春光易逝，杏樹枝頭已然結出累累青果。
街市上的賣花女，籃子里裝的已是晚桃花和木槿。
一頂青衣小轎停在了誠毅侯府西角門前，徐春君扶著綠蓴的手從轎子里出來。
她比前些時候稍稍瘦了些，夕嵐色窄裉襖子的偏襟上掖著一條絲帕。蛋青百褶裙下，微微露出雙梁翹頭鞋子的鞋尖。
紫菱走到門前遞了帖子過去，侯府守門的家丁上下打量了她們幾眼，說道︰「等著吧！」
然後便進去通稟了。
過了大約一炷香的功夫，從里頭出來了兩個丫環，都是之前沒見過的。
看服色穿戴應該是府里的三等丫鬟，其中一個穿綠衫子的向徐春君說道︰「徐姑娘，夫人叫我們領你進去。特意吩咐了，只準帶一個僕人。」
徐春君幾個人互相看了看，最後還是程媽媽跟著進去。
她畢竟年長，遇到事情可以商量。
紫菱和綠蓴想說什麼終是沒開口，姑娘事事謹慎，用不著她們叮囑。
只是總忍不住心焦，不知會是怎樣個結果。
徐春君隨著那兩個丫鬟從西角門進了府，繞過影壁，又進了二門，穿過一溜抱廈，才來到正房。
台階兩側擺放著一般大小的兩溜兒花盆，養著各色花草。花朵妍麗，仿佛永遠不會凋謝一般。
兩個婆子在那里打理枝葉，澆水松土，見了徐春君不免好奇地打量幾眼。
進了門，湘竹簾子掩映著博古屏風，處處一塵不染。
檀香氣韻沖淡，是禮佛人最愛焚的香。
侯爺夫人今天穿的是蕉月色一片雲式的薄綢上襦，是一條葡萄褐兩重山的紗裙。手上籠著一串玉石佛珠。
她同這個年紀的多數貴族婦人一樣，身體微微發了福。臉上搽了鉛粉和胭脂，但都只是淺淡妝飾，並不夸張。
徐春君特意瞧了瞧夫人頭上戴的白玉靈雀簪，心里更踏實了幾分。
請過安，侯爺夫人賜座，問徐春君道︰「你的腳如今怎麼樣了？」
徐春君欠身答道︰「多謝夫人動問，已經無礙了。」
她如今答的雲淡風輕，實則腳傷足足養了將近小半個月才敢下地。如今也並未痊愈，可因為急著救人，便盡快來見侯爺夫人。
好在她先天壯，若換了別人，怕是一個月也下不得地。
喝過一盞茶，徐春君開口道︰「春君今日來，是想請教夫人要我做的第二件事是什麼？」
侯爺夫人看著她，意味不明地笑了笑，說道︰「我預備著近幾日辦一場宴席，府里的人手不夠，想讓你幫著料理料理。」
「侯府的宴席可是大事，但不知讓我具體做些什麼？」徐春君在家的時候，並未過多參與這些事情，因為一切都有三姑姑徐瑯料理。
更何況她為了在嫡母面前避嫌，處處不搶風頭，故而歷練得也少。
「放心，自然不會給你派太難的事，」侯爺夫人淺笑道︰「定菜譜排座次這類事情都有葉媽媽她們做，你只要幫著洗洗菜、端端盤子、收拾殘羹剩飯就行。」
徐春君身後的程媽媽心中不由得叫苦，听侯爺夫人的意思，明擺著是讓五姑娘來他家做下人，且做的還是最低賤的活計，這未免也太折辱人了。
說實話，侯爺夫人交代的第一件事就已經夠讓人吃不消了，第二件更是有過之無不及。
程媽媽現在十分懷疑，侯爺夫人根本就不是真的想要幫徐家，不過是趁這個機會拿徐春君尋樂子而已。
到時候她們真有可能吃不著魚還弄得一身腥——不但沒能救二少爺，還白白受了屈辱。
此時她心里著急，卻不能輕舉妄動，因為這樣的場合是絕不許她一個下人開口說話的。
「當然了，你大可以拒絕。咱們兩個之間，全憑一個願打一個願挨。」侯爺夫人一邊端詳著自己手上新戴的寶石戒指一邊說︰「姜太公釣魚，願者上鉤。可不是我強迫你的。」
「若夫人不嫌春君粗笨，又有何妨呢？」徐春君一派溫良和順︰「不知從哪天開始，我也好準備準備。」
「既然你都來了，也就犯不著再折騰。擇日不如撞日，就今天吧。叫跟著你的人都回去等著吧，你一個人留下就夠了。」侯爺夫人抬手按了按自己頭上戴的點翠梳篦︰「宴席定在大後日，你這幾天先熟悉熟悉府里的情形，幫她們做做手邊的活計。」
听這語氣，儼然已經將徐春君當下人使喚了。
「請問夫人，等宴席結束後，這第二件事就算完結嗎？」徐春君問。
「不錯，不過前提是你必須做好自己分內的活兒，且不許掉一滴眼淚，」侯爺夫人直視著徐春君，臉上沒有一絲笑意︰「否則咱們兩個的約定終止，你休想讓我救你的二哥哥。」
說完便起身到里間去了，把徐春君晾在了外頭。
「五姑娘，只把你一個人留在這兒我可不放心。要不咱們還是算了，換別的門路試試，也許比這個還痛快些。」程媽媽小聲對徐春君說。
「媽媽不用擔心，我一個人留在這兒可以，沒什麼事的。」徐春君安撫她︰「開弓沒有回頭箭，已經到這時候，絕不能打退堂鼓。你放心回去吧！總共也不過三五天的功夫，我能撐得住。」
「姑娘啊，這侯爺夫人也太能刁難人了。」盡管徐春君一再保證自己會沒事，可程媽媽心里實在不是個滋味兒。
「不怕她刁難我，只要她肯說出來讓我做什麼就成。」徐春君倒沒覺得怎樣難堪︰「你回去等我吧！」
程媽媽還想再說什麼，但看留在外邊的侯府丫鬟顯出不耐煩的神情，便打住了話頭沒再說。
程媽媽前腳剛出去，這丫鬟便對徐春君說道︰「跟我到後院去吧，先去庫房取行李，再告訴你都干什麼活兒。」
「多謝姐姐了。」徐春君仿佛看不見那丫鬟嫌棄的神色，客客氣氣地說道︰「我有不懂的地方，還請姐姐多指教。」
那丫鬟似應非應地哼了一聲，帶著徐春君到後院去了。