方氏正病著，身體虛。
想要拉唐氏起來，可唐氏一邊哭一邊說，無論如何也不起來。
方氏掙了一身汗，只覺得目眩頭暈，幾乎要支撐不住了。
「表姐你快起來！咱們有話好好說，你這麼又哭又跪的，我一點兒主意也沒有了。」方氏顫著聲說, 「你也知道我有心慌的毛病，要是再這麼著，我可撐不住了。」
唐氏听她如此說，方才慢慢收了聲，扶著床沿站了起來。
方氏拉著她坐下，緩了口氣說︰「表姐，你沒拿我當外人，我也沒拿你當外人。我知道你是著急心焦才會求我的，可憐天下父母心。
可這個事兒我真不能做主，不是別的，我不能再對不起春君了。
她進門之前，無疾就已經納了柳惜惜，換成了是誰心里都會不痛快。可是春君進了門，沒有因為這事兒為難任何人。
這是人家姑娘有涵養，有德行。否則三天兩頭地鬧一場，不讓你心淨，又能怎麼樣呢？
如今人家正在守喪，我又弄了一房姨娘進來。別管這姨娘有多好，終究不是那麼回事兒。
況且還是我的娘家人，如果我真是開了口, 春君多半不會回絕。可是這也傷了她的心了，她辛辛苦苦為這個家操持, 我卻一門心思往兒子房里塞人。這成了什麼了？
何況按照往常的規矩，也得是正室大娘子有了身孕再納妾進門，如今春君和無疾都還沒圓房呢！我怎麼能再給他納妾呀！
再說那無疾也不是個省心的，沒得糟踐了婷致那孩子。她是你們家老大，要是給人做了姨娘，往後那幾個小的嫁人不也受連累嗎？」
方氏這一席話說得入情入理，不但考慮了自家，也設身處地的為張家著想了。
可唐氏早就一門心思地認定了這條路，不管方氏怎麼說，她只是苦求。
「表妹，你說得容易，上哪去找合適人家呀？她爹都說了，過了年就要把她配那個傻子。真要是那樣的話，婷致這孩子是個要強的，說不定會尋了短見。到時候我可怎麼辦呢？
咱們都是信佛的人，知道救人一命，勝造七級浮屠。你有顧慮我明白, 大不了讓她進門就在你這房里待著, 不讓她去伺候無疾。等什麼時候春君有了身孕, 再給她開了臉兒, 放到無疾的房里去。這總行了吧？
你就全當可憐可憐我，就全當買了個使喚丫頭進來還不成嗎？讓這孩子逃個活命吧！我這個當娘的沒本事，只求你發發慈悲吧！」
「你等我病好了，就到你家去。跟姐夫說說這事兒，讓他別這麼逼孩子。」方氏說，「我覺著多少他還是能給我點兒面子的。寬限幾個月，咱們這些親戚朋友都幫幫忙，難道就找不到合適的了？必定給她圓圓滿滿地找個好婆家。況且姐夫是婷致的親爹，哪有親生父母不疼孩子的？他許是太心急了，才會這麼說。」
唐氏沒想到往日里最是老好人的表妹此時竟無論如何也不肯答應，心下不禁盤算著要怎麼樣才能讓她應允。
這時張婷致從外頭進來了，上前道︰「娘，你怎麼能這麼為難表姨呢？不能因為人家心善，就勒掯人家。那不成了以弱凌強了嗎？」
谷襖方氏听她如此說，便知道她剛才在外頭已然听到自己和唐氏的對話了，因此拉住她的手說︰「好孩子，姨母不是不喜歡你，實在是太喜歡了，不忍心糟蹋你。你表哥是個什麼樣子你是知道的，他整日的游手好閑，不務正業。這個家也是你表嫂來了之後才逐漸像樣起來的，之前過的是什麼日子，不用說你也知道。」
「姨母不必說了，我不是那不懂事的。」張婷致笑著說，「是我娘糊涂了，她是病急亂投醫，您也別往心里去。這事兒就當沒發生，以後誰都不要提了。」
「好孩子，好孩子！姨母謝謝你！」方氏高興得連連稱贊，「不知道誰家有福氣，能把你娶去。放心吧！等我病好了，必然托人幫你尋一門合適的親事。」
一旁的唐氏似乎還心有不甘，可張婷致已經這麼說了，她也不好再怎樣了。
「太太、姨太太，外頭有秋月庵的兩個姑子求見。可要她們進來嗎？」方氏屋里的丫鬟從外頭進來稟告道。
「是了，她們必定是尋著我來的。」唐氏說，「前些日子和她們約好了的，我竟給忘了。」
「那就快請進來吧，外頭怪冷的。」方氏本來就信佛，對佛門中人自然要高看一眼。
不一時，了塵和她的徒弟就進來了。
「到年根底下了，我們庵里給今年布施過香資的施主每家送一串念珠。正趕上張太太也在這兒，就一並都給了吧！」了塵微微笑著說。
方氏和唐氏都連聲道謝，把那佛珠接了過來。
唐氏臉上多少有些訕訕的，便沒話找話，問她女兒道︰「你把那糕給老太太送去了？她老人家可都好吧？我這兩日有點咳嗽，不敢到她跟前兒去，年紀大的人擔不住沉重的。」
「老太太好著呢！」張婷致笑靨如花，「說個新鮮事。老太太前些日子覺得牙床發癢，這兩天居然長出一顆新牙來。你們說稀奇不稀奇？可見老太太平日里被照顧得好，都返老還童了！」
「哎呦，這可真是！」唐氏听了也覺得不可思議，「我還是頭一回听說呢！」
「阿彌陀佛！」了塵也不禁念了聲佛號，露出幾分欲言又止的神色。
「我家里頭還有事呢，也來了這大半天了，可該回去了。兩位師父在這兒陪著我這妹子說說話吧！她正巧身子不適呢！你們幫她念誦念誦，病退得也快。」唐氏說道，「婷致也還是留在這兒吧！什麼時候你姨母身體大安了，你再回去。」
方氏也覺得要是讓張婷致就這麼回去，以後兩家往來必然覺得尷尬，于是連聲說道︰「婷致可不能走，我現在一時一刻也離不得你。」
「那我送送我娘。」張婷致溫婉一笑，起身陪著母親出去。
「你這孩子怎麼回事？在家不是都說好了的嗎？」母女倆走出來，看看身邊無人，唐氏不由得埋怨道。
「娘，我改主意了。」張婷致抬起頭望著蒼灰色的天說。