花明柳媚五月天，尤其是滿池的芙蓉，開得那叫一個熱鬧。
一個穿著杏子紅單衫的小丫鬟，急急忙忙地跑著，有幾次差點摔倒。
可她並不在意，笑得像一朵向陽的葵花。
「那不是剛到二小姐跟前伺候的紫雲麼？」府里侍弄花木下人見了說，「這丫頭怎麼慌慌張張的？」
「這丫頭才十四, 」一旁掃落葉的婆子說，「剛到主子跟前兒，正是搶著獻殷勤的時候。」
「她頂的是誰的班兒？」花匠問道。
「翠姑，」婆子倒是門兒清，「那丫頭不知怎麼就瘋癲了，要麼大喊大叫，要麼就說胡話。二姑娘心善，賞了她一百兩銀子，王妃也賞了銀子, 讓爹媽領回家了。」
「一百兩也不算少了，連她的典身錢也沒要吧？」花匠又問。
「咱們府里最是寬和待下的，她又這個樣子，哪里還會要她的錢呢？別說是她這樣的，就是沒病沒災兒的，伺候夠了年限，主子也是發外頭讓她們自己做主婚嫁，典身錢也一並賞了。」婆子道。
「有這一百兩銀子，也夠治病了。」花匠嘿地笑了一聲說，「只怕還用不了呢。」
「可不是用不了嗎？」婆子咂咂嘴又搖頭，「人都死了，還治什麼病？！」
花匠的剪子掉在了地上，他顧不得去撿，問道︰「什麼時候的事？怎麼就死了呢？」
「昨兒夜里咽的氣, 」婆子嘆了口氣說，「我們家二姑娘的妯娌是她家表親，所以知道。」
「不過是瘋了，怎麼就死了呢？」花匠還是有些不敢信。
「誰知道呢？說她只是喊頭疼，說腦袋里長了草，讓快給拔去。」婆子說著也不免有些傷感，「人腦袋里怎麼會長草呢？她這就是瘋了，說胡話。後來就不喊也不鬧了，躺在那兒只有出的氣，沒有進的氣。」
「唉，小小年紀，可惜了的。」花匠也跟著嘆息，「我原想著能治個差不離，好跟他們家結個親呢。
不瞞你說，我有個外甥，就是腿腳有些毛病，可人伶俐又能干，保證能養起一家人來。」
「嗨，現在說這些有什麼用啊？半夜里用一口薄皮棺材盛了，天不亮就抬到城外去了。」婆子說道，「這些年她在主子跟前兒伺候, 也沒少得賞賜。這些東西加一起，夠她爹媽過下半輩子了。」
「說的也是, 這是她自己病了，主子還賞了這麼多銀子。就是一個好好的人，她爹娘領回去再賣了，也賣不了這麼多錢。」花匠終于彎下腰，把剪子拾了起來。
吹吹上頭的土，繼續給花木剪枝。
窮人的命不值錢，這樣已經算是好結果了。
「今早她娘進來給主子磕頭謝恩，身上穿的就是翠姑在府里當差時的衣裳。」婆子道，「雖說他們老兩口沒有兒子，可有這些錢傍身，下半輩子也有依靠了。」
再說這個小丫鬟紫雲，她一徑跑到了曾慈跟前，連氣都來不及喘勻，就說︰「柯少爺……來了……在前頭……和世子……爺……在……書房……下棋呢……」
「你跑那麼急干嘛？有什麼要緊的？快歇歇，喝口水。」曾慈看著她柔柔一笑，仿佛微風拂過白荷。
「多謝……二小姐，奴婢……不渴……」紫雲一邊大口喘氣一邊說。
「這盤竹葉糕你拿下去吃吧，」曾慈指著石桌上的一盤點心說，「新來的蘇州廚子做的點心太甜了，我吃不慣。」
小丫頭謝了賞賜，笑眯眯地端著點心下去了。
「姑娘，咱們家大少爺一向最喜歡吃手指粽的，」旁邊的大丫鬟說，「您又不吃，不如把這些給他們送過去。」
曾慈听了，噗嗤一聲笑道︰「你這丫頭，倒來我跟前賣乖了。要過去也不必什麼借口，自來大哥哥的書房我是常去的，如今就去看看他們誰的棋藝更高。」
兩個丫鬟听了自然也高興，柯少爺可是難得一見的美男子，又何況二小姐明顯對他有意。
「明紈姐姐，你那日隨王妃和姑娘去柯家，他家夫人的確如那般美貌嗎？」攛掇曾慈去曾李那邊的丫鬟問另一個丫鬟。
「說實在話，柯夫人年紀雖不算輕了，但的確是個美人。難怪人都說兒子像娘，他家柯老爺虎背熊腰，一部絡腮胡子，哪有半分斯文相？」明紈說完掩口直笑。
「沒規矩，怎能議論別家尊長？！」曾慈輕斥，「叫人听了像什麼？」
明紈立刻收了笑，老老實實的，再不敢造次了。
曾李的書房十分闊朗，所有的間隔都打通了。
一張大條案，一張琴桌，一張棋桌，北牆滿架的書。
東邊是博古架，西邊是百寶閣。
今天又是陳思問給曾念治病的日子，柯望忱依然和他同來。
和上回不同的是，曾李兄弟二人都在家，自然有他們陪著柯望忱。
「有客人來都不備點心嗎？」曾慈笑盈盈地走進來，身後的兩丫鬟每人都捧著一盤糕點。
「叫他們去做了，誰知你來的更快。」曾李笑著說。
「大哥別不是要輸了吧？我拿點心來岔一岔，說不定能幫你扳回一局。」比起曾念，曾慈更喜歡開玩笑。
「我們才剛開局，哪就分得出上下了？告訴你，你在旁邊兒觀戰可以，不準出聲。觀棋不語真君子，懂不懂？」曾李笑著點曾念，他這個妹妹聰明得緊，自己下棋都不是她的對手，而且她從來都幫別人，不幫自己。
「那好，那好，我只看著不說話。」曾慈連連點頭。
柯望忱執白子，用食指和中指夾著一枚白玉棋子，竟然分不清究竟是他的手白，還是棋子更白。
男子長成他這樣，都不知道老天爺是怎麼想的。
曾慈每次見他，心跳就會變得格外快，快到亂掉了，像林間小鹿亂撞，像驟雨打碎浮萍。
曾慈在心里無數次回味她與柯望忱初見的情形。
四月末的天氣，落花成陣。
四目相對的驚艷，結成了一場落花心事。
她方才明白，以前的喜歡一點都不純粹。
摻雜了嫉妒和執念，喜歡就不是真的喜歡，只是強佔罷了。