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冬月初三，淮陽王桉的主犯判決下來了。
淮陽王姚充和管家姚義處以凌遲之刑。
姚若蘭、姚虎、姚彪、姚正，均定為斬立決。
淮陽王府的女卷一律絞刑。
姚若薇因病死在獄中，免去施刑。
姚若蘭所生之子，廢去太子名號，幽禁于嵐皋苑，終身不得出。
此外如太監周仁以及淮陽王的主要黨羽都被處以死刑。
那些大臣除了以死謝罪外，家產全部抄沒，子弟或充軍或流放，無一幸免。
陳州那七個知縣，無一幸免。
給淮陽王行刑那天是個大晴天。
京城幾乎萬人空巷。
姚充站在囚車里神色木然，身上被丟了許多爛菜葉和臭雞蛋。
「快看！她腳上還穿著鞋！粉色的鞋！」
「這個不男不女的怪物！死有余辜！」
姚義則痛哭流涕，他不想被剮，可他實在罪孽深重。
「長公主，你可把我害慘了！你這個老妖婦！我當初就不該受你蒙蔽！」
他把罪責都推給了早已死去的大長公主。
忘了在過去的幾十年中，自己曾無數次得意偷笑。
斷頭台上鮮血淋灕，那些曾經位高權重呼風喚雨的人，都成了刀下的鬼魂。
世事從來如此。
有人沉就有人浮，有人起就有人落。
岑家由永安侯府晉升為永安公府。
鄭家也從承恩伯府變成了承恩侯府。
賜徐春君二品誥命。
徐家大爺被升遷為戶部尚書，賞賜侯爵之位，另賜府邸。
李開顏被任命為工部的提舉，和他同榜的進士，也都任職。
其中就有兩個被分派去陳州任知縣了。
天都大亮了，鄭無疾還躺在床上不肯起來。
徐春君理畢晨妝，回過頭看著他一笑。
「侯爺這些日子太過辛勞了，如今準了假，好好歇一歇吧。」
「夫人改口好快呀！」鄭無疾笑嘻嘻地說，「叫人把芳菲抱來，我們兩個一起睡懶覺。」
「我估模著霍棗今天會來，」徐春君說，「到時候你們兩個又得爭得面紅耳赤。」
「真是豈有此理！」鄭無疾一听這個氣就不打一處來，「那個臭小子！芳菲是我的掌上明珠，他算哪根蔥？竟然跟我搶！」
「阿暖說了，棗哥兒最多三天見不到芳菲，今天是第三天了。」徐春君笑，「明兒阿暖有事，今天多半會帶他來。」
「可是咱們過了年還要回陳州去呀，到時候他怎麼辦？」鄭無疾一邊起床一邊問。
「阿暖也發愁呢。」徐春君說，「估計是得鬧上好多天了。」
鄭無疾才穿好衣裳下床，丫鬟就在外間通稟，說姜暖帶著孩子來了。
「夫人真是料事如神。」鄭無疾朝徐春君舒了個大拇指，「我有空得跟霍公爺說說，讓他拴好他們家的野馬。」
芳菲和女乃娘在對面的屋子里住著，這會兒剛洗完了臉，換上了一身新衣裳。
她萌出了四顆小牙齒，笑起來更甜了。
霍棗從進了門就一路狂奔，到了門前卻剎住腳步。
一本正經地走進屋，不緊不慢的在燻籠前把衣服烤暖，然後才到芳菲屋里去。
芳菲已經認識他了，見了他就伸手要抱，還咯咯地笑。
姜暖隨後跟進來，無奈地搖頭笑道︰「我實在被他磨得受不了，你們家的門檻怕是快被我們娘倆兒踏平了。」
「芳菲也盼著人跟她一起玩兒呢。」徐春君攜了姜暖的手坐下，「你家二子呢？」
「那是個覺頭，還沒睡醒呢。」姜暖說，「我家公爺還說他明日休沐，想請鄭姐夫過去喝一杯。」
這時鄭無疾也掀簾子從里屋走了出來，說︰「我和霍公爺的確許久沒聚了，順便再說說令郎的事兒。」
然後就到對面屋子里去了。
沒一會兒，里邊就傳出來一大一小兩個人爭吵的聲音。
「我的！」
「我的！」
「我是芳菲的爹爹！」
「我要娶芳菲！」
「她現在還這麼小，離出嫁還有十幾二十年呢！」
「你自己有老婆，干嘛跟我搶？！」
「幾歲孩子說的話怎麼可能算數？誰知道我女兒長大了喜不喜歡你？」
「她當然喜歡我，你沒看見她對我笑嗎？」
「我女兒見了誰都笑，天生的一張笑面。」
「那不一樣，她對我笑的最好看。」
「我們家棗哥兒平時不怎麼說話，只和鄭姐夫吵架的時候說得最多。」姜暖笑著說，「真是難為姐夫了。」
「他就是喜歡逗棗哥兒，你沒見他也樂在其中嗎？」徐春君一笑。
「對了，姐姐，我听說那個姚若薇病死了。」姜暖壓低了聲音問。
「是吧，我也是听說。」徐春君輕嘆了口氣。
「得個全尸也算不錯了。」姜暖點了點頭。
此時在南方某個偏僻的小鎮上，一個新剃度的尼姑踽踽獨行。
這是她第一次下山來化緣，寺廟的山牆壞了，得在雨季前修好。
「小師父，你是新來的吧？怎麼之前沒見過？」一個老婆婆拿著兩個銅板放到她手里。
尼姑微微鞠躬，念了聲佛號，表示感謝。
「貧尼法名淨悟，新近出家。」
「這鎮子里的人多數都肯布施，我們都是受過廟里恩惠的。」老婆婆說，「那邊淮陽王的生祠拆了，有許多磚頭是現成的。到時候可以讓鄉民搬些上去。」
尼姑順著老婆婆手指的方向看了看，那里有一堆斷壁殘垣。
當年很多地方任職的官員為了巴結淮陽王，都會在自己治下給淮陽王建生祠。
這一處也不知道是哪年哪月建成的。
但隨著淮陽王倒台，這些生祠也迅速被拆除了。
她望著那堆廢墟久久出神。
那個曾經與她密不可分，卻實則毫無關系的人，如今也與歸為塵埃。
「師父，師父。」老婆婆叫了那尼姑幾聲，「老婆子我走不動了，可我家孫子可以搬磚上山。
什麼時候要你只需說一聲就行了。」
尼姑慢慢收回視線，再次向老婆婆鞠了一躬。
轉身朝下一戶人家走去。
她如今只是一個尼姑，除了法號再沒有別的名字。
對于某些人來說，遁入空門也意味著重生。
他們不需要過去。
因為過去只是一場夢。