看著馬興，蕭誠微微一笑，走到了那張地圖之前。
「李澹將軍經驗豐富，清楚如果堅持守衛綏德城，恐怕最終的結果會不妙，結合當下的實際情況，保存實力後撤，才是更好的選擇。」
「身為軍人，敗陣失土，損兵折將，依律當斬！」馬興冷冷地道。
蕭誠毫不猶豫地頂了回去︰「失地存人，人地皆在，失人存地，人地皆失。遍數古往今天之名將，有哪一個是百戰百勝，從無敗績的？那不是人，那是神。真要敗了就斬，只怕永遠都不會有名將了。」
馬興嘿嘿干笑了幾聲，卻沒有正面回答蕭誠的話。
蕭誠也沒有再懟他。
說起來李澹是馬興就任安撫使之後才提拔重用的將領，這一回即便是犯了錯，馬興也必然會保他的，不然以後還會有誰肯跟他賣命？
馬興要在他面表現出剛正不阿一視同仁的態度，自己當然也不會拆穿他，反而要配合他演好這出戲才是正理嘛。
「李澹將軍放棄了綏德城，整體後撤，保存了有生力量，同時也為構建第二條防線作好了準備，如果我所料不錯的話，接下來，李澹將軍應當以延水為依托，然後在永平寨、丹頭寨、瓦窖堡、安定堡一線布置下新的防線，然後以安塞寨、龍安寨、青化等地為依托，可以源源不斷地調集援兵上去。」指著地圖，蕭誠道。「如果我所料不錯的話，李澹將軍給您的奏報，應當已經路上了。」
「僅是如此嗎？」馬興皺著眉頭，問道。
「當然不止。」蕭誠笑道︰「李澹將軍一口氣退過了延河應當是存了心思的，他想誘使李度過河，只要李度過河，與官軍一旦交手，就有可能被纏住，過河容易回去難啊，李澹將軍還是想打一個反擊的，因為您就在延安府嗎，援兵指日可待，而且，此刻，河東路那邊必然也得到了訊息，如果他們反應迅速，把在佳縣的晉寧軍迅速派出來去抄李度的後路的話，說不定就能將李度留在綏德了。」
馬興沉吟片刻︰「想法是好的，但是我問你一句，李度要是不過河，那又如何？」
蕭誠愕然之下，坦然道︰「那就沒辦法了，便只能等安撫使組織起了足夠的兵馬再行反擊了，李澹將軍眼下的實力，是不足以承擔反攻的任務的。」
「李度狡猾如狐，肯定不會過河。」馬興搖頭道︰「他甚至連綏德也不會留太久，這一次綏德是要遭大殃了。」
看著馬興有些沉痛的神色，蕭誠轉身看著地圖︰「您的意思是說，李度打了就會走？」
「不錯。」
「但他們不會放棄嗣武寨。」蕭誠道。
馬興點了點頭，「所以說，這一次我們不管如何做，都是要吃大虧的。因為李度必然會將綏德劫掠一空，財產，人口只怕都不會剩下什麼，最後全線退去，只保留一個嗣武寨。蕭二郎，面對如此局面，你覺得我們要如何做，才能扳回一城還以顏色呢？」
蕭誠沉默了片刻，看著馬興道︰「辦法是有一個，不知馬學士敢不敢使？」
馬興盯著蕭誠看了片刻，卻是笑了起來︰「激將法對于我是沒有用的，能不能使，要看你的法子怎麼樣？」
蕭誠霍然轉身，拳頭咚的一聲錘在地圖之上的一個地方，道︰「不入虎穴，焉得虎子！」
馬興的嘴巴頓時張成了o形，足以塞進去一個大好的鴨蛋。
「直搗興慶府？」
「不錯，直搗興慶府，去找李續。」蕭誠厲聲道。「現下廣銳軍、定邊軍以及橫山黨項蕃軍都在鹽州，保安軍主力已經到了洪州，如果再算上鎮戎軍的話，學士，我們已經能集結起近三萬兵馬了，這可是一股相當強悍的力量，而且，跟我們打鹽州一個道理，李續做夢都想不到在這樣的局面之下，我們不反攻綏德反而會直奔他的老巢吧？」
「你可知道，青塘那邊的禹藏家族的近兩萬兵馬，已經到了順州一帶？」馬興道︰「他們是李續邀請來的援軍，你沒有將這股兵馬算到其中吧？這兩萬人，可全都是騎兵。」
蕭誠笑道︰「說起來是兩萬人，但真正能作戰的，不會超過五千人，禹藏花麻，在青塘被木佔，瞎藥這些人逼得快要活不下去了，這才會想過這邊來討生活。學士，你不覺得這個人，是一個可以利用的人嗎？」
馬興眼光閃動，「招降？」
蕭誠點了點頭︰「禹藏花麻是一個聰明人。當會看到眼下李續的窘境，李度在綏德的得手，不過是他最後的掙扎罷了，這樣的勝利猶如曇花一現，不會持久。李緩給予他的承諾，只怕根本就兌不了現，而學士您的承諾，可就完全不一樣了。」
馬興深深地吸了一口氣。
「學士身份，豈是那李續可比的？李續只不過是皇宋一叛將，以學士您的身份，所做出的承諾，就是朝廷的承諾。禹藏花麻想要的，您完全能給他。」蕭誠笑道︰「所以，學士只需要派一個能完全代表您的人出現在禹藏花麻的面前，此人麾下五千騎兵，立刻就會變成捅在李續腰眼之上的一柄利刃，李續之亂，翻手可平。」
說到這里，蕭誠瞅著馬興已經意動的神色，再加了一把力︰「而且在平定李續之亂後，學士便可以正大光明地把手伸進青塘了。禹藏花麻便是我們的先鋒，管他木佔也好，瞎藥也好，不匍匐在皇宋的腳下，那咱們就可以理直氣壯地收拾他。學士，這份功勞，不比平了李續小呢！」
「馬某人豈是覬覦這開疆拓土之功的人！」馬興哼了一聲。「而且那等窮鄉僻壤，又能有些什麼值得我皇宋大軍去拼命的。」
雖然話如此說，但蕭誠卻分明看到了此人眼中閃過的那一抹異色。
「廣銳、保安、鎮戎三路大軍攻李續，總是還要有一個統籌指揮的，這個人」
「雖然三支軍隊是三條路線，但的確需要一個人來把總，內舉不避親，學士，這個人除了我大哥，不可能是別人，攻擊李續的主力，也只可能是我大哥，不是我看不上另外兩路軍隊，這一次，只怕他們能承擔的，也就是一個牽制、分散李續主力的任務罷了。」
「你倒是臉皮厚。」馬興道︰「行了，這件事我知道了，不過你的法子太過于冒險了，簡直就是孤獨一擲的路子，一旦失敗，後果不堪設想。本官需要好好地思量一下。」
「學士，人這一生，總是需要冒幾回險的。」蕭誠淡淡地道。
「年輕人可以冒險，但我這個年紀，是不是值得冒險，總是要好好地想一想的。」馬興哈哈一笑，「你去吧，好好地休息一下，然後回汴梁去準備你的舉人試、進士試，我的承諾依然有效，只要你能中進士，我就向官家要人，一個六品的位子，等著你。」
「如此，便多謝學士了。」
「謝得太早，等你中了進士之後再說！」馬興笑著搖頭︰「數千精英雲集汴梁，能不能得中還不一定呢！」
出了安撫使府，肚子咕咕叫得蕭誠帶著韓錟幾個到了街口的那家湯餅店。還是那些饃，還是那樣的羊肉湯，但價格，卻是足足翻了三倍有余。
「店家，你這心也太黑了吧？」韓錟怒道。
「客官，我看到你們是從學士府出來的，這位官人去年還在我這里吃過了，我那里敢哄騙你們啊，委實是這糧食、肉的價格一天數漲，也就是我長年在這里做生意，認得不少官人，還能有面子弄得一些，其他的店子，大部分都關門了。」
「錘子，掌櫃的說得不錯。眼下兵慌馬亂的，糧食自然便珍貴了起來，眼下延安府還能大致保持平靜，還是得益于學士應對有方，你想想風林鎮可是聚集了幾萬人，那是幾萬張嘴要吃飯的，一不小心，就會出大亂子。」
韓錟有些懵懂地點了點頭。
「掌櫃的記性不錯，居然還記得我。」蕭誠笑道。
「當然記得。開門做生意，一雙眼楮要是不過人那可不行，再說了，像您這樣出類拔萃的人物，看上一眼，可是怎樣都忘不了的。」掌櫃的奉承道。
蕭誠大笑起來︰「掌櫃的這可是謬贊了。我不過就一普通人罷了。」
「可不普通，普通人能出入學士府嗎？」掌櫃道︰「我們這些人，連靠近都有些膽怯呢！官人，外頭都在傳叛軍要打過來了，您覺得延安府安全嗎？」
「放心大膽的在這里做你的生意，叛軍已是窮途末路，橫不了幾天了。」蕭誠笑道。
「那就好，那就好。」掌櫃的滿心歡喜︰「您這樣的貴人說的話，自然是有把握的，我剛剛擴充了門面，本錢都沒有賺回來，要是叛軍打來了，那可就什麼也沒有了。」
「放心吧，有馬學士在這里掌舵，叛軍打不過來的。」
「馬學士自然是不錯的，可馬學士是文人啊！」掌櫃嘆道︰「要是那個蕭定蕭將軍也在延安府，那就更讓人放心了。那可是百戰百勝的戰神呢！」
蕭誠與韓錟對視了一眼，韓錟張嘴欲言，蕭誠已是將一塊饃塞進了他的嘴里。
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