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鄭無疾這兩日有些咳嗽，他近來常到百姓家中去，早晚奔波，難免為風霜所欺。
徐春君勸他暫時歇歇，又親自蒸了川貝梨子，這東西是清肺的。
鄭無疾一邊泡腳一邊吃梨湯，笑道︰「我有好東西要給你，忘了拿出來。」
「是什麼？」徐春君放下手中的針線問。
「我今日去的那村子里，有戶人家添了孩子，給了我兩個喜蛋。」鄭無疾說，「那是他們家的第四個孩子，是個女孩兒。但那兩夫婦說一定會把這孩子養大的。」
「老百姓不養孩子，最根本的還是因為日子過得不夠好。
所謂倉廩實而知禮節，衣食足知榮辱。只要家家日子能過得殷實，誰又會做這等非人之事？」徐春君站起身，從一旁的椅子上提起了鄭無疾的褡褳，拿出了那兩顆染得紅彤彤的喜蛋。
「你說得對，因為今年老百姓的日子稍微好過些，便都對朝廷感恩戴德。」鄭無疾慨嘆一聲，「有位八十歲的老人家拉著我的手，讓我模他身上的新棉袍，說他都有七八年沒穿過新衣裳了。
不是兒女不孝，實在是家家的日子都太緊，累死累活也僅能湖口。」
鄭無疾是到了鄉間才真正見識到什麼叫民生疾苦。他好歹出身于沒落的勛爵人家，便是落魄也比這里的老百姓家境好得多得多。
他以前從不知道清水煮爛菜葉子已經算是美味，十五六歲的姑娘家連身囫圇衣裳都沒有。
更有那生病卻看不起，只能挨著的。
還有為了活下去不惜賣兒賣女，甚至把老婆押出去的。
這還不是最慘的，因為還沒有鬧饑荒。
一旦鬧了饑荒，便是吃樹皮草根都吃不飽。
「春君，你真是個有大智慧的人。從咱們來到這里，你便同我說要開挖河渠，興修水利。
這里的老百姓說，幾乎每十年總要有一場大災，或旱災或洪水。
可如今河道挖通了，這兩災必然可消減不少。
百姓可憑此灌既漕運，又能長久獲利。真可以說一舉數得。」
「你想出來的以工代賑的法子也好得很，明年還有不少活兒要做，各河堤兩岸都要種樹，以固水土。」徐春君說，「待到明年河網通了，這些商人地主們也一樣獲利，怨言就更少了。」
「朝廷撥下來的那一半工錢，這兩天也要發下去了。老百姓能過個肥年了。」鄭無疾擦干了腳，一個小丫頭進來將洗腳水端出去了。
徐春君看他坐在燭火旁邊，一雙眸子竟然比燭光還要亮。
臉上的神色喜悅又不乏剛毅，和最初那個浪蕩子簡直判若兩人。
「怎麼了？這麼看著我。」鄭無疾走過去，張開懷抱把徐春君摟緊了，「這些日子我忙于公事，實在冷落你了。」
他是真心覺得抱歉，徐春君現在已經懷有四五個月的身孕，行動漸漸不便。
而自己每天從早忙到晚，只有晚上睡前這一會兒，兩個人能說上幾句話。
「我覺得你這樣甚好，我以前不敢如此奢望。」徐春君在鄭無疾懷里抬起頭，「我從未跟你說過，實則也為同任何人說過，包括阿暖和貴妃娘娘。
當時陸家姑母說要我嫁給你的時候，我心里難受得像一只沉到底的船。
我沒有一點把握，能讓你浪子回頭。那種感覺就好比睜著眼往火坑里跳，還要咬緊了牙關不能喊痛，更不能求救。」
鄭無疾心疼地捧著徐春君的臉，他當然也明白女怕嫁錯郎的道理。
「我當初真是混蛋，到現在我都不太敢想，你嫁過來之後那將近一年的日子是怎麼熬過來的。」鄭無疾嘆了口氣，那時候他整日和柳姨娘廝混。
從賭坊出來進酒樓，簡直是揮霍無度。
讓債主堵著家門跟徐春君去要賬，讓她成了全京城的笑話。
「春君，我負你太多。」鄭無疾的心因愧悔而不停地抽痛，「真不知道該怎麼樣贖罪才好。」
「你已經改了，這對我而言就是莫大的幸事了。」徐春君說，「如今的你為人端方，為官愛民。對我也呵護有加，夫復何求？」
「可我總覺得對你還不夠好，想要再好一點兒。」面對徐春君的時候，鄭無疾的心總會軟得一塌湖涂。
「那我們就活得久一些。」徐春君說，「到七老八十了，你還對我這麼好。」
「我總覺得一輩子不夠，怎麼活都太短了，哪怕是活到一百歲。」鄭無疾每想到這些就變得格外脆弱，「如果有來生就好了，我們早早相遇，青梅竹馬，白頭偕老。」
徐春君忽然就笑了，笑的還有點兒壞。
「你笑什麼？」鄭無疾問她，「難道你不這樣想嗎？」
「如果真有來世的話，萬一我要是個男的怎麼辦？」徐春君問。
「那我就做女的。」鄭無疾絲毫也不介意，「只要和你在一起就行。」
「那要不我也做個浪子吧！」徐春君的眼楮里冒出調皮的光，「我這輩子活得太正正經經了。」
「浪子有什麼好？」鄭無疾搖頭，「等回過頭來，後悔自責的滋味太痛苦了。」
第二日天不亮，鄭無疾就又起身到鄉下去了。
他到不同境況的百姓家里去，看他們吃什麼穿什麼，怎麼過日子。
徐春君起得比較晚，如今天亮得本就晚，再加上她實在是有些疲勞易困。
等她起來洗漱完畢，用過了早飯，姚若薇就來了。
她身後跟著石媽媽，挎著個包袱。
「縣主快請進，今日外頭實在冷得很。」紫菱打起簾子陪著笑臉說。
「這個時候也該冷起來了。」姚若薇一邊走進來一邊說，「你家姑娘這兩日怎麼樣？前兒我叫人給送來的燕窩最是滋補又不燥的，對孩子也好，可要常吃。」
「多謝縣主惦記著，我剛吃了一碗。」徐春君笑著起身相迎，「我昨兒還想著這幾日您應該要來了。」
「你真是個聰明人，」姚若薇說，「什麼事兒都在你心里擱著呢。」
姚若薇坐下喝了一碗茶才說︰「你不知道想要弄到一雙我父王穿的鞋實在是不容易，還是趁著他有事出門去，才叫跟前伺候的人偷偷拿出來一雙。」
姚若薇說著就讓石媽媽把包袱遞過去，里頭裝的正是淮陽王的鞋。