姜暖約徐春君喝茶，在這日午後。
京城中最有名的茶社有兩家，男子們常去的是鹿鳴茶社，仕女貴婦們則喜歡去香靄茶樓。
姜暖到的早，巴在二樓的曲欄上往樓下看，徐春君甫一下車，她便笑著招手，又跑下來迎接。
徐春君挽著她的手上了樓，進了雅間落了座，笑著問她︰「這幾天在家可悶得慌了吧？」
姜暖點頭剛說了句「可憋悶死我了」，柳兒就走了進來。
徐春君留意到今天同姜暖出來的是鈴鐺和柳兒，墜子依舊沒有跟出來。
但是因為有柳兒在場，她不好多問，于是便隨意牽了個話頭︰「這幾日天氣實在有些熱，一動一身汗。」
「是呢，今日還算涼快。我二妹妹本來也要跟著出來走走的，只是孟姑娘去了，她便不同我出來了。」姜暖也說。
然後又問柳兒︰「二小姐要的顏料可買著了？」
柳兒點頭︰「買完了，放在車上了。」
原來姜晴這陣子一直在跟著孟喬學畫畫，顏料不夠了，便叫柳兒給她買回去一些。
徐春君拿了些錢出來對紫菱道︰「你們也難得出來，這里自有茶樓侍女送茶，不用你們在跟前伺候。你們出去逛逛吧，或者去左近的小吃店里吃些零嘴兒，或是當街的鋪子里逛逛，買些小玩意兒。不要讓柳兒姑娘和鈴鐺姑娘花錢。」
紫菱答應著接了錢過來，便招呼幾個人下樓去。
姜暖于是對徐春君說道︰「姐姐你真好，知道我憋悶，故而把下人都支開了。」
徐春君才問她︰「墜子怎麼沒跟出來？」
姜暖嘆氣道︰「墜子昨日沖撞了老爺，夫人說她不懂規矩，要揆一揆性子，所以沒叫她跟出來。」
「京城各家規矩都嚴，防止下人們出來犯錯，教一教規矩也是常情。」徐春君道︰「你如今都在家中做什麼呢？」
姜暖不免又嘆氣道︰「能做什麼呢？挨訓唄。我在外祖母家散養慣了，什麼讀書寫字，刺繡裁剪通通不在行。因為事事做不好，常惹的父親不高興。原想做一些吃的送去，讓他消消氣，誰想又做咸了。要不是鈴鐺提前嘗了嘗，只怕我又要挨頓罵了。」
徐春君道︰「鈴鐺雖然不愛言語，可著實是個細心的。你身邊不可離了她。」
姜暖使勁點頭道︰「可不是呢，我若有她一半兒的細心耐心，也不至于什麼都做不好了。」
又說︰「姐姐的衣裳我已經洗干淨熨平了，等會兒下樓時去車里拿了還給姐姐吧。」
「你自己的衣裳可洗干淨了？」徐春君問她。
「有幾處油污無論如何也洗不掉，叫夫人賞給下人了。柳兒也因此受了罰，扣了一個月的工錢。我心中過意不去，把我的月例銀子給了她一兩。」姜暖說起這事來不由得垂了頭。
徐春君听了沒說什麼，只覺得柳兒不是善類。但姜暖一派天真，說給她也無用，除非她自己看破。
徐春君自己在家時一向謹小慎微，她知道姜暖在繼母跟前的日子也一樣，七分靠忍耐。
只要她繼母不算黑心，能給她尋一門好人家嫁出去，就算謝天謝地了。
說到底，還是不能得罪了家中長輩。
「差點兒忘了，我有東西要給你呢。」徐春君說著，從一旁的蓋籃里拿出荷葉包著的卷好的煎餅，「侯府里有個登州來的廚娘，我讓她做了你們當地常吃的大蔥煎餅，你嘗嘗看，可是不是你在老家時的味道。」
姜暖喜出望外，繼而又有些猶豫︰「這東西府里頭是不讓吃的，說味道太大，是粗人吃的東西。」
「一方水土一方人，若京城設在登州，連皇帝都還吃煎餅呢。」徐春君把煎餅遞給姜暖，「你吃就是了，多喝兩口茶，也就沒有味道了。」
「徐姐姐，有些話我跟別人都沒說過，只有在你面前才敢說。」姜暖低了頭，聲音帶著哽咽︰
「其實我根本不想來京城，在這里住不慣也吃不慣。我喜歡和姨父姨母表弟他們親親熱熱地在一處，覺得那樣才像個家，才是親人該有的樣子。到了這里，行動就要講規矩。我做不來什麼大家閨秀，處處被人笑話。父親也不喜歡我，繼母對我還好，可我實在不爭氣。」
「阿暖，你也不必太苦惱了，」徐春君往前湊了湊說，「女子無才便是德，誰說一定要讀書識字才能活的好呢？你心善又重情義，只這一點便比許多人都強。若以後你父親還是嫌棄你書讀不好，你也不必遮掩，只說自己天生愚笨，但有顆孝心，會永遠孝敬家中父母。且姜家已經有你二妹妹了，她樣樣都好，將來自然高嫁，有她長臉也就夠了。」
「我二妹妹雖然比我強，也不是樣樣都好。」姜暖忍不住出聲糾正徐春君。
徐春君被她逗笑了，說道︰「你只需當著你父親和繼母的面這樣說就是了，不必太較真。」
徐春君知道，姜家人等到姜暖十幾歲了才接回家中，原本就沒有打算精心培養她。
處處給她和她的下人立規矩，也不過是想讓她更听話而已。
姜暖是個憨頭，不知道她繼母打的究竟是什麼算盤。
但徐春君卻是個最聰明不過的，自然知道哪里是七寸。
只要姜暖表明她絕不會跟妹妹搶風頭，且會規規矩矩地進孝道，那麼姜家人對她的管制自然也會放松許多。
「我听姐姐的就是，」姜暖咬了一口煎餅，心滿意足極了，「天知道我做夢都想這一口，桑媽媽自己做了煎餅吃，被府里的人嘲笑是鄉下人。」
「桑媽媽如今也在你身邊伺候嗎？」徐春君問。
姜暖提起這個來就黯然神傷，手里的煎餅也不香了，說道︰「進府沒到半個月，桑媽媽便被趕到後頭去了。老爺說她粗鄙不成樣子，不許她到前頭來。」
這個桑媽媽也是陪著姜暖一同進京的老家人，她心直口快，愛打抱不平。
只是她這樣的性子，難免被新主子看不上。