對于劉豫、曲珍居然敢主動來犯，小官家趙安表示很憤怒。
他認為已經被大宋打成了落水狗的這兩個家伙，難道不應該乖乖地縮在龜殼里，等著大宋去敲門嗎？
居然還反客為主了！
「既然是狗，哪里能自己作主呢？」陪著趙安蹲在田埂邊，蕭誠笑著解釋。「狗主人要他們向東，他們就得向東，要他們往西，他們也不敢不往西，除了呼扇耳朵搖尾巴，他們還能做什麼呢？而且這一次啊，很明顯統籌指揮的是遼人，就更由不得他們了。」
看著蕭誠把兩只手放在耳邊搖晃著，趙安不由得 哧一聲笑了出來。
「好好的人不做，偏生要當狗！」
「沒法子，有的人，比較賤！」蕭誠道︰「去年一個暖冬，今年北方整個遭災，幾個月沒有下一滴雨，欠收，絕收已經成了事實，相反，我們南邊的情況便要好得多了，即便是也受了旱情影響的一些地方，也因為預防得早，再加上水利工程的遍地開花，收成沒有受到太多的影響。」
「北方沒了收成，他們就要來搶我們？」趙安生氣地道︰「要是他們也跟我們一樣，早早地便興修水利，打鑿深井，又豈會絕收？」
「強盜，便是這個樣子的。」蕭誠點頭道。
事實當然也沒有這麼簡單。
曲珍也好，劉豫也罷，並不是不知道這些事情的重要性，只是他們沒法子大規模地做。
大宋大軍壓境，時刻在威脅著他們的生存，他們不得不維系大量的軍隊來保證自己的安全。而作為兒政權，對于遼國爸爸的要求，又不敢稍有違逆，該上交的貢賦，那是一文錢也不能少的。
而這需要的大量銀錢怎麼來呢？
自然只能刮地皮。
明知道這樣是飲鳩止渴，可是又有什麼辦法呢？
只能幻想著能一舉擊敗宋國，穩定住軍事形式，到了來年，說不定一切便會好起來的。
當內部的矛盾積壓到了一定的程度，就必須要找到一個喧泄的口子把這股子戾氣放出去，否則就像是一個火藥桶，一旦爆炸開開，那是會讓他們炸得粉身碎骨的。
戰爭，便是一個最好的法子。
如果能打贏，那便什麼問題都解決了。
南邊沒有受到旱情的多大影響是顯而易見的。
南邊哪怕是邊境之上的那些區域都在迅速地恢復往日的繁榮。
所以，
去搶。
而這一次搶劫的行動，還得到了遼國鎮南王耶律珍的大力支持，上萬遼軍分成兩路，分別協助齊國與趙國作戰，更讓曲珍與劉豫長了幾分膽子。
其實，耶律珍也是擔心這一次不幫忙的話，曲珍和劉豫，特別是曲珍政權，一旦垮台的時候，引起了連鎖反應，對于大遼的統治不利。
像原河北路，反抗遼國統治的行為，從來就沒有間斷過。
真讓宋軍徹底擊敗了曲珍，拿回了故都開封，那這些各地的反抗軍還不跟打了雞血一樣興奮嗎？
「不打，饑民都能把他們撕碎，打，還有一絲的可能性贏，所以，自然便要來賭一把！」蕭誠道。
「讓所有人吃飽肚子還真是難啊！」趙安突然嘆了一口氣︰「前幾天師傅您拿給我看的那些統計數據，讓我真是吃驚，我們已經這麼努力了，可為什麼還有這麼多人吃不飽飯呢？」
「日子正在一天天變好。」蕭誠道︰「陽光再燦爛，也還有照不到的陰影呢！」
指著面前那些已經在變黃的水稻，蕭誠接著道︰「像官家您培育的這安民2號，不是預估今年的畝產可以破五百斤嗎？只要這樣的工作，持續不斷地做下去，畝產節節上升，那麼每年出產的糧食就會越來越多，餓肚子的人自然也就會越來越少了。」
「當然，我會培育出更多更好的品種來。」
「不僅僅是稻種啊！」蕭誠笑道︰「在您的帶動之下，如今不僅僅是司農司，各地的農官們，也都是興起了一股培育優質種子的風潮了。麥子，高梁，小米等，今年都有新的品種出來，不說別的，光是去年司農寺著重培育的大白菜，今年便能大規模地種植了，一顆大白菜，可有四五斤重呢！」
「民以食為天，只要有了吃的，這天下事，便定了一大半！」趙安興奮地道︰「師傅，我覺得，但凡是培育了新品種，好品種的，朝廷要不吝賞賜。」
「這個是自然的。」蕭誠點頭道︰「要錢給錢，要官給官，要爵位給爵位，只要他們能拿出讓我們滿意的東西。」
趙安開心地笑起來，伸手掐了幾粒稻子，在手里用力搓著，他雖然年紀不大，但做起這些事情來，卻是熟練得很，仔細地觀察了一下這稻子的飽滿程度，滿意地點了點頭。
「師傅，前兩天听楊侍郎說到什麼西南方的開拓團，那是怎麼一回事？」將幾粒生米放在嘴里嚼著，趙安問道。
「所謂開拓團，其實就是一些豪紳人家組織的私人武裝，他們深入南方，去尋求財富！」蕭誠指了指離田不遠處的一個亭子，道︰「官家，咱們去那里坐著說。」
回到亭子里坐下，劉鳳奎早就替二人準備好了解渴消暑的飲子。
喝了一口酸酸甜甜的飲子，劉安不解地問道︰「我記得師傅對于私人擁有武裝這種事情，一向是深惡痛絕的，早年在西南，便毫不留情地大力打擊那些地方武裝的。」
「在國內，他們擁有私人武裝是違法的，是必須要大力打擊和鏟除的。」蕭誠悠悠然地道︰「但是在境外嘛，就沒有這個限制了，畢竟咱們大宋的律法，現在還管不到境外去。」
劉安似乎有些明白過來了。
師傅的意思大概就是說可以去禍害別人，但不許在國內生事。
「開拓團是從去年開始出現的。」蕭誠道︰「基于兩個原因。原本我、羅綱、岑重等人的規劃，是準備三路聯合，經略安南區域的，可是沒有想到，遼宋之間的這一場大戰，讓我們的所有計劃全都泡了湯。原本準備向南的軍隊，不得不全部北調，成為了抗擊遼國以及偽趙偽齊的主力軍。」
趙安點頭︰「這是沒法子的事情，要是沒有師傅的當機立斷，只怕連現在這半壁江山，當時也要保不住了。」
「官家，這樣一來，我們經營了數年之久的安南局面，便毀于一旦了。」蕭誠有些失落︰「原本我們扶植的幾個安南的代理人，眼見著大宋被遼國擊敗，我們全線北上，他們再也沒有了壓力，卻也是當機立斷，反水了，與我們所有的協議全都作廢，甚至還反戈一擊，把我們在當地的許多利益全都給一口吞了。」
「可惡！」趙安大怒。
「是啊，但前兩年，我們實在是騰不出手來收拾他們。」蕭誠道︰「便也只能放任不管了，即便是這兩年，朝廷也沒有余力再往南方作出探索。因為我們經不起一場失敗了。」
「所以便有了開拓團？」趙安恍然。
「也不僅僅是如此！」蕭誠接著道︰「朝廷這一次的政改、軍改、稅制改革，在很大程度之上，是剝奪了相當一批人的根本利益的，而這些人，在以前，卻是大宋這棵大樹的根基。不過此一時也彼一時，過去的根基到了現在，卻變成了我們繼續前進的阻力了。如果真要連根拔起的話，倒也不是不行，但這樣做，還是會傷到己身的。」
「所以要禍水東引？讓這些戾氣有一個渲泄的地方？」趙安追問道。
「不錯，這些勢力，有錢，有人，我們給他們一條出路，一個名義，讓他們去外頭探索、去征服。」蕭誠道︰「只要是他們在外頭拿到的，我們都承認是他們的合法收入，並且受到大宋的保護。」
「在境外，我們怎麼保護？」
「只是留下一個由頭！」蕭誠解釋道︰「如此一來，如果他們在外頭受到了欺負，等我們回過氣來了，有了余力了，便可以利用這個借口去干涉了。」
「這樣的開拓團多嗎？」趙安問道。
蕭誠看向劉鳳奎。
劉鳳奎笑道︰「回官家的話，據我所了解到的情況，如今一共有二十八家開拓團，組織了近五千余人在往南方開拓，可不僅僅是安南，還有暹羅、蒲甘，其實還有走海路的，去了爪哇、琉球、還有倭國等地，不過海上對開拓團的要求更高，到現在，也不過四五家而已。」
「這麼多？」趙安驚訝地問道︰「可是首輔，這些人如果留在國內，一起對付遼國不更好嗎？」
「他們留在國內，就是禍害。」蕭誠道︰「但讓他們去了外頭，便有可能是功臣！官家早先時候問我，為什麼明明知道很多事情，都是司公他們搞出來的，但我都容忍了下來是為什麼，其實道理就在這里了。」
「我知道師傅是相忍為國。」
「倒也不全是如此！」蕭誠道︰「這些人那怕是一頭生了病的獅子，但也是獅子，你把他逼急了，他是真要咬人的。我們是萬萬經不起內訌的，雖然我有絕對的把握獲勝，可這樣一來，我們北伐的時間，起碼要往後推個十年二十年的。相比起這個代價，我情願各退一步。」
「這也是您讓司公全身而退的原因？」
「不僅僅是司公，還有劉明義他們這些人！」蕭誠道。「現在，他們手里掌握的這些力量，都向外發散了，他們得到了財富，其實也就是咱們大宋得到了財富。因為有了錢，他們還是要回大宋來花，來享受，搶到了物資，還是要往大宋銷售，甚至搶到了人，也只有大宋吃得下！」
「搶人？」
「不錯！」劉鳳奎在一邊補充道︰「他們在外頭掠奪人口，然後販運回大宋，現在我大宋在西南之地，還是缺乏大量人丁勞力的，想從江南人口眾多之地往那里遷徙，但收效甚微，那里的礦山，種植園，工坊，甚至于屯荒，都需要大量的人丁。」
「劉公公說得太客氣了！」蕭誠道︰「答案其實很簡單，如果是雇佣大宋人的話，薪餉包括其他各類權利都必須要有保障，那怕是因罪發配到那里去的，那也是大宋人。但這些從外頭擄掠來的，沒有大宋戶藉，在那些礦主種植園主的眼里，他們便不算是人，只能算是大牲口，只需要給口吃的就行，這成本，可不就一下子下來了嗎？」
「有傷天和！」趙安眼中露出不忍之色。
「眼下卻也只能如此了！」蕭誠道︰「等到我們北伐成功之後，自然便要回頭來處置這類事情，官家，事情有主次，有輕重緩急。」
趙安默默點頭。
「官家，像去年冬天運到江寧的那批香米，便是開拓團從蒲甘弄回來的，在邊境榷場交易，然後一路運到江南，這麼遠一路運過來，其價格也只與我們本地大米持平！」劉鳳奎道。
「為什麼如此便宜？」
「因為那些開拓團的這些商品，都是他們搶來的，沒有任何成本！」劉鳳奎道︰「我們付給他們的每一文錢，對于他們來說，都是淨利瀾。」
「在外頭，他們頂盔帶甲全副武裝是強盜我們不管！」蕭誠道︰「但他們只要進入大宋境內，就必須給我卸甲棄刀，換上長袍，戴上儒冠，行走坐臥之間尊大宋禮儀。」
「他們會不會生事？必竟他們是被師傅您逼出去的。」
「起初，或者有些怨氣，但現在嘛，只怕已經是樂不思蜀了！」蕭誠哈哈一笑︰「再說了，這些人在外頭雖然會聯合起來，但彼此之間，仍然會勾心斗角，利益分配不均，回到國內，那牽絆就更多了，翻不起大浪。而且劉公公的皇城司和監察院的知秋院那邊，可是一直盯著他們的。但凡有什麼不好的動向，都會第一時間掐滅。」
「他們的存在，還讓我們國內的武器銷售上了一個台階！」蕭誠接著道︰「今年上半年，我們的武器工坊的出貨，便已經達到了去年全年的量，而這又反向推動了我們的鐵礦以及治煉作坊的大發展。」