江風獵獵。
一支艦隊駛來，遮天蔽江，無數銀帆連接天際。
高大如樓的大福船桅桿上張著一面黃字將旗，旗下，靖虜伯、浙直水師提督黃斌卿魁梧高大的身軀站在三層甲板上，任風高浪急，卻巋然不動。
身後，數名披甲將軍站立。
「想不到，短短兩個月，我們又回來了。」黃斌卿嘆道。
站在他左側的男子望著遠處隱現的陸地，沒有接話，這位看著個頭不算高大，但若報出名字，在東南海上卻是能夠震三震的，此人海上被稱為仁盜，姓周名鶴芝。
因為大明特殊的海上政策，導致了東南海盜眾多。
周鶴芝是福建福清人，少年讀書，夢想一朝金榜題名，在福建這個八山一水一分田的偏僻之地，通過仕途改變命運，但從宋至明，福建卻是有名的科舉大省，這里的科舉競爭也格外的激烈，周鶴芝雖然也十分用功，但終究還是沒有成就。
二十歲便跟許多同鄉年輕人一樣，毅然下海，在日本到明朝的海上貿易航線上做事，因為讀過書，年輕而又聰明，還十分謙卑禮貌，因此他很快闖出了幾分名頭。可也因為人豪俠仗義，而被同鄉嫉妒陷害，最後被迫遠走日本，後來還得一位大名看重，收為義子。
得到大名支持後，周鶴芝重返海上，有了自己的船，並開始做起了海盜，打劫昔日那些排擠陷害他的同鄉商人，但是他卻盜亦有道，就算打劫卻也只劫一半財貨，並不殺害一人。
久而久之，海上仁盜之名遠揚。
後來他潛回家鄉，卻被同鄉舉報而入獄，可憑著仁盜之名，借著良好的人脈，他還是成功的買通了獄卒，在蹲了三年監牢後逃出，繼續縱橫海上。
崇禎五年，接受招安授為把總，但不久後，復為海盜。
黃斌卿屯駐舟山後，為了擴充實力，到處招兵買馬，尤其喜歡招聚海賊，周鶴芝縱橫海上又有仁盜之名還曾受過招安，于是黃斌卿百般拉攏，最後成功的把周鶴芝拉入伙，並授他水軍都督之職。
甚至還憑借著周鶴芝在日本的關系，開闢了舟山至日本的貿易航線，硬從福建鄭氏嘴里搶食。
黃斌卿在長江敗退回舟山，並能迅速站穩腳跟，靠著一個島養活手下兵馬，還能不斷擴兵，周鶴芝功勞很大。
眼下也是實打實的舟山水師的二把手，黃斌卿統領的是原朝廷官軍水師，而周鶴芝統領的是義師，也就是招攏的各路海賊們。
在魯監國招撫舟山的過程中，黃斌卿這麼快低頭奉詔，也同樣與周鶴芝有很大關系，他一直勸說黃斌卿奉魯監國為正朔，並接受征召調令，因為周鶴芝的態度，黃斌卿不得不認真考慮。
在外有王之仁大軍壓境，魯監國態度堅決，內又有周鶴芝力勸受詔的這種情況下，他才最終奉詔，把舟山交出，帶水師北上。
黃斌卿手按腰間劍柄，指著遠處出現的崇明島。
「崇明幾沙，人口二十余萬眾，若真能控制，倒不比舟山差。」他笑的卻有些苦澀，來時他是盤算的很好，以舟山換崇明，倒也不虧。可來的路上，卻接到很多新的消息。
魯監國已經先一步到了崇明。
義陽王退位歸藩，投附魯監國，魯監國親率水師攻崇明，剛經歷內亂的崇明島上，黃五常和顧容、高進忠三方勢力，卻又各懷鬼胎內訌起來。
雙方都想爭奪崇明控制權，高進忠暗里向太倉的張國柱、李成棟等請降，以自己五千人馬向清廷討要爵位官職，並要求控制崇明。
多鐸給出的回復是只要高進忠率部剃發歸降，便歡迎歸附，且保留原職使用，但沒答應把崇明交給他。
更沒同意授他伯爵，因此事，高進忠便有些猶豫起來。
恰在此時，島上突然出現了一個兄弟會，這兄弟會也不知道什麼時候出現的，但他們突然起事，有海賊有碼頭工人，有江淮難民，甚至有本地豪強地主、農民等，總之響應者眾多。
他們突然起事，把島上三方勢力都打懵了，在所有人都措不及防下，兄弟會居然把崇明縣城給奪取了。
正當三方都咬牙切齒要攻打縣城時，阮進率領著水師抵達。
九條大鳥船順江而下，艦炮齊鳴，趕繒船、同安船、米艇、福船、沙船，各式水師船殺到，炮聲轟隆，殺聲震天。
高進忠、黃五常、顧容三方勢力本就各懷鬼胎，又大意失了縣城，再被水師從後面殺到，頓時大亂。
阮進沒費什麼力氣，便成功擊敗三人。
黃五常、高進忠、顧容紛紛投降。
崇明成功拿下。
原來這兄弟會乃是負責情報的陳潛夫組建的一個外圍情報組織，以秘密會社的形式在江南發展，吸引成員。
兄弟會名字由來，就是當初魯監國傳檄天下時所說的那句，凡舉義抗虜者，不論士紳大夫或草澤匹夫，四海之內皆兄弟也！
因為北伐軍在江南的發展順利，兄弟會在各地發展也非常迅猛，得到許多士紳大夫、草民百姓的支持，裂變式的擴張。陳潛夫派了許多骨干到崇明組建發展兄弟會，尤其是在義陽王等投降後，更是利用崇明本地出身的沈廷揚，還有荊本徹在島上四會營余部等關系，很快就滲透到了崇明島的各方面。
因此一朝發難，還忙著內斗的高進忠等人完全就措手不及。
崇明兄弟會起義，也是兄弟會正式亮相。
黃斌卿還沒到崇明，結果崇明已經易手幾次，如今更是落到了監國手中，魯監國就在島上。並已經下詔，把崇明島設為御營親軍水軍的內河水師伏波鎮的駐地，舟山則為御營親軍水師的外洋水師定海鎮駐地。
同時，崇明還是江南提督的駐節之地，也是淮揚巡撫暫時治所。
總之，崇明島雖然之前說給黃斌卿這個浙直水師提督，但現在已經不是他獨有了，只能把幾座沙島中劃一個給他駐守。
他得跟江南提督、淮揚巡撫、內河水師等一起共處。
可事已至此，黃斌卿也已經無法回頭了。
「之前離開時，崇明也是兵強馬壯，誰能料到，轉眼間義陽王已經退位歸藩，昔日的那些總督、巡撫、總兵、監軍、侍郎等，死的死、降的降呢。」
他身後的周鶴芝卻一直沒有什麼言語，他知道黃斌卿雖然抱怨，但其實也已經沒有其它選擇余地了。
他遙望崇明，倒是有幾分迫不急待的想拜見那位監國殿下了，又想起當初在海上結識的小友鄭森，現在成國姓爺了。
「這天下大勢，倒是有些撲朔迷離起來了。」黃斌卿長嘆幾聲，然後下令，「降帆下錨江心，艦隊在此停泊，諸將隨我一起上島拜見監國殿下！」
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