清平河春水脈脈，兩岸煙柳繁花，游船往來，似在畫中行。
崔寶玉一人呆坐船頭，兩眼無神，心不在肝上。
從那天到現在，他一直這副呆頭鵝的模樣，像丟了魂兒似的。
「世子爺，這船上唱曲兒的花娘是新來的，叫他陪你玩玩兒？」跟著崔寶玉的人千方百計哄他開心。
「滾開！」崔寶玉很是煩躁，他哪有心思理會那些庸脂俗粉？
那人沒想到拍馬屁拍到了馬蹄子上，連忙躲開了。
崔寶玉滿腦子都是前兩天酒樓上遇見的小木，這幾天他一直野馬似的在外頭亂逛，就是希冀著能夠再遇見他。
他讓那天跟著自己的下人從早到晚地找，只要見到小木，就一定把他帶過來。
那幾個下人巴不得在主子跟前立功，可鞋底都快磨穿了，也沒看到小木的影子。
一只小小的船，毫無聲息地靠近，根本沒人在意。
這樣的小船往往是打漁人家用的，只不過這一只比較新而已。
船上只有一個人在搖槳，戴著斗笠，看不清面目。
但看身姿，明顯是個少年人。
船雖小，卻劃得快，眼看著就超過了崔寶玉他們的畫船。
劃船的少年不經意地回頭，恰與崔寶玉打了個對臉兒。
崔寶玉當即哎呀一聲，站起身來，那小船上的少年不是別人，正是小木。
他雖然是漁郎打扮，可風采絲毫不減。
立在船頭，顧盼生輝，把崔寶玉的三魂七魄都勾了去。
「木賢弟！木賢弟！」崔寶玉大喊大叫，生怕小木看不見他。
「原來是崔兄，興致還這麼高。」小木拱了拱手，看樣子不打算多停留。
崔寶玉哪里還肯放他去？一疊聲叫著小木的名字說道︰「莫走莫走，哥哥我有話跟你說。」
小木于是撐住了船，仰著頭定定看他。
「你忘了前兒的話了，不是說我給你做向導陪著你玩兒嗎？」崔寶玉的話里有掩飾不住的委屈。
小木也不說話，只是往崔寶玉身後的船上看了一眼，微微皺了皺眉頭。
崔寶玉立刻會意，小木嫌人多不喜歡湊熱鬧，于是連忙說道︰「你把船再靠近些，我下去同你一處。」
「這不太好吧？」小木似乎有些為難，「我這船太寒酸了。」
「一點兒都不寒酸，就是這樣小小的才有趣兒。」崔寶玉說著，已經順著船上的梯子下來了。
「世子爺，這樣不妥吧？這樣一來，都沒有人伺候你了。」小木似笑非笑地說。
在崔寶玉听來，卻像是欲拒還迎。
「要什麼人伺候，我又不是沒手沒腳。」崔寶玉現在什麼都顧不得了，一門心思只想和小木在一起。
跟著他的人不放心，怎奈崔寶玉此時嫌他們礙眼，斥責道︰「都給我滾的遠遠的！別攪了我木賢弟的興致！」
隨從見小木不過是個單薄少年只身一人，況且這朗朗乾坤天子腳下，又能有什麼事。
因此便說︰「世子爺玩兒累了，盡管往咱們家的鋪子里去，自有人伺候您。」
「你們回去吧！我指不定什麼時候才回去呢！若是家里人問起來，只說我到家廟里住幾日。」崔寶玉不打算跟小木分開，他想要趁熱打鐵。
小木的話很少，冷冷清清的性子。偏偏他越是如此，崔寶玉就越對他著迷。
船畢竟太小了，崔寶玉在上頭坐著不舒服，何況想要進一步也不能，于是便催促小木道︰「好兄弟，咱們也在船上看了一路的景兒了，不如上岸去，找個能登高的酒樓，咱們到那上頭賞景，豈不快哉？你不喜歡人多，咱們就選個臨窗的雅間，安靜得很。」
「崔兄若信得過，我倒有個好去處。」小木幽幽地望了崔寶玉一眼說，「不過那地方在城外，有些偏僻。」
「偏僻好！偏僻好！」崔寶玉一听都要高興瘋了，總覺得小木話里有話，尤其是他剛剛看自己的那一眼，分明就是有戲！
「那我們就劃著船出城去吧！那地方離河岸不遠，到了那兒棄舟登岸，方便得很。」小木難得笑了一下。
小船順流而東，很快就出了城。
清平河還有分支，小木把船劃進一支水汊，兩岸古木參天，的確清幽。
大約走出個十幾里，小木把船停下，把系船的繩子拴在岸邊的樹上。
「那地方在山坳里，就得勞煩崔兄走幾步了。」小木說完就邁步向前走去。
崔寶玉生怕跟丟了他，連忙緊緊隨在後面。
山路難行，況且這地方本沒有路，到處都是荒草樹木。
崔寶玉為美色所迷，根本沒有察覺有什麼不對。
小木七拐八繞地把他帶到山間的一處草廬，雖然有些簡陋，但確實很風雅。
草廬里面有桌椅和竹床，桌子上放著茶碗酒杯，都干干淨淨的。
小木從床底下搬出一壇酒來，又變戲法似地端出幾碟下酒菜。
「這里簡陋得很，沒有什麼好招待，還請世子爺見諒。」小木說著給崔寶玉倒了一杯酒。
「木賢弟，你別是狐狸精變的吧？住在這山間，又這麼個好模樣兒。」崔寶玉又忍不住從心里癢了起來，這里只有他和小穆木兩個人，忍不住說些瘋話來撩撥。
「走了這麼遠的路，世子爺想畢口渴了，嘗嘗我釀的酒味道可還好嗎？」小木一邊輕輕擦著臉頰上的汗一邊說。
他這個樣子，崔寶玉哪里還經得住？別說讓他喝酒，就是喝砒霜，也不待眨眼的。
喝完一杯，小木又給他倒上一杯，崔寶玉其實哪還顧得上嘗酒的滋味，只是一味地說好。
「好賢弟，你快坐過來！咱們倆喝個交杯酒。」崔寶玉說著就去拉扯小木，卻只覺得頭暈目眩，一下坐在地上。
他自負酒量不錯，如何小小的兩杯酒就讓自己頭暈起來？
他使勁晃了晃頭，仰起臉去看小木，卻見他的臉緊繃著，如同罩了一層寒霜。
崔寶玉一個字也沒說出來就倒在了地上，小木上去在他腰眼兒上狠狠踢了一腳。
可他依然像死豬一樣一動不動。