春季氣息宜人，加之鳥獸處處皆是，讓人覺得生機盎然。
長長的車隊速度不快不慢，後面還跟著備用的大車和牛馬，豪奢的讓人無語。
張菁在馬車里陪著年子悅說了一會兒話，終究忍不住下車，再去尋了沈重。
「你尋的那些人可靠得住？」
沈重看著頗為悠閑，「他們準備了兩三百騎。」
張菁咬牙切齒的道︰「使團隨行的有兩百騎，你瘋了！」
「其一，那些叛軍走小徑前來，一路糧草補給不易，更得提防被唐軍發現，所以人數不能太多。其二，長安的唐軍看似威武，可我試過，看門犬罷了！」
「你試過？什麼時候？」
沈重笑了笑，輕蔑的道︰「出發前一夜，金吾衛死了五人。」
「你帶了幾人？」
「我一人，殺的游刃有余，恍若閑庭散步……」
「大唐諸衛，竟然孱弱如此了嗎？」
「早已如此。」沈重譏誚的道︰「李泌只知曉躲在宮中和兒媳婦廝混，不過手段了得，能制衡朝堂。可一國看的不只是朝堂制衡，要命的是軍隊！」
「大唐府兵制崩壞，唯一能戰的便是邊軍。那些叛軍面對邊軍也有一戰之力，兩三百對兩百，可輕松擊潰。」
張菁松了一口氣，「最好留下楊玄一命。」
「你擔心什麼？大唐震怒？可襲擊他們的乃是叛軍，與我等何干？」
「我不擔心這個。」
「那你擔心什麼？」
「我擔心公主。」
「什麼意思？」
「這一路副使秦簡屢次去試探公主，公主一直不肯見他。可楊玄只是露個面，公主卻降尊紆貴，下了馬車和他說話。若是他死了，公主怕是會傷心。」
「女人的傷心也就能維系一陣子，等有了駙馬，別的男人自然就忘卻了。」
「你對女人怕是有些誤解。」
沈重︰「……」
「啊！」
這時前方突然傳來了驚呼。
沈重飛身上馬，喊道︰「保護公主！」
可馬車已經緩緩駛過了轉角。
玉手揭開車簾，那雙充斥著靈氣的明眸好奇的看過去。
路旁的大樹上，此刻掛著十余男子。
男子都低著頭，看不清臉。
春風吹拂，尸骸輕輕隨風擺動，就像是年子悅小時候在宮中看到的木偶。
明眸呆滯的轉過, 前方路旁, 尸骸堆積如小山。
車簾滑落, 里面傳來身體重重靠在車廂上的聲音。
張菁捂著嘴，美眸圓瞪，不敢置信的道︰「都死光了！」
她看著沈重, 「這便是你說的叛軍？比長安諸衛更為精銳的叛軍？」
沈重面色凝重，「那兩百騎定然不尋常, 我低估了他們。」
「你犯下了大錯！」張菁壓低聲音說道︰「此次一擊不中, 再度動手就難了。使團到了國中, 將會成為那兩派人爭斗的工具，弄不好就會出大事！」
沈重深吸一口氣, 「你帶著人護著公主緩行。」
張菁問道︰「你去何處？」
沈重說道︰「叛軍與我們看似合作，可兩邊都忌憚對方，他們定然在後面有接應的人馬, 必須殺光。」
「為何？」
「讓叛軍頭領模不清底細, 否則他們會獅子大開口, 索要錢糧兵甲。南周不缺錢糧, 卻不能縱容他們的貪婪，否則那便是個無底洞。」
「你帶多少人去？」
「十人！」
「小心！」
沈重帶著人落後車隊, 等車隊遠去後，他策馬沖向山道。
一具尸骸被吊在樹上，沈重策馬而過, 長刀揮動。
身體墜地，人頭依舊掛在繩套上, 張開嘴，一雙呆滯的眼眸看著沈重沖進了山道中。
噠噠噠！
馬蹄敲打著山道, 迅疾如雷。
進了山道不過五里，就見數十騎正在山窩處歇息。
「誰？」有人聞聲抬頭。
沈重舉刀︰「殺光！」
他率先沖了上去。
麾下跟著他, 拿出了弓箭。
「放箭！」
箭矢飛舞。
慘嚎聲中，那些叛軍想逃竄。
十一人身形閃動，一一追上砍殺。
當最後一個叛軍倒下時，沈重收刀。
「補刀！」
十人上前。
長刀不斷劈砍著尸骸的要害。
一具尸骸猛地彈起，下面竟然藏了一人。
「殺！」
兩把長刀封鎖住了此人的逃竄空間。
叛軍倒下，「你們是……南周人！」
長刀割斷了他的咽喉，氣管里嗤嗤作響, 鮮血涌了進去，隨即被氣體沖了出來。
……
楊玄帶著使團按照行程，接近了一座小城。
「沒那麼多宅子。」當地官員一臉歉然。
「帳篷也行。」到了這里，想每日都能入住城中, 有寬敞的宅子，有美食，能沐浴……這些都是不可能的。
軍士們尋地方扎營，楊玄帶著幾個官員得了一個小宅子。
沐浴出來，秦簡在外面等候。
「此次突襲，老夫想了許久，叛軍如何獲取了咱們的消息，這一點老夫怎麼都想不通。」
「我也想不通。」但楊玄知曉自己一行人的目標太大，「叛軍最近局勢不大好，拼命想挽回聲勢，和南疆大軍廝殺他們不敢，若是能滅了使團，叛軍上下將會士氣大振。」
「沒錯。」程然出來了，「楊正使沐浴了？哪有水？」
「井水。」楊玄拿布巾擦著頭發。
秦簡和程然羨慕的看著他。
年輕人，就是火力壯。
程然說道︰「不過還得忌憚吹風，進屋說話吧。」
三人進了房間。
「先前楊正使不讓人去通知後續的南周車隊，是懷疑……」程然不愧是老鬼，只是一琢磨，就琢磨到了楊玄的一些心態。
「叛軍背後有南周支持，不論他們是否知情或是參與，丟下那些尸骸，便是一種警告。」楊玄擦著頭發，老賊過來想幫忙，他搖搖頭。
老賊出去，王老二嘟囔道︰「郎君喜歡女人擦頭發。」
當地官員派了一個小吏來接待，叫做常玉。一人自然是不夠的，常玉帶了十余男女來幫忙。
女子多是進了廚房忙活，給使團做飯。男子們幫忙，或是灑掃，或是清理房間。
「阿娘！」
一個六七歲的小女娃端著一個簸箕，身體後傾著往廚房走來。簸箕里都是肉干，她吃力的走上台階，一個婦人出來，接過簸箕，伸手在她的嘴邊一抹，女娃眼前一亮，含含糊糊的道︰「阿娘，我再去。」
「好。」
婦人進去把肉干倒進鍋里，出來後，女娃接過簸箕，走幾步，看看左右沒人，這才用力咀嚼嘴里母親剛塞的肉。
是羊肉！
真美味！
女娃舍不得咽下去，一邊走一邊慢慢咀嚼。
一個男子轉了進來，順手一撥，女娃就跌跌撞撞的跌倒在邊上，腦袋正好磕到水缸。她張開嘴就哭，可接著又捂著嘴。
「嗚嗚嗚！」
老賊出來正好看到，罵道︰「為何推她？」
來的是年子悅那邊的人，此人看看女娃，說道︰「她擋著我的路，我就扒拉了一下。」
王老二出來了，見狀就說道︰「她一個女女圭女圭，你也有臉去推她？狗東西！」
這一句狗東西引發了男子的憤怒，「賤狗奴，你說什麼？」
隨即涌進來十余南周人，張菁也在其中，隨後是年子悅。
「你罵誰？」老賊走上前。
男子見公主來了，就說道︰「罵他怎地？」
老賊揚手就是一巴掌。
啪！
男子捂著臉，張開嘴就噴出了幾顆大牙，含糊不清的道︰「公主……」
張菁上前，「為何動手？」
「老夫想動手，怎地？」老賊硬頂。
張菁冷笑，「這便是大唐的待客之道嗎？」
他們半道被一排吊死的叛軍嚇了個半死，此刻又被老賊動手打了一人，那股子火氣頓時就壓不住了。
「鬧什麼？」
楊玄三人出來了。
張菁說道︰「此人動手毆打公主隨從。」
楊玄看了一眼，「只是擦傷。」
滿嘴大牙掉了一半，這是擦傷？張菁臉頰微顫……她發誓從不知曉楊玄竟然還如此無恥。
老賊說道︰「郎君，此人推倒了那個女娃子。」
女娃已經站起來了，有些無措而驚懼的看著楊玄。
那眼神刺痛了楊玄，他問道︰「此人可是撞你了？」
女娃點頭又搖頭。
張菁冷笑，「小小年紀就會撒謊！」
「閉嘴！」楊玄看了她一眼，又壓低了聲音，「可是不敢說？」
女娃點頭。
「為何？」
女娃有些遲疑。
「我為你做主。」楊玄微笑道。
「阿娘……阿娘說，不許惹事，否則會……會沒事做。」
「她在……」
男子還在叫囂，楊玄猛地直起腰，反手就是一巴掌。
呯！
男子被這一巴掌抽的飛了出去，倒地就翻白眼。
楊玄蹲下，笑著問道︰「為何沒事做？」
女娃呆呆的看著他，被嚇到了，老老實實地的道︰「阿娘帶著我來做事，能拿五斤糧食，還能帶著我混飯吃。」
「混飯吃？」楊玄笑著拿起簸箕，看到常玉走來，說道︰「我覺著這個女娃也該給工錢。」
常玉低頭，「是，回頭小人就會發她五斤糧食。」
女娃眼前一亮，「真的嗎？」
「自然是真的。」楊玄揉揉她的頭頂，「老二。」
「郎君。」
「拿些肉干來。」
王老二這次沒有吝嗇，包了一大包肉干過來。
「拿著。」楊玄遞給女娃，見左側一個婦人惶然不安的沖著自己諂笑，就說道︰「這孩子不錯。」
他起身走了出去。
張菁冷著臉剛想跟著去，帶著羃?的年子悅輕聲道︰「我去。」
「公主！」張菁想阻攔，可年子悅已經走了。
外面就是小城的唯一一條街道。
此刻夕陽西下，一條長街上有些空蕩蕩的，只有幾個腳步匆匆的行人。
楊玄和年子悅就在長街上並肩而行，中間空了些距離。
身後，張菁帶著數名侍衛，老賊和王老二也在，雙方並行。
張菁帶著人靠近了些，就听身後老賊得意的道︰「哎！一會兒听到些不該听的，小心被滅口。」
張菁止步，恨不能一腿把老賊踹死。
「我從未見過你如此暴躁。」年子悅平靜的道︰「哪怕當初在那個小巷子里，你也只是處置了那個惡徒，而不會如此怒不可遏。為何？」
「那只是個女娃。」
「我知道，可只是被推了一下。」
「那是大唐的女娃。」
年子悅一怔，「什麼意思？」
楊玄說道︰「大唐的女娃，不能被外人欺負。」
年子悅沒想到他竟然這般想，「可據我所知，大唐處處都有人被欺負，你難道都管得過來？」
楊玄說道︰「我看到的都管。」
「看不到的呢？」
「看不到的我會努力。」
「努力？」
「對，努力讓這個大唐變得更好，如此，被欺凌的人就會越來越少。」
年子悅偏頭看了他一眼，「和以前相比，你好像多了些凌厲。」
「有嗎？」
「有。」
「公主此行回去，應當還會回來吧？」
「不知。」年子悅眸色朦朧，想到了國中的兩派爭斗，想來會亂糟糟的吧！
楊玄笑道︰「興許這一去便再無見面的機會，公主要保重。」
年子悅抬眸，夕陽下，她的雙眸仿佛在閃光，讓楊玄楞了一下。
「大唐與南周能太平多久？」
這個問題讓楊玄有些作難，「這取決于兩國的帝王。不過最近南周頻繁出手，在背後鼓動南疆叛軍，已經激怒了大唐。」
年子悅搖頭，「沒有的事。」
她說話時眼神真誠。
「有沒有，其實兩邊都清楚。」
這時張菁終究忍不住上來，听到這話就說道︰「當年汴京有人作亂，城中有人縱火，後來拿了一個賊子，是大唐人。」
年子悅看著楊玄，心想原來大唐也在南周弄過這等事兒嗎？
楊玄正色道︰「此事自然不是大唐所為。」
「那是大唐人，驗證了。」張菁盯著他。
楊玄笑道︰「大唐還有人做馬賊，上次被我一次斬殺數百人。」
無恥！
張菁覺得唯有沈重這等人方能對付楊玄。
說話間，沈重來了。
「公主，該用飯了。」
沈重束手而立。
年子悅這一路憋的慌，好不容易得以出來放風，卻不得安寧。
眾人緩緩回去。
進了宅子，就見女娃端著簸箕，臉蛋紅紅的，一步步往廚房去。
見到楊玄後，女娃眼前一亮，開心的笑了起來。
嘴里霍然少了兩顆牙。
楊玄也回以溫和一笑。
年子悅突然問道︰「你此生想要什麼？」
這是她一直在思索的問題，一直找不到答案。
楊玄指指過去的女娃，「我此生就想見到更多這樣的笑顏。」
年子悅止步看著他，「如此，兩國當共建太平才是。」
這是告別的話，楊玄下意識的學了卷軸里的外交人員伸手。
年子悅見他伸手，不知怎地也伸出手來。
二人握手。
隨即閃電般的松開。
年子悅臉上緋紅，疾步而去。
周圍一群人目瞪口呆。
張若疾步進來。
「楊正使，前方有叛軍作亂。」
「戰況如何？」
「我軍……敗了。」