湖廣、蘄州。
十余萬人馬圍蘄州，圍的水泄不通。
眼看著破城在即，總兵官黃朝宣、張先璧、劉承胤三將會商密議，搶先向督師朱大典報捷稱蘄州攻破，把功勞全攬在三人身上。
為了搶奪破城之功，他們派兵強行把蘄州城下的其它各路義軍，尤其是四十八寨兵全都趕走，令他們退後二十里扎營。
四十八寨不肯，劉承胤直接提鐵棍打人，打傷數名寨主，派兵驅趕，七省監軍章曠都無法約束。
要說這三人敢如此跋扈，也有幾分原因。他們都是之前何騰蛟與堵胤錫保湖廣討左良玉所立十三營之一。
劉承胤是個酒鬼，但膂力巨大，擅使鐵棍，號稱劉鐵棍，應募為兵，從征蠻獠，累功至副總兵，何騰蛟倚為心月復，還結為兒女親家。
張先壁是雲南人，隨督師傅雲龍圍剿農民軍，積功參將，再隨湖廣巡撫宋一鶴守承天顯陵，加封副總兵，承天失陷奔武昌，武昌失守再走岳州，所部三千雲南兵，號滇奇營，彪悍敢戰，何騰蛟視為勁旅，表其為總兵。
黃朝宣也是雲南人，他父親還是鎮守雲南的黔國公的上門女婿，所以黃朝宣打小在黔國公沐府長大，受舅舅們影響，從小習練戰技兵法，很是勇武。後沐府推薦他統滇兵入朝援剿，在袁繼咸麾下積功至副將，也是何騰蛟表他為總兵，為十三鎮之一。
何騰蛟當初為了能守湖廣討左良玉，不管什麼驕兵悍將，只要帶兵將領都拉攏，拉了十三員將領，表奏總兵號稱十三鎮。
只是如劉鐵棍這等都是亂世跋扈武夫而已，他們升了總鎮後，招兵買馬，劃地分餉，甚至公然劫掠百姓，何騰蛟自己都壓不住這些人。
也只能靠結兒女親家等手段示恩拉攏。
再比如原來從衡州販鹽到長沙長沙，每月可得銀數萬兩，這銀子何騰蛟就主動拿出來跟十三鎮分，銀子一起拿，好處一起分，有這好處，這十三鎮軍頭們對何騰蛟也算很擁護。
何騰蛟被調走後，他們還鬧過一陣子，後來還是堵胤錫引忠貞營平衡他們，才勉強制服他們。
這次圍武昌諸鎮，十三鎮也分兵攻打，但這些人表現的比蘄黃四十八寨的義軍還不如，雖號為正兵，卻沿途搶掠。
黃朝宣還幾次借口糧草不濟，拖延出兵，張先壁更是行軍路上還搶掠縣城，劉承胤更不用說了，三人各有精兵三千，又有協鎮兵馬幾千，在蘄州城下，耍起無賴來，四十八寨等其它義軍，也只能怨恨而退。
章曠這個七省都監軍，雖也有一營標兵，卻明顯不是這三軍頭對手，也只能苦口婆心勸說。
「都監請放心，我們三鎮皆是精兵猛進，勇士兩萬人馬，拿下蘄州城綽綽有余也，那些山寨烏合之眾，渾水模魚，人多反而容易生亂，萬一到時放跑了城中韃子，豈不功虧一簣？」
劉鐵棍渾身酒氣，對章曠毫無尊敬。
「就是，等我們拿下城，也不會少都監那份戰利品，請功的捷報上，也早添上都監那份了。」
章曠原本是何騰蛟的老搭檔，他是松江進士，以詩文名聞天下，還有個兄弟章簡，先前在松江老家隨沈猶龍等舉義，如今為分巡道。章曠在崇禎末為湖北沔陽知州，率兵討張獻忠李自成等，後升江北兵備，兩升湖廣巡撫。
北京淪陷前，被御史彈劾奪職，何騰蛟上奏，力請留任，戴罪立功，之後弘光朝立，左良玉反，何騰蛟自立十三營，便以章曠為監軍。
章曠雖有膽色，有干才，但終究是個文臣，哪怕苦心維持局面，但在這些跋扈的武將面前，有時也是有心無力。
「你們莫忘記，如今當國者乃魯王也，魯王可不喜驕兵悍將。你們都是我當初召來，並薦于何公，授你們總兵。甚至衡山運鹽至長沙，月得銀幾萬兩，這事也是我一力張羅而成，並建議何公以此鹽銀餉十三鎮兵。」
「朱督師來，我也一直為你們說好話，給你們請番授額，為你們請餉拔糧，你們如今個個位居總鎮，但別忘記你們仍是朝廷之兵。」
「我章曠雖僅一文臣，但仍是七省都監軍，你們若是不顧大局，那我也不念舊情，我有監國所賜王命旗牌，又有尚方寶劍。」
劉鐵棍有幾分不屑道，「章公何必說這見外的話，咱們都是這湖北的文官武將，比起那朱大典、袁宗第等外來者，咱們可更親一些。」
「咱是湖廣經制鎮營，四十八寨算什麼？兵部可有編制番號？我們讓他們退後，那都是照顧他們，真打起來，這些烏合之眾，若是炸營了，到時章都監只怕也擔不起這責。」
黃朝宣也不客氣道，「都監有王命旗牌，我們三個也有，雖然比都監的少幾面，但那也是正經王命旗牌，我們堂堂三個總兵，難道在都監眼里，還比不過那些山寨鄉民？」
說完，三人也不再理會章曠。
氣的章曠直接趕往武昌城下，去找督師朱大典和巡撫堵胤錫討要兵馬，來處置這三員跋扈之將。
天黑前，四十八寨營被三人麾下兩萬鎮、協兵馬趕到離城二十里駐扎，有一些山寨氣的直接帶人回家了。
半夜。
徐勇、祖永烈各領兵三千，一出東門，一出西門，人餃枚馬裹蹄。
出城之後，直奔城外三鎮兵營。
火箭劃破漆黑的夜空，照亮了圍城三鎮明軍的營地。
徐勇率部直沖明營，居然十分順利的接近，並沒有過多阻攔。
因為四十八寨等小十萬人馬突然撤離，使的城外的包圍明顯出現了許多空隙，而這些天圍城因為一直壓著城里打，因此黃朝宣三人都十分輕敵，軍營沒過多部署防御。
簡單的一道營柵，連壕溝都懶得浪費力氣挖，隨隨便便的拒馬也是不多。
「江寧援兵到此，殺明賊！」徐勇大吼。
部下紛紛跟著自稱江寧援兵。
而另一面，祖永烈率部殺向劉承胤大營，這位劉總兵卻喝的大醉，祖永烈更是直接用熟練的滿語大喊大叫，一會滿語一會又自己翻譯成漢話，自稱是平南大將軍勒克德渾貝勒援湖廣八旗。
到處都是沖殺的清軍，無數的火箭劃破夜空，落入明軍營帳之中，軍營里還到處都是清軍的喊叫。
江寧援兵。
六省經略洪承疇已到。
平南大將軍順承郡王勒克德渾貝勒親至！
‧‧‧‧‧
黃朝宣幾乎沒有猶豫，直接在親兵的護衛下躍上戰馬，然後往黑夜中竄去，他的三千滇兵標營也是紛紛跟隨奔走。
而張先壁的反應是一樣的，當發現清軍襲營的時候，他甚至都沒去查證到底是哪來的清軍，而是第一時間就帶兵棄營而逃。
劉承胤因為大醉之中，是被他的家丁背著騎馬跑的。
三位總鎮，共九千鎮標，號稱精銳，白天剛把四十八寨等其它圍城兵趕走，結果晚上清軍來襲，他們毫無抵抗，直接就跑了。
而隸屬他們的數個協鎮一萬余兵馬，也是立馬跟著跑。
三總兵慌忙逃竄，兩萬官兵慌不擇路跟著跑，不到一個時辰，蘄州城外居然為之一空。
很快，火光往遠處蔓延，逃竄的明軍甚至還把剛撤退到二十里外的四十八寨等明軍的新軍營給沖破了。
睡夢中的各寨鄉兵們都被驚醒，然後許多人跟著跑。
最後，是整個連綿幾十里的十萬人營地的炸營，大家驚恐的喊著八旗來了，然後爭先恐後的逃跑。
相互踩踏甚至跳河，黑夜里也分不清東南西北，也搞不清是綠營還是八旗，但恐慌在夜風中傳播蔓延，最終席卷了每一個蘄州城外的明軍身上，他們不顧一切的逃。
沒有人在想清軍從哪來的，到底有多少。
他們只知道別人在跑，那我也要跑，別人逃的很快，我得跑的比他更快，沒有人在想，為什麼不抵抗，為什麼要跑？
天明。
在城頭上激動站了一夜的巡撫何鳴鑾終于等到了徐勇得勝歸來。
「托撫院大人洪福，昨夜幸不辱命，夜襲明賊，馬踏連營，以六千虎賁擊潰十二萬之明賊，追殺一夜，足追殺了三十余里，斬首無數，尸體鋪滿田野溝渠，俘虜的更是無數。」
「大捷！」
何鳴鑾拉著滿身是血的徐勇，連稱辛苦，現在一點也不懷疑徐勇是不是暗中通敵了，這等大功，這般表現，如何可能私通明軍。
祖可法猛烈咳嗽著打斷二人。
「這些明賊真是烏合之眾也。」
徐勇從何鳴鑾手里抽出自己的手，「明賊已經喪膽，我認為當乘勝追擊，就打起洪經略、勒克德渾貝勒的旗號來，直接殺到黃州城下，咱們就趕著那些潰兵為前驅，到時用這些嚇破膽的潰兵沖散黃州城下的明賊，一舉收復黃州！」
何鳴鑾同意。
于是當天，徐勇、祖永烈繼續率昨夜大潰明軍的幾千人馬，向北面黃州趕去，沿途又追上許多潰散的明軍，一路驅趕著到了黃州城下。
就如徐勇所料，黃州城下圍城的那幾支明軍，被潰兵一沖，然後真以為後面殺來的是江寧來的八旗精銳援兵，圍黃州城者乃覃裕春、滿大壯、吳勝合、王儲、楊培東五將，各號稱統兵五千，又有黃州等周邊鄉勇民團，共計數萬人圍黃州。
卻皆非精銳。
潰兵一出，全營潰走。
徐勇于是再解黃州之圍，武昌東面下游封鎖破開。