襄樊。
北京朝廷一日三催，總督羅繡錦在鄧州被催的無法淡定，只得匆匆帶著兵馬和民壯、糧食南下。
鄧縣到襄陽很近，但也有差不多二百里路，只是可以沿湍水入白河匯入漢江，本來兵馬南下便可，現在卻還得額外帶著臨時征召的幾千民夫，協助運糧，秋收在際，許多百姓家中其實也沒什麼存糧了，甚至青黃不接。
但為了供軍，羅繡錦也只得下令到處搜刮，最後硬湊了一批糧食。
南陽府的百姓算是倒了霉，攤下運糧的勞役，若想折銀代役，衙門要求每人付二兩銀子，一般百姓誰付的起二兩銀子？
現在南陽府一個長工給地主家干一年，年頭到年尾也才三兩銀子。
掏不起銀子就只能自己應役，而官府更過份之處在于，他們不僅要百姓運糧，還讓百姓負責運糧的船，官府只掏五分之一銀子，剩下雇船或者造船造排也好，都由百姓分攤承擔。
再加上臨時加征的軍糧攤派，南陽府這麼一個本來很富庶的中原盆地，也一下子搞的無數百姓破產，許多百姓只能拖家帶口的半夜背井離鄉逃跑，逃去西面的山區，去投明。
起碼听說那邊山里還能有田種，還能有一條活路。
大清是一點活路不給大家了。
總有沒跑或沒跑掉的人，羅繡錦他們橫征暴斂也終于湊齊了一批軍糧，湊齊了一批船只、木排，于是乎總共五千河南綠營兵，加上幾千民夫，浩蕩沿河而下。
他們用了幾天時間，才抵達漢水北岸樊城廢墟。
二百里路途，他們走了五天，總共一萬軍民，這五天已經把運輸的糧草吃了一千多石了，還剩下三千來石，按這消耗，還能供半個月。
樊城其實大體還保存完好，但這是一座空城，而且防御的城牆、護城河基本毀了。
「必須得修補城牆，還得派兵駐防，否則我們一走，可能鄖陽的明賊就會再來，甚至可能偷襲我們後方的鄧州、南陽等，更何況，我們僅靠攜帶的這點糧食，是不夠的，後續還得源源不斷的運糧過來補充，襄樊必須得控制在手。」
提督孫定遼對總督羅繡錦很堅決的道。
現在一萬人就帶著剩下三千石糧過了漢江，不說能不能在半月內抵達武昌城下，就算能，以湖廣現在這個鬼樣，後續糧草呢？
指望不上就地征集，就得後方供應。
所以這運輸線必須安全，這是但凡懂點軍事的人都明白的事情。
羅繡錦很頭痛，為這事他在出征前已經愁掉了許多頭發。
武昌十萬火急等救援，北京已經對他非常不耐煩了，他再不趕過去，估計他這總督也就到頭了。
可就這樣過去，但從襄樊到承天，這一路上現在都已經被明軍攻佔掃蕩過了，無法補給，路上意外情況太多，一旦被堵在半路，那他們可能就進退不能，甚至被餓死在路上。
「你看能不能兵分兩路，留下個五百兵再加上一兩千民夫修補襄樊城，然後留守駐防，保障後面糧餉運輸？其它的兵繼續沿漢水而下趕去武昌增援？」
孫定遼嘆氣，「若是襄攀城完好，城中人口也在，總督大人這計劃當然也還可以一試，但現在這殘破之城，如果就留一兩千民夫，估計一時半會根本修不好城，那明賊隨時殺到，到時如何守？」
「要麼干脆孤注一擲全軍南下，不管不顧，要麼就先把城修好了再分兵南下，這樣就算留守兵不多，但有城池可倚，總還能一戰。」
羅繡錦思來想去，無法決斷，「提督之意呢？」
「我的意思，我們就這五千兵，現在就算趕到武昌城下，也沒什麼作用，倒不如先在這里修復襄樊兩城，同時也在這里接應儲備更多糧草，等到貝勒他們抵達武昌，我們再南下不遲。」
「可是朝廷催的厲害！」
「那就派一隊輕騎先行南下，多打旗幟虛張聲勢，到武昌附近轉一轉，遠遠的亮旗就好。」
「這倒也不失是一個辦法，好吧，就按孫提督所說的辦。」
糾結的羅繡錦最終還是決定先止步漢水，因為孫定遼說的有道理，勒克德渾他們主力未到之前，他們現在去了武昌也沒什麼作用，反而可能把自己搭進去，那不如穩一穩。
五千綠營，五千民夫，進入殘破的船形樊城，然後開始軍民一起修補城牆。
喊著號子忙碌一整天，但卻連一道缺口都沒修好，拆起來容易修起來難，尤其是明軍拆毀城牆時，把城磚等都填進了護城河，這想打撈起來補城牆可非常難，他們也只能先去伐樹然後弄成木樁，先往缺口上堵。
但就算如此，工程量也很大。
夜晚，忙碌一天的士兵民夫們卻只能吃點簡單的晚飯，因為糧食後攜帶有限，第二批還不知道什麼時候能到，羅繡錦要求限量供應。
本來一個兵一頓至少得一升米，現在改為一天一升。
民夫還減了三分之一。
也沒有肉蔬等，就只有點咸菜疙瘩就著粥。
饑餓的士兵和民夫們暗里罵著羅繡錦和孫定遼入睡。
半夜。
漢江邊火光四起，燒紅了半邊天。
羅繡錦匆匆披衣而起，孫定遼已經早一步帶家丁守在樊城缺口各處。
「怎麼回事？」
「是明賊！」
孫定遼無奈的道，「明賊自漢水上游乘船而下，他們放火燒了我們停在碼頭的船、排。」
羅繡錦氣的胡子亂顫。
「值守的人呢，沒人發現嗎？不是應當有夜不收巡騎前出二十里警戒嗎？」
孫定遼很無奈道，「夜色黑暗，明軍順水乘船而下，一時不察。等發現，已經來不及了。」
黑暗里也不知道來了多少明軍，孫定遼並沒敢輕易出城追擊。
只能眼睜睜看著那些運糧的船和排全都被付之一炬。
他現在還很擔心明軍會殺進殘破的樊城來，好在明軍只是在黑暗里喧囂鼓噪了一夜，卻並沒有殺進來。
孫定遼和羅繡錦緊張了一夜，一夜數驚，天亮時才發現，明軍的船停泊在漢江南岸，他們就在襄陽城前。
「估計得有五千。」孫定遼站在樊城城牆上眺望明軍，估模著道。
兩軍隔漢水相望。
船排被燒了，這下更無法南下了，甚至眼看著明軍就在對岸，也只能望江興嘆。
羅繡錦看了好一會，才道，「今天繼續修城，就不要出城伐木了，直接把城里的房屋拆了取磚石木料修建。」
「我建議今天只讓民夫修城，將士們分做兩班，一班在城外列陣備戰，一班在城上防守，以防明軍隨時可能過江來襲。」孫定遼建議。
「好吧。」羅繡錦非常無奈的道。想了想又道，「趕緊派人回鄧州和南陽，讓他們趕緊再征集船只、木排送來，還有糧草。」