徐家三兄弟在八月初七這一天回到了京城。
進門與親人相見，自有一番悲喜。
這三位被發配之時均為壯年，十幾年的風霜苦役，使得每個人看上去都老了二三十歲。
背佝僂腿蹣跚，面目皴黑，須發花白。且人人身上都落下了病，甚至殘疾。
三人進城已經是午後了，與家人廝見過才吃飯。之後又櫛沐一番，將一路風塵洗去。
眾人也不忍心多打擾，剛掌燈便伺候著三位老爺安歇了。
第二日天不亮，三位爺就起來到宮門外跪謝聖恩。
自然是未能面見皇上，得了旨意回家听候安排。
到此時，徐瑯方才同三位兄長細說情由。
之前雖然寫了信，但也沒說得過于詳細。
徐瑯先說了家中這一年來的變故︰「道恆從來生性淡薄，只因是長子，家運艱難，方才勉力支撐了許多年。後來道安大了，能獨立主事，他便卸下了擔子出家去了。我們也曾苦勸，只是他心意已決，無法再強求，只好隨他去了。」
徐道恆出家，對徐家的打擊頗大。
本來長輩的三個男子均被流放，家里已經沒了主心骨。
徐瑯雖然持家有方，可終究是個婦道。主內尚可，對外難免不便。
徐道恆是長房長子，當年徐家遭難時他尚未成年，否則也早被納入流放之列了。
隨後的幾年他漸漸長成，能幫姑姑協理事務了，徐瑯方才覺得肩上的擔子輕了些。
徐道恆剛十八歲，徐瑯和大嫂白氏就給他娶了親。
也是為了早早開枝散葉，延續香火。
因為徐家實在太需要人丁了。
但徐道恆一向是個不喜俗務的人，只是礙于家中實在需要個成年男子壯門面，才不得不違心逆意地留下來。
大老爺徐澤嘆道︰「罷了，隨他去吧！他本就天性涼薄，我早知道有這麼一天的。好在他還留了一脈根苗，有柏兒在，你大嫂和佷媳婦也還有個指望。」
徐道恆既出了家，就與俗世的親人形同陌路了。
雖不是死別，卻也跟死了沒什麼大差別。
好在還有徐柏，否則大房的婆媳倆可真是活不得了。
徐大爺雖然傷感，可這麼多年的搓磨也已經讓他看淡了許多。
知道有些事不是人力可以強求的，該放手須得早放手，要看開最好早看開。
兒子出家這件事情既然已經不能挽回，索性往好的地方看吧！
「春茂在婆家一切都好，上月來信說已經有喜了。于家三代單傳，春茂若是能一舉得男，在婆家的日子必然更如意。便是生女兒也很好，有了花，也就不必愁果了。」二房的徐春茂三月里出家，算是一樁喜事了。
「那就好，那就好！」三位老爺如今已然沒有在仕途上爭高下的心思了，只希望家宅安寧，子孫平安。
「道安這些年把生意打理得不錯，外頭全靠他。若不是三月里那一場事，我們正準備把鋪面再擴一擴呢！」徐瑯道，「不過從來福禍相依，五丫頭因此事進京，倒也讓三位哥哥都能回京了。」
「是啊，本來我們早已不敢心存僥幸。誰想五丫頭居然有如此本事，」二爺徐潤點頭道，「我昨日見她出落得那般好，真是感慨。當年離京時，她還不怎麼記事呢！」
「可惜我的眼楮湊近了也看不清，」三爺徐溉苦笑著搖頭，「希望這次徐家能夠苦盡甘來。」
他自幼眼神不好，流放的這幾年雙眼幾乎都要失明了。
他與徐春君的生母何姨娘感情深厚，可惜的是何姨娘紅顏薄命，早早就撇下他去了。
三爺徐溉與原配魏氏不甚相得，但因他性情溫和，倒也沒鬧出什麼不愉快。
如今他們算是逃得了性命，回到京城，見到家人們，當真恍如隔世。
同輩的人都老了，小輩們也都長大成人。
甚至都有了孫輩，怎能不感慨？
「如今這些好處都是春君拿自己換來的，」徐瑯道，「我信上說了，她到時須得嫁到鄭家去。誠毅侯夫人我見過了，是個有城府的。她看中了五丫頭，想讓她打理鄭家。不用說也知道，那鄭家如今只剩個空殼子。不知有多少窟窿等著堵呢！」
徐瑯的話不必說盡，明白人一想就知道。
「唉！這孩子是個識大體的！如今已成定局，多說無益。她既為徐家女兒，為家族做些犧牲也是應該的。若將來在鄭家有什麼事，娘家絕不袖手旁觀就是了。」三爺徐溉道。
女兒能這麼做，他既欣慰又心疼。
可已經答應了人家，就絕無反悔的道理。
過河拆橋的事，徐家人是萬萬做不出來的。
「真是慚愧！」大爺二爺都說，「徐家這十幾年的日子和如今的恩典，竟然都是靠兩個女子撐起來的。」
往前數二十年，徐家是何等的顯赫。
父子均為朝廷重臣，徐尚書咳嗽一聲，大周朝上下都要抖一抖。
「大哥二哥休如此說，本就是一家人，福禍同擔理所應當。如今你們回來了，這管家的擔子我也該卸下去了。」徐瑯笑道，「就算三位哥哥不想管，還有道安兩口子呢！」
徐道安是個好的，他妻子雖不是頂好的人選，但作為徐家的媳婦，管家名正言順。
徐瑯必須要交代一聲，這管家的權利，萬不能落到魏氏等人的手里。
那樣的話，自己十幾年的心血和徐春君的犧牲就都白費了。
徐家如今好比一個大病初愈的人，若是有什麼變故，
「阿瑯，這些年苦了你了！」大爺不禁哽咽，「你想歇歇，我們絕不勉強，也不該勉強。」
「是啊！你二嫂說了，陳欽一直等著你，你們也算熬出頭了，」二爺的臉上總算有了笑容，「你過了年就三十了，早早把該辦的辦了吧！」
徐瑯的臉不禁紅了，不好意思道︰「哪有剛回家就趕我走的？我自己的事慢慢說吧！」
「這事不用你自己張羅，」大爺道，「一切有我們呢！」
說得徐瑯越發不好意思，站起身道︰「我還有事呢！先走了。」