傍晚時分，姜暖從岑家回來。
「大小姐，前頭有人吵架把路堵了，咱們繞道後街吧？」車夫請示道。
姜暖朝外看了看，確實如此，就說︰「那就繞過去吧！」
他們家住的地方前後街都窄，前街最多能並行兩輛車，後街就更窄了。
如今一個推車小販同一個婆子吵了起來，不少人圍觀勸架，街道就被堵了大半，車自然就過不去了。
馬車繞到了後街，這時候家家都要準備晚飯，街上的人很少。
快到的時候，墜子看到後門口有兩個人鬼鬼祟祟地說話，見馬車過來，慌忙散開了。
「咦，這不是孟家的黃婆子嗎？」墜子認得這兩個人，「她來做什麼？」
黃婆子平時就是給孟喬跑腿的，因為姜晴和孟喬走得近，所以她也經常來這邊。
和黃婆子在一處的是姜晴的丫鬟秀菊，似乎往黃婆子手里塞了包什麼。
見了姜暖，秀菊忙上來請安，那黃婆子便慌忙走了。
姜暖不願多管閑事，只當沒看見，下了車就進門去了。
剛到屋里換上家常衣裳，姜晴就走了來。
鈴鐺見她似是有話要說，就給墜子使個眼色，二人借故出去了。
姜晴這才開口道︰「姐姐方才回來，想必見到孟家那婆子了吧？」
姜暖見她問自己，也不回避，就說︰「我也沒大看清，就見秀菊跟一個人說話。」
「那就是了，」姜晴有些難為情地說，「是孟家二姐姐打發她過來的。」
如今，孟喬的名聲早已經毀得一敗涂地。
人們再也不當她是知書達理的才女，都說她寡廉鮮恥。
那日和左正青上堂對質的只有她一個人。
另外幾個女子，要麼尋了自盡，要麼出家去了，總之都是盡量少讓家門蒙羞。
但孟喬既不肯出家更不肯死，這讓眾人更加厭惡她。
姜暖岑雲初她們聚在一處的時候，甚至都不願意提她的名字。
這樣的人，已經不能簡單地用「壞」和「無恥」來定義她了。
所以就算姜晴如此說，姜暖也不想和她談論孟喬，只是說道︰「這件事我不會跟老爺太太說的，更加不會對旁人說。」
「我知道姐姐是最大量，最體諒人的。」姜晴微微低下頭，語氣很傷感，「先前我和她走得近，覺得她樣樣都好。她和我在一處的時候，也從未表露出過半點不好來。
到如今我雖然知道她是個怎樣的人，可終究還有這麼多年的情分在。
如今舅舅家里都逼著她死或是出家，將她房里的所有東西都收了去，她想吃頓飽飯也難。
所以就托了那黃婆子來求我，我實在是不忍心，就讓秀菊拿了幾兩銀子給她。
我知道她有意陷害岑小姐，而你們又是最要好的。我只想請姐姐別誤會，我只是于心不忍，並非認同她的所作所為。」
「你不用有這個顧慮，不管是我還是雲初，都不是小心眼兒的人。」姜暖反而因為姜晴的這一席話，對她刮目相看了幾分，「人生世上，又不是為別人活的。只要覺得對得起自己的良心，該怎麼做怎麼做就是了。」
姜晴听姜暖這麼說，不由得高興起來，點點頭說道︰「多謝姐姐體諒！太太這幾天還說要我跟姐姐多學這些。」
谷「跟我學？跟我有什麼好學的？」姜暖不解。
「說句不怕姐姐生氣的話，一開始我從心里頭是不大認同你交的朋友的。」姜晴有些不好意思地說，「可現在看來，和姐姐相比，是我自己的眼光差，以後還請姐姐多教教我。」
「你可別這麼說，我哪里會教人呢？」姜暖的臉都紅了，「我是個最笨的，不過是運氣好，遇見了徐姐姐和雲初。」
「反正我以後只跟著姐姐了，」姜晴說道，「你別嫌棄我就行。」
再說孟喬打發出來的那個婆子，得了幾兩銀子後匆匆忙忙地回了府。
孟喬此時如熱鍋上的螞蟻一般，再也不復之前的鎮定。
如今她被世人厭棄，連房門都出不去。
最要緊的是，曾家已經查明她為曾楠擋的那一刀也是蓄意設計的，又上門來逼問。
孟承遠大怒，要勒死孟喬。
還是尹氏想得更周到，覺得萬不能留下這樣的口實，頂好還是讓孟喬自生自滅更妥當。
其實孟喬當初設的這個計策是為崔明珠準備的，崔四姑娘傾慕永賢郡王府世子曾李，可曾家又不願意娶她。
因此孟喬就幫她出了這個主意，說讓崔明珠替曾李擋刀，然後再趁機造勢，讓曾家不得不答應娶她。
可崔明珠怕死得很，說什麼也不肯以身犯險。
于是孟喬便提出換成自己替曾楠擋刀，她答應崔明珠，只要自己能進曾家的門，必定想方設法安排她和曾李成一對。
因此崔明珠找到與曾家有仇怨的人，花重金買通了他。
否則以孟喬自己，只怕還做不到這些。
那個行刺的人被抓進了大牢，本來他是咬死不說的。
但如今的孟喬已經成了過街老鼠，崔家隱在背後，更不可能出面料理殘局，許給他的那些好處也都打了水漂。
所以那個人干脆就把孟喬給咬了出來，總之大家都別好過。
孟喬知道，如果她還不想死，就得盡快逃出去。
她私藏了些錢，但還不夠用。
于是就打發了可靠的人去找崔明珠要錢，當然不是因為崔明珠和她有什麼真的情誼，不過是彼此利用的關系，全當討些封口費罷了。
是那婆子自作主張又去找了姜晴，得了五兩銀子。
又過了一天，眾人听說孟喬要去出家的消息。
姜暖的繼母孟氏听了念了一聲佛，同身邊的心月復說︰「這個禍害總算還有良心！」
孟喬敗露，孟氏真是恨極了她。
因為她不但敗壞了家門，多少也連累了姜晴。
好在姜晴還沒去左正青那里批八字，否則就更糟了。
因此趁著這事，又把姜晴叫過來，叮囑她道︰「以後多跟你大姐姐親近，若是誰當著你的面兒再提起那個不知廉恥的，你就全當听不見。」
可誰知孟喬竟然半路跑了，誰也不知道她去了哪里。