李振主僕離開南陽，一路風餐露宿，走近伏牛山一帶，抵達另一軍事重地魯陽關。
魯陽關是洛陽地域與南陽盆地的分界，駐扎一萬忠義軍。
如果說襄樊是荊州得失的咽喉，那麼魯陽關就是南陽盆地的得失咽喉，中原大軍若想進攻南陽盆地，必須拿下魯陽關。
兵出魯陽關，北上直擊東都洛陽，東北進軍則能兵鋒指向汴州，向東通向淮北地域，都是宣武軍朱溫的中原地盤（河南）。
李振走過魯陽關，繼續向東北行進，進入宣武軍地盤的蔡州，繼而許州，許州就是曹操的統治中心許昌。
三國時期，關羽在漢水出戰，水淹七軍，曹操得悉震驚，擔憂關羽兵鋒孤軍來襲許昌，嚇得有了遷都想法。
也就是說，一旦魯陽關擋不住敵軍，魯陽關之北至許昌，無險可阻。
何為中原，相對于山地而言，中原是四戰之地，但也是適合農業的寶地。
古代戰爭最根本的資源是人口和糧食，荒無人煙的地盤，再大也難成為強藩。
例如韋扶風佔據的隴右地盤，地廣人稀，論資源價值遠不如靈州和涼州。
但隴右的戰略價值巨大，能夠吸納黨項人的騎兵，進而呼應靈州和涼州的防御。
沒有佔據隴右，靈州和涼州只能孤懸，很容易失控或被奪走，佔據隴右，統治形成一個整體戰略縱深，不至于信息閉塞和孤立無援。
李振一路走的辛苦，三月初抵達宣武軍的治所汴州（開封）。
汴州所在的位置，因為隋朝大運河的開鑿，成為四通八達的流通重鎮，其繁榮程度，已然超越東都洛陽和長安。
李振沒有急于請見宣武軍節度使，修養一日，開始在城中走游，接觸三教九流，行商店鋪，入茶肆酒樓，獲得很多信息。
在酒樓，恰巧遇上四名將官喝酒，一個將官酒興之下，當堂說出有利于宣武軍的喜事。
宣武軍進攻鄆州兗州（山東）的戰事，已然處于必勝，用不了多久，大王（朱溫）就可盡取東方。
將官言，盤踞鄆州的天平節度使朱瑾負隅頑抗，求援于河東李克用。
不久前，李克用正月里出動一萬騎兵，由義子李存信統帥支援鄆州。
但是，鄆州與河東地盤隔著魏博節度使地盤。
李存信領軍無方，縱容屬下在魏博節度使地盤打家劫舍，惹怒了魏博節度使，出兵三萬偷襲，大敗河東軍，李存信狼狽逃回河東。
將官言，大王已然遣使去見魏博節度使修好。
日後河朔三鎮之一的魏博軍，一定會與宣武軍結盟，待得盡取東方，大王就會發兵南下，收拾蹬鼻子上臉的楊行密。
得到這個信息，李振這才決定請見宣武軍節度使，之前心態持謹慎，主要是朱溫的出身，讓李振顧慮朱溫能否長久。
朱溫曾經跟隨黃巢造反，後來一看黃巢頹勢，轉而投降大唐朝廷。
類似朱溫的亂世草莽很多，草莽出身的藩鎮雄主，因為不善經營地盤，或者處理不妥內部矛盾，往往流星一般閃亮一時。
李振了解的汴梁城情況，與扶風侯的江陵府對比，朱溫對于地盤的盤剝，苛捐雜稅比扶風侯地盤多得多。
汴州城內雖然人口眾多，但氣氛甚少歡顏，人人活在壓抑之下，為了生計勞碌不休。
相比而言，李振本心喜歡扶風侯治下做官，據說朱溫喜怒無常，狠毒寡義。
但李振在金州踫壁，只能另擇高枝。
汴州城也分成外城和牙城。
李振懷著期望，忐忑，幾分憂懼的心情，走到牙城西城門，接受盤查時，直言入城投效宣武軍節度使。
讓李振意外，動輒斥罵，踢踹，匪氣十足的守軍，一听之下，神情當即變的尊敬，笑道︰「這位大人投效而來，請進，某這就讓人引路。」
一名兵丁，奉命引路，客氣的帶路，途中溝通。
兵丁說，大王求賢若渴，任何識文斷字，或者是官員，大王都會禮賢下士，很多來投效的官員，都有機會做了地方官。
李振暗自點頭，難怪朱溫立足中原，發展壯大的成就第一強藩。
朱溫重視佔據地的治理，實施軍政各司其職，朱溫攻佔很多地盤，確實需要很多治政文官。
扶風侯的統治，也是軍政各司其職，相比朱溫的統治更加中央集權。
朱溫雖然軍政各司其職，但沒有擺月兌藩鎮習慣，也是沿用軍功任職節度使，刺史。
不過，軍功任職的刺史，不能任職屬下官吏，所以朱溫的統治，在一定程度上避免武將自立山頭，造成藩鎮之內藩鎮林立。
河東李克用的統治，基本就是論功行賞的山頭林立模式。
李振心里踏實很多，他來的正是時候，恰巧朱溫進取東方地盤，需要加強進取之地的統治，他被接納的可能性很大，能夠任職州輔官或縣官。
李振心態有所保留，不敢期望刺史官位。
兵丁引路抵達一座驛館，驛館官員接待了李振，安排住處，索要自介具文，告訴李振安心等候大王召見，期間吃住免費
宣武軍節度使府，掌書記敬翔瀏覽文書，看到了李振的投效自介具文，深為感慨共鳴。
敬翔知道李振的名聲，李振才華出眾，與敬翔一樣屢試不第。
敬翔是宣武軍朱溫的心月復軍師，朱溫能有如今的強勢，敬翔的輔佐功不可沒。
當初，敬翔趕考遭遇黃巢禍亂，被迫逃到汴州，投靠一位同鄉。
那位同鄉是朱溫麾下的觀察支使，權力不大，敬翔留在同鄉軍中，輔佐文書往來，還給將士書寫家信。
敬翔的文筆流暢，通俗易懂，獲得將士們的贊揚。
朱溫獲悉，召見敬翔，直接問道︰「‘春秋’都寫了什麼玩意？」
「諸侯打仗的事情。」敬翔直白回答。
朱溫听了贊賞，又問︰「我現在有些根基，若是學習春秋里的戰法，以圖更大基業，不知道先生以為然否？」
敬翔回答︰「自古至今的用兵之道，貴在隨機應變，出奇謀而制勝，古人的戰法，墨守成規的學用，結果只能徒有虛名而無實效，春秋可以借鑒，若是照搬，則無益于大王制勝。」
朱溫欣喜，自此重用敬翔。
敬翔謀略驚人，幫助朱溫內修政務，外輔計謀，使得朱溫不斷獲得勝利。
多年下來，敬翔成為朱溫不可或缺的心月復，軍政多數言听計從。
敬翔起身，拿著李振的自介文書去見朱溫。
朱溫就在隔壁的宣德堂，與十幾位將官喝酒，為將官們出戰踐行。
敬翔身為謀士，為人謹慎精明，擅長察言觀色，他雖然功勛卓著，但從不搶朱溫的風頭。
例如這種親近屬下的踐行，敬翔往往借口躲避，避免朱溫猜忌于他。
走入酒氣彌漫，氣氛粗魯的宣德堂，敬翔旁若無人的直接走到朱溫那里。
朱溫坐在食案後，笑問︰「先生有事？」
敬翔回答︰「大王，李抱真之孫，台州刺史前來投效大王，李抱真曾經任職齊魯之地的節度使，在齊魯之地深得人心，如今大王收取齊魯在即，屬下建議，大王召見一下。」
朱溫訝道︰「李抱真？他的孫兒竟然來投本軍。」
敬翔回答︰「正是，若想齊魯盡早歸治，李抱真的名頭大有可為。」
「好，先生安排。」朱溫愉悅笑語，如今的他，也不是什麼人都見。
敬翔辭禮，轉身離開宣德堂，使人知會李振明日來見
李振得到知會，大為意外，想不到朱溫這麼快接見他，內心涌生感激，當下仔細準備說辭，平和心態，養足精神。
次日，有旗官來接引，接引李振去入節度使府，抵達宣德堂，見到了宣武軍節度使朱溫。
想不到，朱溫竟然自案後走出，迎接而來。
李振忙恭敬止步見禮︰「李振拜見大王。」
一聲大王稱呼，朱溫心悅，伸手挽起，笑語︰「李抱真大人的名頭，本軍早就如雷貫耳，能得先生來見，本軍榮幸。」
「謝大王。」李振感動回應。
「來，坐。」朱溫不再文縐縐，簡單笑語，轉身走回案後落座。
李振走去一旁，客位跪坐，看向朱溫。
眼見朱溫一身紫袍，頭戴梁冠，身材魁梧，臉型瘦削，鷹鉤鼻，一雙眼楮有些犀利，也可以說是一種上位者的殺伐霸氣。
朱溫案旁左側，站立一名青袍官員，三十出頭，面如冠玉，文質彬彬。
但見朱溫抬手介紹︰「這是敬翔，本軍掌書記。」
「原來是敬翔大人，李振聞名已久。」李振忙尊敬起禮。
「李振大人的名頭，敬翔也是聞名已久。」敬翔微笑起禮回應。
李振微笑點頭，忽听朱溫問道︰「李振，你對天下大局怎麼看？」
李振轉頭，從容道︰「大王如今是第一強藩，日後君臨天下的機會很大，能夠與大王爭鋒之輩，大體是河東軍，淮南軍，川南軍，余者不足為慮。」
朱溫愣怔，道︰「川南軍？韋氏的西南地盤？」
「正是。」李振從容肯定。
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