「叫住那個賣鷹隼的，」姜暖對車夫說，「看看他的貨好不好。」
霍恬自幼生長在漠北，他曾對姜暖說，他在漠北時，最喜歡做的事就是放鷹。
看著鷹隼翱翔于天際，就仿佛自己也能那般自由。
這些天她一直想著送霍恬什麼生辰禮物好, 可是想來想去都沒有太合適的。如今想著若是送他一只鷹，必然會很喜歡。
還剩下的一個隨從的連忙上前叫住那人，問他︰「你現在手里都有些什麼？」
「還有這兩只，」那人肩上挑著一根竹竿，各挑著一只鳥籠，籠子里的鳥眼楮被蒙著，「若要更好的也有，不過價也高。」
「你那最好的鷹是什麼鷹？」姜暖掀開車簾問他。
「回夫人的話，是一只金翎紫鷂, 不過那鳥兒還生著呢，不是老手兒可玩不了。」
姜暖雖然不是很懂，但也覺得這人說的不是假話。
因為她听霍恬說越是勇猛的鷹隼越難馴服，而且它們終身只認一個主人，絕不侍二主。
所以那些抓了鷹要賣的人，往往並不訓鷹。
他們通常都蒙住鷹的眼楮，飼養著它們。
買主把鷹買到手里之後再開始熬，直到訓練得听話。
「那鳥若是真好，我就要了。」姜暖說。
「夫人，我那紫鷂可不便宜，」那人連忙說，「須得三十兩金子。」
「只要它值這個價，我就買下來。」姜暖不耐煩跟他嗦, 「你現在帶我去看，看中了咱們當場交易。」
「哎呦夫人, 您可真是個痛快人，我今兒算是遇上大主顧了！」那人眉開眼笑, 「不知貴府是哪一家？我好去拿了那鷹到您府上請您過目。」
姜暖卻不想讓別人知道她送給霍恬什麼禮物, 就說︰「還是我跟著你去看吧！你住在哪里？」
「哎呦，小人住得可有點兒遠。」那人有些為難地說，「得西市再往西呢！再說也太偏僻，不是您這樣尊貴的人去的地方，不如叫這位隨從去吧！」
姜暖卻覺得那隨從也未必能做得了主，畢竟三十兩金子呢，況且這是自己要送給霍恬的禮物，總得自己親自過目才是。
「這沒什麼，你只管帶路就是了。若那鷹真的好，我絕不還價。」姜暖本身也不是月兌泥帶水的性子，更何況是為了霍恬呢！
那人于是前面帶路，領著姜暖他們幾個往西邊去了。
最先回府的，是被打發去買棗糕的那個隨從。
他還以為夫人早到家了，誰想門房卻問他︰「你小子怎麼先跑回來了？當心公爺知道了挨訓。」
「夫人應該比我早回來呀！」那個隨從奇怪道，「我在那兒等了半天呢！」
「多半是路上耽擱了，遇見了相熟的人，或是又買什麼東西去了。」門房也沒覺得有什麼不對勁兒。
這光天化日的, 又是人來人往的大街上，能有什麼事？
「得了, 我把棗糕先送進去, 回頭再去找一找。」隨從是個謹慎的，「是我跟著出去的，還得我跟著回來。」
從余含英家到霍家就那麼一條路，隨從以為迎著走上去，肯定就能踫見。
誰想到這一路上竟然不見姜暖座的馬車，來回找了兩遍還是沒有。
隨從就想著或許半路又想起什麼事兒來走到別的街上去了，可他又不知道走的是哪條路，又想著或許姜暖此時已經回到府里了，于是又從原路折返，回到了定北公府。
「找到夫人了？」門房問他。
「夫人沒回來嗎？」隨從反問。
「我順著路走過去了，沒見到啊。」隨從不免有點著慌。
「你先別慌，街上不是太平嗎？多半是夫人去買別的東西了，再等一等，說不定就回來了。」門房還勸他。
要說姜暖也的確有可能臨時起意，叫車夫把車趕到別的路上去。
誰知左等右等也不見蹤影，門房也跟著慌了。
「進去跟管家說一聲吧，多派些人手找一找，起碼得知道夫人在哪兒。」
冬日天短，這時候太陽已經落山了。
霍恬也快要回來了，他每次進府問的第一件事就是夫人在哪兒。
今天他們怎麼說呢？說不知道？
管家親自帶了人到街上去找，路邊有做買賣的，認得姜暖的馬車，說是往西去了。
管家帶著人一路打听，一路追，終于在西市西邊的一處破爛窩棚外頭看到了姜暖坐的馬車。
只是馬車雖在，卻看不到半個人影。
別說是姜暖了，就連丫鬟和趕車的也通通不見了。
「快散開找！仔細找！」管家一看這情形就覺得不對，別的不說，車夫是從來都不能離開馬車的。
霍恬府里的人不少都是行伍出身，比一般人要迅捷仔細。
他們把這一片地方仔細查看過了，發現一個人都沒有。
「這個耳環好像是鈴鐺的。」有人從地上撿到了一只耳環，認出是姜暖身邊的鈴鐺戴的。
管家看了，心里更是打鼓，心里的預感更壞了。
「你們幾個留下守在這里別動，看看有沒有人回來。你們幾個兩兩結伴，沿著四條路找下去，千萬不要打草驚蛇。」
而管家自己則要回府向霍恬稟報，夫人失蹤非同小可，他可不敢耽擱。
霍恬今日回來得有些晚，路上還特意給姜暖買了新出鍋的紅糖燒餅，她最近偏愛吃甜的。
剛到府下了馬，管家也趕回來了。
「公爺，夫人不見了……」管家把事情一五一十跟霍恬說了。
霍恬顧不上責問，只說︰「把府里人都叫上，在西市周邊挨家挨戶問，一點兒蛛絲馬跡都不要放過。只怕此刻已經不在城中，我帶了人出城去找。」
他現在知道姜暖多半已經被人控制住了，只是不知道這人是為了求財還是報仇。
他一邊策馬疾馳，一邊思索著誰有可能朝姜暖下手。
結果一個又一個的人被他想起，又一個接一個地被否定。
以他現在所處的地位和朝廷的形式，那些人應該不敢做出這麼過分的事，因為還不至于和他魚死網破。
敢動姜暖，那就是觸他的逆鱗，霍恬絕不會輕饒。
挖地三尺也要把那人挖出來。
那到底是誰呢？
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