冬月初五，京城里西寧郡王府的老太妃薨了。
各家都要去吊唁，棺槨在城外家廟停靈半個月，許多關系近的人家都要過去伴靈。
宗夫人一邊命人收拾東西，一邊把姜晴叫過來囑咐道︰「老爺這些日子也出京公干去了，我再到城外去，這半個月可就不能回家了。
這個家就交給你和天保, 你們也得學著管家了，不過向來都是男主外，女主內。況且他又做御前侍衛，家里的事就得靠你了。」
姜晴听了，就答應道︰「我年輕沒經歷過事，怕出錯, 不過既然太太讓我管著，那我就盡力。有不懂的地方多問那些管事媽媽。」
「管家的事早晚要落到你手里, 提前多看看，多經見經見是有好處的。」宗夫人待姜晴真是不錯，不但從不刁難，反而處處寬容提點。
姜晴倒是也沒出大錯，除了和宗天保二人貌合神離之外，別的上頭也都說得過去。
「照看興哥兒的人要常叮囑著些，孩子小，擔不起沉重，可要照顧好了。」宗夫人最放心不下的就是自己的孫子，臨出門前還不忘囑咐姜晴。
姜晴答應著，把婆婆送出了門。
孟氏也是到城外吊唁過了，然後就到女兒這邊來。
姜印之的官職不夠，且和西寧郡王府的關系一般，所以孟氏只是過去祭奠, 而沒有伴靈。
「母親, 你快到燻籠這邊來坐著。」姜晴見母親從郊外回來, 知道這一路上必然不暖和，「你見著我們家太太了？」
「見著了，說了幾句話, 鬧哄哄的我也就出來了。」孟氏笑著說，「有些日子沒見著你了，如今又說讓你管家，我就來看看你，囑咐兩句。」
孟氏只有姜晴這一個女兒，自然要耳提面命，教導她如何行事。
「母親，你先喝口熱茶吧，不必急著教導我。」姜晴笑道，「你不來，我還要叫人請你來呢。」
現在的姜晴比以前穩重多了，到底是已經做了娘的人。
「你姐姐生了，只不過現在還沒回來。」孟氏說，「這丫頭人雖傻，命卻好。說是生了個大胖兒子，有八斤重呢。」
「人家也必然不稀罕咱們去探望，只準備賀禮叫人送過去就是了。」姜晴淡淡地應道。
「如今他們倒也算好, 不像以前那樣了。畢竟人言可畏，他們還是有所顧忌的。」孟氏倒看得開，「這天長日久啊, 到底一筆寫不出兩個姜字來，將來你們還是要走動的。」
「我如今不想那麼多了，就想把自家的日子過好就行了。」姜晴說著咳嗽了兩聲。
「你的咳嗽還不好嗎？請個大夫來給看看，或者是每天早起空月復吃一盞燕窩粥，最是滋陰養肺的。」孟氏連忙關切地說。
當時姜晴使用藥物導致早產，到底還是傷身的。
再加上她心志不暢，情郁不舒，多少落了點兒月子病在身上。
雖然也用心調養，但始終沒有痊愈。
如今天氣又冷，所以就有些咳嗽。
正說著女乃媽抱了孩子進來，笑著說︰「我們興哥兒睡醒了，來見見外祖母。」
孟氏笑著說︰「我今天見了白事，就不抱孩子了，你抱著我看看就行。」
那孩子玩兒了一會兒，便哭了起來，應該是餓了。
姜晴就對女乃媽說︰「抱出去喂女乃吧，我們好說話。」
等女乃媽抱了孩子出去，孟氏就對姜晴說︰「這半個月你婆婆讓你管家，你可千萬不能拿大。這些下人也是欺生的，況且你又年輕，頭一個不壓眾。
不必立什麼新規矩，只要按部就班。不求有功，但求無過。如此才是最穩妥的。千萬不可心急，要知道欲速則不達的道理。」
她說一句，姜晴答應一聲。
末了說道︰「我也是這麼想的，別讓人家覺得我拿了雞毛當令箭。到時候好說不好听的，還以為我就會抓尖要強呢！」
「你這麼想就對了。」孟氏贊賞地點點頭，「反正這個家早晚都是你的，也不必急在這一時。
想當初，我只是你父親的妾室，尚且能經營到如今這地步。你比我當初不知高了多少，只要步步為營，必然有大造化。」
「好在有母親你處處幫我謀劃，」姜晴說著抱住了孟氏胳膊，「母親當年可只有自己呀。」
「雖然我跟你說在管家上頭不求有功但求無過，可是有件事你可是萬萬不能放松的。」孟氏又說。
「是什麼？」姜晴問。
「天保如今是不是還不肯到你房中去歇著？」孟氏問。
姜晴一听，立刻低了頭︰「他倒是偶爾也來，只是不肯和我親近。」
宗天保之所以到她房中來住著，主要是宗夫人的命令。
「這就是了，這半個月你公公婆婆都不在家，只怕有些人就要不安分了。」孟氏心思細密，把這些事都提前想到了，「你可留心著天保跟前服侍的丫頭，趁著這次管家的機會，把那些不安分的都給弄到別處去。
就算你婆婆知道了，也必然不會怪你的，都是過來人，怎麼能不明白這里頭的事情？」
姜晴听了深以為然，任何一個府里的丫鬟，都有幾個存著別樣心思的。
宗天保血氣方剛，搞不好真的會勾搭到一處去。
真要是生米成了熟飯，過了明路，不收房也得收房了。
姜晴從孟氏的言傳身教中得出一個結論，那就是未雨綢繆永遠好過亡羊補牢。
因此等孟氏離開之後，她便立刻來到了宗天保平日里常待的院子。
把這里的丫鬟都叫齊了，一一過目。
的確有兩個長相水靈又口齒伶俐的，姜晴便叫她們去了別處，跟管事媽媽說︰「再找兩個手腳勤快又老實的過來伺候。」
眾人哪會不懂她的意思？只是誰也不說破。
等宗天保回來之後，對這些事也並不在意。
他本來和那些丫鬟也沒有什麼，換了誰伺候都是一樣的。
不過他雖然算不得是個好丈夫，卻是個好父親，每天回來之後都要抱一抱兒子。
那孩子跟他更為親近，反倒不怎麼依戀姜晴。