崔昂終于收到了好消息。
出橫山的另一支大宋軍隊在唐怒的率領之下，苦戰經日，佔領了洪州，斬首千余，俘虜青壯無數。
當然，相比起這些人員上的收獲，更讓崔昂松了一口氣的是, 唐怒在洪州繳獲了數萬石糧食。
崔昂當即下令，著人立即運糧前往鹽州城下，同時命令唐怒即將向龍州進發，爭取在將龍州打下，以獲得更多的糧食。
崔昂算是明白了，想要就地獲得補給, 以前打的算盤肯定是行不通了。因為仁多忠這些西軍官員們，已經把幾乎所有的糧食都搬運到了城牆之內，想要糧食, 就得苦戰。
鹽州一時之間打不下，但洪州卻被攻克說明了一個問題，在這些小地方上，西軍的兵力嚴重不足。
這也映證了最初的判斷，絕大部分的西軍都去了北邊。
本地只能盡可能地保大城。
數萬石糧食，節省一點，又可以管個十來天。
而十來天後，說不定鹽州城就已經被打了下來。
又或者，唐怒打下了龍州，
當然，最好的就是張誠拿下了神堂堡和栲栲寨，如此, 陝西路上的糧食便能沿著大路源源不絕地運進來。
仁多忠你這老賊，等我破了鹽州城, 定然將你那一身的肥肉, 全都煉成燈油。
看著一波波蜂涌上前，蟻附而上, 然後又下餃子一般被打下城來的宋軍, 崔昂咬牙切齒，恨聲不絕。
說起來這位雖然不是第一次統率千軍萬馬了，但以前，都只不過是坐在衙門里發號施令，還真沒有親眼見過士兵攻城的場景，今天，算是開了眼界。
戰場之上，士兵的命，就不是命。
青壯民夫的命就更不值錢了。
逃回來的宋軍中的幾員隊將，被督戰隊當場抓了起來，二話不說，一刀便干淨利落地砍下了腦袋，嚇得其它的士卒趕緊又掉頭向著鹽州城沖去。而被趨趕在前的那些青壯民夫，只要無令後退，迎接他們的便是如同飛蝗一般的箭雨。
一批接著一批，前赴後繼地涌向堅固的城牆。
不管是崔昂，還是攻城的指揮者屈珍, 都沒有半分憐惜兵力的打算。
他們很清楚，每在城下多熬一天, 他們就多一分失敗的風險。
洪州不足以讓他們生存, 但鹽州城卻是可以的。
小小的洪州城便有數萬石糧食，那鹽州城里的庫存，翻個十倍就跟玩兒似的。
拿下了鹽州城，大宋便在西北月復地有了一個支點，接下來的事情，就好辦多了。
以鹽州城為支點，大軍向西，奔襲興平府，興慶府便成為了可能。
瘋狂的進攻，便連久經滄海的仁多忠也是心驚肉跳。
宋軍的統帥，是拿人命往上堆的。
假以時日，指不定他們還真能用尸體疊成尸牆，直接爬上城頭呢！
一天的狂攻，宋軍退了下去。
仁多忠對于自己能守住鹽州城的信心，動搖了。
如果宋軍每天都是這樣的打法的話，他真的不知道自己還能堅持幾天。
今日一天，宋軍大概在城下丟下了超過千具的尸體，而負傷者，絕對是這個數目的好幾倍。
如此慘重的傷亡，沒有讓宋軍的統帥皺半分眉頭。
為了什麼，仁多忠也清楚。
現在他突然有些後悔，堅壁清野是不是搞得太干淨了，多少給他們留一點，說不定他們就不會如此瘋狂地攻擊。
典型的困獸猶斗啊！
被逼上了絕對的宋軍，除了拿下鹽州城，竟然是沒有第二條出路了。
這一點，相信不僅是宋軍的將領統帥，便是普通士兵也明白了。
橫山，好過來，難回去呢！
「最多還要兩天，不，三天！」屈珍眼楮赤紅，對崔昂道︰「相公，三天時間，我必能拿下鹽州城。」
「損耗多少？」崔昂閉上眼楮道。
「一萬！」屈珍報上了一個數字。
崔昂眉頭一跳，在鹽州城下，攏共只有六七萬人，一下子便要去一萬人嗎？
「相公，等到唐怒打下龍州，繳獲了一定的糧食之後，便讓他過來與我們匯合吧，現在不能分散兵力，要集中起來，把力量捏成一個拳頭方才有力！」屈珍道︰「鹽州城已是如此難打，興平府還好說一點，那興慶府可是蕭賊的老窩，只會比鹽城更加的難打。」
崔昂微微點頭。
「我已經給唐怒下了命令，讓他攻下龍州之後，立即轉道過來。」崔昂道︰「時間，我們要用最快的時間兵臨興慶府，這樣，才能徹底動搖西北的軍心民心。那些還在搖擺的西北勢力，也就會做出自己最終的選擇了，而這個選擇，無疑便是我們。」
屈珍點了點頭。
蕭定在北面兵敗，而興慶府又被宋軍圍困，對于那些本來就是牆頭草的一些勢力來講，轉而支持宋軍，並沒有任何的心理負擔。
西北之地，本來就是由十幾個不同的族裔共同構成的。
佔據著統治地位的雖然是宋人，但他們的總人數，卻在這些族裔之中不是最多的。
見利而忘義，這是宋國人對于那些夷人整體的映象。
似乎扔上幾根骨頭，就足夠那些人爬過來表忠心了。
大軍到了鹽城，還沒有夷族過來投降，帶路，已經很出崔昂，屈珍兩人的意料這外了。
似乎這西北的夷族與他們以前認識的那些夷族不大一樣了。
衣食足，而知禮節，
倉稟食，而明榮辱。
崔昂也好，屈珍也罷，都是讀書的，但他們都還沒弄通一件事情，這些夷族以前之所以如此，是因為擺在他們面前的，首先是生存，是活下來。
為了活下來，丟一些臉面，實在是算不得什麼。
但現在，他們已經不為活下來這件事情犯愁了。
黨項人，甚至在這些年來有了自己的文字。
「北城這里是明顯的弱點，這里的地勢更高，便使得城牆顯得更矮，今天在這里，我們便形成了數次突破，明天，集中所有的重型武器攻擊這里。破一點而帶全面！」屈珍道。
「南城這邊臨河，可以繼續挖掘通道，不管能不能引水灌城，但至少能給城里的人足夠的壓力！」
「東城這邊的進攻明天還要加強，作為掩護，明天這里要投入更多的兵力。不管死多少人，只要破了鹽城，便是值得的。」
大帳里，將領們七嘴八舌討論著。
帳簾撩開，崔瑾出現在門口，他的臉色很難看，見眾人都轉頭看向他，他勉力地笑了一笑，但卻並沒有走進來。
崔昂目光閃動，與屈珍對視了一眼，道︰「好了，今天就到這兒吧，大家說得都極有道理，明天，就這樣辦，爭取一天破城，明天晚上，我們在鹽州城內喝酒。」
眾將散盡，崔瑾終于走了進來，不過他的步履有些艱難，而在他的身後，還有兩名親衛架著一個衣衫破破爛爛的人。
那人神色萎糜，竟是只剩下了一口氣。
「這人是誰？」崔昂問道。
崔瑾從懷里掏出了一面牌子，遞給了崔昂。
「皇城司在西軍之中埋下的釘子，潛伏了五六年了。」崔瑾道。
「出了什麼事了？」崔昂眼皮子一陣狂跳，卻又強自按納住心中的不安。
肯定是出什麼大事了，不然一個藏了這麼多年的成功的諜探，是不可能如此輕易暴露自己的身份的。
「相公，快撤，快撤！」諜子勉力睜開了腫脹的眼楮，有氣無力地道︰「蕭總管率軍在眩雷寨大敗遼軍，數萬遼軍潰不成軍。而現今，蕭總管已經率領上萬騎兵自北面回轉，再不走，就來不及了！」
如同晴天霹靂，直接將崔昂與屈珍兩人轟得外焦里女敕。
「假消息，這是假消息！」崔昂突然憤怒了起來，伸手抓出這個諜子，拼命地搖晃著︰「你是西軍的奸賊，你故意想用假消息來騙我是不是？」
諜子被他拼命地搖晃著，卻沒有了半分的反映，那雙本來就無神的眼楮，此刻卻是更中的渙散了，崔昂一松手，他便如同爛泥一樣的倒在了地上。
這個諜子是活活累死的。
從眩雷寨那邊月兌離了軍隊，帶著三匹馬一路狂奔而回。
一路之上換馬不換人，吃喝拉撒都在馬是，跑到這里的時候，三匹馬，都已經活生生地累死了。
馬都如此，人還能撐著見到崔昂，已經是一個奇跡了。
諜子死了，崔昂的精氣神兒也垮了，屈珍更是兩股戰戰。
鹽州城攻不下，蕭定已經回去，身後的橫山之中，還有好幾顆西軍的釘子沒有拔掉，他們攔在那里，便等于卡住了宋軍逃回去的唯一希望。
遼軍怎麼會敗呢？
這不對啊！
「相公，您不能留在這里了！」崔瑾沒有稱呼父親，而是一副公事公辦的臉孔道︰「您得馬上離開這里，去洪州，去與唐怒匯合。」
看了一眼臉色發白的屈珍，崔瑾道︰「我留在這里，協助副帥指揮軍隊。」
「攻城不能停！」崔昂聲音有些發虛。
「當然，明天的攻城只會更猛烈。」崔瑾深深地吸了一口氣︰「下官會到一線督戰。」
「相公不在，只怕其它人會懷疑！」屈珍道。
「就說相公因為連日勞累，生病了。」崔瑾打斷了屈珍的話，道︰「三天，我們必須要堅持三天以上，到了那個時候，副帥，我們便可以走了。而這幾天，我們可以好好地策劃一下怎麼走！」
屈珍明白了，崔瑾先是要讓崔昂順利的離開，等到這一點完成之後，他們便也可以跑了。
當然是輕車簡從的跑。
至于大軍？
壓根就帶不回去了。
「消息絕不能泄漏！」
「自然！」崔瑾點頭。「相公，別猶豫了，您該走了，我已經為您準備好了衛隊，馬匹，連夜走，現在就走！」
遼國，析津府。
大遼皇帝從中京一路移到了南京，隨行文武百官、軍隊，超過了二十萬人，一路浩浩蕩蕩地抵達析津。
自從耶律俊成了皇帝之後，南京道的地位，已經超越了上京道。
因為耶律俊壓根兒就沒有在上京道待上多久，一年四季，他都走在捺缽的路上，而自中京興建之後，剩余的時間，他也呆在這個新建的五京中樞之地。
南京道是遼國皇帝的龍興之地。
正是在這里，他立下了無數的功勛，一舉打破了宋遼之間維持了多年平衡，讓遼國佔得了上風，也正是因為如此，在皇位爭奪戰中，他成功地擊敗了耶律喜，把後者放逐到了高麗國成為了一個有名無實的總督。
耶律俊到南京，並沒有讓其他人多想。
因為天氣漸冷，四時捺缽的冬捺缽本來就一直安排在南京道上，今年，只不過是稍微來早了一點點而已。
唯一不同的是，這一次的冬季捺缽，皇後蕭綽也一路跟隨。
以往都是耶律俊行走四方，皇後蕭綽坐鎮中京，這一次卻是兩人聯袂而出。
不過想想也覺得沒什麼，中京離南京並不遠，真有什麼事，朝發，夕可至矣。
遼國除了極少數人知道皇帝皇後這一行的真實有意。
絕大部分人也都還被蒙在鼓里。
宋遼邊境之上，商旅不絕，自從兩國簽定了條約之後，商貿就更興旺了一些。
而宋國那一邊，還正在抓緊一切時間維修被遼國人破壞的城池等防線。
沒人任何人有大戰即將到來的感覺。
析津，昔日的總督府，如今的皇帝行宮內，南北兩院的大批高官們雲集在大堂之中，過去顯得很寬敞的總督府大堂，如今卻顯得太過于擁擠了一些，以至于五品以下的官員，便只能呆在院子里。
伴隨著禮儀的呼喝之聲，有些吵鬧的大堂立時便安靜了下來，肅靜的氣氛從堂內迅速漫延到了院子里，所有人肅然而立。
皇帝率先出現在眾人的視野之中，在他的側後方，皇後緊跟著出現。
所有人都瞪大了眼楮。
因為皇帝一身戎裝，頂盔帶甲，手扶腰刀，龍行虎步而來。
有大事要發生了！
所有人的腦子里，幾乎同時閃過這個念頭。
直入大堂，耶律俊站在了那面蒙著布的大牆前，猛然伸手，一把扯下了巨大的布幔，一張巨大的地圖呈現在所有人的面前。
吸引眾人的，不是地圖，而是地圖之上那幾個巨大的箭頭。
那是進軍路線！
南征，居然就這樣開始了嗎？
所有人的腦子里只覺得隆隆作響，這一瞬間，有無數人失神。
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