一看，陝西路上其他地方的將領也該來這里看一看。」
蕭定微微一笑，「程朝奉謬贊了。」
程圭是馬興的頭號謀士，雖然沒有中過進士，但馬興這些年來，仍然是為程圭謀得了一個朝奉大夫的散官職餃，別小看這朝奉大夫，正兒八經的正五品官，有了這個正五品的文散官資歷，以後有機會，隨時都可以轉成職事官或者朝官了。
「長卿，那里是在興建一個碼頭嗎？」站在神堂堡的主樓之上，可以清晰地看到遠處山腳之下，兩河交匯之處，無數的人如同螞蟻一般地正在那里勞作著，一個碼頭的雛形，已經有模有樣了。
「是的，程朝奉。」蕭定道︰「青羊河，大沙河兩河在這里交匯，在我們這地方，如果能有效地將河流利用起來，那便能大量地縮短行程，望山跑死馬啊，但如果坐船，那就不一樣了。現在我們雖然建立起了榷場，但大家來一趟，著實不容易啊，在哪里修上碼頭，使得船只能正常往來交易，必然會促進本地的經濟再上一個新台階。」
「長卿考慮得久遠，這都不像是一個武將能想到的了。不過長卿你就不一樣，畢竟家學淵源嘛。」程圭笑道︰「馬學士也一直稱贊，自從蕭端明任了三司使之後，這皇宋的財計之事，便煥然一新，陝西路得益良多啊！」
「多謝馬學士對家父的看重！」蕭定躬身微笑道︰「不過這神堂堡也好，還是下面正在新建的碼頭也罷，都是舍弟在這里設計的，蕭某人卻量不敢貪人之功。他人雖然走了，但這里的大概布置，基本上還都是按著他的設想再做。」
「反正你們都是一家人嘛！」程圭大笑著︰「長卿，我們換個地方說話？」
蕭定點頭道︰「朝奉請！」
兩人走進了蕭定平素處理公務的公廳，門被虛虛地掩上之後，兩人在外人面前表露出來的一團和氣滿面笑容，卻都是收斂了起來。
被蕭定請著坐了上首位置的程圭斟酌半晌，才道︰「長卿，你這一次的行動，可是先斬後奏，讓學士極其背動，而且又引發了後來李度攻打綏德之事，你可知，學士為此頂住了多大的壓力才保住你嗎？」
蕭定微微一笑道︰「朝奉，我不打鹽州，李度也是要打綏德的，奪取嗣武寨，是他們必然的選擇。一旦讓他們先動手，我們更加被動，而且我敢肯定，一旦他們先動手，綏德我們還是守不住，而鹽州我們也得不到。」
「鹽州我們得到了嗎？」程圭盯著蕭定，「那為什麼學士委任的鹽州代理知州現在還是一個人枯坐衙門口，每天一封信給學士訴苦呢？」
蕭定一攤手道︰「不瞞朝奉，我也是沒辦法。您也知道，出兵之前，我手里攏共就這麼一點人，想讓我的人去打下鹽州，是根本沒可能的事情，便只能讓黨項人出手了。而橫山黨項人您也知曉，那是真正的不見兔子不撒鷹的主兒，出兵之前，就跟我談好了條件，打下了鹽州，那些鹽池就歸他們，作為他們出兵的酬勞。現在鹽州打下來了，他們出兵佔擾了鹽州，我也是無話可說。而且程朝奉，馬學士接下來的計劃，我們還得讓他們賣命啊，不給這些鹽湖，他們還願意跟著我去過瀚海，去打李續？」
「鹽州沒有了這些天然鹽湖，還值當麼？」程圭惱火地道。
「怎麼不值當？」蕭定笑道︰「沒有了這些錢財入帳，總還有偌大一塊地盤，總還是能切斷李續李度之間的有效聯結。退一萬步說，我們總還是能跟黨項人收稅的吧？鹽稅，可不低。」
「能收到他們的稅？」程圭問道。
「當然。他們要這些鹽湖，我給了。但既然是做生意，總得有個法度吧？所以稅收，那是一文錢也不能少的。」蕭定笑道。
「罷了罷了，回頭我便請學士把陸垚調回去，免得他跟個怨婦似的。」程圭道︰「既然已經如此了，倒不如就任命一個黨項人做鹽州知州好了，人情做到底，也顯得我皇宋朝廷對他們的信任，長卿，你覺得誰做這個知州合適呢？」
蕭定心中冷笑，嘴里卻道︰「這一州的知州任免，豈是我一介武將能置喙的，自然是朝廷說是誰，就是誰？」
「馬學士是準備任命仁多忠為鹽州知州。」程圭笑道。
蕭定微笑著道︰「仁多忠在橫山黨項之中倒是德高望重，自然是不差的。」
事實上，在橫山黨項之中，實力最強，說話最管用的是拓拔揚威。馬興卻偏偏用了實力不如拓拔揚威的仁多忠來當這個知州，自然是有挑拔離間的意思在里頭。他卻不知道，這些人，如今都被蕭誠用一個橫山商貿給聯結到了一處，所有的利益分潤都在這個橫冊商貿之中來進行，馬興想利用這個位置來分化橫山黨項，是注定要徒勞無功的。
「你沒意見那就最好，委任狀我已經帶來了，回頭我還要代表馬學士與仁多忠好好地談一談。鹽州可不是羈索州，他這個知州的位子，可是實打實的朝廷封疆大吏了。」
「那是！」蕭定連連點頭。
「第二件事，便是這苗綬了。」程圭微笑著道︰「我知道你心里有些不痛快，但是呢，一來這苗綬不知是走了誰的路子，居然跟汴梁那邊的人勾連上了，那邊的人發了話，馬學士也不得不給三分薄面。二來呢，這苗綬也是一個知機懂事的，給學士繳納了三十萬貫的浮財，長卿你是不知道啊，學士手里當真是窮得叮當響啊，既然拿了人家的錢，總不好再把人往死里整，總得要留點名聲以待後來人不是？」
蕭定慢慢地喝著茶，卻是不作聲。
「所以呢，讓這個苗綬回來任職，也是馬學士的一個無奈之舉，反正這人你是手拿把攥嘛！」程圭笑道。
「以前是手拿把攥，以後可不一定了，這又是馬學士親遣而來，又是在汴梁之中有靠山，我還能把他怎的？」蕭定一笑道︰「只要他不礙我的事，便由得他，要是他礙了我的事，我的刀也是砍得人的。」
看著眼露凶光的蕭定，程圭也是心驚。他這算是見識到了蕭定的蠻橫之處了。
一般的武將，自然是不敢在他面前放肆的，可蕭定就不一樣了，背後的靠山比起馬學士來還要硬扎。
「另外，王俊的調任？」程圭輕輕地咳了一聲。馬學士這一次不但調了苗綬這個人來摻沙子，還把廣銳軍的副將王俊給調走了，眼看著蕭定已經是很不爽了，程圭還真怕蕭定當場發作。這樣的人真的橫起來，在陝西路上，只怕也就一個馬學士能鎮住他，自己是萬萬不行的。
豈料這一次他卻是想錯了，蕭定對于王俊被調走之事，反應卻甚是平淡。
「從統制升為副指揮使，這也是王俊的機遇。」蕭定道︰「我怎麼會擋他的路？只是他這一次去協助李瞻統籌指揮對李度的戰事，只怕也不會那麼輕松啊！」
「王俊才能過人，學士也是看重這一點。李澹雖然不錯，但太過于保守，學士還是希望能有一個果斷決絕之人去補充李澹的這一弱點。」程圭道。
「朝奉放心，回頭我便讓王俊交結了這便的差事，然後置酒與他送行，絕不敢誤了學士的大事。」
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