「吃飯啦！」御史霍槐走到囚車跟前，隔著碗口粗細的柵欄，看著內里一位被鎖著手腳，連頭也被固定住的犯人，道︰「秦開，你要是不亂來，我便解了這些鎖鏈，這樣你也松快一點，走了這麼遠，你也知道，你是死不了的，所以，何必多做無用功，多受折磨呢？」
囚籠之中，披散著頭發，臉上、頭上血跡斑斑的秦開閉目不語。
霍槐嘆了一口氣，揮了揮手，兩名隨從走了過去，一人捏開了霍槐的嘴巴，一人便將碗里的湯水往秦開的嘴里灌去，此時的秦開才拼命地掙扎了起來，竭力想將嘴里的東西吐出來，但服侍他的兩個人，都是御史台的老刑名，經驗極端的豐富，被拿捏住的秦開根本沒有反抗的余地，不由自主地大口吞咽著食物。
為了讓這個秦開不被餓死，霍槐可是下了大功夫的，秦開這個犯人吃的可比他這個七品御史還要好得多，都是用好東西熬成了易于下咽的粥給他灌下去的。
看著兩個刑名灌喂了秦開，又重新將秦開的嘴給塞上的霍槐，搖了搖頭，走到一邊坐下，接過手下遞過來的一碗粥，就著一個饅頭吃了起來。
霍槐當御史這些年，也奉命去各地押送過不少的犯人回京城，但這一次，是他最為困難的一次，也是讓他這一輩子很難忘懷的一次。
這個狠人太特殊了。
因為他一直在求死。
而且求死的手段，無所不用其極，要不是霍槐臨行之前得到過專門的叮嚀，提醒他小心這些從軍隊之中出來的文官一個個的性子都烈得很，要小心他們自殺的話，現在秦開早就是一個死人了。
要是人死在他手里，自己這個官兒，也就當到頭了。
霍槐還年輕，剛剛三十出頭，還有大好的前程要奔呢！
沒辦法，他只能將秦開這樣固定在囚車里，吃飯要灌，因為秦開絕食，嘴巴要塞上，因為這家伙會嚼舌，腦袋要固定，因為他會用頭撞囚車。霍槐從來沒有遇到過如此難以對付的家伙，特別這家伙還是一個文官。
一般來說，一個人求死的話，持續被人阻止的話，隨著失敗的次數增多，求死的意志也會減弱，但眼前這人，明顯就不屬于這類人，這一路行來快半個月了，這家伙從來都沒有放棄過。
還有五天，還有五天就可以進京城了，進了京城，把人交給了台獄，自己就算能交差了，這一次回去，一定要好好地休息一段時間。
這一趟行程，當真讓人心力交萃。
看來荊王真的是有問題啊！
瞅著囚籠里的秦開，霍槐想著。要是沒有問題，要是問心無愧，怎麼這家伙一看到御史台的人到了他面前，就立刻想要自殺呢！
本來年輕的霍槐還一直挺推崇荊王的，但這一趟下來，他的這個想法卻是動搖了。
這是得有多大的事兒不敢讓朝廷知道，此人才如此的想要求死啊！
作為一個血仍然熱著的年輕御史，有些事情，霍槐自然不太清楚。而從來沒有做過實務的他，自然也不知道想要做成一件事的難度。特別是荊王在河北這許多年做成了許多前人望塵莫及的事情，但在這些功績的背後，自然也有許多不足為外人道的東西。
任何事情，都有明暗兩方面，還有大量的灰色地帶。
想要做成一件事，一不小心就會觸踫到一些禁忌。
而這些事情，就必須要被隱瞞下來，一旦掀開，就是一場軒然大波。
而這些事情，霍槐當然無法理解，在他的心中，黑就是黑，白就是白。
也許有一天，當他成為一個基層的官員，一個直接去做事的官員之後，他才能體會到做成一件事情的難度。
但現在，他是一個御史，是一個專業的挑毛病的官員，他用不著去體會這些，只需要找出官員的毛病就可以了。
秦開就不一樣，他知道現在御史台的頭頭是崔昂。
他曉得崔昂與荊王已經成了死對頭。
御史台來抓自己，自然是要從自己這里打開缺口，而自己也的確知道得太多。
他一點兒也沒有信心扛過御史台的刑訊。
在軍中的時候，他見過很多次審訊奸細諜探的場面，鐵打的漢子也禁不起那五花八門讓人看了就毛骨悚然的刑具，更何況，比起軍中，台獄的那些刑名，在這些東西之上要更加地精擅。
如果不死，自己肯定就會在那樣的刑訊之下出賣荊王。
這是他寧可死也不願意做的事情。
所以，哪怕霍槐以他的家人相威脅，秦開也仍然抱定了必死的決心。
可惜，他終究是沒有死成。
眼看著離汴梁越來越近，秦開也是越來越絕望。
路上死不成，進了台獄，就更休想死了。
霍槐坐在茶水棚子下，打量著四周的環境。這里是一個三岔道口，三條不同的路徑在這里匯為一條進京，來自不同地方的人到了這里，都會不由自主地松上一口氣，坐下來喝一杯茶放松放松。所以這個茶水棚子雖然簡陋，但生意卻著實不錯，此刻正當午時，棚子里更是坐了好些人，還有一些見棚子里坐不下，便坐在外頭，卻大都是一些行商的小販，也有幾個背著書箱的書生。
霍槐仔細地打量著這些人。
出京的時候，中丞崔昂特別交待過，這一趟是有危險的。出去抓人雖然是秘密行事，但人一抓，也就不是什麼秘密了，肯定有人想著要殺人滅口。
隨行的兵丁有五十人，兩個押的隊伍，還有十名台獄的刑名，這些人可都是高手，而且中丞還說了會暗中派人保護，這樣的一支隊伍，誰要是想來殺人滅口，那可就是要撞到鐵板上了，只怕人殺不著，還會將自己搭上。
這一路之上，霍槐小心戒備，不敢有一絲一毫的放松，一是防止秦開自殺，二也是提防著有人來行刺，眼見著就要踏上京畿了，也沒見著什麼不對頭的地方，看起來即便有人起了這個心，現在也是知難而退了。
至于暗中保護的那些人，霍槐現在也有了些了解，大概離著自己有里許路，裝成了一支運貨的車隊，十幾匹馬，二三十個伙計。為首的那人，臉上長著一顆黑痔，上頭還生了一長撮黑毛，一臉的凶悍模樣，又哪里像是一個商隊的伙計了？
春日午後，卻是最讓人思睡的時候，吃過了午飯，飯月復之下，就更加的昏昏欲睡了。
兵丁們席地而坐，一個個小雞啄米，便連霍槐自己，也覺得腦袋有些沉，上下眼皮有些打架。倒是那些台獄的刑名，圍著囚車，一個個精神十足。
昏昏沉沉的霍槐，突然看見茶棚之外一個坐在板凳之上喝茶的書生站了起來，然後這人便從放置在腳邊的高高的書箱之中抽出了一把刀。
唰地一下，霍槐的汗立時便冒了出來，睡意瞬間無影無蹤。
「刺客！」他大叫了起來。
隨著書生抽刀，茶棚內外，商販們從貨物之中抽出了大刀，挑擔子的抖掉了擔子，掄起了扁擔，農夫們赤著腳，提著手里的糞叉，齊齊沖向了囚車。
猶如摧枯拉朽一般，外層的兵丁很快就被這些刺客們給突破了，然後這些人便與囚車外的這些刑名廝殺了起來。
刑名們一個個的都是高手，一時之間，刺客們竟然奈何不得。
囚車之中的秦開，竟然興奮了起來，瞪大了眼楮，直直地看著外頭的廝殺，不停地扭動著身軀。
一名士兵揚手射出了一枚響箭，那是向身後的援兵求救。
霍槐跌跌撞撞地繞了一個大彎，從後面奔到了囚車邊，爬了上去，手里提著一柄在路上撿著的刀，只不過他的手慣拿筆，此刻捉著一柄刀，頗有些手足無措。
站得高，便看得遠些，也看得清楚一些。
霍槐有些著急了。
刑名是高手，但這些刺客，身手顯然要更高明一些，此刻十名刑名，已經被殺了三個，而對手竟然絲毫無損。
馬蹄聲響，來自身後。
霍槐看到了近二十騎飛奔而來，為首的那人，正是臉上有一長撮黑毛的那家伙。
但幾乎在同時，在前方，也響起了馬蹄聲，霍槐看到，亦有近三十騎飛奔而來。
這是哪里的人馬？
霍槐有些茫然。
接下來的一幕，讓他心膽俱裂。
因為從前方來的那三十余騎，俱都黑衣蒙面。
大天白日，蒙面持刀而來，當然不是什麼正路數。
馬蹄聲響，前方來的蒙面騎兵們有一半繞過了囚車，沖向了後面來援的騎兵。另一半則徑直殺向了包圍著囚車的士兵。
低沉的殺聲在蒙面騎兵們的嘴中響起，他們高舉著手中的馬刀，身子隨著馬兒奔跑的顛簸而起伏，雙方短兵相接，馬刀入肉的聲音 哧 哧不停地響起。
霍槐眼睜睜地看到，黑毛帶著的援兵僅僅是在一個沖鋒之下，便只剩下了三四騎，而對方，僅僅有三四人落馬。
不但霍槐被嚇著了，帶著援兵而來的黑毛，也懵了。
他帶領的手下，俱都是江湖上的好漢，是崔昂蓄養的死士，單人格斗能力極強，一般的人踫上他們，那就是一個死字。
但今天，他們踫上的就不是一般人。
「軍隊！」黑毛嘶喊出聲。
不但是軍隊，而且是極為精銳，殺人無算的軍隊，剛剛短兵相接之時，黑毛看到那些人露在外面的那雙眼楮，毫無感情，面對著劈砍而來的兵器，不躲不閃，反而是直直的一刀劈下。打得就是一命換一命的主意，當然，如果你稍微慢一點，那就只有你死了。
他的這些江湖手下，躲避刀槍已經是下意識的反應，但就是這樣一躲，便失了先機，躲過了第一把刀，如果躲得過連二接三的馬刀。
這不是江湖格斗，這是軍隊的沖殺。
明白了這一點，黑毛一點兒也沒有猶豫，打馬便逃。
這樣的軍隊，天下不多。
最大的可能，便是邊軍，看他們的騎術，只怕是邊地騎兵，那可是能與遼騎對撼的存在。
崔昂殺了很多人，但仍然有很多人漏網。
黑毛沒有想到，這些人能弄到戰馬，而且居然能大搖大擺地集結了起來。
黑毛膽子再毛，也不敢與騎上戰馬的邊地騎兵對沖，那是找死。
既然打不過，當然只有逃。
至于霍槐、秦開是死是活，關他鳥事！
自己先活下來才是正經。
蒙面騎兵們圈馬而回，剛剛還在勉力抵抗的士兵們頓時一轟而散，散亂的步兵踫上了騎兵，根本就沒有任何的抵抗之力。
囚車孤零零的矗立在路邊，士兵們都逃散了。只剩下一個霍槐站在囚車之上胡亂地揮舞著一柄腰刀。
「本官是大宋御史啊」
為首的蒙面騎兵摧馬而上，一刀背便將呼號的霍槐給拍暈了，接著幾刀下去，囚車散了，鐵鏈斷了。
「你們是」秦開站了起來，看著對方問道。
「荊王讓我們來救你！」蒙面騎士擺擺手︰「先離開這里再說。」
一匹馬被牽了過來，秦開翻身上馬，一眾騎士簇擁著他，迅即離開。
半個時辰之後，他們到了黃河之畔，一艘船早已候在哪里，眾人棄馬登船，順流而下。
「那些馬，只怕會留下線索！」秦開指著散落在河畔的幾十匹馬，有些不解這些人棄馬的舉動。
「秦先生，無妨的。」為首的蒙面騎士舉了蒙面巾，笑道︰「這些馬，是我們從一家驛站之中搶來的，此刻，他們也應當發現了。」
秦開看著對方，只覺得對方有些眼熟︰「我在哪里見過你嗎？」
「信安軍，秦敏，見過秦先生！」秦敏雙手抱拳一揖到地。
「秦敏？你還活著？」秦開大喜過望。「荊王殿下現在如何？荊王殿下既然派了你們來，是想要有所動作了嗎？早就該如此了，豈能坐以待斃！」
「秦先生，此時說來話長，我們船上慢慢說吧！」秦敏道。
船漸漸遠去。
離遇襲地點三十里處，一名來自京城的信使不耐煩地敲著驛站的大門，他要在這里換馬，豈料都午後了，驛站居然沒有開門。
「開門，開門！」
門內傳來一陣陣異樣的響動，信使猶豫片刻，一腳踹開大門，登時便驚呆了。
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