北京。
攝政王多爾袞正參與宮宴，慶祝中秋。
嫂子聖母皇太後布木布泰過來給他倒酒，並向他敬酒，看著嫂子望來的目光，已經微有醉意的皇叔父攝政王，還是立馬接了過來。
接過酒杯時，兩人手指觸踫，多爾袞感覺心髒跳動都慢了幾拍。
被稱為科爾沁天降貴人的聖母皇太後沖著小叔子微微一笑，笑的多爾袞都醉了，仰起頭就是一飲而盡。
「攝政王慢點。」
三十二歲的布木布泰正當虎狼之年，丈夫暴斃，留下孤兒寡母。想她當年十三歲時被兄長從科爾沁草原送到盛京，嫁給了姑姑的丈夫皇太極為做側福晉，為丈夫生下三女一子。但在宮中，她雖有姑姑照顧，可地位也並不穩固。
皇台極年年納新人，甚至後來還把她的姐姐海蘭珠也納入宮中，極為寵信，弄的姐妹幾乎反目。
林丹汗遺孀入宮，也讓她的地位一再下降。
只是誰也沒料到，皇太極壯年而崩，更想不到，皇位最後卻落到了八歲的幼子福臨頭上，于是她也母以子貴，被尊為聖母皇太後，入居慈寧宮，反倒是大福晉姑姑哲哲，連太後都沒加封，只是尊為國主福晉。
相比起姑姑的看淡一切，布哲布泰卻得為年幼的皇帝兒子著想，她很清楚知道，當初皇位本當是大皇子豪格的，是多爾袞不肯，自己想當皇帝，但其它諸王又不願意，最後才讓她兒子福臨撿了便宜。
但面對著權勢日隆的攝政王多爾袞，她不敢吊以輕心，但人在深宮之中，一介女流之輩又無法左右大局，也只能盡量的對這小叔子示好。
她早看出小叔子看她的眼神里的別樣味道，卻也只能忍著，甚至還得有意無意的縱容著。
「听說最近南方局勢不太好？荊州、武昌、杭州接連被明軍圍城，鄖陽得而復失，還又丟了襄陽？」
多爾袞望著嫂子，恨不得把手捉過來握在手中摟在懷里。
「皇太後不必擔憂，不過是偽順余孽走投無路狗急跳牆投了殘明，如今看似聲勢浩大，可朝廷已調派兩萬精銳八旗南下，定能旗開得勝平定叛亂。」
太後點頭。
「洪大學士的能力我是信的過的，只是如今他麾下無兵將可用而已，佟岱是我們滿州名門，以前操辦後勤糧餉也干的不錯，但打仗本非他所長，總督地方更無甚經驗，湖廣如今糜爛，也全非他過錯，洪大學士能力毋庸置疑，只是湖廣缺兵少將。」
「攝政王何不調平西王和三順王南下？他們本是遼東悍將，又握火炮之利，兼本漢人，更習漢人心思，若由洪大學士統帥四王經略湖廣，湖廣局勢可迅速平定。」
太後是個年輕女人，但不是個簡單女人，她對政治有天生的敏感性，通過各種消息，有自己獨特的見解。
多爾袞听到太後提洪承疇，卻是眉頭一皺，心中吃醋。
傳聞當年松錦大戰後，洪承疇被俘，寧死不降，絕食殉國。皇太極非常重視洪承疇的能力，一心想要招撫，可用盡辦法，都無法說服洪承疇。最後還是布木布泰請纓出馬，每天前去勸降。
傳說當時洪承疇絕食多日十分虛弱。
太後直接用嘴含參湯一口一口的喂洪承疇，把洪承疇又救回來，經過細心照料，多日的談心，最後居然勸服了洪承疇降清。
當然，這只是一個傳聞，沒有人親眼見過。
但這傳聞傳的很廣，每當想起這事，多爾袞就覺得心中有根刺，扎心的痛。
他跟太後也還僅公限于以目傳情，偶爾踫一下手而已，這洪承疇老匹夫居然還能有這等待遇。
現在听太後又提洪承疇，越發讓他不滿了。
「洪承疇老了，他在江寧安撫南方諸省，毫無寸功，讓局勢糜爛至此。剛改為經略湖廣六省，結果他派旗牌官催潘士良出兵荊州，導致士兵討餉請賞而嘩變，最後不但剛奪回的勛陽復失，還把襄陽也丟了，他得擔最大的責任。」
太後還不知道小叔子因一個傳聞而對洪承疇如此敵視。
「現在重要的不是討論誰的罪責，而是得盡快解救荊襄危局，我八旗雖精銳驍勇，可上次大軍南征經年，剛剛回來，又要南征，將士們也沒得休整。況且，我听說上次英親王和豫親王征戰江漢、蘇杭時，將士們都不耐中原南方的暑熱，多有水土不服，」
「要征討南方，以滿蒙為主，但也得以漢人為輔。」
多爾袞卻是有些不太耐煩了，他雖喜歡嫂子，但並不願意听女人談論這軍國大事。她們又懂什麼呢！
朝廷為什麼把吳三桂和三順王，又都調回遼東？
為什麼不直接讓他們鎮守中原，甚至是直接頂在最前線的南方？
因為就連多爾袞對這些人也始終存幾分猜忌甚至是忌憚，比如吳三桂，此人絕不簡單，若不多加限制，把他調回遼東駐防，使之處于大清眼皮底下，而讓此人出鎮武昌或是杭州，那必然韃長莫及。
會增加許多不可控的風險。
三順王也是如此，不論是孔有德還是耿仲明又或尚可喜，這些家伙沒有一個簡單的，隨便一個看不好，都要出大亂的。
相比起如今南方的那些殘明、順賊余孽等，多爾袞更加提防這些漢人大將。
「攝政王重用江南舉人嚴我公，是否有些太過？如今朝中不少議論啊。」
多爾袞卻不想談這個，嚴我公是他一手提拔起來的，破格重用，有違常制，但他現在需要的便是嚴我公這樣沒有什麼八旗背景，跟朝中王公大臣們沒關系，卻又有能力，還能忠心于他的人。
朝中有能力的人很多，比如鰲拜、索尼、譚泰這些人都是不可多得的猛將、人才，但問題是這些人都不忠于他，他們頂多忠于女真，忠于大清，而絕不忠于他多爾袞。
就連一母同胞的兩個弟兄阿濟格和多鐸，有時都會胳膊肘朝外拐，不時的陰他一下，滿州的這些王公貝勒們，哪一個是簡單的？
就算是範文程洪承疇等這些漢人大學士、大臣們，也早跟王公貴族們牽扯極深。
範文程這個老漢奸就對皇太極父子忠心耿耿，而非常反對他稱帝，洪承疇也差不多。
嚴我公沒背景卻有能力，還能忠心于他，他自然要重用。
「醉了，醉了。」
多爾袞心情不好，擺了擺手，也沒心情跟小嫂子繼續談下去，「容臣先行告退！」
太後發覺小叔子不太高興，回過神來，沖他關切道，「那攝政王早點回去休息吧。」
多爾袞都懶得去向那個年輕的佷兒皇帝告辭，直接轉身便走了。
剛回到府中。
蘇克薩哈急忙來見。
「大王，杭州，杭州失守。」
端起茶杯正想解解酒的多爾袞感覺一陣恍惚，手中茶杯落地，摔的四分五裂，茶水灑了一地。
「大王？」蘇克薩哈趕緊上來扶住。
晃了晃腦袋，好一會多爾袞才好了些。
「說，怎麼回事？」
「明魯監國從南邊買來了許多紅衣大炮，四五十門，比我們的威遠大將軍炮還要大，明軍對著杭城猛轟，城樓城垛都被轟碎，城上炮也損壞許多，而明軍不僅圍杭城，還派兵連取湖州，又攻嘉興。」
「雖然攻嘉興的那路明軍，被嘉興總兵海寧侯鄭繼武和海鹽伯海寧副將朱大綱聯兵擊退，但湖州失守，諸城淪陷。」
「杭州成孤城，城外綠營都不及撤回，各寨皆被攻破，城中僅幾千兵，僅十日之糧。」
「總督張存仁和巡撫蕭起遠率城中官吏，領城中滿蒙兵千余突圍往江寧求援，在湖州等地沿途被阻擊攔截，千余人馬十損其五，僅五百來人逃到江寧。」
多爾袞听到這一拳砸在桌子上，月復中酒氣上涌，再也忍不住，直接噴吐而出，酸臭味彌漫書房。
蘇克薩哈趕緊幫忙收拾。
「繼續說。」
「張存仁等離開後，城中又堅守十余日，糧斷絕，軍民捕鼠網鳥充饑，無薪炭則拆房燒火，然終糧盡，明軍挖壕溝至城下，上百門大炮運抵城下，絕望之下，提督田雄自刎殉國，其部隨之開城投降。」
多爾袞臉色陰沉的可怕。
「張存仁該殺，蕭起遠該死，田雄，可惜。」
「蘇松的綠營呢，土國寶吳勝兆李成棟楊承祖李遇春等人呢，都是死人嗎，見死不救？」
「明軍水師大舉襲擾，各個自顧不暇，李成棟連丟數城，土國寶也一度被攻了吳江，吳勝兆與明軍交戰數陣，都不勝‧‧‧‧‧‧」
沉默。
多爾袞沉默不語，如同凶獸。
又一陣腳步聲傳來。
「大王，江寧嚴經略急奏！」
「念！」多爾袞低沉聲音道。
來人小心翼翼的念，嚴我公八百里急奏，稱江浙徹底糜爛，他晚到了一步，為振作時局，他到江寧後便先斬了棄城而逃的浙江總督張存仁和浙江巡撫蕭起遠，以及巡按、分守、分巡並藩、臬等杭州逃官逃將。
權授杭州抗擊有功的鹽道潘映婁暫代巡撫，以留守的提督田雄暫代總督，又以松江總兵李遇春接替提督，並令松江嘉興兩鎮人馬，即刻趕往杭州，他隨後趕到，以解救杭州危局。
「晚了。」
多爾袞一聲長嘆，嚴我公這道奏折發出時，明顯還沒收到杭州失守的消息。
蘇可薩哈小聲的道，「嚴我公雖是經略，可不經奏請，擅斬總督巡撫巡按總兵等數十員，太過震駭，嚴重逾越。」
可多爾袞卻道，「統統都該殺的混賬，死有余辜，殺的好，嚴我公能有此等氣魄，出我預料，江南危局正需要此等果決干吏。」
「來人，給嚴我公回復，就說那些人殺的好，另外杭州已失，田雄殉國，當予嘉獎。孤同意讓潘映婁任巡撫，田雄死了，便由李遇春任浙江總督，鄭繼武為浙江提督。希望他們同心協力，早日克復杭州，平定江南。」