宗天保摔馬的第三天，孟氏又去宗府探望。
宗夫人明顯瘦了很多，憔悴得厲害，嗓子也啞了。
「請客人去前頭喝茶吧！」屋里還有幾位客人，但宗夫人明顯應酬不起了，「姜夫人留下吧！陪我說說話。」
這讓孟氏大感意外，又隱隱猜到些什麼。
等人都出去了，宗夫人為難地開了口︰「都說兒女是前世債，我也不知自己造了什麼孽，竟然遇上這樣的事。如今少不得舍了臉求你，答不答應都沒事。」
「夫人有話盡管開口，我若是能辦到必然不會推辭。」孟氏立刻表態。
「唉！我也是實在沒辦法，都說病急亂求醫，昨日有人說天保病到這份上，沒有別的辦法，只能沖喜。張御醫也說，若想他醒來，除非有格外親近在意的人在身邊喊他的名字，陪他說話。」宗夫人說到這里眼淚又下來了，「我和他爹陪了他一晚上，可還是叫不醒他。」
「夫人的意思是……」孟氏還有些拿不準。
「這事本來想瞞著你們的，天保他之所以摔馬是因為和我們兩個慪氣。他中意姜暖，想要娶她。是我們兩個說他年紀還小，不該考慮這個。他生了氣，騎了馬出去，結果就……」宗夫人哭著說，「所以我想著，能不能讓阿暖來陪著他？為了名正言順，他們兩個先把親定下。你看……成不成？」
孟氏是多精明的一個人，當然不會立刻答應。
她十分為難地說︰「夫人的心情我理解，畢竟都是當娘的。若是我的孩子有了什麼事，讓我拿命換我也是心甘情願的。可是，我畢竟是阿暖的繼母，別說是沖喜，就是正常的親事我也得問問她的意思。所以這事，恕我不能替她應下。」
她這麼說，宗夫人倒覺得她是個好人，說道︰「誰說不是呢！你能這樣待阿暖，真心叫人欽佩。方才我也說了，這事成了，我們全家感念。不成，咱們也還是好親戚好朋友。」
「說句實在話，貴府不論從哪一點都是我們家高攀不起的，若我是那貪慕虛榮的，自然巴不得。可這到底是孩子一輩子的事，我不能沒了良心。」孟氏拿出一副正直面孔，「不過我也會把話傳到了，我能做的，也就這麼多了，還請夫人見諒。」
宗夫人忙說感謝的話，如今姜暖已經成了最後一根救命稻草。
不管有沒有用，她都要盡可能抓住。
孟氏回了家，姜暖姜晴都過來詢問宗天保的情況。
孟氏滿面愁容︰「很是不好，宗家都已經預備後事了。」
又說姜晴︰「你到你外祖家看看，前兒你二姐姐打發人叫你過去呢！你今日就去吧！趕過兩日忙了，可又抽不出空兒來。」
姜晴走後，姜暖說道︰「太太，我想去宗家看看伯母。」
孟氏對姜暖說道︰「咱們以後都不去他家了。」
姜暖不解道︰「為什麼？」
孟氏做出氣憤的樣子來說道︰「若不是看在他家小侯爺病得實在沉重，我今日必要和他家夫人大吵一架的！」
「宗伯母惹您生氣了？」姜暖小心地問，「太太別往心里去，她一定是傷心太過了，神思恍惚。」
「傷心自然是傷心的，我也明白，」孟氏嘆口氣道，「可她不該……不該……」
「不該什麼？」姜暖問。
「唉，孩子，我跟你說了吧！免得他們再來煩你。」孟氏道，「今日我到那府里，宗夫人把眾人都支開了，只留我一個人在屋里。
谷跟我說想給她兒子沖喜，想讓你過去陪著小侯爺，在他旁邊叫他名字跟他說話。
我一听就惱了，我們姜家女兒再怎樣也是干干淨淨好人家的姑娘，怎麼能給人沖喜呢！
況且那小侯爺明顯凶多吉少，這不是讓人守望門寡麼？！就算他們家與咱們家是世交，待著你又親厚，甚至于你父親晉升也出了力。可也不能把你賠進去啊！
所以我當即就回絕了，回來的路上越想越生氣。你可千萬不能答應，不管誰來勸你也不成！」
姜暖卻是個心實又熱血的，宗家人待她不薄，宗天保又是這樣危急。
她心里頭很不忍，也並不怪宗夫人會這麼想。
「我說隨便買個窮人家的丫頭也是使得的，這錢咱們家來出，算是回報他們的恩情，」孟氏又添了一把火，「可宗夫人卻說，非你不可。因為他家小侯爺就是因為要娶你才跟家里人吵了起來，賭著氣騎馬出去，這才受了傷。換成旁人，怎麼叫也沒有的。」
此時姜暖的心里亂極了，她知道孟氏沒有騙她。因為如果不是因為這個，宗家人斷不會提出讓自己沖喜。
宗家的為人，她是知道的。
原來宗天保竟然懷著那樣的想頭，他應該听父母的話才是，那樣就不會出事了。
可現在已經出事了，自己應該見死不救嗎？
那萬一宗天保真的死了怎麼辦？
宗伯父他們一家該有多傷心！
他們會怪自己嗎？
他們不會的。
可自己會原諒自己嗎？
孟氏在旁邊靜靜看著不說話，她知道姜暖此刻正在天人交戰。
她知道，如果自己應下了這件事，姜暖倒不一定不答應，但心里一定有怨言，宗家人也難免覺得自己身為繼母有些枉顧繼女的死活。
倒不如這樣以退為進，讓姜暖自己往坑里跳。
只要她答應了，宗家就會欠姜家一個天大的人情。
而宗天保多半是不中用了，姜暖注定要守寡。
可那又如何？本來也打算讓她做妾的，這倒比做妾更劃算了。
有了這層關系，他們就和宗家成了兒女親家，丈夫的仕途，自然會變得更平坦順暢。
「阿暖，你不要再想了，快回屋去歇著吧！這幾天也別出門了，省得有人找麻煩。便是宗家人來找你，我也只說你病了不見人，一準兒把她們趕出去。」孟氏無比體貼地說道，「比起別的，你自己這一輩子才是最要緊的，你父親和我都想你平安順遂。至于宗家，絕交也就絕交了，自當從來也不認識。」