趙安一听之下，一張小臉頓時便皺到了一處，可憐巴巴地伸手拽住蕭誠的衣袖，道︰「老師，這題目太大了，您給我一點提示吧！」
蕭誠曲起中指，彈了對方一個腦瓜崩, 笑道︰「又來這一套，每一次踫到難一些的題目，就是叫苦推娓，這可不行。」
「老師，委實不是叫苦，而是真想不出。」趙安哭喪著臉道。
蕭誠道︰「好吧, 先給你講一講咱們貴州路上的一些事情。這幾年來，老師一直在努力地干一件事情，那就是修路。不少人反對，認為這是勞民傷財，因為有些地方人不多，而且還很窮，修一條路過去，花費巨大，但回報卻很低。你覺得如何？」
「老師說得自然是對的！」趙安不假思索地道。
蕭誠失笑︰「為什麼是對的？」
「因為是老師說的呀！」趙安仰起頭，認真地道︰「羅機宜說，一直以來，老師都還沒有錯過呢！所以，您肯定是對的，而他們是錯的。」
模了模對方的小腦瓜，蕭誠搖頭道︰「以前沒有錯，不代表將來不會錯，所有人都會犯錯。就拿你父親來說吧，在河北統率諸軍之時，他當真是沒有犯過錯，憑一己之力, 把遼人阻在河北不能越雷池一步, 為大宋掙得了十余年安穩和發展，可他回到汴梁之後，卻是一錯再錯，終至于最後落了一個沒下場。」
听到蕭誠提起自己的父親，趙安垂下了頭。
對于父親的了解，他全部來緣于老師蕭誠、師母江映雪的講解，有時候王柱回來也會跟他說一些，其他們，卻一般都是避而不談的。
「子不言父過！」他輕聲道。
「有時候，該言的，還是要要言！」蕭誠搖頭道︰「便是你發現老師錯了，也是應該指出來的。即便是聖賢，也會犯錯，何況你我皆是凡人呢！不言長輩之過，那是愚孝，不是真孝；不言尊上之過，那是諂媚，不是忠貞。」
「弟子知錯了！」趙安站了起來, 垂首道。
「貴州路上, 七山二水一分田，道路險峻，為什麼過去朝廷一直施之以羈縻之策而不是直接統治呢，就是因為成本太高。這里的各部夷民，各自據守一方，稍不滿意就舉旗子造反，你打也不是，不打也不是，于是便只能放任了！」蕭誠笑道︰「我們來到這里，先是用武力鎮壓，然後用金錢誘惑，使之他們暫時聚集在了我的旗下。」
趙安瞪大了眼楮︰「他們現在還不安分嗎？」
蕭誠一笑道︰「但是如果不將這里的所有地方變成有效的國土，變成我們能輕松施之以管理的地方，那總會有人想要干出點什麼來的。小安，人的貪婪之心是無止境的，所謂人心不足蛇吞象，便是如此了。」
趙安想了想，突然吟出了一首詩︰「終日奔波只為饑，方才一飽便思衣，衣食兩般具已足，又思嬌柔美貌妻，?娶得美妻生下子，恨無田地少根基，良田置得多廣闊，出入又嫌少也騎，
槽頭扣了騾和馬，恐無官職被人欺，七品縣官還嫌小，又想朝中掛紫衣，一品當朝為宰相，還想山河奪帝基，心滿意足為天子，又想長生不老期，一旦求得長生藥，再跟上帝論高低，要問世人心田足，除非南柯一夢西。」
蕭誠听得失笑︰「你小小年紀，從那里听得這首詩來？」
「是前些時日听羅機宜在那里吟誦，覺得很有道理，便記了下來。」趙安道。
「越來如此！」蕭誠點頭道︰「道理就是這個道理。但是如果我們做得足夠好，便能讓那些不安分的人變得安分起來。真要說起來，這些不安分的家伙，一般都還是很有能力的。讓他們安分，便等于讓他們能沉下心來做事，這于人于己，都是極有好處的。」
「所以，要修路？」趙安試探地問道。
「對！」蕭誠點頭道︰「始皇一統天下，做了一件事情，便是修建馳道直通天下郡府，為什麼？就是為了加強統治。」
「這個我知道。」
「可是知易行難，很多人不是不知道這個道理，但是卻因為種種原因沒有付諸實施。」蕭誠道︰「這便是我一定要修路的原因，那怕錢不夠。因為從長遠來看，不論是從經濟民生還是有效統治，這筆帳都是能算得過來的。」
「路修通之後，各地交流變得更加順暢，貨物往來資費降低，百姓賺錢更容易。」蕭誠喝了一口水，接著道︰「而且，因為這些道路，我們可以不必在每個地方大量的駐軍，而是將有限的軍隊安置到更需要他們的地方，而其它地方一旦有事，我們可以通過便捷的交通道路以最快的速度抵達。現在貴州路上，十里才有一堡，堡里只不過有十個兵，但貴州路上卻平安無事，是因為這十個兵很厲害嗎？」
「自然不是！」趙安接口道︰「是因為所有人都知道，一旦有事，這十個人，只不過起一個報信的作用，真正的大部隊，很快就會過來。」
「所以，當我們把路修通到那個地方，基本上那個地方也就變成了有效國土！」
「光這樣就可以了嗎？」趙安小心地問道，直覺感到，並非如此。
「這是施之以威！」蕭誠道。
「那就還有結之以利了！」趙安道︰「老師，我知道了，讓所有的人過上更好的生活，讓他們食有糧，寒有衣，寢有屋。」
「這是第二步，還不是根本！」蕭誠道︰「最關鍵的一步是什麼，你能想到嗎？」
趙安皺著眉頭苦思半晌，道︰「老師，莫非是讀書？」
蕭誠大笑起來︰「正是如此啊！」
「可上次王柱將軍跟我說，真理只在強弩射程之內。」
「他胡說八道！」蕭誠道︰「真正的安天下，便是要讓人讀書，讓所有人都讀我們的書，寫我們的字，說我們的話，讓他們學習我們的歷史，學習我們的文化，並且我們要想法設法地將他們的歷史與我們的歷史融合起來，當雙方的這些東西結合在一起水乳交融密不可分之後，那才是真正的長治久安，那才是真正的有效國土。」
「我明白了！」趙安道︰「所以岑夫子現在在貴州路上到處開學堂，到處講學。」
「不錯，那些夷部各族的孩子，現在已經開始學習我們的文化了。過上個十幾年，你說他是狄夷，他會跟你拼命，那我們就成功了！」
「狄夷之入中華，則中華之！」趙安喃喃地道。
「就是這個道理！」蕭誠道。「所以遼國啊，雖然可能逞一時之威，但我們只要能跟他們長久地對峙下去，他們必然會輸的，因為他們還沒有明白這一點。四時捺缽仍然走得是武力鎮壓的路子，然武力豈可久恃？」
「老師，要是我們在戰場之上擊敗了遼國，讓他們不能在有效地鎮壓他們龐大的國土，那些對他們來說並不是有效國土的地方，是不是就會造反了？」趙安問道。
「孺子可教也！」蕭誠滿意地點頭︰「不過還不是現在。現在啊，遼人的勢力的確很大啊！我們得等，得熬，得努力。」
「明白了，老師，所以你一直苦心孤詣地想要謀奪大理，也是為了加強自身實力吧？」
「當然。因為咱們的那個朝廷啊，現在委實有些不靠譜啊！」蕭誠拍了拍趙安的肩膀︰「咱們自己不多弄一點本錢，有朝一日，他們失敗了，可是會連累我們的。現在我們做的，就是不但不能受池魚之殃，還要有能力去收拾舊山河。」
「師父一定可以做到的！」趙安肯定地道。
「好了，現在我想，你可以就這個題目寫一篇大文章了，接下來一段時間，老師要巡視各方，回來之後，我便要看到你的作業，可否？」
「遵命，老師！」趙安點頭。
「今天還有什麼想問的嗎？」
「有！」趙安道︰「上一次老師帶我去參加聯合理事會的會議，學生覺得很困惑。」
「有什麼困惑？」
「老師要加商稅，還要求所有商人、工坊等在聯合錢莊交保證金，明明可以一言而決，但您卻要搞什麼投票？結果呢，居然沒有通過。」趙安嘟起了嘴，道︰「那些人，怎麼可能同意給自己加稅呢？這貴州路上的生意，九成都是他們的。」
「這件事情，老師已經在一個個的做工作了，下一次會議之上，估計就能通過了。」蕭誠微笑著道︰「因為這是理事會剛成立的時候，老師便定下的規矩，所有的事情，都要在理事會上投票，獲得簡單多數，才能通過。便是以前修路，不也是投票過的嗎？」
「老師，為什麼要這樣做呢？回來之後，我問了羅機宜。羅機宜說，那是因為老師您想開萬古未有之大局面，所以才會如此做。只不過羅機宜也說了，這條路很難，很難。」
「羅機宜說得不錯，的確很難，但不能因為難就不去做！」蕭誠道︰「就像老師剛來西南的時候，孑然一身，無所依憑，不也還是慢慢地走到了今天了嗎？路，一步一步的走，飯，一口一口的吃！」
「一定要這樣嗎？秦皇漢武，他們也是這樣的嗎？」
蕭誠大笑︰「他們不是這樣的。所以，他們的帝國，都在歷史的長河之中消失了。老師啊，想讓咱們的大宋，萬世有存，所以呢，便想試一試別的法子。」
「投票嗎？」
「是，也不是！」蕭誠搖頭︰「現在不過是剛剛邁出了這個步子而已。至于以後怎麼走，老師其實心中也沒有底，且走且看吧，真要是走不通，那就只好另闢新路了。這個問題，你暫時還不用考慮，等你再大一些，我們再慢慢地談吧！」
「是，老師！」
走出房門的時候，蕭誠一眼便看到了門外站著的羅信，不由笑道︰「又來听牆根兒了？」
「每次听撫台講課，總是會有一些新的收益！」羅信道︰「想拜撫台為師，撫台有嫌棄信年紀大了不肯收，便只能听牆根兒了。」
蕭誠大笑︰「小安的油嘴滑舌，便是學得你吧？」
羅信一笑這後卻是又變得嚴肅起來︰「撫台，其實這樣做，效率真得很低啊，在我看來，我泱泱中華，傳承不絕，一個最重要的原因，就是廢除了封建，取而代之的是中央集權，這才在每一次跌倒之後，又能重新爬起來。」
「你以為我以後想走的路是重拾封建？」蕭誠愕然問道。
「那是什麼？」
「我真正想做的，用四個字可以來形容。」
「哪四個字？」
「民主集中！」
「這兩者是對立的！」羅信大叫起來。
「先民主，再集中！」蕭誠又道。
羅信眨巴著眼楮，沉思不語。
「信之，我大宋這些年本來蒸蒸日上，如果不出差錯，定然能一步一步地壓倒遼國。可是短短數年之內，便衰敗到如此地步，為何？」
「官家！」羅信有些艱難地吐出了兩個字。
「正是如此！一言而決啊！」蕭誠冷然道︰「一言而訣國策，一言定人生死，我要改變的，就是這樣的局面。如果先有集體決策，如果有一個什麼樣的制度來制衡官家，那大宋還致于到眼前的這個地步嗎？」
「很多人把大宋的衰敗，歸罪于荊王謀反，歸罪于我大哥造反，可為什麼他們會走到這一步呢？」
「信之，很多人都覺得我要造反，嘿嘿，我不是要造反，我是要改變游戲的規則。我是想讓這天下再沒有什麼金口玉言，我是想讓這大宋的未來是一群最有智慧的人的集體決策。一人計短，眾人計長。也只有如此，我們才能在這個強者如林的世界之上活得更自在一些。」
「強者如林！」羅信喃喃道。
「信之，大宋海商足跡遍天下，當知道這天下，比我大宋強的，可不只僅僅有遼國一家！」蕭誠冷冷地道︰「再不作出改變，以後說不定我們的子孫可能挺不起胸膛直不起腰。」
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