一行人跨馬而行。
羅信出身商家，一向健談，家學淵源，即便是初識之人，他也有本事幾席話下來便讓大家像是認識了多年的朋友。
但今天，他卻真不知道說些什麼。
倒是崔瑾放得很開，與羅信並轡而行，竟是神情自若，談笑風生，說起自家的事情，倒好像是在說旁人的事情。
這是一個很悲摧的人。
活生生的被自己的爹給坑死了。
早年在河北，為了陷害秦寬羅裕等一批邊關將領，進而把荊王趙哲拉下水。崔瑾被自己的爹給坑了，結果便是崔瑾毀容、殘疾，如此一來，即便崔瑾再有本事，也再也沒有可能出仕了，趙宋官場還是很注重外貌的。
這倒也罷了，在第二次西征之時，崔昂貪功冒進，結果被蕭定斷了歸路，崔昂丟下數萬大軍逃亡而去，又是崔瑾在後面給他收拾亂攤子，結果，被蕭定生擒活捉，當了俘虜。
崔昂最終也沒有跑月兌，還是被抓住了。
不過從大局出發，蕭定又把他給放了，讓他回去給朝廷說明西軍並無與朝廷為敵之意，並提醒朝廷遼國即將大舉進攻。
但喪師辱國的崔昂卻不敢回去了，跑到滑州躲了起來，然後便投了遼國，最後便成了宋國人人唾棄的宋奸。
崔昂成了趙王。
崔瑾卻活成了一個笑話。
那一段時間，崔瑾只覺得不如死去。
好在蕭定在這個時候，對這個幼年時期的朋友伸出了手，拉了他一把。
「總管不計前嫌，不但饒了我這個敗軍之將，還收留了我這個無處可去的人，後來見我實在無聊，便又讓我到禮賓司做事。」崔瑾笑道。「這不，就來迎接安之你了！」
「以子喻的本事，在禮賓司委屈了！」羅信嘆道。
這話倒是沒有說錯，想當年，在河北的時候，崔瑾任管勾機宜文字，同時又兼任著所有邊軍的糧草後勤供應，在這方面，他可是沒有出任何差錯的。第二次征西，後勤方面又是他在負責，然後又在老子逃亡之後，還擔負起了組織軍隊撤退的責任，沒幾把刷子，自然是搞不好的。
「嘿嘿，現在崔瑾只求走在路上，沒有人戳我 梁骨便很滿足了，像我這樣的情況，還有事情可以做，已經是求之不得了，那里還有別的奢求！」崔瑾搖頭道。
「崔昂是崔昂，你是你！」羅信道︰「大丈夫立于世，但求無愧于心也就好了。」
「可那終究是我阿父，子不言父之過。」崔瑾的眼里透出濃濃的一股悲哀︰「父債子償，也沒有什麼可說的。」
羅信嘆息了一聲，瞅了一眼崔瑾︰「怎麼是禮賓司呢?」
崔瑾道︰「安之你是在奇怪，像我這樣腿瘸臉疤的家伙，怎麼能在禮賓司做事吧？趙宋可是最注重容顏儀態的，當年汴梁的禮賓司的家伙，可一個個都是氣宇軒昂！」
羅信哈哈一笑，崔瑾不以為忤，他倒也不再遮遮掩掩，否則倒顯得他小家子氣。
「正有這個疑問！」
「這里是西北，這里是西軍！」崔瑾手一揮，笑道︰「在這里，以力為雄，大家看到了赳赳武夫會豎起大拇指稱好，看到在戰斗中受傷的戰士，會躬身問好，反而是文弱書生不大讓人喜歡，所以在我們西軍這里，即便是文官，也大都是上馬能提刀彎弓的，可以很差，但不能不會。西軍的禮賓司，迎來送往的，倒大部分都是治下多如牛毛的各部族首領、使者，或者是域外的胡人，他們以為我是從戰場之上受的傷，一看受了這麼重的傷還活蹦亂跳的，自然是條好漢，所以一見我，倒是先佩服了三分，再加上我這一張嘴也算是能說會道，肚子里也還有貨，被人謬贊一聲文武雙全，卻是腆著個臉受了。」
羅信恍然大悟，果然西軍這里，與南方是大不同的。
「子喻，這一次我奉首輔之命前來西軍，雖然首輔只說讓我過來看看，給西軍送一些他們急需的東西來，但我心中明白，此行，還有一些其它的意思在里頭，首輔沒說，是不想給我添加壓力。但我還是想做些什麼，所以，子喻可有教我？」
崔瑾微微一笑，道︰「蕭二郎既然什麼也沒有說，你自然也就什麼也不用做。」
「莫非子喻不願意助我一臂之力？」羅信拂然不悅。
「非也。」崔瑾道︰「安之，蕭二郎雖然遠在千里之外，但卻把西軍眼前的境況看得清清楚楚，所以，才什麼也不說。因為他知道，眼下要求什麼都會引起西軍上下的反感的。」
「蕭總管？」
「蕭總管不提。」崔瑾道︰「西軍控弦之士十萬，有幾個沒有與宋軍開過戰？對于趙宋的境遇，大家委實沒有半分好感。趙宋封鎖西北十余年，西北的日子過得有多苦，你大概是不知的。安之，不是每一個人都像總管那般有赤子之心的。絕大部分人，都記著這些年來的苦和恨呢！」
羅信啞然。
這是沒法子的事情。
新成立的宋廷自稱正統，那麼先前汴梁趙宋的好也罷，歹也罷，他都得照單全收。
西軍將對汴梁趙宋的恨，轉移到江寧新宋的身上，似乎也說得過去。
「普通人的心思很簡單，你對我好，我就對你好，你對我壞，我自然沒有好眼色給你！」崔瑾攤了攤手，道︰「而在西軍上層，又分成了不同的幾派。佔絕大多數的人，希望總管自立為帝，他們也跟著沾一個擁立之功，開國之功，封候拜公，自然也就順理成章。而另一些少數派，則認為如今遼國強悍，西軍實在不能與其做對，所以覺得該向遼人屈膝換取生存。」
羅信驚道︰「也就是說，就沒有人希望與我們結盟甚至于服從江寧朝廷的！」
「大概總管有這個意思吧？」崔瑾笑道︰「不過總管威望再高，在這件事情之上，也是無可奈何的。」
羅信仰天長嘆︰「首輔猜得真準，難怪心急火燎地讓我跑這一趟，顯然是如果再不來，只怕西軍就更要與我們離心離德了。」
「已經是離心離德了！」崔瑾澹澹地道︰「這十幾年來，趙宋于西軍除了仇視，封鎖，戰爭，死亡，貧窮，還有什麼？」
「現在自然是不同了！」羅信道︰「我帶了信任，友誼。」
崔瑾哈哈大笑︰「西軍只信拳頭與刀子，不信空口白牙！」
羅信回頭，指了指跟在兩人身後的數十名隨從，道︰「他們會讓西軍知道我們的信任和友誼絕不是空口白牙！」
崔瑾疑惑地看了一眼身後的那些人，普普通通，除了一些明顯是武士的家伙外，其它的，實在看不出有什麼特異之處。
「安之，恕我直言，這一次你來得倒也是及時，但想要說服西軍上上下下可也不容易！」崔瑾道︰「總管召集了八大軍司以及麾下各地治政官們齊聚興慶府，這給了你一個展示的機會，但事情都有兩面性，你要是搞砸了，便是總管，也不可能拂了眾人之意一心孤行的。」
「明白！」羅信點頭道。
「遼人的使節，也快要到了！」崔瑾道︰「今天接了你進興慶府，接下來我便要去迎接遼人的使節了！」
看著羅信眼神閃動，崔瑾大笑︰「子安，莫不成你還想效法班仲升，來一個夜襲遼人使節駐地然後盡殺之，以此逼迫西軍不得不與你們結盟嗎？」
「羅信一介書生，可做不來這樣的事情！」羅信搖頭。
「你即便是想做，也做不了！」崔瑾微笑︰「張長史做事，滴水不漏。」
總管府內，羅信微微躬身，向蕭定行禮。
這是他第一次見蕭定。
對于蕭定的所有映象，全部都是從蕭誠那里听來的，以及外頭對于蕭定的傳說。
這位在河北，是讓遼人退避三舍的悍將。
到了西北，破吐蕃，征西域，開疆拓土數千里。
東京事變，與趙宋反目，自此西軍獨立，十余年來，打得遼國與宋國這當世兩大帝國都狼狽不堪。
蕭定，被稱為當世第一虎將，將軍戰斗力的屋 。
「總管，這是我們首輔給您的私信！」先是從一個盒子中取出一副信件遞給了蕭定，又掏出了厚厚的一疊紙奉上。
「這是什麼？」蕭定笑著先打開了那厚厚的一疊紙。
居然是一副副的畫。
蕭誠一家三口的日常。
有三人圍坐一起吃飯的，有蕭誠讀書，江映雪織衣，兒子蕭康正襟危坐在練字的。
也有三人一齊踏青，一齊放風箏，
總之都是一些日常瑣事。
張元，拓拔揚威也一齊探過頭來看這些畫。
畫很寫實，將三人畫得惟妙惟肖。
「二郎老了！」拓拔揚威撫著長長的胡須，笑道。
「這是成熟了，哪里是老了？」張元笑著反駁︰「一晃眼之間，二郎也應當快三十了吧？」
「還差一年，他小我七歲！」蕭定笑道︰「我今年三十六，他今年二十九了。」
「男進女出，也就是三十了！三十歲的首輔，這可是大宋數百年第一位呢！當年我們與他在一起的時候，他只有十六歲，晃眼之間，便是十幾年時間，我們，可都老了！」張元嘆息道。「當年我便知道二郎不是一般人。」
「這還用你說？當年在橫山，沒有二郎，我們根本就聚不到一起，二郎當年立下的規矩，我們可是到現在還在用著呢！有時候我也真是奇怪，十六歲的二郎，到底是怎麼有這麼多的奇思妙想的，不不不，不是奇思妙想，而是前瞻，因為他當年說的那些東西，我們也是越用越覺得有用是不是？」拓拔揚威道。
听著這西軍兩大重臣異口同聲地贊揚自家首輔，羅信笑得眼楮都眯了起來，卻是又拿出了兩封信︰「長史，這是我們首輔給您的！拓拔將軍，這是您的。」
「我們也有？」兩人異口同聲地叫了起來。
「首輔對于二位可也是佩服之極的，常跟我們說起二位的豐功偉績呢！」羅信笑著道。
二人迫不及待地打開了信件看了起來，臉上都是笑意盎然。
其實接過信來，兩人眼中都還是有些凝重之色的。
不過越看，臉上便越是輕松。
因為在信中，蕭誠沒有提到一點點公事，全都是敘舊，追憶過往在一起的日子的那些艱辛，那些快樂。
大家都是成年人。
也都是成熟的政治家。
看到這信里的內容，兩人自然也都明白了蕭誠的意思。
私情是私情，公事是公事。
不因私廢公，但也不必因公而忘私。
公事歸公事。
交情歸交情。
蕭二郎永遠都是那麼的善解人意。
其實二人還真怕蕭誠拿著舊年的交情來與他們談現在的事情。
他們都是欠了蕭二郎大人情的。
如此一來，兩人便能輕松地面對著接下來與羅信的談判了。
否則不免會縮手縮腳，總覺得欠了對方什麼似的。
羅信過來的意思，是再清楚也不過了，但是以現在西軍的狀況，又是絕不可能答應的。
「一起吃飯，一起吃飯！」蕭定笑著道︰「好好地喝幾杯，席上羅侍郎再與我們好生說說二郎他們一家的事情。」
「好，好。」張元點頭道︰「二郎施政的手腕，我一向是佩服得五體投地的，羅侍郎是二郎心月復，我也正有好多事情請教。」
「今天是我請客，只談家事，不談公事，你要問羅侍郎這些事情，回頭再單獨請他！」蕭定大笑著道︰「休想打我秋風！」
「長史，這可是治國之秘，您想從我這里打听這些事情，我可是不敢說的。」羅信笑道。
「放心，不讓你為難，我問的，自然是能說的。蕭二郎一向大方，回頭我再跟你說說二郎當年在我們這里訂下的那些規矩，立下的那些政策，看看可有與你們那里相合的地方！再者說了，你們在南方能用的，我們在這里不見得能用嘛。」
「看來我也得請羅侍郎一頓飯，關于我族文字的一些事情，我還有一些疑惑想要請教！」拓拔揚威也笑道。
看著這西軍三巨頭與自家首輔有如此交情，羅信也是松了一口氣，不管怎麼說，這一趟來，至少不會壞事。